Neymar n’a pas été officiellement écarté de la Coupe du monde, mais une nouvelle blessure a de nouveau soulevé la question de son état de forme
Le nom de Neymar figure actuellement sur la liste de la sélection brésilienne pour la Coupe du monde 2026, mais sa condition physique est redevenue l’un des principaux sujets avant le début du tournoi aux États-Unis d’Amérique, au Canada et au Mexique. La Confédération brésilienne de football a annoncé le 18 mai que le sélectionneur Carlo Ancelotti avait inclus l’attaquant de Santos parmi les 26 joueurs pour le tournoi final, de sorte que, selon les informations officielles, Neymar n’a pas été écarté de la sélection. Pourtant, quelques jours après l’annonce de la liste, les médias brésiliens ont rapporté qu’il soignait une blessure à la jambe droite, plus précisément un œdème dans la zone du mollet, ce qui met en doute sa participation aux matchs de préparation. Cela ne signifie pas que sa participation à la Coupe du monde est annulée, mais que sa récupération est suivie avec une prudence supplémentaire.
La question "Neymar manque-t-il la Coupe du monde" n’a donc, à ce stade, pas de réponse affirmative. Selon les informations disponibles, le Brésil compte sur lui, mais la décision concernant son rôle réel dans l’équipe dépendra de l’évolution de sa récupération, des évaluations médicales et du fait qu’il puisse ou non s’entraîner sans limitation lors de la phase finale de la préparation. La fédération brésilienne a indiqué que les internationaux se réuniront le 27 mai à Granja Comary, le camp d’entraînement traditionnel de la sélection brésilienne à Teresópolis, et que le Brésil disputera le 31 mai au Maracanã un match de préparation contre le Panama. C’est précisément cette courte période de préparation qui montrera si Neymar sera prêt pour un rythme complet ou si le staff technique l’utilisera progressivement.
Ce que l’on sait officiellement du statut de Neymar
Selon le communiqué de la Confédération brésilienne de football, Carlo Ancelotti a lu le 18 mai à Rio de Janeiro la liste des 26 joueurs qui devraient représenter le Brésil à la Coupe du monde. Neymar figure parmi les attaquants, aux côtés de joueurs comme Vinicius Junior, Raphinha, Gabriel Martinelli, Matheus Cunha et Endrick. La FIFA a annoncé la même semaine que le retour de Neymar s’impose comme l’une des plus grandes nouvelles de la liste brésilienne et a rappelé qu’il s’agirait de sa quatrième participation à des Coupes du monde, après les tournois de 2014, 2018 et 2022. Selon la FIFA, le sélectionneur brésilien compte sur son expérience, mais Neymar doit gagner sa place dans le onze de départ au cours de la préparation.
Il est important de distinguer deux niveaux dans cette histoire. Le premier est la liste officielle, sur laquelle Neymar est toujours inscrit. Le second est le statut médical, qui est variable et dépend de la récupération de la blessure au mollet. Dans ses informations sur la liste, la FIFA indique également que les effectifs des sélections sont considérés comme provisoires tant que la procédure officielle de confirmation des listes définitives n’est pas achevée. Cela signifie que les sélectionneurs et les fédérations peuvent encore réagir, avant le tournoi, à des circonstances exceptionnelles, en particulier aux blessures. Toutefois, d’après les données publiquement disponibles jusqu’au 22 mai 2026, le Brésil n’a pas annoncé que Neymar était forfait pour le tournoi.
La situation de Neymar attire particulièrement l’attention parce qu’il revient après une période de plusieurs années marquée par les blessures et les interruptions du rythme de compétition. Avant l’annonce de la liste, la FIFA a souligné que Neymar n’avait pas été régulièrement présent en sélection depuis 2023, ce qui fait de son retour une histoire à la fois sportive et symbolique pour le Brésil. À 34 ans, le joueur de Santos entre dans la dernière partie de sa carrière, au cours de laquelle on n’attend plus nécessairement de lui qu’il porte toute l’équipe à lui seul, mais il reste considéré comme l’un des joueurs les plus expérimentés et les plus techniquement qualifiés de la sélection brésilienne.
La blessure au mollet a suscité la prudence, mais pas de confirmation officielle d’absence
Les médias brésiliens ont rapporté que Neymar soigne un œdème à la jambe droite après son apparition avec Santos contre Coritiba. Selon les déclarations relayées par les médias au Brésil, le coordinateur du département médical de Santos, Rodrigo Zogaib, a décrit le problème comme une petite blessure au mollet et a indiqué que le plan était que le joueur soit remis à la sélection prêt à travailler la semaine suivante. Cette formulation laisse entendre un optimisme prudent, mais elle ne supprime pas l’incertitude, car les blessures musculaires et de la jambe sont suivies très attentivement dans la phase finale de préparation à un grand tournoi. Dans de telles circonstances, le club, la sélection et le joueur évitent généralement les risques inutiles, surtout s’il existe une possibilité d’aggravation de l’état.
Selon les informations d’UOL, Neymar a poursuivi sa récupération le 21 mai au centre d’entraînement de Santos, tandis qu’il a manqué le match contre San Lorenzo en Copa Sudamericana. Les médias brésiliens indiquent également que Santos réfléchit à la manière dont il fera ses adieux au joueur avant son départ pour la sélection, mais la priorité sportive actuelle est la réduction de la charge et l’évaluation de la réaction de la zone blessée au traitement. Cela correspond à l’approche habituelle en cas d’œdème ou de problèmes musculaires, où la décision de revenir à l’entraînement complet ne se prend pas uniquement en fonction de la disparition de la douleur, mais aussi selon des tests fonctionnels, le contrôle de la charge et le risque de nouvelle blessure.
C’est pourquoi la description la plus précise de la situation est que Neymar est sous surveillance médicale et que sa participation à la phase initiale de la préparation est incertaine, tandis que sa présence à la Coupe du monde n’est pour l’instant pas officiellement remise en question. Les médias au Brésil relaient différentes évaluations de la gravité de la blessure, mais ni la CBF ni Santos n’ont jusqu’à présent annoncé de décision qui signifierait son retrait de la liste. Si son état n’évolue pas comme prévu, le sélectionneur Ancelotti et le staff médical auront la possibilité d’adapter le plan, mais un tel scénario reste actuellement une hypothèse, et non une information confirmée.
Ancelotti compte sur l’expérience, mais ne construit pas l’équipe uniquement autour de Neymar
Carlo Ancelotti a pris les rênes du Brésil avec l’objectif clair de ramener la sélection dans la lutte pour le titre mondial, et la convocation de Neymar montre que le sélectionneur voit toujours de la valeur dans son expérience. Après l’annonce de la liste, la FIFA a rapporté qu’Ancelotti comptait sur la qualité de Neymar, mais aussi que l’attaquant devait se battre pour obtenir son statut dans l’équipe. Une telle approche reflète un changement dans l’attaque brésilienne. Le Brésil ne dépend plus seulement d’un joueur, mais dispose d’un large choix de profils offensifs, de la vitesse de Vinicius Junior et de Raphinha à la présence physique de Matheus Cunha et à la jeunesse d’Endrick.
C’est également important pour évaluer le rôle de Neymar s’il est en bonne santé. Sa qualité technique, son jeu entre les lignes et son expérience des matchs à forte pression peuvent encore être importants, en particulier dans les moments où le Brésil a besoin de sérénité dans la possession ou d’une solution créative face à des défenses fermées. Mais Ancelotti pourrait, d’après les signaux actuels, gérer son temps de jeu avec plus de prudence que lors des cycles précédents. En pratique, cela peut signifier que Neymar n’a pas nécessairement besoin de commencer chaque match pour être important dans le tournoi.
Une telle évolution serait aussi la conséquence de son historique médical. Neymar a souvent été absent ces dernières années en raison de blessures, et la plus grande interruption est survenue après une grave blessure au genou en 2023. Après son retour à Santos au début de 2025, le club l’a présenté comme un joueur rentré à la maison et comme l’héritier du numéro 10 du club, avec une grande signification symbolique. Toutefois, le retour dans un environnement familier n’a pas supprimé la question de l’endurance physique au rythme le plus élevé, surtout avant une compétition où les matchs se disputent à intervalles rapprochés et sous une forte charge.
Le Brésil commence le tournoi contre le Maroc, et le groupe laisse peu de place à l’expérimentation
Selon la CBF, le Brésil jouera son premier match à la Coupe du monde le 13 juin contre le Maroc dans le New Jersey. La FIFA indique que le Brésil se trouve dans le groupe C avec le Maroc, Haïti et l’Écosse. Même si le Brésil fait traditionnellement partie des favoris de chaque Coupe du monde, un tel calendrier ne permet pas une longue période d’adaptation. Le Maroc s’est construit ces dernières années la réputation d’une sélection capable de jouer de manière disciplinée et tactiquement exigeante contre les adversaires les plus forts, et l’ouverture d’un tournoi a souvent une importance psychologique qui dépasse les trois points eux-mêmes.
C’est pourquoi l’état de santé de Neymar est important aussi d’un point de vue tactique. S’il est prêt, le Brésil obtient un joueur capable de changer le rythme du match et de relier le milieu de terrain à l’attaque. S’il n’est pas totalement prêt, Ancelotti doit définir tôt une structure alternative afin que l’équipe n’entre pas dans le tournoi avec des questions non résolues autour des rôles clés. Le Brésil dispose de suffisamment d’options offensives pour compenser l’absence d’un individu, mais le profil de Neymar n’est pas simple à reproduire, car il combine créativité, dernière passe, coups de pied arrêtés et capacité à trouver une solution individuelle.
C’est précisément pourquoi le staff technique brésilien ne tirera probablement pas de conclusions hâtives. Pour un joueur de l’expérience de Neymar, la décision ne se réduit pas seulement à savoir s’il peut jouer, mais aussi à déterminer le risque d’aggravation, le nombre de minutes qu’il peut tenir et s’il peut être utile pendant tout le tournoi. Pour une sélection qui vise le titre, il est parfois plus important de préserver un joueur pour une phase ultérieure que de le forcer lors du premier match de préparation ou de la rencontre d’ouverture s’il n’existe pas de bases médicales sûres pour cela.
Retour à Santos et tentative d’un dernier grand tournoi
Santos a officiellement annoncé le 31 janvier 2025 le retour de Neymar dans le club où il a commencé sa carrière senior. Le club a alors souligné la symbolique de son retour et du maillot numéro 10, lié à l’héritage de Pelé. Cette décision a eu un fort écho émotionnel dans le football brésilien, car Neymar est revenu dans l’environnement où il était devenu une star mondiale avant son départ pour l’Europe. Pour lui, le retour à Santos était aussi une tentative sportive de retrouver de la continuité après une période durant laquelle les blessures avaient fortement influencé sa carrière.
La Coupe du monde 2026 pourrait être pour Neymar la dernière occasion de remporter avec le Brésil le titre qui manque à sa carrière en sélection. Le Brésil a été cinq fois champion du monde, mais depuis 2002 il n’attend pas seulement un nouveau trophée, il attend aussi une génération qui saura de nouveau associer qualité individuelle et stabilité de tournoi. Neymar a souvent été le visage de ces attentes lors des cycles précédents, ce qui a aussi apporté une pression énorme. Désormais, son statut change : il reste un grand nom, mais il est entouré d’une nouvelle génération de joueurs qui sont des cadres dans les plus grands clubs européens.
Selon les données de la FIFA et de la CBF, sa convocation n’est pas seulement une décision nostalgique, mais fait partie d’un plan sportif plus large. Ancelotti a inclus dans la liste une combinaison de joueurs expérimentés et de jeunes attaquants, tentant ainsi d’équilibrer réputation, forme et potentiel. Neymar doit faire ses preuves dans ce cadre par l’entraînement et la stabilité physique. S’il y parvient, le Brésil gagne une dimension créative supplémentaire. S’il n’y parvient pas, le sélectionneur devra trouver un appui chez des joueurs qui ont eu davantage de continuité ces dernières années.
Ce qui suit jusqu’au début de la Coupe du monde
La date clé à court terme est le 27 mai, lorsque, selon l’annonce de la CBF, les internationaux brésiliens se rassembleront à Granja Comary. Le staff médical de la sélection aura alors l’occasion d’évaluer directement l’état de Neymar, de comparer les résultats avec les informations venues de Santos et de décider comment l’intégrer aux entraînements. Le deuxième test important est le match amical contre le Panama le 31 mai au Maracanã. Si Neymar ne participe pas à ce match, cela ne signifierait pas automatiquement qu’il manque la Coupe du monde, mais cela confirmerait que le Brésil agit avec lui avec une grande prudence.
Il restera peu de temps avant le début du tournoi, de sorte que chaque information sur son entraînement aura un poids important. À ce stade, le plus responsable est de dire que Neymar n’est pas officiellement écarté de la Coupe du monde, mais que sa nouvelle blessure crée une réelle incertitude quant à l’état dans lequel il abordera le tournoi. Le Brésil l’a inclus sur la liste, Santos et les médias brésiliens parlent d’une récupération après une blessure au mollet, et l’évaluation finale de son état de préparation est attendue pendant la préparation de la sélection. Tant qu’une autre décision officielle n’est pas annoncée, Neymar reste parmi les joueurs choisis pour le Brésil, mais avec la mention claire que son corps, plus que sa réputation, déterminera combien il pourra réellement aider à la Coupe du monde.
Sources :
- Confédération brésilienne de football CBF – annonce de la liste des 26 joueurs du Brésil pour la Coupe du monde 2026 et données sur le rassemblement de la sélection ainsi que sur le premier match (lien)
- FIFA – aperçu de la sélection brésilienne pour la Coupe du monde 2026 et confirmation de l’inclusion de Neymar sur la liste (lien)
- FIFA – analyse du recours d’Ancelotti à l’expérience de Neymar et contexte de son rôle dans l’équipe (lien)
- Santos FC – annonce officielle du retour de Neymar à Santos en 2025 (lien)
- UOL – rapport sur la récupération de Neymar au centre d’entraînement de Santos après un œdème à la jambe droite (lien)
- VEJA Saúde – explication de l’œdème au mollet et rapport sur l’état de santé de Neymar avant la préparation du Brésil (lien)