Trump veut placer Infantino à la tête des Nations Unies : une idée qui changerait la course au poste de secrétaire général
Le président américain Donald Trump souhaite que le président de la Fédération internationale de football, Gianni Infantino, devienne le prochain secrétaire général des Nations Unies, a rapporté le New York Post le 21 juillet 2026, en citant une source proche du président. Selon ce rapport, Trump estime qu'Infantino est respecté à l'échelle internationale et qu'il possède une rare capacité à rapprocher des États, des institutions et des personnes aux intérêts politiques différents. Il ne s'agit toutefois, pour l'instant, que d'une intention révélée par les médias, et non d'une candidature officielle : au 22 juillet, la Maison-Blanche et la FIFA n'avaient pas confirmé publiquement qu'une procédure de nomination avait été engagée. On ignore également si Trump a directement discuté de cette possibilité avec Infantino, ou si le dirigeant du football mondial serait disposé à quitter l'organisation qu'il dirige depuis 2016. Pour cette raison, l'ensemble de l'initiative doit, à ce stade, être considéré comme un signal politique susceptible d'influencer la course, mais qui n'a pas encore le statut d'une proposition officielle devant les Nations Unies.
Cette publication intervient immédiatement après la fin de la Coupe du monde de football 2026, organisée au Canada, au Mexique et aux États-Unis, durant laquelle Trump et Infantino sont fréquemment apparus ensemble lors d'événements publics. Leur relation s'est développée au fil des années à travers les préparatifs du plus grand tournoi de la FIFA, des réunions à la Maison-Blanche et la coordination des institutions américaines avec les organisateurs de la compétition. En décembre 2025, la FIFA a décerné à Trump son tout premier prix de la paix, et Infantino a publiquement souligné à cette occasion sa capacité à rassembler les gens. De son côté, Trump a salué à plusieurs reprises la FIFA et son président pour l'organisation de la compétition et pour la portée mondiale du football. C'est précisément cette proximité qui explique pourquoi Infantino est désormais évoqué dans l'entourage du président américain comme un candidat possible à l'une des fonctions diplomatiques les plus influentes au monde.
De l'idée médiatique à la candidature, le chemin institutionnel est long
Le président américain ne peut pas nommer seul le secrétaire général des Nations Unies, quel que soit le poids politique des États-Unis. Selon l'article 97 de la Charte des Nations Unies, le candidat doit d'abord être recommandé par le Conseil de sécurité, après quoi il est nommé par l'Assemblée générale. En pratique, les États membres proposent des candidats aux présidents de l'Assemblée générale et du Conseil de sécurité, les candidats présentent leurs programmes, puis les consultations et les votes commencent au Conseil de sécurité. L'adoption d'une recommandation nécessite au moins neuf voix au sein du Conseil composé de quinze membres, sans qu'aucun des cinq membres permanents — les États-Unis, la Chine, la Russie, la France et le Royaume-Uni — n'oppose son veto. Le soutien américain ouvrirait donc une porte importante à Infantino, mais il ne suffirait pas sans l'acceptation des autres membres permanents et l'appui d'un nombre suffisant de membres élus.
La procédure officielle de sélection du successeur d'António Guterres a été lancée par une lettre conjointe des présidents de l'Assemblée générale et du Conseil de sécurité le 25 novembre 2025. Les Nations Unies ont annoncé que le Conseil de sécurité examinait les candidatures depuis la fin du mois de mai 2026, tandis que des dialogues interactifs publics avaient permis aux candidats de présenter leur expérience, leurs priorités et leurs projets de réforme de l'organisation. Un débat public avec les candidats est également prévu le 23 juillet 2026 au siège de l'ONU à New York, ce qui montre que la procédure se trouve déjà à un stade avancé. Une éventuelle candidature d'Infantino apparaîtrait donc relativement tard et nécessiterait une mobilisation diplomatique rapide. Le simple souhait de Trump, même s'il était officiellement confirmé, devrait être transformé en nomination formelle par un ou plusieurs États membres.
Le second mandat de Guterres prendra fin le 31 décembre 2026, et son successeur ou sa successeure devrait entrer en fonction le 1er janvier 2027. Le secrétaire général dirige le Secrétariat des Nations Unies, participe à la médiation dans les crises internationales, alerte le Conseil de sécurité sur les menaces contre la paix et représente l'organisation sur les questions liées à la guerre, aux catastrophes humanitaires, au développement, aux droits humains et au changement climatique. Cette fonction est politiquement très sensible, car son titulaire doit coopérer avec les grandes puissances tout en préservant l'indépendance et la crédibilité de l'institution auprès de tous les États membres. Le soutien d'un membre permanent peut être décisif pour faire avancer une candidature, mais une proximité excessive avec un gouvernement peut devenir un fardeau dans les négociations. C'est précisément ce dilemme qui se trouverait probablement au cœur du débat sur Infantino.
Infantino a déjà annoncé une nouvelle candidature à la présidence de la FIFA
Gianni Infantino dirige la FIFA depuis le 26 février 2016, date à laquelle il a été élu neuvième président de l'organisation lors d'un congrès extraordinaire. Il a été réélu sans adversaire en 2019 et en 2023, et son mandat actuel court jusqu'en 2027. Lors du congrès de la FIFA à Vancouver, à la fin du mois d'avril 2026, il a officiellement annoncé qu'il se présenterait de nouveau, en remerciant les représentants des 211 fédérations nationales de football pour leur soutien. Lors du congrès, il a remercié les représentants des 211 fédérations pour leur soutien jusqu'à présent. Une telle évolution indique qu'Infantino prévoyait jusqu'ici de rester à la tête du football mondial, et non de préparer un passage aux Nations Unies.
La prise de fonctions comme secrétaire général au début de l'année 2027 serait, en pratique, difficilement compatible avec la poursuite d'une campagne présidentielle à la FIFA. Les deux fonctions comportent de nombreuses obligations politiques, administratives et représentatives, tandis que la direction simultanée de deux grandes organisations mondiales soulèverait des questions de conflits d'intérêts et d'indépendance institutionnelle. Par conséquent, si Infantino acceptait une candidature à l'ONU et obtenait le soutien nécessaire, il devrait presque certainement redéfinir ses projets liés à la FIFA. Jusqu'à présent, il n'a pas annoncé envisager de quitter l'organisation de football. Le New York Post a indiqué qu'il n'avait pas répondu à une demande concernant son éventuel intérêt pour le poste aux Nations Unies, de sorte que les affirmations relatives à ses intentions restent à ce stade non vérifiées.
Les partisans de Trump pourraient mettre en avant, parmi les atouts d'Infantino, son expérience dans la gestion d'une institution regroupant 211 fédérations nationales, organisant des compétitions sur tous les continents et négociant avec des gouvernements, des sponsors, des chaînes de télévision et des organisations internationales. Sous sa direction, la FIFA dispose de revenus importants, développe des programmes dans de nombreux États et utilise le football comme instrument de promotion internationale. Cependant, la direction d'une fédération sportive ne peut être directement comparée à la gestion du système des Nations Unies, qui comprend les opérations de maintien de la paix, les agences de développement, l'aide humanitaire, la protection des réfugiés, la santé publique et les droits humains. Le secrétaire général ne possède pas les pouvoirs d'un gouvernement mondial, mais il doit assurer une médiation entre des États dont les intérêts sont souvent directement opposés. La capacité d'Infantino à s'adapter à un tel environnement constituerait l'une des questions essentielles de tout examen sérieux de sa candidature.
La proximité avec Trump est à la fois un avantage et un possible fardeau politique
Au cours des préparatifs de la Coupe du monde 2026, Infantino a établi une relation particulièrement visible avec l'administration américaine. En mars 2025, Trump a créé un groupe de travail spécial de la Maison-Blanche chargé de préparer le tournoi, et Infantino a publiquement salué cette décision comme une preuve du fort soutien accordé à l'organisation de la compétition. Les deux hommes se sont rencontrés à Washington et lors d'événements sportifs, tandis que la FIFA mettait en avant les retombées économiques et sociales du tournoi. Pendant la phase finale de la compétition en juillet 2026, Infantino a de nouveau salué le rôle des États-Unis et estimé que le tournoi avait dépassé les attentes. Une telle coopération donne à Trump une expérience personnelle de la manière de travailler d'Infantino, mais elle peut amener d'autres États à s'interroger sur le degré d'indépendance politique qu'aurait un éventuel secrétaire général vis-à-vis du pays qui le soutient le plus ouvertement.
Le prix de la paix décerné à Trump par la FIFA en décembre 2025 a encore renforcé la perception de leur proximité. Selon le communiqué officiel de la FIFA, Infantino avait alors déclaré que le président américain pouvait compter sur son soutien et sur celui de la communauté du football dans ses efforts en faveur de la paix. Pour les alliés de Trump, cela peut constituer la preuve qu'Infantino comprend la valeur politique du sport et de la diplomatie personnelle. Les critiques pourraient toutefois soutenir que le président de la FIFA a trop ouvertement lié l'institution à un seul dirigeant politique. Dans la course au poste de secrétaire général, où les candidats doivent rallier des États entretenant des relations très différentes avec Washington, ce même lien pourrait à la fois apporter le soutien américain et susciter la prudence des autres membres.
La question de l'indépendance est particulièrement importante, car le secrétaire général est censé défendre publiquement les principes de la Charte des Nations Unies, y compris lorsqu'ils entrent en conflit avec les intérêts des États puissants. Le titulaire de la fonction doit dialoguer avec des gouvernements qui n'entretiennent aucune relation diplomatique entre eux, assurer une médiation dans les guerres et défendre le travail des agences humanitaires et de développement. Une proximité politique avec un membre permanent ne constitue pas automatiquement un obstacle, mais le candidat doit convaincre les autres qu'il n'agira pas comme le prolongement d'une administration nationale. Infantino devrait donc présenter une plateforme internationale bien plus large que son partenariat actuel avec Trump. Sans cela, son nom pourrait rester uniquement une idée intéressante, mais difficile à mettre en œuvre, du président américain.
Équilibre régional et appel à ce qu'une femme dirige l'ONU pour la première fois
Une éventuelle candidature d'Infantino soulèverait également la question de la rotation régionale informelle. La Charte des Nations Unies ne précise pas de quelle région doit provenir le secrétaire général, mais l'Assemblée générale souligne depuis des années l'importance de la diversité géographique. Dans les milieux politiques et diplomatiques, l'idée est largement répandue que le prochain dirigeant pourrait venir d'Amérique latine et des Caraïbes, une région qui n'a plus fourni de secrétaire général depuis la fin, en 1991, du mandat du Péruvien Javier Pérez de Cuéllar. Parmi les candidats présentés jusqu'à présent figurent plusieurs responsables politiques et diplomates expérimentés de cette région, ce qui renforce encore la pression en faveur du respect de la tradition d'équilibre régional. Infantino, né en Suisse et associé au groupe régional européen, devrait convaincre les membres que ses compétences de gestion ont davantage de poids que cette attente informelle.
Dans le même temps, une forte demande existe pour que les Nations Unies soient dirigées pour la première fois de leur histoire par une femme. Dans la lettre conjointe ayant lancé la procédure de sélection, les dirigeants de l'Assemblée générale et du Conseil de sécurité ont expressément rappelé qu'aucune femme n'avait encore occupé la fonction de secrétaire générale et ont invité les États à examiner sérieusement les candidatures féminines. Il ne s'agit pas d'une règle juridiquement contraignante, mais cela représente un critère politique important au cours d'une année où la crédibilité de l'ONU dans la promotion de l'égalité fait l'objet de débats. La candidature d'un nouvel homme provenant d'une région autre que celle que beaucoup considèrent comme la prochaine à devoir être représentée pourrait donc rencontrer une opposition, indépendamment du soutien de Washington. D'un autre côté, l'histoire des sélections montre que le résultat final dépend souvent d'un compromis entre les grandes puissances et pas seulement des critères publiquement mis en avant.
La course au poste de dixième secrétaire général se déroule dans un contexte de profondes divisions entre les membres permanents du Conseil de sécurité, de pressions sur le budget de l'ONU et de nombreuses guerres et crises humanitaires simultanées. Les États évalueront donc non seulement le parcours politique des candidats, mais aussi leur capacité à négocier, à gérer un vaste système et à maintenir la communication avec des blocs opposés. Infantino possède une expérience de la visibilité mondiale et du travail avec les gouvernements, mais il ne dispose pas du parcours diplomatique classique qu'ont eu de nombreux candidats et secrétaires généraux précédents. Son entrée dans la course en modifierait la dynamique, en particulier si les États-Unis le soutenaient officiellement. En l'absence d'une telle nomination, de l'accord officiel d'Infantino lui-même et de signes d'acceptabilité de la part des autres membres permanents, la discussion reste dans le domaine de la mise à l'épreuve politique des réactions.
Ce qui pourrait se produire après le signal de Trump
Le premier indice du sérieux de l'initiative sera une éventuelle déclaration officielle de la Maison-Blanche ou du département d'État américain. Un soutien formel nécessiterait des contacts diplomatiques avec les membres du Conseil de sécurité et une évaluation visant à déterminer si Infantino pourrait obtenir au moins neuf voix sans veto. La deuxième étape essentielle serait son consentement personnel, car une candidature sans volonté claire de quitter la FIFA ne serait pas crédible. La troisième consisterait à trouver un ou plusieurs États disposés à le nommer officiellement conformément à la procédure de l'ONU. Ce n'est qu'après cela que son nom pourrait être comparé sur un pied d'égalité avec ceux des candidats qui ont déjà présenté leurs programmes et répondu aux questions des États membres.
Pour l'instant, la seule information confirmée est que le New York Post, citant une source proche de Trump, a rapporté le souhait du président de voir Infantino succéder à Guterres. Rien ne confirme officiellement que l'administration américaine a commencé à faire pression en faveur de sa sélection, ni qu'Infantino est intéressé. Sa candidature annoncée à un nouveau mandat à la tête de la FIFA et le fort soutien des fédérations nationales indiquent un autre projet professionnel. Néanmoins, le fait que les États-Unis disposent d'un droit de veto signifie que la position de Trump ne peut être ignorée dans le processus de décision. Même si Infantino ne devient jamais un candidat officiel, la publication elle-même peut constituer un message adressé aux autres prétendants : Washington recherchera une personne qu'il estime capable de diriger les Nations Unies d'une manière différente.
Sources :
- New York Post – rapport sur le souhait de Trump que Gianni Infantino devienne le prochain secrétaire général de l'ONU et sur l'absence de confirmation officielle de la candidature (lien)
- Nations Unies – page officielle sur la procédure de sélection et de nomination du prochain secrétaire général, comprenant les échéances et les événements de l'année 2026 (lien)
- Bibliothèque Dag Hammarskjöld des Nations Unies – explication de la procédure de nomination, de la recommandation du Conseil de sécurité et de la nomination par l'Assemblée générale (lien)
- Conseil de sécurité des Nations Unies – règles de vote et nombre de voix requis, avec la possibilité d'un veto des membres permanents (lien)
- Nations Unies – présentation du début du nouveau mandat le 1er janvier 2027 et du rôle du secrétaire général (lien)
- FIFA – annonce officielle selon laquelle Gianni Infantino se présentera à un nouveau mandat présidentiel en 2027 (lien)
- FIFA – informations sur la réélection d'Infantino en 2023 et sur son mandat jusqu'en 2027 (lien)
- FIFA – annonce officielle de l'attribution du premier prix de la paix de la FIFA à Donald Trump en décembre 2025 (lien)
- Maison-Blanche – documents relatifs à la création du groupe de travail pour la Coupe du monde 2026 et à la coopération de l'administration américaine avec les organisateurs (lien)
- Security Council Report – analyse de la sélection actuelle, de la rotation régionale, de la représentation des genres et de la dynamique politique au Conseil de sécurité (lien)