Infantino invité à un entretien au Congrès en raison de ses relations avec Donald Trump
Le plus haut responsable démocrate de la commission judiciaire de la Chambre des représentants du Congrès américain, Jamie Raskin, a demandé au président de la FIFA, Gianni Infantino, d'accepter un entretien retranscrit et de fournir une documentation détaillée sur les relations de l'organisation mondiale du football avec le président des États-Unis, Donald Trump. La demande a été adressée dans une lettre datée du 26 juillet 2026, et la FIFA est invitée à contacter le personnel démocrate de la Commission avant 17 heures le 9 août afin d'organiser l'entretien et de remettre les informations demandées. Raskin souhaite déterminer si les relations personnelles, politiques ou commerciales entre les deux dirigeants ont influencé les décisions de la FIFA et le traitement réservé à l'organisation par l'administration américaine. La lettre ne constitue toutefois pas une assignation, et l'entretien n'est pas une audition formellement programmée par le Congrès. Raskin représentant la minorité au sein de la Commission, il ne peut pas contraindre seul Infantino à comparaître ni imposer la remise de documents sans le soutien du président républicain de la Commission, Jim Jordan, ou de la majorité de ses membres.
Dans sa lettre, Raskin a demandé une liste de tout ce qui pourrait être considéré comme un avantage accordé à Trump, aux membres de sa famille, aux responsables de l'administration ou aux entités qui leur sont liées, notamment la Trump Organization. Il a expressément inclus dans cette catégorie l'argent, les cadeaux, les prix, les distinctions et les apparitions publiques. La FIFA est également invitée à fournir tous les documents liés à la location de locaux dans la Trump Tower de New York ainsi qu'au prix inaugural "Prix de la paix de la FIFA - Le football unit le monde", qu'Infantino a remis à Trump en décembre 2025 lors du tirage au sort final de la Coupe du monde. Raskin a en outre réclamé toutes les communications entre la FIFA et les responsables américains depuis 2024 concernant des affaires examinées par le ministère de la Justice ou d'autres organismes fédéraux. La liste comprend également les communications relatives à la vente de billets, à la tarification dynamique, aux plaintes des consommateurs et aux revendeurs.
Les registres de visites et les messages provenant de plateformes qui effacent les contenus sont réclamés
La demande ne concerne pas uniquement la correspondance officielle. Raskin réclame le registre de toutes les personnes ayant visité les bureaux de la FIFA à Miami et à New York pendant la période où l'organisation utilisait des locaux dans la Trump Tower. La lettre demande également à la FIFA de conserver les communications de ses employés avec des personnes liées à l'administration Trump et au comité d'investiture présidentielle. Elle mentionne particulièrement les messages échangés sur des plateformes telles que Signal, Telegram, WhatsApp, X et Truth Social, y compris les contenus conçus pour disparaître après une période déterminée. Raskin considère ainsi cette documentation comme un élément de preuve potentiel dans le cadre du contrôle de l'application des lois fédérales relatives à la corruption et à la protection des consommateurs. La lettre n'affirme pas qu'une infraction pénale a été prouvée, mais réclame des données qui permettraient de confirmer ou d'écarter les soupçons.
Raskin a employé un langage particulièrement sévère dans le document officiel, décrivant une partie du rapprochement de la FIFA avec Trump comme une tentative de s'attirer les faveurs de l'administration. Ses affirmations doivent être considérées comme des allégations politiques et investigatrices formulées par un membre du Congrès, et non comme les conclusions définitives d'un tribunal ou des faits officiellement établis. La question centrale de l'enquête est de savoir s'il existe un lien entre les avantages ou les gestes symboliques accordés à Trump et les décisions d'institutions américaines ayant bénéficié à la FIFA. Parmi ces décisions, Raskin souligne particulièrement le traitement par le ministère de la Justice des affaires issues de la vaste enquête sur la corruption dans le football international. Il demande également une explication sur les raisons pour lesquelles, selon son interprétation, les organismes fédéraux n'ont pas réagi plus vigoureusement aux pratiques controversées de vente de billets pour la Coupe du monde 2026.
Le bureau de la Trump Tower est devenu le point central des interrogations sur un possible conflit d'intérêts
La FIFA a officiellement annoncé l'ouverture de son bureau de représentation dans la Trump Tower le 8 juillet 2025, pendant la Coupe du monde des clubs organisée aux États-Unis. Infantino avait alors déclaré que l'organisation mondiale devait être présente localement et avait remercié Eric Trump, Donald Trump et le gouvernement américain pour leur soutien à l'organisation de grands tournois. La FIFA avait présenté ce bureau comme un élément de l'expansion de sa présence aux États-Unis, en complément de ses activités déjà établies à Miami, où se trouvent ses équipes juridiques et opérationnelles. Le simple fait que le bureau ait été ouvert dans un immeuble commercial lié à la famille du président ne constitue pas une preuve d'un accord illicite. Raskin estime toutefois que les conditions financières de la location, la durée d'utilisation des locaux et les contacts établis par l'intermédiaire de ce bureau doivent être publiquement expliqués afin d'exclure la possibilité que cette relation commerciale ait servi de canal d'influence politique.
La lettre cite une estimation selon laquelle la valeur marchande annuelle des locaux pourrait atteindre environ 600 000 dollars américains, mais toutes les conditions du contrat n'ont pas été rendues publiques. Raskin demande donc le contrat de location ou de bail lui-même, la correspondance associée et le registre des visites. Il importe de distinguer deux niveaux de relation. Le premier est institutionnel et attendu: les États-Unis étaient l'un des trois pays hôtes de la Coupe du monde 2026, avec le Canada et le Mexique, de sorte que la FIFA et l'administration fédérale devaient coopérer en matière de sécurité, de visas, de transports et d'organisation. Le second niveau est personnel et commercial, et c'est précisément celui qui intéresse Raskin: la coopération légitime entre le pays hôte et l'organisateur a-t-elle franchi une limite et créé une relation privilégiée avec le président et l'entreprise de sa famille?
En mars 2025, Trump a créé par décret un groupe de travail de la Maison-Blanche pour la Coupe du monde 2026, qu'il présidait personnellement, tandis que le vice-président en était le vice-président. Le groupe comprenait le secrétaire d'État, les secrétaires au Trésor, à la Défense, au Commerce, aux Transports et à la Sécurité intérieure, le procureur général, le directeur du FBI ainsi que d'autres hauts responsables. L'ampleur du tournoi exigeait une coordination dans plusieurs villes. Toutefois, le nombre élevé de contacts renforce l'importance des traces écrites et de la séparation entre les intérêts de l'État et les intérêts commerciaux privés de la famille du président. C'est précisément pour cette raison que Raskin réclame tous les contacts ne concernant pas uniquement l'organisation opérationnelle du tournoi, mais aussi les procédures devant le ministère de la Justice et les questions de protection des consommateurs.
Le prix de la paix et la proximité publiquement affichée entre les deux dirigeants
Le premier prix de la paix de la FIFA, remis à Trump le 5 décembre 2025 au Kennedy Center de Washington, a suscité une attention supplémentaire. La FIFA avait alors annoncé que cette distinction avait été créée sous la forme d'un prix annuel destiné aux personnes qui contribuent à la paix et au rapprochement des peuples par des actions exceptionnelles. Lors de la cérémonie, Infantino avait salué les efforts de Trump et lui avait déclaré qu'il pouvait compter sur son soutien ainsi que sur celui de la communauté du football. Raskin réclame désormais toute la documentation relative à la création du prix, à ses critères, au processus de décision et aux communications avec Trump ou ses collaborateurs. Les critiques jugent problématique que le dirigeant d'une organisation qui insiste sur la neutralité politique dans ses propres règles ait remis une distinction nouvellement créée au président en exercice de l'un des pays hôtes.
La FIFA et la Maison-Blanche ont publiquement présenté leur relation comme un partenariat nécessaire à la réussite du plus grand tournoi de football au monde. Trump et Infantino sont apparus ensemble à plusieurs reprises, et le président américain a également participé à la cérémonie de clôture de la Coupe du monde le 19 juillet 2026, après la finale entre l'Espagne et l'Argentine. La présence du chef de l'État du pays hôte lors d'un grand événement sportif n'est pas inhabituelle. La controverse découle de la fréquence des contacts et du lien entre certaines activités et l'environnement commercial privé de Trump. Raskin cherche à déterminer si ces liens symboliques et commerciaux sont restés dans les limites du protocole ou s'ils ont joué un rôle concret dans les décisions de la FIFA et des autorités américaines.
L'affaire Folarin Balogun a renforcé les soupçons de pressions politiques
Le débat sur la neutralité politique de la FIFA s'est encore intensifié pendant la Coupe du monde, après que l'attaquant américain Folarin Balogun a reçu un carton rouge lors du match contre la Bosnie-Herzégovine le 1er juillet. Trump a ensuite contacté Infantino et demandé publiquement un réexamen de la suspension avant le huitième de finale contre la Belgique. La FIFA a autorisé Balogun à participer en reportant l'exécution de la sanction, et cette décision a provoqué les protestations de responsables du football belge ainsi que des appels de parlementaires européens en faveur d'une enquête. Infantino a déclaré avoir expliqué à Trump que l'affaire serait réglée par les organes juridictionnels indépendants de la FIFA et que la décision avait été prise par l'organe disciplinaire compétent. À la fin du mois de juillet, la FIFA n'avait pas publié de motivation écrite complète de la décision, laissant subsister des doutes sur la manière et la rapidité avec lesquelles l'affaire avait été traitée.
L'Associated Press a rapporté que des députés européens avaient demandé qu'il soit vérifié si les pressions de l'administration Trump avaient influencé la décision et si les règles de neutralité politique avaient été enfreintes. La FIFA rejette l'affirmation selon laquelle le président de l'organisation aurait modifié seul la décision disciplinaire. Dans un message publié le 26 juillet, Infantino a décrit les critiques plus générales du tournoi comme une diffusion de haine et de fausses rumeurs, affirmant que les décisions disciplinaires controversées étaient courantes dans le football et que le championnat avait apporté sécurité, unité et fréquentation record. Ce message ne constituait pas une réponse détaillée à la lettre de Raskin, et au 28 juillet, la FIFA n'avait pas annoncé publiquement si elle remettrait les documents ou accepterait l'entretien retranscrit. La question reste donc ouverte de savoir si l'organisation cherchera à coopérer volontairement ou rejettera la demande comme étant motivée politiquement.
Raskin relie le nouveau différend aux affaires de corruption de 2015
La demande du Congrès remet au centre de l'attention la vaste enquête américaine sur la corruption dans le football international lancée en 2015. Le ministère de la Justice avait alors annoncé des inculpations contre de hauts responsables du football et des dirigeants du marketing sportif pour des systèmes de corruption, de fraude et de blanchiment d'argent étalés sur plusieurs années. Selon les informations communiquées à l'époque par le ministère, les responsables étaient accusés d'avoir reçu plus de 150 millions de dollars en pots-de-vin et commissions en échange de droits médiatiques, commerciaux et marketing, ainsi que d'autres droits d'exploitation. Dans les phases ultérieures de l'enquête, le nombre de personnes et d'entreprises mises en cause a dépassé 50, issues de plus de 20 pays. Ces affaires ont gravement porté atteinte à la réputation de la FIFA et accéléré le départ de Sepp Blatter, après quoi Infantino a été élu en 2016 en promettant des réformes et une plus grande transparence.
En 2023, un jury fédéral de Brooklyn a reconnu l'ancien directeur de 21st Century Fox, Hernan Lopez, et la société argentine Full Play Group coupables de complots liés à la fraude électronique et au blanchiment d'argent. Dans sa lettre, Raskin évoque également l'évolution ultérieure de ces procédures et critique les décisions de l'administration Trump d'abandonner certaines parties de l'affaire. Sa conclusion politique est qu'un tel traitement pourrait être lié au rapprochement de la FIFA avec le président, mais aucun jugement disponible publiquement ne confirme pour l'instant un tel échange de faveurs. C'est précisément pour cette raison que la correspondance demandée revêt une importance centrale: elle pourrait montrer si des discussions ont eu lieu au sujet des affaires pénales ou si les décisions du ministère de la Justice ont été prises indépendamment des contacts avec la FIFA. L'administration avait précédemment expliqué ses priorités dans ces affaires par les ressources disponibles et l'orientation du parquet.
La vente de billets a étendu l'enquête à la protection des consommateurs
Raskin a également étendu le contrôle du Congrès au système de vente de billets de la FIFA pour la Coupe du monde 2026. Dans sa lettre, il affirme que la tarification dynamique, la manière dont la disponibilité était affichée et la possibilité de déplacer les acheteurs vers d'autres sièges ont soulevé de sérieuses questions en matière de protection des consommateurs. À titre d'exemple particulièrement frappant, il cite la différence entre le prix maximal d'un billet pour la finale prévu dans le dossier de candidature des pays hôtes et les prix les plus élevés apparus dans les ventes pendant le tournoi. Selon le document, certains des meilleurs billets ont atteint près de 33 000 dollars, alors que le dossier de candidature de 2018 mentionnait un prix maximal nettement inférieur. Ces chiffres ne signifient pas que tous les billets ont été vendus à ce prix, mais ils montrent l'ampleur de la fourchette et du mécontentement qui a accompagné le modèle de vente.
Les procureurs généraux des États de New York et du New Jersey ont engagé des procédures distinctes de vérification des pratiques de vente de billets de la FIFA, ce que Raskin utilise comme argument pour affirmer que les institutions fédérales n'auraient pas dû rester passives. Il réclame à la FIFA toutes les communications avec le gouvernement américain concernant les prix, les plaintes, la revente et les modèles de tarification variable. La vente de billets constitue un élément commercial essentiel du tournoi, mais également un domaine dans lequel les décisions de la FIFA touchent directement des millions de consommateurs. Cette partie de l'enquête dépasse donc la relation entre Infantino et Trump. Même si aucune influence politique n'est établie, la publication des documents pourrait accentuer la pression en faveur de prix plus transparents, de conditions d'achat plus claires et d'un contrôle renforcé des futurs grands événements sportifs.
Ce qui pourrait se produire après l'échéance du 9 août
Selon les règles de la commission judiciaire, une assignation peut être émise par le président de la Commission après consultation du plus haut représentant de la minorité, ou être autorisée par la majorité des membres lors d'une réunion appropriée. En tant que plus haut responsable démocrate, Raskin ne dispose pas du pouvoir autonome de transformer sa lettre en une injonction contraignante. Jim Jordan, le président républicain de la Commission, figurait en copie de la lettre, mais au 28 juillet, il n'avait pas annoncé publiquement qu'il soutiendrait la demande, programmerait une audition ou émettrait une assignation. Si la FIFA remet volontairement les documents, l'enquête pourra progresser sans conflit formel. Si elle refuse, Raskin pourra exercer une pression politique, publier des demandes supplémentaires et tenter de convaincre des membres républicains de soutenir des mesures officielles de la Commission.
Infantino n'est donc pas, à ce stade, contraint de comparaître devant le Congrès, malgré les titres affirmant qu'il a été "convoqué à une audition". Il est plus exact de dire qu'il a été invité à participer à un entretien retranscrit avec le personnel de la Commission pendant son séjour aux États-Unis. Un tel entretien peut être détaillé et officiellement enregistré, mais il ne correspond pas à une audition publique devant les membres de la Commission. Le poids politique de la demande reste néanmoins considérable, car elle met en relation la gouvernance de la FIFA, les intérêts commerciaux présidentiels, la justice pénale et les droits des consommateurs. La réponse de l'organisation mondiale du football montrera si Infantino cherchera à dissiper les soupçons en publiant les documents ou si le différend se transformera en un conflit prolongé sur les limites du contrôle du Congrès et l'indépendance politique du sport.
Sources:
- Membres démocrates de la commission judiciaire de la Chambre des représentants des États-Unis - lettre de Jamie Raskin à Gianni Infantino datée du 26 juillet 2026 et liste des documents demandés (lien)
- Commission judiciaire de la Chambre des représentants des États-Unis - règles de la 119e législature relatives aux auditions, aux assignations et aux pouvoirs du président de la Commission (lien)
- FIFA - annonce officielle de l'ouverture d'un bureau de représentation dans la Trump Tower à New York (lien)
- FIFA - annonce officielle de la remise du premier "Prix de la paix de la FIFA" à Donald Trump (lien)
- Maison-Blanche - décret portant création du groupe de travail pour la Coupe du monde 2026 (lien)
- Ministère américain de la Justice - annonce officielle des inculpations dans l'enquête de 2015 sur la corruption dans le football international (lien)
- Ministère américain de la Justice - verdict prononcé en 2023 contre Hernan Lopez et Full Play Group (lien)
- Associated Press - articles sur l'affaire Balogun, les demandes d'enquête et la réaction d'Infantino aux critiques de la Coupe du monde (lien)