La Croatie a conclu sa préparation pour la Coupe du monde par une victoire contre la Slovénie
L'équipe nationale croate de football a battu la Slovénie 2:1 lors d'un match amical disputé le 7 juin 2026 à Varaždin, concluant ainsi son dernier test avant le départ pour la Coupe du monde au Canada, au Mexique et aux États-Unis d'Amérique. Selon le compte rendu d'ESPN, la rencontre s'est décidée dans le temps additionnel, après que Mario Pašalić a marqué à la 90e+3 minute pour offrir la victoire à la Croatie. Le capitaine Luka Modrić a donné l'avantage à l'équipe de Zlatko Dalić à la 51e minute, tandis qu'Andraž Šporar a égalisé pour la Slovénie à la 83e minute, montrent les données du compte rendu de 11v11 et du fil du match publié par FOX Sports.
Modrić a ouvert le score, Pašalić a décidé dans le temps additionnel
Le duel au Stade municipal de Varaždin a eu le rythme compétitif que l'on recherche souvent lors des derniers matchs de préparation avant un grand tournoi. La Croatie, selon les données de FOX Sports, a joué dans un système en 4-2-3-1, et le onze de départ comprenait Dominik Livaković, Josip Stanišić, Martin Erlić, Marin Pongračić, Joško Gvardiol, Mateo Kovačić, Luka Modrić, Marco Pašalić, Andrej Kramarić, Ivan Perišić et Ante Budimir. La Slovénie a joué sous la direction du sélectionneur Boštjan Cesar, avec Jan Oblak comme capitaine et avec le tandem offensif Danijel Sturm - Žan Vipotnik.
La première mi-temps s'est terminée sans but, même si les deux équipes ont eu des périodes où elles sont arrivées jusqu'à la finition. FOX Sports recense dans le fil du match les tentatives d'Ante Budimir, Mateo Kovačić, Ivan Perišić et des joueurs slovènes Sandi Lovrić, Žan Vipotnik et Danijel Sturm. La Croatie a pris l'avantage peu après la pause, lorsque Luka Modrić a marqué à la 51e minute après une passe décisive d'Ivan Perišić. Ce but avait une symbolique supplémentaire parce qu'il est arrivé lors du dernier test de la sélection que Modrić continue de mener comme capitaine et comme l'un des joueurs clés de l'équipe de Dalić.
Dalić a procédé à un plus grand nombre de changements au cours de la seconde période, ce qui était conforme aux annonces du sélectionneur avant le match. Selon les données de FOX Sports, la Croatie a fait entrer Martin Baturina, Igor Matanović et Petar Sučić à la mi-temps, tandis que Mario Pašalić est entré à la place de Luka Modrić à la 57e minute. C'est précisément Pašalić, qui a assumé dans la fin de match un rôle important au milieu de terrain et dans ses arrivées dans la surface de réparation, qui a profité de l'occasion à la troisième minute du temps additionnel et marqué pour le 2:1 final. ESPN indique dans son compte rendu que le but vainqueur a été inscrit d'une frappe du pied droit depuis le centre de la surface de réparation, avec une passe décisive de la tête de Josip Stanišić.
La Slovénie a puni une baisse de concentration, mais la Croatie a répondu
À Varaždin, la Slovénie a montré pourquoi Dalić avait souligné dans son annonce que l'adversaire essaierait de créer des problèmes à la Croatie. Même si le match n'avait pas d'enjeu compétitif, la sélection slovène est restée organisée et patiente, surtout après l'avantage croate. Selon le compte rendu de 11v11, le but égalisateur a été marqué par Andraž Šporar à la 83e minute. FOX Sports recense également ce but comme un moment clé de la fin de match, après lequel il semblait que le match se terminerait par un nul.
Pour la Croatie, ce déroulement a été un test important de réaction dans les dernières minutes. Au lieu que la rencontre soit menée à son terme sans vainqueur, l'équipe de Dalić a de nouveau cherché de l'espace vers la surface de réparation slovène et a attendu la situation à partir de laquelle Mario Pašalić a apporté la victoire. De tels moments dans des matchs amicaux ne rapportent pas de points, mais peuvent avoir une valeur psychologique avant un tournoi, surtout lorsqu'ils arrivent après une période de préparation exigeante et une défaite contre la Belgique lors du test précédent.
La Croatie a perdu contre la Belgique 0:2 le 2 juin à Rijeka, et la Fédération croate de football a relayé après ce match les évaluations des internationaux selon lesquelles il y avait eu de bonnes périodes dans le jeu, mais aussi des choses à corriger. Nikola Vlašić a alors souligné qu'il s'agissait d'un match amical et que l'équipe devait trouver ses automatismes d'ici la Coupe du monde, tandis que Petar Musa parlait des erreurs à partir desquelles la Belgique est arrivée aux buts. Dans ce contexte, la victoire contre la Slovénie était importante à la fois comme réponse en matière de résultat et comme confirmation que la Croatie peut trouver une solution dans la phase tardive d'un match.
Dalić cherchait à tester le système et le rythme avant le voyage
La Fédération croate de football a souligné dans l'annonce du match que la rencontre avec la Slovénie était le dernier test avant le départ pour la Coupe du monde. La Fédération croate de football a indiqué que la sélection avait terminé la partie de la préparation à Rijeka avant d'arriver à Varaždin et que le match venait deux jours avant le départ pour la grande compétition mondiale. Le sélectionneur Zlatko Dalić a déclaré la veille, selon la Fédération croate de football, qu'il était satisfait des entraînements effectués, mais aussi que le match contre la Slovénie donnait l'occasion d'essayer de nouvelles choses.
Dans la même annonce, Dalić a également parlé du changement de système, de la nécessité pour une partie des joueurs de retrouver le rythme de la compétition et du rôle de Luka Modrić, Mateo Kovačić et Joško Gvardiol dans la phase finale de la préparation. Selon la Fédération croate de football, le sélectionneur a expliqué que la défaite contre la Belgique avait altéré l'impression, mais qu'il n'y avait pas de place pour dramatiser car l'objectif des matchs de préparation était de donner du temps de jeu à un cercle plus large de joueurs. La Croatie a précisément fait cela contre la Slovénie: le onze de départ était une combinaison de cadres confirmés et de joueurs qui se battent pour des minutes, tandis que la seconde période a apporté des changements supplémentaires au milieu de terrain et en attaque.
Avant le match, Josip Stanišić a souligné, selon une publication de la Fédération croate de football, que la Croatie aborde chaque rencontre avec la même approche et le désir de gagner. Un tel message a été confirmé précisément dans la fin du match de Varaždin. Stanišić a également participé à l'action décisive, car ESPN indique qu'il a délivré de la tête la passe décisive pour le but vainqueur de Mario Pašalić. Pour le staff technique de Dalić, c'est un détail utile car il concerne un joueur important dans la structure défensive, mais aussi un international qui influe de plus en plus souvent sur le jeu dans la phase offensive.
Varaždin comme dernière étape avant la grande compétition mondiale
Le match a été disputé au Stade municipal de Varaždin, un stade également répertorié dans les services internationaux comme Stadion Varteks. La Fédération croate de football avait annoncé plus tôt que la rencontre avec la Slovénie était prévue le 7 juin à 20:45, après que la Croatie a joué son premier test de juin contre la Belgique le 2 juin à Rujevica. Varaždin est ainsi devenue la dernière étape à domicile de la sélection avant le voyage vers l'Amérique du Nord.
Les matchs de préparation immédiatement avant un grand tournoi sont souvent observés à plusieurs niveaux. Le résultat est important pour l'ambiance et la confiance, mais les staffs techniques y cherchent avant tout le rythme, des minutes pour les joueurs qui reviennent après une saison de club éprouvante et la confirmation des solutions tactiques. Contre la Slovénie, la Croatie a obtenu exactement ce type de match: suffisamment exigeant pour révéler des problèmes, mais aussi suffisamment ouvert pour montrer la réaction de l'équipe après le but encaissé.
Dans un contexte plus large, la Croatie part à la Coupe du monde 2026 avec un grand héritage issu des éditions précédentes. Dans l'annonce du duel avec la Slovénie, la Fédération croate de football a rappelé que la sélection a remporté l'argent en Russie en 2018 et le bronze au Qatar en 2022 lors des deux dernières Coupes du monde. Ces résultats créent de grandes attentes, mais expliquent aussi davantage pourquoi chaque match de préparation est observé comme une partie d'un processus plus vaste, et pas seulement comme une rencontre amicale isolée.
Groupe avec l'Angleterre, le Ghana et le Panama
Selon les données de la FIFA, la Croatie jouera à la Coupe du monde 2026 dans le groupe L avec l'Angleterre, le Ghana et le Panama. La FIFA indique qu'il s'agit d'un groupe où se rencontrent des sélections aux profils très différents, de l'Angleterre comme ancien champion du monde et l'une des équipes les plus suivies du tournoi, en passant par la Croatie comme finaliste de 2018, jusqu'au Ghana et au Panama, qui apportent d'autres défis physiques et tactiques. Un tel calendrier signifie que l'équipe de Dalić sera exposée dès le début du tournoi à un match de la plus haute intensité.
Le calendrier de la FIFA montre que la Croatie ouvre la compétition le 17 juin contre l'Angleterre au Dallas Stadium. Ensuite vient le match contre le Panama le 23 juin au Toronto Stadium, tandis que la dernière rencontre de groupe contre le Ghana est programmée le 27 juin au Philadelphia Stadium. Dans cette série, la victoire amicale contre la Slovénie ne changera pas à elle seule les évaluations sur la portée de la Croatie, mais elle donne à l'équipe une fin de préparation plus sereine et un résultat positif avant le voyage.
La Coupe du monde 2026 sera la plus grande édition du tournoi jusqu'à présent, et la FIFA indique que 104 matchs seront disputés dans 16 villes hôtes au Canada, au Mexique et aux États-Unis d'Amérique. Dans un tel format, la profondeur de l'effectif et la capacité d'adaptation seront particulièrement importantes. À travers les tests de juin, Dalić a cherché à élargir les options, à vérifier les relations au milieu de terrain et à trouver l'équilibre entre l'expérience des cadres et l'énergie des jeunes joueurs.
Une victoire sans euphorie, mais avec un message clair
La Croatie ne ramène pas seulement le résultat de Varaždin, mais aussi plusieurs conclusions concrètes. Le but de Modrić a montré que le capitaine peut encore influencer directement un match, la passe décisive de Perišić a confirmé son importance dans le dernier tiers, et l'entrée de Mario Pašalić a apporté un autre rappel de son sens de l'arrivée depuis le second rideau. En plus, le rôle de Stanišić dans le but vainqueur a montré à quel point les latéraux peuvent être importants dans les situations où une rencontre se joue sur des détails.
Dans le même temps, l'égalisation de la Slovénie à la 83e minute reste un avertissement. La Croatie a permis à l'adversaire de revenir dans le match en fin de rencontre, un segment qui devra être réduit au minimum possible contre les adversaires du groupe L. L'Angleterre, le Ghana et le Panama apporteront des exigences différentes, du rythme élevé et de la qualité individuelle au jeu de transition et aux duels physiques, donc la concentration dans les phases finales des rencontres sera une partie importante de la prestation croate au tournoi.
La victoire 2:1 peut donc être lue comme un signal final utile, mais pas comme une raison de tirer des conclusions excessives. Les rencontres amicales ont une valeur limitée par rapport aux matchs officiels, mais elles peuvent révéler l'état d'esprit, la préparation et la réaction de l'équipe sous pression. La Croatie a encaissé un but tardif à Varaždin, mais a réussi à répondre encore plus tard. Avant le départ pour la Coupe du monde, cette réponse précisément était le message le plus important du dernier test.
Sources:
- ESPN – compte rendu du match Croatie - Slovénie, résultat final et description du but vainqueur (lien)
- FOX Sports – fil du match, buteurs, changements, formations et statistiques de base de la rencontre à Varaždin (lien)
- 11v11 – feuille de match Croatie - Slovénie avec date, stade, sélectionneurs, buteurs et compositions de départ (lien)
- Fédération croate de football – annonce du dernier test contre la Slovénie et contexte du départ pour la Coupe du monde (lien)
- Fédération croate de football – déclarations de Zlatko Dalić sur la fin de la préparation à Rijeka, le système de jeu et le match contre la Slovénie (lien)
- Fédération croate de football – déclarations de Josip Stanišić avant le match contre la Slovénie (lien)
- FIFA – aperçu du groupe L, calendrier de la Croatie et format de la Coupe du monde 2026 (lien)