Mjuzikl s Arianom Grande i Jonathanom Baileyjem otkazan za 2027.: londonska produkcija razmatra povratak 2028.
Planirana londonska produkcija mjuzikla Sunday in the Park With George, u kojoj su glavne uloge trebali igrati Ariana Grande i Jonathan Bailey, neće biti izvedena u Barbican Centreu tijekom ljeta 2027. Producent Empire Street Productions potvrdio je 14. rujna 2026. da projekt više neće ići prema prvotnom rasporedu, nakon što su se iz produkcije povukle obje najavljene zvijezde. Barbican je istu informaciju objavio na službenoj stranici predstave te naveo da producent zadržava prava s namjerom da razmotri novu produkciju 2028. godine. Zasad nisu objavljeni novi datumi, glumačka postava ni pojedinosti o tome bi li eventualna verzija za 2028. zadržala isti kreativni tim. Time je zaustavljen jedan od najiščekivanijih londonskih kazališnih projekata za 2027., koji je trebao spojiti dvije zvijezde filmskog serijala Wicked u jednom od najpoznatijih djela Stephena Sondheima.
Otkazivanje za 2027. uslijedilo je nakon više od mjesec dana neizvjesnosti oko postave. Grande je početkom kolovoza objavila da se nakon završetka turneje Eternal Sunshine namjerava povući iz dijela javnih obveza, a njezin je predstavnik odluku povezao s potrebom za predahom od intenzivne i dugotrajne javne izloženosti. Empire Street Productions tada je potvrdio da ona više neće sudjelovati u mjuziklu, ali je naglasio da predstava i dalje treba biti otvorena u ljeto 2027. te da će biti pronađena nova glumica. Početkom rujna povukao se i Bailey, nakon čega je produkcija još kratko tvrdila da radi na novoj postavi i prilagodbi projekta. Dva tjedna poslije stigla je konačna odluka da se planirani termin u 2027. ipak napusti.
Od velike najave do otkazivanja u samo osam mjeseci
Projekt je službeno predstavljen 14. siječnja 2026., kada je Barbican objavio da će Ariana Grande i Jonathan Bailey predvoditi novu produkciju Sunday in the Park With George. Grande je trebala tumačiti Dot, a Bailey Georgea, dok je režija bila povjerena Marianne Elliott, jednoj od najistaknutijih britanskih kazališnih redateljica. Scenografiju i vizualni koncept trebao je oblikovati Tom Scutt, a producent je od početka bio Empire Street Productions u suradnji s Barbicanom. Službena najava predviđala je početak izvedbi u ljeto 2027., uz veliku pozornost zbog činjenice da bi se Grande i Bailey ponovno našli zajedno nakon zajedničkog rada na filmu Wicked. Za Grande bi taj angažman ujedno predstavljao važan povratak scenskom kazalištu u Londonu.
Prvi ozbiljan problem pojavio se 2. kolovoza, kada je potvrđeno da se Grande povlači iz projekta. Prema izjavi njezina predstavnika koju su prenijeli američki mediji, pjevačica i glumica odlučila je nakon završetka turneje smanjiti javne nastupe i uzeti stanku od poslova koji zahtijevaju stalnu medijsku prisutnost. Producenti su tada izrazili razumijevanje za odluku, ali nisu odustali od predstave. U toj fazi plan je bio pronaći novu izvođačicu za Dot i nastaviti s pripremama za 2027., što je značilo da se odlazak jedne zvijezde tretirao kao veliki, ali rješiv problem. Međutim, situacija se bitno promijenila kada je 1. rujna od projekta odustao i Bailey.
Bailey je u vlastitoj objavi opisao mjuzikl kao projekt koji mu je posebno važan te naglasio blisko prijateljstvo s Grande i dugogodišnji profesionalni odnos s Marianne Elliott. Potvrdio je da se, nakon razmatranja, također odlučio povući. Produkcija je istog dana objavila da se rad nastavlja, da su razgovori o novoj postavi aktivni i da kreativni tim pokušava predstavu oblikovati oko novih izvođača. Takva je poruka upućivala na namjeru da se zadrži termin u Barbicanu, ali je samo trinaest dana poslije plan promijenjen. Službena objava od 14. rujna sada jasno kaže da produkcija za 2027. neće biti izvedena prema rasporedu, dok se 2028. spominje samo kao mogućnost, a ne kao potvrđeni novi termin.
Zašto su Grande i Bailey bili ključni za interes oko produkcije
Najavljena kombinacija Ariane Grande i Jonathana Baileyja bila je jedan od glavnih razloga zbog kojih je projekt odmah dobio međunarodnu pozornost. Grande je globalno poznata kao pop izvođačica, ali i kao glumica s kazališnim iskustvom, dok je njezina uloga Glinde u filmskoj adaptaciji Wickeda dodatno proširila njezinu publiku izvan glazbe. Bailey je, uz televizijsku popularnost stečenu serijom Bridgerton, izgradio snažnu kazališnu karijeru i osvojio nagradu Olivier za ulogu u obnovi mjuzikla Company. Njihovo zajedničko pojavljivanje u Sunday in the Park With George zato nije bilo zamišljeno samo kao zvjezdano uparivanje, nego i kao susret dvoje izvođača s izravnim vezama s glazbenim kazalištem. Upravo je ta kombinacija učinila najavu posebno važnom za publiku Sondheimovih djela i za gledatelje koji su ih upoznali kroz Wicked.
Istodobno, riječ je o djelu koje se u velikoj mjeri oslanja na odnos dvaju središnjih likova. Prema opisu Music Theatre Internationala, prvi dio prati francuskog slikara Georgesa Seurata dok radi na slici A Sunday Afternoon on the Island of La Grande Jatte, pokušavajući istodobno održati odnos s Dot. Drugi dio pomiče radnju stoljeće unaprijed i razmatra nasljeđe umjetnika, kreativnu sumnju i pritisak umjetničkog svijeta. Upravo zbog takve dramaturške strukture kemija i glumačka ravnoteža između glavnih izvođača imaju veliku težinu. Odlazak i Grande i Baileyja stoga je značio da producenti ne moraju zamijeniti samo dvije poznate zvijezde, nego iznova pronaći središnju glumačku dinamiku na kojoj počiva velik dio predstave.
Sondheimov mjuzikl inspiriran Seuratom osvojio je Pulitzerovu nagradu
Sunday in the Park With George ima glazbu i stihove Stephena Sondheima te tekst Jamesa Lapinea, a prvi je put izveden na Broadwayu 1984. godine. Djelo je inspirirano Seuratovom monumentalnom slikom iz 1880-ih, danas jednim od najprepoznatljivijih primjera neoimpresionizma i poentilizma. Umjesto klasične biografske priče o slikaru, Sondheim i Lapine izgradili su fikcionaliziranu meditaciju o cijeni stvaranja, odnosu umjetnika i publike te sukobu između predanosti radu i privatnog života. Pulitzerov odbor dodijelio je mjuziklu 1985. nagradu za dramu, čime je postao dio vrlo malog kruga mjuzikala koji su osvojili to priznanje. Službena stranica Pulitzerove nagrade navodi Sondheima i Lapinea kao dobitnike za Sunday in the Park With George, a povijesni osvrt institucije ističe da je djelo u trenutku nastanka bilo formalno ambiciozno i neuobičajeno ozbiljno za komercijalni Broadway.
Izvorna produkcija na Broadwayu bila je nominirana za deset nagrada Tony, uključujući kategoriju najboljeg mjuzikla, a u glavnim su ulogama nastupili Mandy Patinkin i Bernadette Peters. Iako početni kritički prijem nije bio jednoznačan, predstava je s vremenom stekla status jednog od ključnih Sondheimovih djela. U središtu priče nije samo Seurat kao povijesna osoba nego i pitanje što umjetnik mora žrtvovati kako bi dovršio rad koji drugi možda neće odmah razumjeti. Upravo ta tema omogućila je brojne nove interpretacije tijekom desetljeća, od velikih komercijalnih obnova do intimnijih produkcija. Zbog toga je nova londonska verzija s Elliott na čelu imala težinu i prije objave slavne glumačke postave.
London već ima važnu povijest s ovim djelom
Londonska kazališna scena već je imala zapaženu vezu s Sunday in the Park With George. Produkcija Menier Chocolate Factoryja otvorena je krajem 2005., nakon čega je zbog uspjeha prebačena u Wyndham's Theatre u West Endu 2006. godine. Prema podacima Broadway Leaguea o kasnijem američkom transferu, ta je verzija osvojila pet nagrada Olivier, uključujući priznanje za izvanrednu glazbenu produkciju. U glavnim su ulogama u Londonu nastupili Daniel Evans i Jenna Russell, a režiju je potpisao Sam Buntrock. Uspjeh te postave pokazao je da Sondheimovo zahtjevno djelo može pronaći široku publiku i izvan New Yorka, zbog čega je najava nove velike londonske produkcije gotovo dva desetljeća poslije privukla dodatnu pozornost.
Nova verzija trebala je imati drukčiji kreativni identitet. Marianne Elliott iza sebe ima niz velikih britanskih i međunarodnih produkcija, uključujući hvaljenu obnovu Sondheimova Companyja, dok Tom Scutt spada među vodeće britanske scenografe. Barbicanova službena najava iz siječnja navodila je upravo Elliott i Scutta kao ključne članove kreativnog tima, ali nakon odluke o otkazivanju za 2027. nije potvrđeno hoće li oboje ostati vezani uz moguću verziju za 2028. To je jedna od najvažnijih otvorenih točaka, uz pitanje nove glumačke postave i rasporeda. Dok producent zadržava prava, sama formulacija o 2028. ostavlja prostor za nastavak projekta, ali ne jamči da će on biti identičan ranije najavljenoj produkciji.
Što slijedi za Barbican i moguću verziju 2028.
Službena poruka Barbicana zasad je kratka: produkcija za 2027. neće se održati prema planu, Empire Street Productions zadržava prava, a dodatne informacije bit će objavljene naknadno. To znači da se projekt ne može smatrati trajno ugašenim, ali u ovom trenutku nema potvrđene zamjenske sezone. Nije objavljeno ni hoće li se za 2028. tražiti potpuno nova glumačka postava ili će se eventualno mijenjati kreativni koncept. Budući da su se producenti nakon Baileyjeva odlaska još početkom rujna javno bavili novim castingom, očito je da je barem kratko postojala namjera da se 2027. spasi s drugim izvođačima. Odluka donesena sredinom rujna pokazuje da je na kraju procijenjeno kako takav preustroj nije izvediv u prvotnom vremenskom okviru.
Za publiku koja je projekt pratila od prve najave najvažnija je razlika između otkazivanja termina i potpunog napuštanja produkcije. Barbican i Empire Street Productions nisu najavili da se od Sunday in the Park With George odustaje zauvijek, nego da verzija planirana za ljeto 2027. više neće biti izvedena. Ako se projekt doista vrati 2028., gotovo će sigurno trebati novu kampanju najave, potvrdu kazališnog termina, glumačku postavu i informacije o prodaji ulaznica. Sve to tek treba biti objavljeno. Do tada jedina čvrsta činjenica ostaje da Grande i Bailey više nisu dio produkcije i da se njihov zajednički nastup u Barbicanu 2027. neće dogoditi.
Otkazivanje je tako prekinulo projekt koji je na početku 2026. djelovao kao jedan od sigurnih velikih događaja londonske kazališne sezone sljedeće godine. Za Sondheimovo djelo, međutim, to ne mora biti posljednje poglavlje u Londonu: producent je izričito zadržao prava i javno ostavio otvorenu mogućnost 2028. godine. Hoće li se ta namjera pretvoriti u novu produkciju ovisit će o nizu još nepoznatih odluka, prije svega o postavi, kreativnom timu i dostupnosti odgovarajućeg termina. Barbican zasad nije objavio ništa što bi 2028. učinilo potvrđenim datumom, pa je najtočnije govoriti o planu koji se razmatra. Nakon osam mjeseci u kojima je projekt prošao put od zvjezdane najave do gubitka obje glavne zvijezde i otkazivanja, daljnja budućnost predstave ostaje otvorena.
Izvori:
- Barbican Centre – službena obavijest da produkcija za 2027. neće biti izvedena prema planu te da Empire Street Productions razmatra 2028. (link)
- Barbican Centre – izvorna najava produkcije, glavnih izvođača, redateljice Marianne Elliott i scenografa Toma Scutta iz siječnja 2026. (link)
- The Stage – kronologija povlačenja Ariane Grande i Jonathana Baileyja te potvrda odustajanja od termina u 2027. (link)
- Good Morning America – izjava Jonathana Baileyja o povlačenju iz produkcije i njegov odnos prema projektu (link)
- The Washington Post – potvrda odluke Ariane Grande o povlačenju iz javnih obveza nakon turneje i izlasku iz mjuzikla (link)
- The Pulitzer Prizes – službeni podaci o Pulitzerovoj nagradi za dramu dodijeljenoj mjuziklu 1985. i povijesni kontekst djela (link)
- Music Theatre International – službeni opis djela, autori, struktura priče i podaci o izvornoj broadwayskoj verziji (link)
- The Broadway League – podaci o londonskoj produkciji iz 2005./2006. i njezinih pet nagrada Olivier (link)
- Official London Theatre – službeni podaci o nagradi Olivier koju je Jonathan Bailey osvojio za Company 2019. (link)
- Art Institute of Chicago – povijesni i umjetnički kontekst Seuratove slike A Sunday on La Grande Jatte—1884 i njezine veze s neoimpresionizmom (link)