Arabia Saudyjska coraz silniej celuje w chińskich turystów: Chiny stają się kluczowym rynkiem dla turystycznych ambicji Vision 2030
Arabia Saudyjska coraz wyraźniej kieruje swoją strategię turystyczną ku Chinom, rynkowi, który Rijad uważa za jeden z decydujących dla realizacji celów programu Vision 2030. Według wypowiedzi saudyjskiego ministra turystyki Ahmeda Al Khateeba oraz komunikatów państwowej agencji Saudi Press Agency, Królestwo chce do 2030 roku przyciągnąć pięć milionów chińskich turystów, a cel ten wiąże się z większą liczbą bezpośrednich lotów, uproszczonym podróżowaniem, współpracą z chińskimi platformami turystycznymi i dostosowaniem usług do chińskich gości. W centrum strategii znajduje się nie tylko zwiększenie liczby przyjazdów, lecz także przekształcenie Arabii Saudyjskiej w globalnie rozpoznawalną destynację, która nie opiera się już przede wszystkim na podróżach religijnych i przyjazdach biznesowych. Chiny są w tym planie postrzegane jako rynek o dużej sile konsumenckiej, ale także jako partner polityczny i gospodarczy, z którym współpraca turystyczna wpisuje się w szersze ramy relacji Pekinu i Rijadu.
Chiny jako źródło gości i partner strategiczny
Według wywiadu, którego saudyjski minister turystyki Ahmed Al Khateeb udzielił agencji Xinhua w listopadzie 2025 roku, Chiny są dla Arabii Saudyjskiej "bardzo ważnym rynkiem" i strategicznym partnerem w rozwoju turystyki. Minister podał wówczas, że liczba chińskich turystów przyjeżdżających do Arabii Saudyjskiej w celach wypoczynkowych i rekreacyjnych miała zgodnie z oczekiwaniami wzrosnąć do około pół miliona w 2025 roku, podczas gdy trzy lata wcześniej wynosiła około 100.000. Cel pięciu milionów chińskich odwiedzających do 2030 roku nie został więc przedstawiony jako krótkoterminowa kampania, lecz jako wieloletni projekt wymagający większej liczby lotów, silniejszej promocji, lepszego przygotowania infrastruktury turystycznej i stałej współpracy z chińskim sektorem publicznym i prywatnym. Według tego samego źródła strona saudyjska pracuje już nad szkoleniem przewodników w języku chińskim, wprowadzaniem oznaczeń po chińsku w lokalizacjach turystycznych i rozszerzaniem oferty zrozumiałej dla gości z Chin. Dla Arabii Saudyjskiej chiński rynek ma szczególne znaczenie, ponieważ chińscy podróżni silnie wpływają na globalne przepływy turystyczne i wydatki. Według danych UN Tourism przytoczonych przez oficjalną stronę chińskiego rządu, chińscy turyści za granicą wydali w 2023 roku 196,5 miliarda dolarów amerykańskich, dzięki czemu Chiny były wiodącym rynkiem świata pod względem wydatków w turystyce międzynarodowej. Chociaż globalne wzorce podróżowania po pandemii nadal się zmieniają, ta liczba wyjaśnia, dlaczego wiele destynacji konkuruje właśnie o chińskich gości. Arabia Saudyjska nie liczy przy tym wyłącznie na turystykę masową, lecz także na podróżnych zainteresowanych dziedzictwem kulturowym, luksusowym wypoczynkiem, wydarzeniami biznesowymi, ofertą sportową i nowymi destynacjami rozwijanymi w ramach państwowych megaprojektów.
Status zatwierdzonej destynacji otworzył drzwi dla podróży grupowych
Jednym z ważnych kroków w zbliżeniu do chińskiego rynku był Approved Destination Status, który według Saudi Press Agency umożliwił Chinom organizowanie grupowych wyjazdów turystycznych do Arabii Saudyjskiej. Strona saudyjska ogłosiła, że oficjalny status wszedł w życie 1 lipca 2024 roku, po serii dwustronnych spotkań i saudyjskim udziale w wydarzeniach turystycznych w Chinach, w tym ITB China w Szanghaju. Status ten jest szczególnie ważny dla rynków, na których podróże zorganizowane nadal mają znaczny udział, ponieważ ułatwia biurom podróży sprzedaż pakietów, planowanie tras i współpracę z lokalnymi partnerami. Według komunikatu saudyjskiej agencji państwowej porozumienie zostało przedstawione jako punkt zwrotny, który powinien zwiększyć połączenia lotnicze, otworzyć nowe możliwości w ekosystemie turystycznym i pogłębić wymianę między dwoma krajami. Saudyjska polityka turystyczna wobec Chin nie sprowadza się więc tylko do reklamowania zabytków. Obejmuje ona pracę z chińskimi biurami podróży, platformami internetowymi, systemami płatności i firmami technologicznymi, ponieważ cyfrowe nawyki chińskich podróżnych są niezwykle ważne przy wyborze destynacji i opłacaniu usług. Saudi Press Agency w kontekście ADS wskazała partnerstwa z chińskimi markami i platformami takimi jak UnionPay, Trip.com, Huawei i Tencent. Taka współpraca powinna ułatwić rezerwacje, płatności, komunikację i dostęp do informacji, co jest ważne dla rynku, na którym decyzje o podróży często podejmuje się przez aplikacje mobilne i media społecznościowe. Arabia Saudyjska próbuje w ten sposób z wyprzedzeniem usunąć przeszkody, które mogłyby utrudnić chińskim turystom przyjazd lub zmniejszyć ich wydatki podczas pobytu.
Łączność lotnicza jako warunek wzrostu
Jednym z największych praktycznych wyzwań dla realizacji saudyjskich ambicji jest łączność lotnicza. Według Saudi Press Agency Arabia Saudyjska przed i po aktywacji statusu zatwierdzonej destynacji zwiększała liczbę połączeń z Chinami poprzez nowe bezpośrednie loty linii Air China, China Eastern i China Southern, obok istniejących lotów saudyjskiej linii Saudia. W tym samym komunikacie podano, że inicjatywy te oznaczały zwiększenie przychodzącej podaży miejsc o 130 procent i podwojenie tygodniowej częstotliwości lotów w porównaniu z rokiem poprzednim. Air Connectivity Program, saudyjski program wspierania międzynarodowych połączeń lotniczych, ogłosił także pojedyncze porozumienia z chińskimi przewoźnikami, wśród których są loty z Szanghaju, Pekinu i Shenzhen do Rijadu. Bez regularnych i dostępnych lotów cel pięciu milionów chińskich turystów do 2030 roku byłby trudny do osiągnięcia, niezależnie od inwestycji marketingowych czy atrakcyjności projektów turystycznych.
Łączność lotnicza jest ważna również dlatego, że Arabia Saudyjska stara się zostać szerszym regionalnym węzłem między Azją, Europą i Afryką. Rozwój King Salman International Airport w Rijadzie i uruchomienie nowej narodowej linii lotniczej Riyadh Air wpisują się w ambicję pozycjonowania stolicy jako większego międzynarodowego centrum transportowego. Minister Al Khateeb w rozmowie z Xinhua podkreślił, że Arabia Saudyjska zachęca chińskich przewoźników lotniczych do bezpośrednich lotów do Rijadu i współpracuje z chińskimi internetowymi platformami turystycznymi w celu wzmocnienia wymiany turystycznej. Takie podejście pokazuje, że saudyjski plan nie polega tylko na doprowadzeniu turystów do poszczególnych kurortów, lecz na ukształtowaniu całego łańcucha podróży: od decyzji o podróży i zakupu biletu po przyjazd, zwiedzanie destynacji i wydatki na miejscu. Dla podróżnych planujących trasę przez Rijad, AlUlę lub wybrzeże Morza Czerwonego, przegląd oferty zakwaterowania w Arabii Saudyjskiej może być praktyczną częścią przygotowania podróży, zwłaszcza dlatego, że turystyczna mapa kraju szybko się zmienia.
Turystyka jako część dywersyfikacji gospodarczej
Ukierunkowanie na Chiny jest częścią szerszych saudyjskich starań, by przekształcić turystykę w jeden z głównych filarów gospodarki poza ropą. Według Ministerstwa Turystyki Arabii Saudyjskiej kraj odnotował w 2024 roku około 116 milionów turystów krajowych i zagranicznych, co było o sześć procent więcej niż w 2023 roku. Dane Ministerstwa i portalu DataSaudi pokazują, że było wśród nich około 29,7 miliona turystów zagranicznych i 86,2 miliona krajowych podróży turystycznych, podczas gdy łączne wydatki turystyczne w turystyce krajowej i przyjazdowej osiągnęły około 284 miliardów riali saudyjskich. Ministerstwo podkreśliło, że liczba turystów zagranicznych w 2024 roku była najwyższa dotychczas, a przyjazdowe wydatki turystyczne wzrosły do 168,5 miliarda riali. Te wyniki są ważne, ponieważ Arabia Saudyjska wcześniej przekroczyła pierwotny cel 100 milionów wizyt, więc cel na 2030 rok podniesiono do 150 milionów odwiedzających.
W tym kontekście chińscy turyści nie są tylko dodatkowym segmentem rynku, lecz częścią układanki, która powinna zwiększyć udział międzynarodowych przyjazdów i wydatków. Arabia Saudyjska ma już silną turystykę krajową i duży rynek podróży religijnych do Mekki i Medyny, ale rozwój turystyki wypoczynkowej, kulturowej, sportowej i biznesowej wymaga szerszej międzynarodowej bazy gości. Chińscy odwiedzający mogą przyczynić się do zapełniania nowych hoteli, zwiększenia ruchu na lotniskach, rozwoju przewodników turystycznych i popytu na usługi w destynacjach, które są jeszcze budowane lub dopiero wchodzą na globalny rynek. Według oficjalnych saudyjskich źródeł turystyka w Vision 2030 jest postrzegana jako sektor, który tworzy miejsca pracy, pobudza inwestycje i zmniejsza zależność gospodarki od dochodów z ropy.
Nowa mapa turystyczna kraju
Arabia Saudyjska w ostatnich latach systematycznie buduje nową ofertę turystyczną, która ma uzupełnić tradycyjne formy przyjazdów. Oficjalna strona Vision 2030 wśród kluczowych projektów wymienia NEOM, The Red Sea, Diriyah, Qiddiyę, AlUlę, Amaalę i inne projekty związane z turystyką, dziedzictwem, przyrodą i rozrywką. AlUla rozwija się jako destynacja kulturowa i archeologiczna o międzynarodowej rozpoznawalności, Diriyah jako historyczne centrum związane z powstaniem państwa saudyjskiego, a projekty nad Morzem Czerwonym celują w gości zainteresowanych luksusowym wypoczynkiem, przyrodą i ofertą nadmorską. Qiddiya jest ukierunkowana na rozrywkę, sport i wydarzenia, podczas gdy Rijad coraz bardziej przejmuje rolę centrum biznesowego i konferencyjnego. Taka różnorodność jest kluczowa dla przyciągnięcia chińskich podróżnych o różnych profilach, od grup zorganizowanych po zamożniejszych gości indywidualnych.
Jednak rozwój nowych destynacji niesie także wyzwania operacyjne. Infrastruktura turystyczna musi rozwijać się szybciej, niż rośnie popyt, a usługi muszą być dostosowane do gości przyjeżdżających z różnymi oczekiwaniami, zwyczajami żywieniowymi, językami i platformami cyfrowymi. Według wypowiedzi saudyjskich urzędników przekazanych przez Xinhua, Królestwo pracuje dlatego nad chińskimi oznaczeniami, przewodnikami mówiącymi po chińsku i dostępnością autentycznych chińskich restauracji. To pokazuje, że Rijad rozumie, iż przyciągnięcie dużej liczby chińskich turystów zależy nie tylko od atrakcji, lecz także od poczucia bezpieczeństwa, prostoty i rozpoznawalności podczas podróży. W konkurencji z destynacjami w Azji Południowo-Wschodniej, Europie i innych częściach Bliskiego Wschodu Arabia Saudyjska musi udowodnić, że potrafi zaoferować nie tylko nowe lokalizacje, ale też standard usług odpowiadający oczekiwaniom rynku.
Reżim wizowy i cyfrowe planowanie podróży
Uproszczenie wjazdu do kraju to kolejny element saudyjskiego zwrotu ku szerszej turystyce międzynarodowej. Oficjalny portal Visit Saudi dla turystycznych e-wiz wymienia Chiny, w tym Hongkong i Makau, wśród krajów, których obywatele mogą złożyć wniosek o elektroniczną wizę turystyczną. Na państwowym portalu KSA Visa turystyczna wiza pobytowa opisana jest jako wiza przeznaczona dla odwiedzających, którzy chcą odkrywać Arabię Saudyjską jako destynację turystyczną. W połączeniu z ADS dla podróży grupowych e-wiza dla podróżnych indywidualnych tworzy dwa ważne kanały przyjazdów: zorganizowane pakiety i samodzielnie planowane podróże. Jest to szczególnie ważne dla młodszych i cyfrowo aktywnych podróżnych, którzy coraz częściej planują podróże bezpośrednio przez aplikacje, media społecznościowe i platformy internetowe.
Arabia Saudyjska próbuje przy tym uzgodnić politykę wizową, promocję i usługi cyfrowe. Partnerstwa z chińskimi platformami mogą pomóc w widoczności saudyjskich destynacji, ale także w praktycznych kwestiach, takich jak płatności, obsługa klienta, tłumaczenia i rekomendacje tras. Dla chińskich podróżnych, którzy po raz pierwszy rozważają Arabię Saudyjską, takie szczegóły mogą być decydujące, ponieważ destynacja nie ma jeszcze długiej tradycji turystyki wypoczynkowej porównywalnej z Tajlandią, Japonią, Zjednoczonymi Emiratami Arabskimi czy europejskimi miastami. Saudyjską przewagą może być nowość rynku i silny impet inwestycyjny, natomiast wyzwaniami są mniejsza rozpoznawalność, potrzeba jasnych informacji i rozwój usług turystycznych w destynacjach, które wciąż się kształtują. Dlatego kwestii Chin nie można postrzegać wyłącznie jako celu statystycznego, lecz jako test zdolności Arabii Saudyjskiej do dostosowania się do jednego z najbardziej wymagających i najbardziej wpływowych rynków turystycznych na świecie.
Szersze znaczenie dla relacji Rijadu i Pekinu
Współpraca turystyczna nawiązuje do już silnych więzi gospodarczych i politycznych Arabii Saudyjskiej oraz Chin. Minister Al Khateeb w rozmowie z Xinhua podkreślił, że Chiny są największym partnerem handlowym Arabii Saudyjskiej, i wyraził ambicję, by stały się także najważniejszym partnerem turystycznym. Turystyka w tej relacji pełni rolę "miękkiego" łącznika: zwiększa kontakty między ludźmi, buduje rozpoznawalność destynacji i może pobudzić dodatkowe inwestycje w hotele, infrastrukturę, transport i usługi. Saudyjscy urzędnicy w wypowiedziach często łączą cele turystyczne ze zrozumieniem kulturowym i rozwojem gospodarczym, co pokazuje, że sektor jest postrzegany również jako część pozycjonowania w polityce zagranicznej. Dla Chin silniejsze więzi turystyczne z Arabią Saudyjską wpisują się w szersze rozszerzanie tras podróżnych i relacji gospodarczych z Bliskim Wschodem.
Jednak osiągnięcie celu pięciu milionów chińskich turystów do 2030 roku będzie zależeć od kilku czynników, które nie są w pełni pod kontrolą władz saudyjskich. Należą do nich dynamika odbudowy chińskich podróży zagranicznych, ceny biletów lotniczych, globalne warunki gospodarcze, regionalne postrzeganie bezpieczeństwa i zdolność sektora turystycznego do utrzymania wysokiej jakości usług. Arabia Saudyjska w krótkim okresie osiągnęła silny wzrost łącznej liczby odwiedzających, ale przejście od wzrostu napędzanego rynkiem krajowym i regionalnym do dużego udziału dalekich gości międzynarodowych wymaga innych standardów operacyjnych. Jeśli plany dotyczące połączeń lotniczych, dostosowania usług i promocji będą nadal realizowane, chiński rynek mógłby stać się jednym z najbardziej widocznych wskaźników sukcesu saudyjskiego zwrotu turystycznego.
Źródła:
- Saudi Press Agency – komunikat o statusie Approved Destination Status, celu pięciu milionów chińskich turystów i zwiększeniu przepustowości lotniczej w kierunku Chin (link)
- Saudi Press Agency – oficjalny komunikat o chińskim zatwierdzeniu Arabii Saudyjskiej jako destynacji dla podróży grupowych (link)
- Ministerstwo Turystyki Arabii Saudyjskiej – dane o 116 milionach turystów w 2024 roku, wydatkach turystycznych i wzroście turystyki przyjazdowej (link)
- DataSaudi – przegląd oficjalnych wskaźników sektora turystycznego w 2024 roku (link)
- Xinhua – wywiad z Ahmedem Al Khateebem o chińskim rynku, celach turystycznych i dostosowaniu usług do chińskich podróżnych (link)
- Visit Saudi eVisa – oficjalna lista krajów, których obywatele mogą ubiegać się o saudyjską elektroniczną wizę turystyczną (link)
- KSA Visa – oficjalny państwowy portal dotyczący rodzajów saudyjskich wiz, w tym turystycznej wizy pobytowej (link)
- Saudi Vision 2030 – przegląd kluczowych projektów związanych z turystyką, dziedzictwem, przyrodą i rozrywką (link)
- Oficjalna strona chińskiego rządu – dane przekazane przez UN Tourism o wydatkach chińskich turystów za granicą w 2023 roku (link)