Flensburg nakon polufinalnog razočaranja završio sezonu pobjedom: Montpellier pao u borbi za treće mjesto EHF Europske lige
SG Flensburg-Handewitt završio je nastup na Winamax EHF Finals 2026 pobjedom koja ne donosi trofej, ali donosi važan sportski odgovor nakon teškog polufinalnog poraza. Njemački sastav svladao je Montpellier Handball s 32:30 u utakmici za treće mjesto EHF European League Men 2025/26, odigranoj u nedjelju, 31. svibnja 2026., u Barclays Areni u Hamburgu. Prema službenom izvješću Europske rukometne federacije, dvoboj je na poluvremenu bio potpuno otvoren, s rezultatom 16:16, a odlučen je tek u završnici u kojoj je Flensburg imao više mirnoće i manje pogrešaka. Time je branitelj naslova, koji je dan ranije izgubio priliku za treći uzastopni naslov u ovom natjecanju, turnir ipak zaključio pobjedom i brončanim plasmanom. Montpellier je, nakon poraza od THW Kiela u polufinalu, ostao četvrti, što je isti plasman koji je francuski klub ostvario i 2023. godine.
Utakmica je imala dodatnu težinu jer je bila repriza prošlogodišnjeg finala, ali ovoga puta bez izravne borbe za pehar. EHF je u svojem osvrtu naglasio da se povijest ponovila u smislu pobjednika, no ne i u lakoći izvedbe: Flensburg je 2025. protiv istog suparnika osvojio naslov, dok je 2026. morao dugo lomiti otpor francuske momčadi. WELT je, pozivajući se na izvještaj iz Hamburga, također izdvojio da su navijači Flensburga nakon polufinalnog ispadanja dobili barem pobjednički kraj vikenda. Za njemački klub to nije bila sezona završena prema najvišim ambicijama, ali je treće mjesto imalo vrijednost u okolnostima u kojima su i Flensburg i Montpellier u Hamburg stigli s jasnom namjerom ostati u krugu klubova koji se ozbiljno spominju u europskom vrhu.
Crveni karton nije zaustavio njemačku momčad
Flensburg je vrlo rano ostao bez važnog igrača u rotaciji, što je moglo potpuno promijeniti tijek susreta. Prema EHF-ovu izvješću, Niclas Kirkeløkke dobio je crveni karton već u šestoj minuti nakon prekršaja na Valentinu Porteu. Takav početak u utakmici za medalju često donosi nervozu, osobito momčadi koja je dan ranije teško poražena i psihološki opterećena izgubljenom šansom za finale. Flensburg se, međutim, nije raspao, nego je razdoblje nakon isključenja pretvorio u najbolji dio prvog poluvremena. Simon Pytlick i Emil Jakobsen nosili su napad, a njihove brze realizacije i udarci iz vanjske linije omogućili su njemačkom sastavu da pobjegne na 15:11.
Montpellier je u tom trenutku imao problema s izgubljenim loptama i ritmom napada. Francuska momčad nije uspijevala dovoljno dugo kontrolirati posjed, pa je Flensburg dobivao prilike za bržu tranziciju i lakše pogotke. Ipak, završnica prvog dijela pokazala je da se Montpellier neće zadovoljiti ulogom protivnika koji samo zatvara turnir. EHF navodi da je francuski sastav u posljednje četiri minute prvog poluvremena napravio seriju 4:0 i vratio se do 16:16. Taj povratak bio je važan i zbog dojma da je Flensburg u završnici poluvremena izgubio brzinu, dok je Montpellier pronašao način kako zaustaviti dotadašnji nalet suparnika.
Rezultat na odmoru dobro je opisivao utakmicu u kojoj su se izmjenjivali periodi kontrole i nestabilnosti. Flensburg je pokazao da može preuzeti inicijativu unatoč ranom gubitku Kirkeløkkea, ali je Montpellier potvrdio da ima dovoljno širine i iskustva za povratak iz rezultatskog zaostatka. Za susret koji se igra nakon polufinalnih razočaranja to je bio važan znak konkurentnosti obiju strana. Nijedna momčad nije bila na razini energije kakva se često vidi u finalu, ali je borba za treće mjesto zadržala natjecateljski intenzitet. Upravo je taj spoj umora, frustracije i želje za pozitivnim završetkom oblikovao nastavak susreta.
Pytlick i Jakobsen prelomili ključne napadačke minute
U drugom poluvremenu tempo se spustio, a utakmica je postala više pozicijska nego tranzicijska. EHF je u analizi naveo da su obje momčadi očito gubile energiju nakon zahtjevnog vikenda, pa su napadi postajali duži, a odluke opreznije. Flensburg je uglavnom držao minimalnu prednost, ali bez ranijih lakih pogodaka nije mogao stvoriti nedostižnu razliku. Montpellier je ostajao u susretu zahvaljujući upornosti i rješenjima iz postavljenog napada, pri čemu su Rogério Moraes i Bryan Monte, brazilski dvojac u francuskoj momčadi, bili među igračima koji su održavali pritisak na njemačku obranu. Takav razvoj utakmice stvorio je završnicu u kojoj je svaka pogreška imala veliku težinu.
Najvažniji trenutci stigli su u posljednjih pet minuta. Prema službenom EHF-ovu izvješću, Kent Robin Tønnesen pogodio je za 30:27 u 55. minuti i time Flensburg usmjerio prema pobjedi. Ubrzo je uslijedio i pogodak Simona Pytlicka za 31:27, što je u kontekstu sporijeg i iscrpljujućeg drugog dijela bilo dovoljno velika prednost da Montpellier više ne uspije potpuno preokrenuti utakmicu. Francuski sastav smanjio je zaostatak, ali nije došao do situacije u kojoj bi mogao iznuditi produžetak ili potpuno promijeniti ishod. Završnih 32:30 potvrdilo je da je Flensburg u najosjetljivijem dijelu susreta imao više koncentracije.
Statistički, Flensburg su predvodili Simon Pytlick i Emil Jakobsen sa po sedam pogodaka, dok je Zvonimir Srna bio najbolji strijelac Montpelliera sa šest pogodaka, prema podacima koje je objavio EHF. Ti brojevi dobro odražavaju karakter utakmice. Flensburg je ključnu prednost gradio kroz učinkovitost nositelja napada, dok je Montpellier morao rasporediti odgovornost i tražiti rješenja u trenucima kada nije imao otvorenu tranziciju. Pytlickova završna uloga posebno je važna jer je njegov pogodak nakon Tønnesenova gola pretvorio prednost u psihološki prag koji francuski klub više nije uspio prijeći. Jakobsenova realizacija iz brzih situacija u prvom dijelu također je bila jedna od razlika između momčadi.
Treće mjesto kao odgovor na poraz od Melsungena
Flensburg je u Hamburg stigao kao aktualni dvostruki osvajač EHF Europske lige i s ambicijom da nastavi niz, ali polufinale je promijenilo ton cijelog vikenda. Prema službenim podacima EHF-a, MT Melsungen je u subotu, 30. svibnja 2026., svladao Flensburg s 37:30 i izborio prvo međunarodno finale u povijesti kluba. Taj rezultat bio je snažan udarac za momčad koja je posljednjih godina u Hamburgu izgradila status izrazito opasnog završnog turnirskog suparnika. Zato je utakmica za treće mjesto imala i karakter provjere reakcije: nije donosila naslov, ali je tražila odgovor nakon poraza koji je razotkrio ranjivosti branitelja naslova.
WELT je u izvješću iz Hamburga izdvojio izjavu kapetana Johannesa Golle, koji je nakon pobjede naglasio da je momčad bila bolja u svim segmentima nego u polufinalu. Ta poruka uklapa se u dojam utakmice protiv Montpelliera. Flensburg nije odigrao savršeno i imao je razdoblja pada, osobito na kraju prvog poluvremena, ali je pokazao stabilnost onda kada se odlučivalo o rezultatu. U kontekstu završnog turnira, takva pobjeda može imati simboličku vrijednost jer pokazuje da momčad nije dopustila da jedno teško poslijepodne u potpunosti obilježi kraj europske sezone. Treće mjesto nije cilj s kojim je branitelj naslova ušao u natjecanje, no način na koji je do njega došao ostavlja manje gorak završetak.
EHF je dodatno istaknuo da je Flensburgu ovo bila peta pobjeda u šest utakmica odigranih na EHF Finals turnirima u Hamburgu od 2024. godine. Taj podatak potvrđuje da je klub u posljednje tri sezone imao kontinuitet na završnici drugog najjačeg europskog klupskog natjecanja. U rukometu, gdje ritam sezone i opterećenje u domaćim ligama često stvaraju velike oscilacije, takva stabilnost nije zanemariva. Flensburg je u Hamburgu 2026. izgubio naslov, ali nije izgubio status kluba koji u ovom natjecanju ulazi među glavne kandidate. Upravo zato se pobjeda protiv Montpelliera može čitati i kao zatvaranje jednog ciklusa, ali i kao podsjetnik da momčad ostaje relevantna u europskom kontekstu.
Montpellier ostao kratak nakon još jednog tijesnog poraza
Za Montpellier je završni turnir donio dva poraza koja se razlikuju po okolnostima, ali imaju sličan emocionalni učinak. U polufinalu je francuski klub izgubio od THW Kiela 28:29, u utakmici u kojoj je njemački sastav, prema EHF-u, izborio finale nakon dramatične završnice. Dan poslije Montpellier se vratio iz zaostatka protiv Flensburga i ostao u utakmici do završnih minuta, ali ponovno nije pronašao dovoljno preciznosti za preokret. Četvrto mjesto zato nosi dojam propuštene prilike, posebno jer je riječ o klubu koji ima bogatu europsku povijest i koji je prethodno već znao igrati velike utakmice na završnim turnirima. Poraz od Flensburga bio je uži nego prošlogodišnji finalni dvoboj, ali je ishod za francuski sastav ponovno bio isti.
EHF je u najavi i praćenju završnog dana podsjetio da su se Montpellier i Flensburg već susreli u glavnoj rundi sezone 2025/26. Flensburg je 24. veljače 2026. slavio kod kuće 40:35, dok je Montpellier 3. ožujka 2026. uzvratio pobjedom 35:32. Ti rezultati pokazuju da se radilo o suparnicima koji su se dobro poznavali i koji su u sezoni već razmijenili visokoefikasne utakmice. Susret u Hamburgu bio je taktički drukčiji, osobito u drugom dijelu, kada su umor i važnost završnice smanjili broj lakih pogodaka. Montpellier se nije raspao nakon slabijih razdoblja, ali je u ključnim minutama platio cijenu promašaja i izgubljenih lopti.
Dodatnu dimenziju francuskom nastupu dao je kontekst pojedinih igrača. EHF je u prijenosu završnog dana naveo da Diego Simonet, jedan od najprepoznatljivijih igrača Montpelliera i MVP završnice EHF Lige prvaka 2018. godine, nije nastupio u utakmici za treće mjesto kako bi izbjegao dodatni rizik zbog zdravstvenog stanja. Simonet završava igračku karijeru nakon sezone, pa je hamburgški vikend imao i emotivnu pozadinu za klub. Montpellier je u sezoni osvojio domaći Superkup i Francuski kup, prema EHF-ovu izvješću, ali europska završnica nije donijela medalju. To ne briše kvalitetu sezone, no ostavlja jasnu razliku između nacionalnog uspjeha i europskog ishoda.
Hamburg dobio novog prvaka, Flensburg ostao na postolju
U širem okviru završnog turnira, utakmica za treće mjesto bila je uvod u finale u kojem je MT Melsungen svladao THW Kiel s 24:23 i osvojio prvi trofej u klupskoj povijesti. EHF je objavio da je Melsungen time postao novi prvak EHF European League Men 2025/26, dok je vratar Nebojša Simić proglašen najkorisnijim igračem Winamax EHF Finals 2026 nakon 27 obrana u dvije utakmice. Finalni dan u Barclays Areni tako je donio dvije njemačke pobjede: Flensburg je bio bolji od Montpelliera u borbi za treće mjesto, a Melsungen od Kiela u finalu. Za njemački klupski rukomet to je značilo nastavak snažne prisutnosti u završnici natjecanja koje se od sezone 2020/21 igra pod nazivom EHF European League.
Prema službenim informacijama organizatora, završni turnir održan je 30. i 31. svibnja 2026. u Barclays Areni u Hamburgu, a okupljao je četiri najbolja kluba završne faze natjecanja. EHF je na stranici događaja naveo da su polufinala odigrana u subotu, a utakmica za treće mjesto i finale u nedjelju. Montpellier je u prvom polufinalu izgubio od THW Kiela 28:29, dok je MT Melsungen u drugom polufinalu pobijedio SG Flensburg-Handewitt 37:30. Nedjeljni program donio je pobjedu Flensburga 32:30 protiv Montpelliera te finalni trijumf Melsungena 24:23 protiv Kiela. Time je završena sezona EHF European League Men 2025/26, koja je prema EHF-ovu kalendaru trajala od 30. kolovoza 2025. do 31. svibnja 2026.
Za Flensburg i Montpellier ostaje pitanje sljedeće europske stepenice. EHF je nakon utakmice naveo da se oba kluba i dalje nadaju mogućnosti nastupa u EHF Ligi prvaka u sezoni 2026/27 kroz potencijalni iskorak iz Europske lige, pri čemu su u trenutku završnog turnira obje momčadi bile treće u svojim domaćim prvenstvima i imale još dvije utakmice do kraja. Istodobno, EHF je naveo da su Paris Saint-Germain Handball u Francuskoj i SC Magdeburg u Njemačkoj već potvrđeni kao prvaci svojih liga. Takav raspored snaga pokazuje koliko je borba za europske pozicije ostala složena i nakon završetka hamburškog vikenda. Pobjeda u utakmici za treće mjesto zato Flensburgu ne donosi samo medalju, nego i dodatni argument u sezoni u kojoj se svaki europski rezultat vrednuje u širem kontekstu.
U sportskom smislu, 32:30 protiv Montpelliera nije promijenilo činjenicu da je Flensburg ostao bez obrane naslova. Promijenilo je, međutim, završni dojam turnira. Umjesto odlaska iz Hamburga s dva uzastopna poraza, momčad Aleša Pajovića zaključila je europsku sezonu pobjedom nad protivnikom koji joj je posljednjih godina često stajao na putu u važnim utakmicama. Montpellier je pokazao karakter i vratio se iz zaostatka, ali nije pronašao završni udarac. Flensburg je, nakon ranog crvenog kartona, izgubljene prednosti i pritiska u drugom dijelu, pronašao dovoljno iskustva da sačuva prednost i potvrdi treće mjesto na završnici EHF Europske lige.
Izvori:
- Europska rukometna federacija (EHF) – službeni izvještaj s utakmice za treće mjesto Montpellier Handball – SG Flensburg-Handewitt 30:32, s tijekom utakmice, strijelcima i kontekstom završnog turnira (link)
- Europska rukometna federacija (EHF) – službene informacije o Winamax EHF Finals 2026, rasporedu utakmica, rezultatima i mjestu održavanja u Barclays Areni u Hamburgu (link)
- Europska rukometna federacija (EHF) – završni pregled finalnog dana EHF European League Men 2025/26, uključujući rezultate utakmice za treće mjesto i finala te nagrade turnira (link)
- WELT / dpa – izvještaj iz Hamburga s rezultatom utakmice za treće mjesto, izjavom Johannesa Golle i kontekstom finalnog dana Europske lige (link)