Der Tourismusboom Griechenlands stößt auf Arbeitskräftemangel: Das Land zieht immer mehr Gäste an, findet aber immer schwerer Menschen, die sie empfangen
Seit mehreren Saisons bestätigt Griechenland seinen Status als eines der gefragtesten europäischen Reiseziele, doch hinter Rekordeinnahmen und starkem Wachstum verbirgt sich ein Problem, das immer sichtbarer wird: Der Tourismus wächst schneller als die heimischen Arbeitskräfte, die ihn tragen können. Hotels, Restaurants, Bars, Reisebüros und begleitende Dienstleistungen suchen vor jeder neuen Saison Tausende Kellner, Köche, Zimmermädchen, Rezeptionisten, Rettungsschwimmer und Hilfskräfte, und ein Teil der Arbeitgeber gibt offen zu, dass der Arbeitsmarkt das Tempo der Nachfrage nicht mehr mitgehen kann. Unter solchen Umständen stützt sich Griechenland zunehmend auf Arbeitskräfte aus Drittstaaten, doch die Erfahrungen anderer europäischer Länder zeigen, dass Migration allein keine ausreichende Lösung ist, wenn nicht gleichzeitig die Arbeitsbedingungen, das Wohnen und die langfristige Bindung von Beschäftigten verbessert werden.
Nach Untersuchungen des griechischen Instituts INSETE, das bei der griechischen Tourismuskonföderation tätig ist, hatte der Tourismus 2024 ein enormes Gewicht für die nationale Wirtschaft. Sein direkter Beitrag erreichte 30,2 Milliarden Euro, während der gesamte direkte und indirekte Beitrag auf 80,1 Milliarden Euro beziehungsweise 33,7 Prozent des griechischen BIP geschätzt wurde. Gleichzeitig behielt der Tourismus laut derselben Analyse eine Schlüsselrolle bei der Beschäftigung, insbesondere in Beherbergung und Gastronomie, wo das dritte Quartal 2024 einen historisch hohen Beschäftigungsstand brachte. Doch gerade diese Zahl offenbart das Paradox des Sektors: Rekordbeschäftigung beseitigte den Personalmangel nicht, sondern zeigte nur, wie stark die Nachfrage gewachsen ist.
Rekordeinnahmen, aber auch Rekorddruck auf den Arbeitsmarkt
Daten der Bank of Greece bestätigen, dass der touristische Schwung nicht nur von kurzer Dauer war. Nach einem sehr starken Jahr 2024 erzielte Griechenland 2025 laut Daten der Zentralbank einen neuen Rekord bei den Reiseeinnahmen mit mehr als 23,6 Milliarden Euro. Mit anderen Worten: Dem Land gelang es gleichzeitig, eine große Zahl von Besuchern anzuziehen und die Ausgaben pro Reise zu steigern, was für Regierung und Tourismussektor ein wichtiges Signal ist, dass sich der griechische Tourismus nicht nur auf das Volumen der Ankünfte stützt, sondern auch auf einen Wertzuwachs der Dienstleistung. Je erfolgreicher die Tourismussaison jedoch ist, desto sichtbarer wird der Druck auf die Arbeitskräfte in den gefragtesten Regionen, von Athen und Thessaloniki bis Kreta, Rhodos, Mykonos und Santorin.
In der Praxis bedeutet das, dass die Suche nach Saisonarbeitskräften nicht mehr nur zwischen Arbeitgebern und Arbeitslosen stattfindet, sondern auch zwischen den Unternehmen selbst, die sich gegenseitig Mitarbeiter abwerben, indem sie etwas höhere Löhne oder günstigere Unterkünfte anbieten. Dieser Prozess erhöht die Betriebskosten zusätzlich, garantiert aber keine Stabilität des Systems, weil das Problem nur von einem Arbeitgeber auf den anderen verlagert wird. Für Besucher kann das langsameren Service, kürzere Öffnungszeiten einzelner Betriebe oder eine geringere Aufenthaltsqualität bedeuten, besonders auf Inseln, wo der saisonale Ansturm am stärksten ist und wo die Frage der
Unterkunft auf den griechischen Inseln nicht nur für Gäste, sondern auch für Arbeitnehmer wichtig ist, die dort monatelang leben müssen.
Wie groß ist der tatsächliche Personalmangel
Im öffentlichen Raum erscheinen unterschiedliche Schätzungen zur Größe des Mangels, doch sie weisen alle in dieselbe Richtung: Es geht um Zehntausende Arbeitskräfte. Der britische Guardian berichtete im Mai 2025 unter Berufung auf Branchenvertreter und Gewerkschaften, dass in Hotellerie und Gastronomie rund 80.000 Arbeitskräfte fehlten. In der griechischen und internationalen Wirtschaftspresse tauchen auch Schätzungen von bis zu 90.000 unbesetzten Stellen auf, was dem Ausmaß des Problems entspricht, das die gesamte Kette touristischer Dienstleistungen erfasst. Noch besorgniserregender ist die langfristige Schätzung des World Travel & Tourism Council, wonach Griechenland bis 2035 zu den Staaten mit dem größten Mangel an touristischen Arbeitskräften im Verhältnis zu den Bedürfnissen des Sektors gehören könnte.
Die Zahlen allein sagen nicht alles. Dahinter stehen mehrere strukturelle Gründe. Der erste ist das Erbe der Pandemie, als Tausende Beschäftigte die Gastronomie und den Tourismus verließen und in andere Branchen wechselten. Der zweite ist die Saisonalität: Viele arbeiten einige Monate intensiv und geraten danach in eine Phase der Unsicherheit und eines schwächeren sozialen Schutzes. Der dritte ist der demografische Rückgang und die Alterung der Bevölkerung, die nicht nur Griechenland, sondern ganz Südeuropa treffen. Der vierte ist die Emigration: In den vergangenen Jahren sind viele Griechen, besonders jüngere und besser ausgebildete, in reichere Staaten der Europäischen Union zum Arbeiten gegangen. Kommen dazu noch die hohen Lebenshaltungskosten in touristischen Zentren, insbesondere auf Inseln, wird klar, warum heimische Arbeitskräfte immer häufiger stabilere, ganzjährige Jobs wählen.
Warum viele Griechen unter den bestehenden Bedingungen nicht im Tourismus arbeiten wollen
Vertreter der Beschäftigten und ein Teil der Analysten warnen schon länger, dass das Problem nicht nur in der Zahl verfügbarer Menschen liegt, sondern auch in der Qualität der angebotenen Arbeitsplätze. Arbeit im Tourismus bedeutet oft lange Schichten, Arbeit an Wochenenden und Feiertagen, Saisonverträge, Unsicherheit zwischen zwei Saisons und teures Wohnen in Reisezielen, in denen die Mieten wegen der touristischen Nachfrage stark gestiegen sind. Für junge Menschen, die zwischen einem Bürojob in einer größeren Stadt und saisonaler Arbeit auf einer Insel wählen können, ist die Entscheidung immer häufiger klar. Arbeitgeber konkurrieren daher nicht mehr nur mit anderen Hotels und Restaurants, sondern mit allen anderen Wirtschaftssektoren, die planbarere Arbeitszeiten und ein langfristigeres Sicherheitsgefühl bieten.
Ein Teil des Problems hängt auch mit der Transformation der griechischen Wirtschaft selbst zusammen. Die Europäische Kommission und die Bank of Greece betonen in ihren Einschätzungen, dass das Land in den letzten Jahren gewachsen ist, gestützt auf Investitionen, Bauwesen und Tourismus. Das bedeutet, dass Arbeitskräfte, die früher fast automatisch in den Tourismussektor gingen, heute mehr Alternativen haben. Der Tourismus ist nicht mehr der einzige große Beschäftigungsmotor, und das verändert die Kräfteverhältnisse auf dem Arbeitsmarkt. In einer solchen Situation ist selbst ein Lohnanstieg nicht immer ausreichend, wenn er nicht von einem besseren Lebensstandard, einem sichereren Vertrag und einer Lösung der Wohnungsfrage begleitet wird. Genau deshalb wird in griechischen Reisezielen immer häufiger auch
Unterkunft für Saisonarbeitskräfte und Besucher als einer der praktischen Engpässe des gesamten Systems genannt.
Abhängigkeit von Arbeitskräften aus Drittstaaten
Angesichts des Mangels an heimischen Arbeitskräften hat Griechenland in den letzten Jahren mehrere Kanäle für die legale Einreise ausländischer Arbeitskräfte geöffnet. Im Fokus stehen bilaterale Abkommen und Quoten für Arbeitskräfte aus Ländern außerhalb der Europäischen Union, unter denen am häufigsten Bangladesch, Ägypten und Indien genannt werden. Das Europäische Einwanderungsportal weist darauf hin, dass sich die Saisonbeschäftigung in Griechenland in hohem Maße auf bilaterale Vereinbarungen stützt, während griechische und internationale Quellen in den vergangenen Jahren wiederholt Versuche registrierten, die Ankunft von Arbeitskräften für Landwirtschaft, Fischerei, Bauwesen und Tourismus zu erleichtern.
Athen versuchte dabei, auf mehreren Ebenen zu handeln. Ein Schritt war auch ein Gesetz, das die Erteilung von Arbeits- und Aufenthaltserlaubnissen an eine bestimmte Zahl von Migranten ermöglichte, die sich bereits im Land aufhalten und eine Beschäftigung nachweisen können. Associated Press berichtete, dass es sich um eine Maßnahme handelte, die etwa 30.000 Menschen erfassen und den Mangel an ungelernten Arbeitskräften mildern sollte. Aus wirtschaftlicher Sicht hatte ein solcher Schritt eine klare Logik: Statt einen Teil der Arbeitskräfte in der Grauzone oder außerhalb des legalen Arbeitsmarktes zu belassen, versuchte der Staat, sie in das System einzubeziehen, in einem Moment, in dem er dringend Arbeitskräfte brauchte.
Doch diese Lösung hat ihre Grenzen. Erstens schafft sie nicht automatisch eine ausreichende Zahl von Menschen mit Erfahrung in Hotellerie und Gastronomie. Zweitens dauern Verwaltungsverfahren, Visa und Arbeitserlaubnisse im Verhältnis zum Rhythmus der Tourismussaison weiterhin zu lange. Drittens bleiben Arbeitskräfte, die nach Griechenland kommen, nicht unbedingt langfristig dort, insbesondere wenn sie einschätzen, dass sie in Westeuropa mehr verdienen und stabilere Bedingungen erhalten können. Mit anderen Worten: Griechenland konkurriert um ausländische Arbeitskräfte auf demselben europäischen Markt, auf dem auch wohlhabendere Staaten konkurrieren.
Was Spanien, Italien und Deutschland zeigen
Der Vergleich mit anderen großen europäischen Tourismus- und Arbeitsmärkten zeigt, dass Griechenland keine Ausnahme ist, wohl aber ein besonderer Fall wegen der starken Abhängigkeit vom Tourismus. Spanien ist zum Beispiel weiterhin eine touristische Großmacht, und das dortige Ministerium für Industrie und Tourismus veröffentlichte, dass die tourismusbezogene Beschäftigung im April 2025 mehr als 2,9 Millionen Menschen überstieg, mit fast 100.000 neuen Arbeitskräften im Vergleich zum Vorjahr. Im letzten Quartal 2025 überstieg die Zahl der Beschäftigten in touristischen Tätigkeiten sogar drei Millionen. Das zeigt, dass ein großer Markt mehr Arbeitskräfte aufnehmen kann als Griechenland, aber auch, dass Beschäftigungswachstum den Druck auf den Sektor nicht automatisch beseitigt. In Spanien wird neben dem Arbeitskräftemangel immer häufiger über die Qualität der Arbeitsplätze, die Wohnkosten in touristischen Regionen und die Notwendigkeit diskutiert, den Tourismus für die lokale Bevölkerung nachhaltiger zu gestalten.
Italien griff zu einem Quotensystem. Nach Informationen des italienischen Systems zur Integration von Migranten und des Europäischen Einwanderungsportals ist für den Zeitraum 2023–2025 die Einreise von insgesamt 452.000 ausländischen Arbeitskräften vorgesehen, und allein für 2025 wurden 165.000 Quoten festgelegt, von denen ein großer Teil für Saisonarbeit bestimmt ist. Gerade Saisonarbeit ist für Tourismus und Landwirtschaft entscheidend. Die italienische Erfahrung zeigt jedoch, dass eine formale Erhöhung der Quoten nicht ausreicht, wenn die Verfahren langsam bleiben, wenn Arbeitgeber Schwierigkeiten haben, rechtzeitig Arbeitskräfte zu bekommen, und wenn ein Teil der Arbeitskräfte in unsicheren Arbeitsformen endet. Das Quotenmodell kann den Druck mildern, löst aber nicht die Schwächen eines Geschäftsmodells, das von einer kurzen Saison und geringer Flexibilität beim Wohnen abhängt.
Deutschland befindet sich in einer anderen Position, denn sein Problem ist nicht nur saisonaler Tourismus, sondern ein breiterer Mangel an qualifizierten Arbeitskräften in Hunderten von Berufen. Die Bundesagentur für Arbeit veröffentlichte 2025, dass im Land in 163 Berufen ein Mangel besteht, und offizielle deutsche und europäische Quellen warnen vor den Auswirkungen der Alterung der Bevölkerung und des Ruhestands der Babyboomer-Generation. Deshalb hat Berlin in den vergangenen Jahren die Einwanderung qualifizierter Arbeitskräfte durch das neue Fachkräfteeinwanderungsgesetz erheblich liberalisiert. Das deutsche Beispiel ist für Griechenland wichtig, weil es zwei Dinge zeigt: Erstens ist Migration ein notwendiger Teil der Antwort, wenn die heimische Bevölkerung altert und schrumpft; zweitens kann sich selbst ein starkes und reiches Land nicht nur auf das Öffnen der Türen für Ausländer verlassen, ohne ein System zur Anerkennung von Qualifikationen, zur Integration und zu einer langfristigen Politik zur Bindung von Arbeitskräften.
Migration hilft, kann aber nicht die einzige Stütze sein
Das ist zugleich auch die zentrale Lehre für Griechenland. Die Anwerbung von Arbeitskräften aus Drittstaaten kann verhindern, dass ein Teil der Hotels und Restaurants mitten in der Saison ohne Personal bleibt, verbessert aber für sich genommen nicht die Bedingungen, wegen derer heimische Arbeitskräfte gehen und ausländische oft nicht bleiben. Die Internationale Arbeitsorganisation warnt, dass im Tourismus und Gastgewerbe gerade die Saisonalität, die Vorübergehung der Arbeitsplätze und die begrenzten Aufstiegsmöglichkeiten zu den Hauptgründen für anhaltende Arbeitskräftemängel gehören. Wenn der Sektor auf der Logik des kurzfristigen Austauschs von Menschen beruhen bleibt, wird das Problem jedes Jahr wiederkehren, vielleicht sogar stärker.
Für ein nachhaltigeres Modell sind mehrere parallele Schritte notwendig. Der erste ist die Steigerung der Attraktivität der Arbeitsplätze durch bessere Löhne, planbarere Dienstpläne und stärkeren Schutz zwischen zwei Saisons. Der zweite ist die Investition in berufliche Bildung und spezialisierte Ausbildung, damit mehr Arbeitskräfte mit einer klaren Entwicklungsperspektive in den Sektor eintreten. Der dritte ist die Lösung der Wohnungsfrage in den am stärksten belasteten Reisezielen, wo sich der Mietmarkt oft so verhält, dass gerade jene Arbeitskräfte verdrängt werden, ohne die das touristische Angebot nicht funktionieren kann. Der vierte ist die administrative Vereinfachung für die legale Einreise ausländischer Arbeitskräfte, jedoch mit Schutz vor Ausbeutung und mit Regeln, die eine echte Integration ermöglichen.
Kann der Tourismus im gleichen Tempo weiter wachsen
Aus der Perspektive kurzfristiger Einnahmen lautet die Antwort wahrscheinlich ja: Griechenland ist weiterhin ein stark gebrandetes Reiseziel, hat eine große internationale Nachfrage und profitiert vom wachsenden Interesse an Reisen ins Mittelmeer. Doch die Frage für die kommenden Jahre ist nicht mehr nur, wie viele Touristen kommen werden, sondern ob das Land genügend Menschen sichern kann, damit dieses Wachstum nachhaltig ist, ohne dass sich Arbeitsbedingungen und Dienstleistungsqualität verschlechtern. Wenn sich der Sektor weiterhin schneller entwickelt als die Fähigkeit des Arbeitsmarktes, ihm zu folgen, dann wird das Wachstum der Besucherzahlen aufhören, ein reiner Vorteil zu sein, und zu einem Faktor inneren Drucks werden.
In diesem Sinne geht der griechische Fall über Griechenland selbst hinaus. Er erzählt von einem Europa, das mehr Touristen, mehr Einnahmen und mehr Wachstum will, zugleich aber altert, mit Arbeitskräftemangel konfrontiert ist und politisch über Migration gespalten bleibt. Deshalb wird die Diskussion über Saisonarbeitskräfte, legale Migrationskanäle, das Recht auf würdige Arbeit und bezahlbares Wohnen immer intensiver geführt werden, nicht nur in Athen, sondern auch in Madrid, Rom und Berlin. Für ein Land, das ein Drittel seiner Wirtschaftskraft aus dem Tourismus bezieht, könnte die Antwort auf die Frage, wer in Zukunft die Welt empfangen wird, genauso wichtig sein wie die Frage, wie viel diese Welt während des Urlaubs ausgeben wird. Und für Reiseziele, die von der sommerlichen Gästewelle leben, von Inseln bis zu historischen Städten, lässt sich die Debatte über Arbeitskräfte nicht mehr von der Frage nach lokalem Leben, Kosten und dem
Unterkunftsangebot in griechischen Reisezielen trennen, das sowohl für Bewohner als auch für diejenigen funktional bleiben muss, die dort arbeiten.
Quellen:- INSETE – Bericht über den Beitrag des Tourismus zur griechischen Wirtschaft im Jahr 2024, einschließlich des direkten und gesamten Beitrags zum BIP sowie zur Beschäftigung (Link)- INSETE – Infografik mit den wichtigsten Indikatoren zum Beitrag des Tourismus zum griechischen BIP im Jahr 2024 (Link)- Bank of Greece – offizielle Statistik über Reiseeinnahmen und touristische Ausgaben von Nichtansässigen in Griechenland (Link)- Europäische Kommission – Wirtschaftsprognose für Griechenland mit Schwerpunkt auf der Bedeutung des Tourismus für das Wirtschaftswachstum (Link)- ELSTAT – Arbeitskräfteerhebung, Hinweis auf saisonale Schwankungen der Beschäftigung in Griechenland aufgrund des Tourismus (Link)- The Guardian – Bericht aus Mai 2025 über die Schätzung, dass der griechischen Hotellerie und Gastronomie rund 80.000 Arbeitskräfte fehlen, sowie über die Gründe des Mangels (Link)- AP News – Bericht über das griechische Gesetz, das einer bestimmten Zahl von Migranten ohne Papiere Arbeits- und Aufenthaltserlaubnisse ermöglicht, um den Arbeitskräftemangel zu mildern (Link)- EU Immigration Portal – Überblick über die Regeln für Saisonarbeit in Griechenland, einschließlich bilateraler Vereinbarungen (Link)- Spanisches Ministerium für Industrie und Tourismus – offizielle Daten zur touristischen Beschäftigung im April 2025 und zum Anstieg auf über 2,9 Millionen Beschäftigte (Link)- Spanisches Ministerium für Industrie und Tourismus – offizielle Daten zu mehr als drei Millionen Beschäftigten im Tourismus im letzten Quartal 2025 (Link)- Integrazione Migranti / italienisches institutionelles Portal – Details der Quoten für die Einreise ausländischer Arbeitskräfte nach Italien im Zeitraum 2023–2025 (Link)- EU Immigration Portal – Regeln für Saisonarbeit in Italien und Erklärung des Quotensystems (Link)- Bundesagentur für Arbeit – offizielle Analyse des Mangels an qualifizierten Arbeitskräften in Deutschland und Liste der Berufe mit Defizit (Link)- Bundesministerium des Innern Deutschlands – Überblick über die Auswirkungen des neuen Fachkräfteeinwanderungsgesetzes nach dem ersten Jahr der Umsetzung (Link)- ILO – Analyse zum Mangel an Arbeitskräften und Kompetenzen im Tourismus nach der Pandemie, mit Schwerpunkt auf Saisonalität und Arbeitsbedingungen (Link)
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Erstellungszeitpunkt: 3 Stunden zuvor