Wie Donald Trump Touristen von Amerika fernhält
Die Vereinigten Staaten sind mit einem unangenehmen Kontrast in das Jahr 2026 gestartet: Während der globale Tourismus weiter wächst, schwächt sich der internationale Reiseverkehr in Richtung amerikanischer Reiseziele ab, und Zahlen aus führenden Quellen deuten immer deutlicher darauf hin, dass das Problem nicht mehr nur eine kurzfristige Marktschwankung ist. Es geht um einen breiteren Vertrauensverlust, um teureres und unsichereres Reisen sowie um eine veränderte Wahrnehmung des Landes, das zumindest für einen Teil der ausländischen Reisenden nicht mehr als ebenso attraktives und unkompliziertes Reiseziel wie noch vor einigen Jahren wahrgenommen wird. Im Mittelpunkt dieses Prozesses steht der politische Kontext im Zusammenhang mit der Rückkehr Donald Trumps ins Weiße Haus, einer schärferen Rhetorik gegenüber Verbündeten und Handelspartnern, einem strengeren Grenzregime sowie dem zunehmend ausgeprägten Gefühl, dass die Einreise in die USA weniger vorhersehbar geworden ist als in konkurrierenden Destinationen.
Die offiziellen US-Statistiken zeigen, dass 2024 für den amerikanischen Tourismus noch ein Jahr der Erholung war. Das National Travel and Tourism Office im US-Handelsministerium gab an, dass die USA in diesem Jahr 72,4 Millionen internationale Ankünfte verzeichneten, was 9,1 Prozent mehr als 2023 und etwa 91 Prozent des Vorkrisenniveaus von 2019 entsprach. Anfang März 2025 prognostizierte dieselbe Behörde weiteres Wachstum auf 77,1 Millionen Ankünfte im Jahr 2025 und sogar 85 Millionen im Jahr 2026, womit die USA das Ergebnis von 2019 übertreffen würden. Doch nur wenige Wochen später wurde klar, dass sich der Markt in eine andere Richtung bewegte als in den optimistischeren Prognosen erwartet. Im März 2025 sank die Gesamtzahl der internationalen Ankünfte in den USA auf 5,41 Millionen, was 8,1 Prozent weniger als im gleichen Monat des Vorjahres war, während die Zahl der Überseebesucher noch stärker, um 11,6 Prozent, zurückging.
Amerikas Rückgang in einem Jahr globalen Tourismuswachstums
Was den amerikanischen Fall besonders auffällig macht, ist nicht allein der Rückgang, sondern der Zeitpunkt, zu dem er stattfindet. Laut Daten von UN Tourism wuchs der internationale Tourismus weltweit im Jahr 2025 um 4 Prozent, und die Organisation erwartet auch für 2026 ein Wachstum von 3 bis 4 Prozent, sofern sich die geopolitischen Spannungen nicht weiter verschärfen. Mit anderen Worten: Die Welt reist weiterhin. Reisende verzichten nicht auf das Reisen an sich, sondern ein Teil von ihnen wählt andere Routen, andere Städte und andere Länder. Gerade deshalb erscheint der Rückgang des Incoming-Tourismus in die USA als strukturelles Problem der Wettbewerbsfähigkeit und Wahrnehmung und nicht nur als Folge teurerer Tickets oder einer saisonalen Störung.
Der World Travel & Tourism Council, WTTC, ging noch einen Schritt weiter und warnte für 2025, dass die USA unter 184 analysierten Volkswirtschaften das einzige Land seien, für das ein Rückgang der internationalen Tourismuseinnahmen erwartet wurde. Im Mai 2025 schätzte der WTTC, dass die internationalen Ausgaben ausländischer Besucher in den USA auf weniger als 169 Milliarden Dollar sinken könnten, nach 181 Milliarden Dollar im Jahr 2024, was einen Verlust von 12,5 Milliarden Dollar in nur einem Jahr bedeuten würde. Die neuesten Daten dieser Organisation, veröffentlicht im April 2026, zeigen, dass sich das Problem nicht von selbst aufgelöst hat: Laut dieser Schätzung sank die Zahl der internationalen Besucher in den USA im Jahr 2025 im Vergleich zu 2024 um 5,5 Prozent, und ihre Ausgaben gingen um 4,6 Prozent auf rund 176 Milliarden Dollar zurück. Gleichzeitig verzeichnete der globale Tourismussektor sein bisher bestes Jahr hinsichtlich des Wachstums des Beitrags zum BIP, was den Eindruck weiter verstärkt, dass Amerika aus dem Takt des globalen Haupttrends geraten ist.
Was Analysten den „Trump-Effekt“ nennen
Wenn Analysten vom sogenannten „Trump-Effekt“ sprechen, meinen sie nicht eine einzelne Verordnung oder eine einzelne Schlagzeile, sondern die kumulative Wirkung mehrerer Prozesse, die gleichzeitig wirken. Der erste ist die politische und handelspolitische Rhetorik gegenüber Verbündeten und Partnern, insbesondere Kanada und europäischen Staaten, die emotionale und politische Vorbehalte gegenüber Reisen in die USA erzeugt. Der zweite ist ein strengeres Einreiseregime und größere Unsicherheit an der Grenze, einschließlich verstärkter Kontrollen digitaler Geräte, strenger Durchsetzung von Einwanderungsregeln und eines höheren Risikos, dass ein Reisender mit gültiger Genehmigung dennoch festgehalten, abgewiesen oder zurückgeschickt wird. Der dritte ist die Reputationsdimension: Für einen Teil der ausländischen Reisenden wird die USA erneut mit politischer Unberechenbarkeit, kultureller Polarisierung und einer weniger gastfreundlichen Atmosphäre verbunden.
Dies ist keine rein theoretische Konstruktion. Das britische Außenministerium warnt in seinen aktuellen Reisehinweisen für die USA, die am 13. März 2026 aktualisiert wurden, ausdrücklich davor, dass die US-Behörden die Einreisebestimmungen strikt durchsetzen und dass Reisende festgehalten, abgewiesen oder abgeschoben werden können, wenn sie nicht den entsprechenden Status haben oder gegen Einreisebedingungen verstoßen. In denselben Hinweisen heißt es auch, dass US-Beamte die Überprüfung elektronischer Geräte, Nachrichten, E-Mails und Aktivitäten in sozialen Netzwerken verlangen können und dass eine Verweigerung zu Verzögerungen oder zur Verweigerung der Einreise führen kann. Die kanadischen Behörden warnen in ihren Reisehinweisen ebenfalls, dass US-Grenzbeamte Telefone, Computer und Tablets ohne besondere Begründung durchsuchen können und dass eine Verweigerung der Zusammenarbeit zur Beschlagnahmung von Geräten, zu Reiseverzögerungen oder zur Verweigerung der Einreise für ausländische Staatsangehörige führen kann. Für einen Teil der Touristen mögen solche Hinweise nicht ausschlaggebend sein, doch für viele stellen sie einen zusätzlichen Grund dar, ihr Geld anderswo auszugeben, in einer Destination, die einfacher und sicherer wirkt.
Kanada als erstes und deutlichstes Signal
Das deutlichste Zeichen der Veränderung kam ausgerechnet aus Kanada, traditionell einem der wichtigsten Herkunftsmärkte für den amerikanischen Tourismus. Bereits im Frühjahr 2025 warnte die amerikanische Tourismusbranche, dass sich die Abschwächung am stärksten bei kanadischen Gästen zeige. Die U.S. Travel Association gab an, dass nächtliche Landreisen aus Kanada im März 2025 um 26 Prozent zurückgingen, während der Flugverkehr aus Kanada im Vergleich zum gleichen Monat des Vorjahres um 14 Prozent geringer war. Der WTTC warnte damals auch vor einem Rückgang der frühen Sommerbuchungen aus Kanada um mehr als 20 Prozent.
Bis Anfang 2026 war der Trend nicht verschwunden. Daten, die von der International Inbound Travel Association unter Berufung auf das NTTO veröffentlicht wurden, zeigen, dass im Januar 2026 die Gesamtzahl der internationalen Ankünfte in den USA im Vergleich zu Januar 2025 um 3,5 Prozent zurückging, während die Überseeankünfte um 4,2 Prozent sanken. Gleichzeitig weist die U.S. Travel Association darauf hin, dass die Überseeankünfte im Februar 2026 nominal nur um 0,8 Prozent nach neun aufeinanderfolgenden Monaten des Rückgangs stiegen, warnt jedoch, dass diese leichte Erholung teilweise mit der kalenderbedingten Verschiebung des chinesischen Neujahrs zusammenhängt und dass die kumulativen Ergebnisse weiterhin eine schwächere Nachfrage zeigen. Das Jahresergebnis für die ersten beiden Monate 2026 lag weiterhin um 1,9 Prozent unter dem Vorjahr. Mit anderen Worten: Selbst wenn ein kleines Plus erscheint, ändert dies nichts daran, dass sich der Markt seit Monaten in einer Abwärtsbewegung befindet.
Europa schwächt sich ab und kehrt nicht zu alten Gewohnheiten zurück
Auch der europäische Markt wirkt nicht mehr so stabil wie früher. Laut der U.S. Travel Association gingen die Besuche aus Westeuropa im März 2025 um 17 Prozent zurück, was der erste Rückgang seit 2021 war. Der WTTC hob unter Berufung auf Daten des US-Handelsministeriums für denselben Monat einen Rückgang der Ankünfte aus dem Vereinigten Königreich um fast 15 Prozent und aus Deutschland um mehr als 28 Prozent hervor, zusammen mit zweistelligen Rückgängen aus mehreren anderen Märkten. Tourism Economics, ein Forschungsinstitut, das häufig in Branchenprognosen verwendet wird, schätzte später, dass sich 2025 auch andere wichtige Überseemärkte schwächer entwickelten, wobei Deutschland, Frankreich, Südkorea und Ecuador zu den größeren Verlierern gehörten.
Solche Trends sind auch wegen der Struktur der Ausgaben wichtig. Der kanadische Gast ist mengenmäßig entscheidend, doch europäische und einige asiatische Gäste gehören oft zu den ausgabestärksten Segmenten: Sie bleiben länger und geben mehr für Unterkünfte, Restaurants, Inlandsflüge, kulturelle Angebote und Einkäufe aus. Daher bedeutet ein Rückgang in diesen Gruppen nicht nur weniger Grenzübertritte, sondern auch einen stärkeren Schlag für die Einnahmen von Hotels, Transportunternehmen, städtischen Attraktionen und lokalen Haushalten.
Warum offizielle Prognosen milder erscheinen können als die Realität
Einer der Gründe, warum in der amerikanischen Tourismusbranche zunehmend davon gesprochen wird, dass der tatsächliche Rückgang tiefer sein könnte als frühere offizielle Prognosen, liegt in der Art und Weise, wie diese Prognosen erstellt wurden. Die im März 2025 veröffentlichte NTTO-Prognose basierte auf Daten aus dem Jahr 2024, als die Erholung noch andauerte und die meisten wichtigen Märkte Wachstum verzeichneten. Doch der politische und geopolitische Kontext trat 2025 mit deutlich größerer Unsicherheit ein, als es im Rückspiegel von 2024 sichtbar war. Als die ersten konkreteren Anzeichen eines Stimmungswandels auftauchten, hinkten die offiziellen Zahlen dem tatsächlichen Verbraucherverhalten bereits hinterher.
Dies zeigt sich auch in späteren Branchenschätzungen. Im Sommer 2025 schätzte Tourism Economics, dass die internationalen Übernachtungsankünfte in den USA im Jahr 2025 um 8,2 Prozent zurückgehen würden, wobei der kanadische Markt als am stärksten betroffen beschrieben wurde. Das Institut gab an, dass die gesamten kanadischen Ankünfte seit Jahresbeginn um 23,7 Prozent niedriger waren, mit einem Rückgang der Landübertritte um 28 Prozent. Wenn solche Schätzungen mit den Daten für 2026 über anhaltende Schwäche kombiniert werden, ergibt sich das Bild eines Marktes, der nicht nur unter einem einmaligen Schock leidet, sondern unter nachhaltigerem Reputationsschaden.
Amerika bleibt eine enorme Macht, ist aber nicht mehr die automatische Wahl
Dennoch ist es wichtig, die Verhältnismäßigkeit zu wahren. Die Vereinigten Staaten sind weiterhin einer der größten und einflussreichsten Tourismusmärkte der Welt. Der WTTC schätzt, dass der amerikanische Reise- und Tourismussektor im Jahr 2025 nach Gesamtgröße der größte der Welt blieb, mit einem Beitrag von 2,63 Billionen Dollar zum globalen BIP und mehr als 20 Millionen Arbeitsplätzen, die mit diesem Sektor verbunden sind. Die Inlandsnachfrage blieb stark und stützte weiterhin die Branche. Gerade deshalb kann der Rückgang im internationalen Segment eine Zeit lang erträglich und weniger dramatisch erscheinen, als er tatsächlich ist.
Doch das Problem besteht darin, dass der Inlandstourismus den internationalen Tourismus nicht vollständig ersetzen kann. Ausländische Gäste bringen Exporterlöse, füllen Hotels in Großstädten, geben in höherpreisigen Segmenten aus und reisen oft außerhalb der heimischen Hochsaison. Das US-Handelsministerium betont, dass die Tourismuseinnahmen internationaler Gäste als Dienstleistungsexport behandelt werden. In der ersten Hälfte des Jahres 2025 erreichten die amerikanischen Tourismusexporte einen Rekordwert von 126,9 Milliarden Dollar, doch gleichzeitig wurde in einzelnen Monaten sichtbar, dass Amerikaner im Ausland mehr ausgaben als ausländische Gäste in den USA. Im Februar 2025 entstand ein touristisches Handelsdefizit von 571 Millionen Dollar, und im Januar 2026 stieg dieses Defizit laut von Branchenquellen auf Basis von NTTO-Daten gemeldeten Zahlen auf etwa 2,2 Milliarden Dollar. Dies zeigt, dass das Problem nicht nur die Zahl der Ankünfte ist, sondern auch das Verhältnis zwischen dem, was Amerika von ausländischen Gästen einnimmt, und dem, was seine Bürger im Ausland ausgeben.
Große Sportereignisse als Chance, aber keine Garantie für eine Wende
Die amerikanische Tourismusbranche setzt daher große Hoffnungen in die Fußball-Weltmeisterschaft 2026, die die USA gemeinsam mit Kanada und Mexiko vom 11. Juni bis 19. Juli 2026 ausrichten werden. Der WTTC schätzt, dass allein dieses Turnier während der Veranstaltung rund 1,24 Millionen internationale Besucher bringen könnte. Auf dem Papier ist dies eine ideale Gelegenheit, das Land erneut als offene, attraktive und organisatorisch starke Destination zu präsentieren.
Solche Ereignisse allein beseitigen jedoch keine Reputationsprobleme. Wenn Reisende weiterhin glauben, dass die Einreise in das Land unsicher ist, dass sie an der Grenze einer intensiveren Kontrolle ausgesetzt sind oder dass das politische Klima gegenüber Ausländern feindlicher wird, muss selbst ein großes Sportereignis nicht automatisch eine einmalige Besuchswelle in eine langfristige Erholung verwandeln. Genau deshalb sprechen sowohl der WTTC als auch die U.S. Travel Association in ihren Botschaften nicht nur von Marketing, sondern auch von einer Veränderung der Wahrnehmung, einer Stärkung des Willkommensgefühls sowie einer Verringerung administrativer und politischer Hürden, die das Reisen schwieriger machen als bei der Konkurrenz.
Das Problem ist nicht nur der Preis, sondern auch das Gefühl des Willkommenseins
Die Reisekosten sind zweifellos Teil der Geschichte. Höhere Preise für Flugtickets, Hotelservices und Versicherungen betreffen nahezu alle Destinationen. Doch der amerikanische Rückgang erfolgt in einem Moment, in dem viele andere Länder mit gleichen oder ähnlichen Inflationsdruck dennoch wachsen. Daher muss die Erklärung breiter gesucht werden. Ein Teil der Touristen entscheidet sich für Südeuropa, Japan, Südostasien oder nähere regionale Ziele nicht nur, weil sie manchmal günstiger sind, sondern weil sie einfacher, weniger politisch belastet und bei der Einreise berechenbarer erscheinen.
Dies bestätigen auch Daten aus anderen Ländern. Die australische Tourismusbranche warnte kürzlich auf Grundlage nationaler Statistiken vor einer „seismischen Verschiebung“ der Reisepräferenzen: Die Reisen von Australiern in die USA zwischen Februar 2025 und Februar 2026 gingen um 4,8 Prozent zurück und allein im Februar 2026 um fast 10 Prozent, während asiatische Destinationen gleichzeitig stark wuchsen. Eine solche Verschiebung deutet darauf hin, dass Amerika für einen Teil der Reisenden nicht mehr als natürliche Wahl für eine große Fernreise gilt, sondern als eine von mehreren Optionen, die leicht ersetzt werden können.
Was dem amerikanischen Tourismus bevorsteht
Zum jetzigen Zeitpunkt ist die treffendste Einschätzung, dass sich die Vereinigten Staaten nicht in einem touristischen Kollaps befinden, wohl aber in einer sensiblen Phase, in der sie Marktanteile verlieren, während der Rest der Welt überwiegend vorankommt. Offizielle Zahlen für 2025 und den Beginn von 2026, Branchenschätzungen für das Gesamtjahr sowie Warnungen großer Wirtschafts- und Regierungsinstitutionen weisen in dieselbe Richtung: Der internationale Tourismus in die USA wird nicht mehr durch pandemiebedingten Nachholbedarf gebremst, sondern durch eine Kombination aus schwächerer Wahrnehmung, politischer Reibung, Unsicherheit an den Grenzen und starker Konkurrenz anderer Destinationen.
Wenn Washington und die amerikanische Tourismusbranche dies nur als vorübergehende Episode betrachten, könnte sich der Rückgang bis in den Rest des Jahres 2026 vertiefen. Wenn sie jedoch anerkennen, dass es sich um ein Vertrauensproblem und nicht nur um ein Preisproblem handelt, verfügt Amerika weiterhin über eine ausreichend starke Marke, Infrastruktur und Veranstaltungen, um einen Teil des verlorenen Schwungs zurückzugewinnen. Doch die Zahlen des vergangenen Jahres zeigen, dass dies nicht mehr von selbst geschehen wird. In einer Welt, die weiterhin reisen will, lautet die Frage nicht mehr, ob Menschen irgendwohin reisen wollen, sondern warum sie sich immer häufiger dafür entscheiden, dass es nicht Amerika sein soll.
Quellen:- National Travel and Tourism Office / U.S. Department of Commerce – offizielle Statistik zu internationalen Ankünften 2024 und März 2025 sowie Prognose für den Zeitraum 2025–2029. (Link)
- National Travel and Tourism Office / U.S. Department of Commerce – März 2025, Rückgang der gesamten und der Übersee-Ankünfte in die USA. (Link)
- National Travel and Tourism Office / U.S. Department of Commerce – offizielle Prognose veröffentlicht im März 2025 für 2025 und 2026. (Link)
- U.S. Travel Association – Überblick über den Rückgang internationaler Reisen im März 2025, einschließlich Kanada, Westeuropa, Asien und Südamerika. (Link)
- UN Tourism – globales Wachstum des internationalen Tourismus 2025 und Erwartungen für 2026. (Link)
- World Travel & Tourism Council – Schätzung des Verlusts internationaler Tourismuseinnahmen in den USA im Jahr 2025 und Hinweis, dass die USA unter den großen Volkswirtschaften eine Ausnahme darstellen. (Link)
- World Travel & Tourism Council – im April 2026 veröffentlichte Daten zum Rückgang internationaler Besucher und Ausgaben 2025 sowie zur Position der USA im globalen Tourismus. (Link)
- U.S. Travel Association – Überblick über die Entwicklung Anfang 2026, einschließlich neun aufeinanderfolgender Monate rückläufiger Übersee-Ankünfte und Stand im Februar 2026. (Link)
- International Inbound Travel Association – Weitergabe von NTTO-Daten für Januar 2026 zum weiteren Rückgang internationaler und Übersee-Ankünfte in die USA. (Link)
- Tourism Economics – Schätzung, dass die internationalen Übernachtungsankünfte in die USA 2025 um 8,2 Prozent sinken könnten, mit besonders starkem Rückgang aus Kanada. (Link)
- GOV.UK – aktuelle britische Reisehinweise für die USA, einschließlich Warnungen zur strikten Durchsetzung der Einreisebestimmungen und möglicher Kontrolle elektronischer Geräte. (Link)
- Government of Canada – offizielle Reisehinweise für die USA, einschließlich Hinweis auf Durchsuchungen elektronischer Geräte und Einreisebestimmungen. (Link)
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Erstellungszeitpunkt: 2 Stunden zuvor