Im Herzen von Opatija, bekannt für seine reiche touristische Tradition und prächtigen Veranstaltungen, findet am Wochenende, am 23. Februar 2025, eines der am meisten erwarteten Ereignisse der Region statt – die 42. Balinjerada. Dieses einzigartige Karnevalsspektakel, das seit Jahrzehnten Besucher begeistert, wird die Hauptstraße der Stadt in eine adrenalingeladene Strecke voller Lachen, Kreativität und unbändiger Energie verwandeln. Die Balinjerada ist nicht nur ein Rennen – sie ist ein wahres Symbol des Opatija-Geistes, eine Mischung aus Tradition, Innovation und Gemeinschaft, die jedes Jahr Tausende von Unterhaltungsliebhabern aus Kroatien und darüber hinaus anzieht.
Was ist die Balinjerada und warum ist sie so besonders?
Für diejenigen, die zum ersten Mal von diesem Ereignis hören, ist die Balinjerada ein ungewöhnliches Rennen mit Fahrzeugen auf Kugellagern, die lokal als "balinjere" bekannt sind. Diese Fahrzeuge, die von den Teilnehmern selbst gefertigt werden, sind oft wahre Kunstwerke – von einfachen "karići" bis hin zu prächtigen Konstruktionen, die "merikanska vozila" genannt werden. Was diese Veranstaltung außergewöhnlich macht, ist nicht nur die Geschwindigkeit, mit der sie die steile Strecke hinunterfahren, sondern auch der spielerische Geist, mit dem Teilnehmer und Zuschauer gemeinsam die Karnevalssaison feiern. Jedes Rennen bringt unvorhersehbare Momente, humorvolle Kostüme und originelle Ideen, die oft subtile oder satirische Botschaften zu aktuellen Gesellschaftsthemen tragen.
In diesem Jahr, am Sonntag, dem 23. Februar, wird Opatija diese Tradition, die über vier Jahrzehnte andauert, erneut zum Leben erwecken. Die Veranstaltung beginnt bereits um 10 Uhr morgens mit Anmeldungen und Trainingseinheiten, während der feierliche Start des Rennens für Mittag geplant ist. An der Spitze des Geschehens stehen der Bürgermeister von Opatija, Fernando Kirigin, und die Legende dieses Ereignisses, Duško Jeličić Dule, bekannt als "Vater der Balinjerada" und ihr lebenslanger Ehrenleiter. Ihre Teilnahme bestätigt nur, wie tief diese Veranstaltung in der lokalen Gemeinschaft verwurzelt ist.
Wettbewerbskategorien und Möglichkeiten für Besucher
Die Balinjerada ist nicht nur für Profis oder erfahrene Fahrer gedacht – sie ist eine Veranstaltung für alle Generationen. Die Teilnehmer treten in mehreren Kategorien an, darunter Monopatins, Karići Unjuli, Karići Dvojki und die bereits erwähnten "merikanska vozila". Jede Kategorie hat ihren eigenen Charme – während Monopatins und Karići mit Geschwindigkeit und Geschicklichkeit beeindrucken, ziehen "merikanska vozila" mit ihrem prächtigen Design und ihrer Vorstellungskraft die Aufmerksamkeit auf sich. Ein besonderer Reiz liegt darin, dass die Preise nicht nur den Schnellsten verliehen werden – auch die jüngsten Teilnehmer, die kreativsten und sogar die langsamsten erhalten Anerkennung, was der gesamten Veranstaltung eine warme und entspannte Atmosphäre verleiht.
Was die Balinjerada für Besucher noch attraktiver macht, ist das Programm "Taxi Balinjere". Ab 10 Uhr morgens können alle Interessierten das aufregende Gefühl erleben, die Strecke auf speziell vorbereiteten Fahrzeugen hinunterzufahren, begleitet von erfahrenen Fahrern. Diese Gelegenheit ermöglicht es Touristen und lokalen Enthusiasten, den Adrenalinkick zu spüren und Teil dieses unvergesslichen Erlebnisses zu werden, auch wenn sie kein eigenes "karić" besitzen. Es ist eine perfekte Möglichkeit, die einzigartige Tradition Opatijas aus erster Hand kennenzulernen.
Musik, Unterhaltung und "Kukalka" – mehr als nur ein Rennen
Die Atmosphäre bei der Balinjerada wäre ohne die Musik und Unterhaltung, die den ganzen Tag begleiten, nicht vollständig. Beim Rennstart um Mittag wird Duško Jeličić Dule mit seiner Band Bonaca für Stimmung sorgen, deren Auftritte stets eine Prise Nostalgie und Freude mitbringen. Am Ziel erwarten die Besucher ein Auftritt der beliebten Dellboys, die mit ihrer Energie die Stimmung weiter steigern werden. Das Moderatoren-Trio – Mario Lipovšek Battifiaca, Irena Grdinić und Dražen Turina Šajeta – wird dafür zuständig sein, die Teilnehmer zu begleiten und das Publikum zu animieren, und sicherstellen, dass kein Moment ohne Lachen und Aufregung vergeht.
Nach dem Ende der Rennen folgt um 13 Uhr ein weiterer Höhepunkt des Tages – "Kukalka". Diese humorvolle Neuinterpretation der berühmten Sinjska Alka, die von den Opatijski Kukali aufgeführt wird, findet im flachen Wasser am Strand Slatina statt. Anstelle von Pferden "reiten" die Teilnehmer imaginäre "Seepferdchen", was eine urkomische Szene schafft, die regelmäßig Begeisterung unter den Zuschauern hervorruft. Dieser Teil des Programms rundet den Karnevalsgeist der Balinjerada perfekt ab und verbindet Tradition mit Humor und entspannter Atmosphäre.
Opatija im Karnevalsgewand – eine Tradition, die Bestand hat
Die Balinjerada ist nicht nur eine eintägige Veranstaltung – sie ist der Höhepunkt von fast sieben Wochen Karnevalsfeierlichkeiten in Opatija, die von der lokalen Bevölkerung als "fünfte Jahreszeit" bezeichnet werden. Alles beginnt am 17. Januar, am Antonius-Tag, wenn vor dem Opatija-Markt eine Karnevalsflagge gehisst wird und maskierte Gestalten symbolisch die Schlüssel der Stadt übernehmen. Während dieser Zeit ist die Stadt Gastgeber zahlreicher Veranstaltungen – vom Kinder-Karnevalskorso, der in diesem Jahr seine 27. Ausgabe feiert, bis hin zum Maskierten Klapa-Marathon und dem Rallye der maskierten Oktane. Jede dieser Veranstaltungen bringt etwas Besonderes, aber die Balinjerada bleibt die Krönung der gesamten Saison.
Diese Tradition, die vor über 40 Jahren begann, gilt heute als eine Art Markenzeichen Opatijas. Ihr Gründer, Duško Jeličić Dule, erinnerte sich, wie alles spontan begann, als Ausdruck des lokalen "Škerac" und Karnevalsgeistes. Heute ist die Balinjerada eine geschützte Veranstaltung der Tourismusgemeinschaft der Stadt Opatija, was ihre Authentizität und Bedeutung bestätigt. Jedes Jahr zieht sie eine wachsende Zahl von Besuchern an, und die Direktorin der Tourismusgemeinschaft, Suzi Petričić, betont, dass dies eine Gelegenheit für alle Karnevalsliebhaber ist, etwas Außergewöhnliches zu erleben.
Wie bereitet man sich auf einen Besuch der Balinjerada vor?
Wenn Sie planen, Opatija am 23. Februar zu besuchen, bereiten Sie sich auf einen Tag voller Action und Spaß vor. Die Balinjerada-Strecke erstreckt sich entlang der Hauptstraße, vom Hotel Paris bis zum Strand Slatina, und die besten Aussichtspunkte befinden sich entlang der gesamten Strecke. Es wird empfohlen, früh anzukommen, um einen guten Blick zu sichern, da jedes Jahr Tausende von Menschen kommen, um dieses Spektakel zu genießen. Bequeme Winterkleidung und eine Portion guter Laune sind alles, was Sie für das volle Erlebnis benötigen.
Für diejenigen, die teilnehmen möchten, sind Anmeldungen für Wettbewerber am Morgen des Veranstaltungstages möglich, und das Programm "Taxi Balinjere" bietet die Möglichkeit, auch ohne eigenes Fahrzeug Teil der Geschichte zu werden. Opatija ist in dieser Zeit ohnehin voller Karnevalsatmosphäre, sodass Sie das Wochenende nutzen können, um andere Veranstaltungen zu erkunden oder einen Spaziergang entlang des berühmten Lungomare zu genießen, das einen atemberaubenden Blick auf die Kvarner-Bucht bietet.
Balinjerada als Inspiration
Neben ihrer Rolle als zentrale Karnevalsveranstaltung ist die Balinjerada auch eine Erinnerung an die Kraft der Gemeinschaft und Kreativität. Die Teilnehmer verbringen Monate damit, ihre Fahrzeuge vorzubereiten und legen Mühe in jedes Detail, von der Konstruktion bis zu den Kostümen. Ihre Vorstellungskraft und ihr Enthusiasmus sind ansteckend, und das Publikum belohnt sie mit donnernder Unterstützung. Besonders interessant ist es zu sehen, wie junge Generationen sich in diese Tradition einmischen und sicherstellen, dass die Balinjerada auch in der Zukunft lebendig bleibt.
In diesem Jahr wird neben den Standardkategorien auch eine Miss Balinjerada gekrönt, was die Vielfalt der Teilnehmer und die Inklusivität der Veranstaltung weiter hervorhebt. Dieser Aspekt zeigt, dass die Balinjerada nicht nur eine Männersache ist – Frauen sind genauso mutig und kreativ auf der Strecke, was das gesamte Erlebnis weiter bereichert.