La Fórmula 1 espera hasta septiembre para decidir sobre Catar y Abu Dabi, descartada una segunda carrera en Las Vegas
LONDRES – La Fórmula 1 no tomará antes de mediados de septiembre una decisión definitiva sobre si los Grandes Premios de Catar y Abu Dabi podrán celebrarse según lo previsto al final de la temporada 2026. El director ejecutivo del campeonato, Stefano Domenicali, confirmó el 29 de julio que ambas carreras se mantienen por ahora en el calendario oficial, pero también que la situación de seguridad en Oriente Medio será decisiva para su futuro. Si la evaluación de riesgos no es suficientemente clara y favorable, el campeonato terminaría en circuitos europeos, con Imola entre las posibilidades que se están considerando. Al mismo tiempo, se ha descartado la idea de que Las Vegas organice dos carreras consecutivas y asuma así el papel de sede de la final. La dirección de la Fórmula 1 consideró que una medida de ese tipo podría debilitar el valor del evento existente en Nevada y exponerlo a la competencia directa del fútbol americano durante el período festivo.
Catar y Abu Dabi siguen confirmados, pero sin una garantía definitiva
Según el calendario oficial de la Fórmula 1, el Gran Premio de Catar en el circuito de Lusail está previsto del 27 al 29 de noviembre, mientras que la final de la temporada debería celebrarse en Abu Dabi del 4 al 6 de diciembre. Domenicali subrayó que ambos eventos están actualmente confirmados y que, según la información de la que dispone la organización, la capacidad de venta ya se ha agotado. Sin embargo, eso no garantiza que las carreras vayan a celebrarse si las evaluaciones de seguridad concluyen que no resulta aceptable el desplazamiento de un gran número de personas, equipos y personal técnico. Por ese motivo, la Fórmula 1 pretende aprovechar prácticamente todo el tiempo disponible antes de adoptar una decisión definitiva, en lugar de modificar el calendario de manera prematura y tener que volver a adaptarlo después. Un plazo situado en torno a mediados de septiembre deja a los organizadores algo más de dos meses para ejecutar un plan alternativo antes del primero de los fines de semana finales previstos.
Este enfoque refleja la complejidad de una decisión que no afecta únicamente a la celebración de un evento deportivo. Cada Gran Premio implica el transporte internacional de monoplazas, piezas de repuesto, equipamiento de garaje, infraestructura televisiva y cientos de integrantes de los equipos, además de obligaciones independientes de los promotores, proveedores, servicios de seguridad y autoridades locales. En caso de cambiar la ubicación, es necesario coordinar la homologación del circuito, los planes operativos, la programación televisiva, los contratos con patrocinadores, la venta de entradas y los desplazamientos del público. Por ello, la Fórmula 1 no puede esperar hasta los últimos días antes de la carrera, aunque al mismo tiempo quiere evitar una decisión que pueda resultar prematura. Domenicali afirmó que el campeonato seguirá la evolución de los acontecimientos y decidirá únicamente cuando considere que dispone de una imagen suficientemente fiable.
La temporada ya ha sido modificada debido a las cancelaciones de abril
La incertidumbre en torno a Catar y Abu Dabi es una continuación de los problemas que ya han afectado al calendario de 2026. La FIA y la Fórmula 1 anunciaron en marzo que los Grandes Premios de Baréin y Arabia Saudí no se celebrarían en abril debido a la situación en la región. En aquel momento no se introdujo inmediatamente ninguna sustitución, por lo que se produjo un gran vacío en el calendario entre las rondas de Japón y Estados Unidos. La carrera saudí se ha perdido por ahora del campeonato de este año, mientras que para Baréin se encontró una solución poco habitual. La Fórmula 1 y la FIA anunciaron el 26 de julio que el Sepang International Circuit de Malasia acogería del 2 al 4 de octubre un evento con el nombre oficial de Gran Premio de Baréin en Malasia.
El regreso de Sepang, que albergó por última vez la Fórmula 1 en 2017, ha permitido al campeonato recuperar una de las dos carreras de abril. El evento ha sido situado entre el Gran Premio de Azerbaiyán en Bakú y la carrera nocturna de Singapur, creando una intensa secuencia asiática de tres fines de semana en un período corto. El calendario oficial contiene ahora 23 carreras, una menos que las 24 previstas inicialmente, ya que la ronda saudí no ha sido restituida. La solución malasia demuestra hasta qué punto la Fórmula 1 está dispuesta a adaptar la identidad tradicional de una carrera concreta para preservar la dimensión de la temporada, pero también cuánto depende una medida de ese tipo de la cooperación entre las federaciones nacionales, los promotores, la FIA y los titulares de los derechos comerciales. Domenicali presentó este acuerdo como una solución excepcional, y no a largo plazo, para una situación de crisis.
Europa es la única alternativa realista para el final del campeonato
Si Catar y Abu Dabi son eliminados del calendario, Domenicali afirma que la Fórmula 1 no buscará una sustitución en Norteamérica, Asia ni en ninguna otra región lejana. El final de la temporada se trasladaría entonces a Europa, donde existen más circuitos autorizados, infraestructuras disponibles y rutas logísticas más cortas hacia las bases de la mayoría de los equipos. El director ejecutivo también mencionó las complicaciones documentales relacionadas con el traslado de equipos a través del Reino Unido después del Brexit, lo que reduce aún más el número de combinaciones viables en un plazo muy corto. Después de la carrera de Las Vegas, programada para el 21 de noviembre, el siguiente fin de semana del calendario actual corresponde a Catar, y solo una semana después debería disputarse Abu Dabi. Ese ritmo deja poco margen para improvisar en otro continente.
Una sustitución europea tampoco sería sencilla. Las carreras celebradas a finales de noviembre o principios de diciembre conllevan en algunos lugares un mayor riesgo de temperaturas bajas, lluvia, niebla e incluso nieve, mientras que los días más cortos limitan el tiempo disponible para las actividades en pista en circuitos sin iluminación permanente. Los organizadores tendrían que garantizar rápidamente personal, comisarios, servicios médicos, transporte, alojamiento y una cantidad suficiente de espectadores para que el evento fuera viable desde el punto de vista operativo y comercial. Domenicali, sin embargo, rechazó la suposición de que el clima europeo sea automáticamente más desfavorable que las condiciones de Las Vegas, donde la carrera nocturna también puede disputarse con temperaturas muy bajas. Su mensaje fue que el riesgo meteorológico existe, pero que por sí solo no descarta una final europea.
Imola es una opción, pero todavía no se ha tomado ninguna decisión
La ubicación de reserva mencionada de forma más concreta es el Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari de Imola. Domenicali, nacido en esa ciudad italiana, confirmó que el circuito figura entre las posibilidades, aunque al mismo tiempo subrayó que todavía no hay nada definido. Imola formó parte del calendario desde el regreso de la Fórmula 1 durante la temporada 2020, marcada por la pandemia, hasta la carrera de 2025, pero no fue incluida en el programa regular de 2026. El circuito cuenta con infraestructura moderna y experiencia reciente en la organización de un Gran Premio, lo que lo convierte en una opción más práctica que una ubicación que tuviera que prepararse prácticamente desde cero. Por otra parte, una fecha entre finales de noviembre y principios de diciembre sería inusual para una carrera en el norte de Italia y exigiría una evaluación detallada de las condiciones meteorológicas.
No se ha confirmado oficialmente si Imola sustituiría a Catar, a Abu Dabi o únicamente a una de esas dos carreras. Domenicali habló de varias posibilidades sobre la mesa, pero no quiso prometer de antemano un calendario concreto. La Fórmula 1 busca conservar el mayor número posible de carreras, aunque la seguridad y la viabilidad tendrán prioridad sobre el objetivo de alcanzar a cualquier precio los 24 eventos previstos originalmente. Por tanto, son posibles distintas soluciones: una sustitución europea y una temporada de 22 carreras, dos sustituciones europeas y el mantenimiento de las 23 actuales, o la conservación de Catar y Abu Dabi si mejora la evaluación de seguridad. Por ahora, lo único claro es que Las Vegas no se convertirá en una sede doble y que, en caso de abandonar la región del Golfo, el último capítulo del campeonato se escribirá en Europa.
Por qué se descartó una segunda carrera en Las Vegas
La idea de un fin de semana doble en Las Vegas apareció como una solución aparentemente sencilla. La Fórmula 1 ya dispone allí de su propia estructura operativa, garajes y un circuito urbano de algo más de seis kilómetros de longitud, mientras que todo el equipamiento del campeonato se encontrará de todos modos en la ciudad para la carrera del 19 al 21 de noviembre. Un evento adicional podría reducir los costes de trasladarse a una ubicación completamente nueva y ofrecer una final atractiva en uno de los mercados de mayor importancia comercial. A pesar de esas ventajas, Domenicali confirmó que la posibilidad fue estudiada y posteriormente descartada. La Fórmula 1 no quiere diluir la exclusividad de un evento que, desde su regreso en 2023, ha construido su identidad en torno a la conducción nocturna por el Las Vegas Strip, la hospitalidad de lujo y un gran programa de entretenimiento.
También es importante el calendario deportivo estadounidense. La semana posterior al Gran Premio de Las Vegas coincide con el período de Acción de Gracias, cuando la National Football League atrae tradicionalmente a una enorme audiencia televisiva y ocupa una gran parte del espacio deportivo, publicitario y mediático. Motorsport.com señala que para el período festivo están previstos varios partidos de la NFL, incluidos encuentros en grandes mercados. Por tanto, la Fórmula 1 competiría no solo por los espectadores televisivos, sino también por la atención de los patrocinadores, la capacidad hotelera, los viajes del público y los recursos locales. Domenicali consideró que no tiene sentido poner en peligro el crecimiento del Gran Premio existente con un fin de semana adicional que podría generar una demanda más débil o fatiga en el mercado.
La decisión está en consonancia con la estrategia a largo plazo para Las Vegas. En junio, la Fórmula 1 anunció una ampliación del acuerdo según la cual las carreras por las calles de la ciudad deberían celebrarse hasta 2037, lo que demuestra que la organización considera el evento una plataforma permanente y no una reserva temporal para situaciones de crisis. Precisamente por eso, la dirección del campeonato quiere conservar la sensación de escasez y el carácter especial de un único fin de semana anual. Dos carreras en la misma configuración, separadas por unos pocos días, podrían completar el calendario a corto plazo, pero también plantear interrogantes sobre el valor de las entradas, el producto televisivo y el interés de los socios. Ante la disyuntiva entre una solución a corto plazo y la marca a largo plazo, la Fórmula 1 optó por proteger el evento existente.
El WEC ya ha trasladado su final fuera de la región
Al explicar la situación, Domenicali mencionó específicamente el Campeonato Mundial de Resistencia, cuyas decisiones sigue la Fórmula 1 como un indicador importante de las condiciones logísticas y de seguridad. El FIA WEC anunció el 28 de julio que las dos últimas carreras de la temporada, previstas inicialmente en Catar y Baréin, se disputarían en Europa. Barcelona acogerá una carrera de seis horas del 16 al 18 de octubre, mientras que la final ha sido trasladada a Monza del 6 al 8 de noviembre. Esa decisión no significa automáticamente que la Fórmula 1 deba seguir el mismo camino, porque las fechas, el número de participantes, los contratos comerciales y los protocolos de seguridad son diferentes. Sin embargo, demuestra que otro gran campeonato automovilístico mundial ya ha elegido una alternativa europea para el final de 2026.
La Fórmula 1 quiere mantener su propio plazo y no vincularse de antemano a la decisión del WEC. Catar y Abu Dabi se celebran más tarde que las carreras del WEC previstas originalmente, por lo que la dirección del campeonato considera que las circunstancias podrían cambiar antes de finales de noviembre. Al mismo tiempo, los preparativos para una opción de reserva deben avanzar en paralelo para que un organizador europeo pueda reaccionar tan pronto como se adopte la decisión. Esto significa que mediados de septiembre no es solo un plazo político o de seguridad, sino también el último punto operativo a partir del cual resultaría cada vez más difícil organizar adecuadamente un Gran Premio de sustitución. Para el público y los titulares de entradas, lo más importante es que el calendario oficial todavía no ha cambiado, aunque la situación de las dos últimas carreras sigue condicionada por la evaluación de riesgos.
Qué significa la decisión para el final de la temporada y el calendario de 2027
Un posible cambio de ubicación también podría tener un efecto deportivo directo. Catar y Abu Dabi poseen características diferentes a las de Imola u otros circuitos europeos: las carreras se disputan en condiciones más cálidas, en complejos amplios y modernos, y sobre configuraciones que someten de manera diferente a los neumáticos, los frenos y la aerodinámica. El traslado de la final podría modificar, por tanto, las prioridades técnicas de los equipos y la forma en que los pilotos afrontan las últimas carreras del campeonato. Si la lucha por los títulos permanece abierta hasta diciembre, la elección del circuito podría convertirse en un factor competitivo importante, aunque las reglas y el sistema de puntuación seguirían siendo los mismos. Por ello, la Fórmula 1 tendrá que garantizar que cualquier sustitución cumpla los estándares deportivos y de seguridad de la FIA y que todos los equipos reciban a tiempo la misma información operativa.
La incertidumbre se extiende también a la temporada 2027, cuyo calendario definitivo todavía no ha sido publicado. Según Domenicali, el objetivo sigue siendo un campeonato de 24 carreras, pero los planes para Baréin y otros eventos de la región dependerán de cómo evolucione la situación de seguridad. La organización dispone de más tiempo para el próximo año que para el final de 2026, por lo que puede preparar escenarios alternativos sin la presión inmediata del transporte y la venta de entradas. Sin embargo, los cambios de este año ya demuestran que los riesgos geopolíticos pueden transformar rápidamente un calendario deportivo mundial. Hasta mediados de septiembre, Catar y Abu Dabi siguen siendo las sedes oficiales, Imola continúa como una posibilidad de reserva y la Fórmula 1 trata de mantener un equilibrio entre la seguridad, la integridad deportiva y la estabilidad comercial.
Fuentes:
- Fórmula 1 – calendario oficial de la temporada 2026 con las fechas de las carreras de Las Vegas, Catar y Abu Dabi (enlace)
- Motorsport.com – declaración de Stefano Domenicali sobre el plazo de mediados de septiembre, una final europea, Imola y el abandono de una segunda carrera en Las Vegas (enlace)
- Sky Sports – detalles adicionales sobre posibles sustituciones europeas, restricciones logísticas y la situación del calendario de 23 carreras (enlace)
- Fórmula 1 y FIA – confirmación oficial de que Sepang asumirá del 2 al 4 de octubre el Gran Premio de Baréin en Malasia (enlace)
- FIA – anuncio oficial de que las carreras de Baréin y Arabia Saudí no se celebraron en abril de 2026 (enlace)
- FIA WEC – decisión oficial de trasladar las carreras finales de Catar y Baréin a Barcelona y Monza (enlace)
- Fórmula 1 – confirmación del acuerdo a largo plazo según el cual Las Vegas permanecerá en el calendario hasta 2037 (enlace)
- Reuters / The Straits Times – informe sobre el plazo para la decisión, la situación de Imola y el objetivo de 24 carreras en la temporada 2027 (enlace)