Melsungen derribó a Flensburg y logró una final completamente alemana de la Liga Europea contra Kiel
MT Melsungen consiguió la clasificación para la final de la EHF European League Men tras una convincente victoria por 37:30 contra SG Flensburg-Handewitt en la semifinal de las Winamax EHF Finals 2026, disputada el 30 de mayo en el Barclays Arena de Hamburgo. Según el informe oficial de la Federación Europea de Balonmano, el equipo del entrenador Roberto Parrondo se fue al descanso con una mínima ventaja de 15:14, y después, en la segunda parte, quebró al defensor del título y convirtió el anunciado e incierto duelo alemán en una victoria sorprendentemente clara. Melsungen logró así su primera final internacional en competiciones bajo el paraguas de la EHF y puso fin a la serie de éxitos de Flensburg en los torneos finales de Hamburgo. En la final del domingo, 31 de mayo a las 18:00 horas, hora centroeuropea, Melsungen jugará contra THW Kiel, que en la primera semifinal derrotó a Montpellier Handball por 29:28.
El resultado de 37:30 es especialmente significativo porque Flensburg llegó a Hamburgo como doble campeón consecutivo de la EHF European League y como equipo que perseguía un tercer título seguido. La EHF señala que Flensburg había ganado previamente los torneos finales de 2024 y 2025, y que en la semifinal de este año no consiguió mantener el ritmo que lo había caracterizado durante la temporada. Melsungen, por su parte, un año después de la dolorosa derrota ante el mismo rival en la semifinal de 2025, obtuvo la oportunidad de jugar por el primer gran trofeo de la historia del club. El torneo final de Hamburgo tendrá así un nuevo campeón de la Liga Europea, porque ni Melsungen ni Kiel han ganado hasta ahora esta competición en su formato actual.
Una fuerte segunda parte decidió el duelo alemán
El partido tuvo en la primera parte un ritmo diferente al del resultado final. Flensburg tuvo en la fase inicial la oportunidad de crear una ventaja más significativa, pero según el informe de la EHF desperdició cuatro ocasiones consecutivas para ponerse 8:4. Melsungen sobrevivió a eso y fue tomando el control gradualmente, en parte gracias a los goles de Aaron Mensing, exjugador de Flensburg. Aun así, el defensor del título respondió con un cambio de portero, dando entrada a Kevin Møller, el jugador más valioso del torneo final de 2025, y en el tramo final de la primera parte consiguió reabrir el partido. Un momento importante se produjo en el minuto 26, cuando el extremo de Melsungen David Mandić recibió una tarjeta roja, y Flensburg llegó al 14:14 desde los siete metros.
Melsungen, pese a ese golpe, se fue al descanso con un gol de ventaja, y la continuación trajo un cambio completo en el tono del partido. La EHF destaca que los jugadores de Parrondo, después de la pausa, encontraron con mucha más facilidad huecos en la defensa de Flensburg, ya fuera mediante la altura y la fuerza de Dainis Kristopans, ya fuera mediante la velocidad y la creación de Erik Balenciaga. Ya en el minuto 40, Melsungen se escapó hasta el 24:20, lo que en un partido de tal importancia fue la primera señal seria de que el defensor del título estaba perdiendo apoyo. Aún más importante fue la actuación de Nebojša Simić, que en pocos minutos detuvo dos lanzamientos de siete metros a Emil Jakobsen y giró todavía más la energía hacia el lado de Melsungen. Cuando en el minuto 45 la diferencia creció hasta el 29:22, Flensburg entró en una zona de la que resulta difícil volver contra un equipo organizado y disciplinado.
Timo Kastening, a ocho minutos del final, con el gol para el 33:26 confirmó prácticamente que Melsungen jugaría el partido por el título. Flensburg consiguió reducir parte de la desventaja hasta el final, pero no encontró la manera de lograr una remontada seria. Según los datos oficiales de la EHF, Kristopans fue el máximo goleador de Melsungen con nueve goles en trece intentos, mientras que Simon Pytlick marcó para Flensburg ocho goles en quince intentos. Simić terminó el encuentro con quince paradas, y precisamente su actuación fue el apoyo defensivo más importante del equipo vencedor.
Flensburg se quedó sin oportunidad de una racha histórica
La derrota de Flensburg tiene un contexto más amplio que una semifinal perdida. La Federación Europea de Balonmano señala que SG Flensburg-Handewitt, antes de este encuentro, había ganado los cuatro partidos que había disputado en las EHF Finals en Hamburgo en 2024 y 2025, levantando el trofeo en ambas ocasiones. En la temporada 2025/26 de la Liga Europea, el equipo promediaba 36 goles por partido, pero contra Melsungen no consiguió desarrollar su velocidad y fluidez habituales. La defensa de Melsungen estuvo bien preparada, y en los últimos veinte minutos aproximadamente del encuentro Simić, con una serie de paradas, marcó la diferencia que en el marcador se convirtió en una ventaja inalcanzable.
Flensburg se quedó así sin la oportunidad de jugar el domingo contra Kiel por el tercer título consecutivo, lo que habría sido un resultado especialmente fuerte en el balonmano europeo de clubes. El equipo de Aleš Pajovič jugará ahora el partido por el tercer puesto contra Montpellier Handball, una repetición de la final del año pasado, en la que Flensburg fue claramente mejor. Según el calendario de la EHF, el duelo por el tercer puesto se juega el 31 de mayo a las 15:00 horas, mientras que la final empieza tres horas más tarde. Para Flensburg, es un giro brusco en un fin de semana que debía confirmar su dominio en la Liga Europea, pero que después de la segunda parte contra Melsungen se transformó en una lucha por mejorar la impresión.
Las declaraciones posteriores al partido mostraron hasta qué punto la victoria de Melsungen fue merecida. El portero de Flensburg Benjamin Burić, según las citas oficiales de la EHF, valoró que Melsungen jugó con inteligencia y que su portero tuvo su día, añadiendo que la victoria fue merecida. El entrenador Aleš Pajovič subrayó que su equipo no consiguió detener los ataques de Melsungen, especialmente el juego de siete contra seis, y que en un torneo de tal formato es difícil volver tras una desventaja de cuatro o cinco goles. Esa valoración encaja con la imagen de un partido en el que Flensburg aguantó hasta el descanso, pero en la continuación perdió el control y el ritmo.
Melsungen obtuvo revancha por 2025 y su primera final europea
Para Melsungen, esta victoria también tuvo una fuerte dimensión emocional. Hace un año, también en Hamburgo, los mismos rivales jugaron la semifinal de las EHF Finals, y Flensburg celebró entonces un 35:34 tras la prórroga y después conquistó el título. La EHF recuerda que Melsungen terminó el torneo final de 2025 sin victorias, tras perder en la semifinal y luego en el encuentro por el tercer puesto contra Kiel. Esta vez el escenario cambió por completo: Melsungen derrotó al defensor del título, logró su primera final en una competición de la EHF y obtuvo la oportunidad de cerrar la temporada con un trofeo histórico.
El entrenador Roberto Parrondo, después del encuentro, subrayó que los siete goles finales de diferencia no revelan lo exigente que fue el partido. Según la EHF, Parrondo dijo que su equipo tuvo que estar extremadamente concentrado en cada ataque y detener en defensa a los extraordinarios jugadores de Flensburg. Añadió que el torneo final puede ser una experiencia magnífica para los aficionados, pero que para los entrenadores es muy exigente porque entre la semifinal y la final quedan menos de 24 horas de preparación. Su declaración muestra claramente que la celebración en el campamento de Melsungen no podía durar mucho, porque ya al día siguiente seguía el choque con Kiel.
Dainis Kristopans, máximo goleador de Melsungen en la semifinal, según las citas de la EHF describió el encuentro como una gran presión y una especie de revancha por la temporada pasada. El lateral derecho letón subrayó que el equipo se había preparado muy seriamente durante toda la semana para Flensburg y que en la segunda parte tuvo que jugar sin pensar en el cansancio. Nebojša Simić también destacó que el equipo atravesó una temporada difícil, pero que ahora tiene la oportunidad de conquistar el primer título. Señaló sus paradas de siete metros contra Jakobsen como el momento que decidió el encuentro, porque se detuvo el intento de regreso de Flensburg justo cuando Melsungen estaba construyendo su ventaja.
Kiel en la final tras una dramática victoria sobre Montpellier
El otro finalista, THW Kiel, llegó al partido decisivo más temprano ese mismo día con una victoria por 29:28 contra Montpellier Handball. Según el informe oficial de la EHF, Kiel ganaba 15:12 al descanso, Montpellier volvió en la segunda parte y cambió el ritmo del encuentro, pero el equipo alemán encontró la manera de ganar en el tramo final. El momento clave se produjo en los últimos segundos, cuando el portero Andreas Wolff conservó la mínima ventaja de Kiel con una doble parada. La EHF señala que Wolff terminó el partido con trece paradas, incluidas las más importantes justo al final.
Kiel devolvió así el golpe a Montpellier por la semifinal del año pasado, en la que el equipo francés ganó con un gol en los últimos instantes. Esta temporada el desenlace fue inverso, y el campeón récord alemán logró su primera final de la EHF European League. El club de Kiel tiene una rica historia europea, que incluye cuatro títulos de la Liga de Campeones EHF y cuatro títulos en la EHF Cup, pero en esta competición en su formato actual disputa por primera vez un partido por el trofeo. Eso da a la final contra Melsungen un peso adicional: un club busca su primer título internacional en absoluto, y el otro quiere una nueva confirmación europea en una competición que aún no ha ganado.
La EHF, en la previa del día final, señala que se trata de la tercera final completamente alemana de la EHF European League, después de 2021 y 2024. También destaca que el nuevo ganador volverá a venir de Alemania, mientras que Benfica, en 2022, es hasta ahora el único ganador de este trofeo fuera de Alemania en el formato actual de la competición. En el mismo contexto se menciona también la condición relacionada con la clasificación para la Liga de Campeones EHF 2026/27: si Füchse Berlin no gana la EHF FINAL4 de la Liga de Campeones en Colonia, el ganador de la final de Hamburgo obtendrá una plaza en la competición europea de clubes más fuerte de la próxima temporada. Con ello, la final entre Kiel y Melsungen tiene un valor deportivo y competitivo mayor que el propio trofeo.
Hamburgo vuelve a ser el centro de la fase final de la Liga Europea
Las Winamax EHF Finals 2026 se celebran el 30 y 31 de mayo en el Barclays Arena de Hamburgo, y las informaciones oficiales de la EHF señalan que por el título compiten tres equipos alemanes y un representante francés. Los participantes del torneo final fueron MT Melsungen, THW Kiel, SG Flensburg-Handewitt y Montpellier Handball. El formato del fin de semana final sigue siendo el clásico para las EHF Finals: el sábado se juegan dos semifinales, y el domingo el encuentro por el tercer puesto y la final. La Federación Internacional de Balonmano también describe las EHF Finals Men como la cumbre del segundo nivel del balonmano europeo de clubes.
El torneo de Hamburgo subrayó además la profundidad del balonmano alemán de clubes. En las semifinales participaron tres representantes alemanes, y la final será exclusivamente alemana. La EHF, en su retransmisión en directo, recordó que desde 2010, en el segundo nivel europeo de clubes, incluidos los formatos anteriores de la EHF Cup y de la Copa de Campeones de Copa, solo dos veces el título no lo ganó un equipo de Alemania. Esa estadística da contexto a la victoria de Melsungen sobre Flensburg: no se trata solo de una sorpresa dentro de un partido, sino también de un nuevo desplazamiento de la relación de fuerzas entre los clubes alemanes en la escena internacional.
Para Melsungen, el día final es una oportunidad para convertir la victoria sobre Flensburg en un avance histórico. Para Kiel, es la posibilidad de cerrar una temporada sin trofeos nacionales con un título europeo y confirmar el estatus de club que sabe ganar finales. Flensburg y Montpellier, finalistas del año pasado, jugarán ahora por el tercer puesto, lo que muestra mejor que nada cuánto ha cambiado el orden en solo una temporada. Después de la semifinal en la que Melsungen superó al defensor del título por 37:30, la fase final en Hamburgo entra en el último día con una conclusión clara: la Liga Europea tendrá un nuevo ganador, y el balonmano alemán otro trofeo internacional.
Fuentes:
- Federación Europea de Balonmano (EHF) – informe sobre la victoria de Melsungen contra Flensburg en la semifinal de las Winamax EHF Finals 2026. (enlace)
- Federación Europea de Balonmano (EHF) – calendario oficial, resultados e información sobre el torneo final en Hamburgo. (enlace)
- Federación Europea de Balonmano (EHF) – informe sobre la victoria de THW Kiel contra Montpellier Handball en la primera semifinal. (enlace)
- Federación Europea de Balonmano (EHF) – declaraciones oficiales de jugadores y entrenadores después de los partidos semifinales del 30 de mayo de 2026. (enlace)
- Federación Europea de Balonmano (EHF) – previa del día final y contexto de la final THW Kiel – MT Melsungen. (enlace)
- Federación Internacional de Balonmano (IHF) – resumen del evento EHF Finals Men 2026 y lista de participantes del torneo final. (enlace)