Novak Đoković confirma su regreso a Cincinnati: el triple campeón volverá a jugar en Ohio después de tres años
Novak Đoković ha confirmado que competirá en el Cincinnati Open en agosto, por lo que aparecerá en uno de los torneos más importantes de la parte estadounidense de la temporada por primera vez desde que conquistó el título en 2023. Los organizadores confirmaron su llegada el 30 de julio de 2026, y el tenista serbio de 39 años afirmó en un mensaje de vídeo que esperaba con ilusión volver a jugar ante el público de Estados Unidos. Destacó especialmente la final contra Carlos Alcaraz de 2023, un encuentro que terminó después de casi cuatro horas de juego y en el que salvó un punto de partido antes de conquistar su tercer trofeo en el torneo. Đoković se perdió las ediciones de 2024 y 2025, por lo que la participación de este año será la primera en Cincinnati después de una ausencia de tres años. El torneo también será su principal prueba competitiva antes del US Open, después de haber renunciado previamente a participar en el Masters 1000 de Montreal.
Regreso al escenario de una de las mayores remontadas de su carrera
Đoković anunció la noticia en un vídeo publicado en los canales oficiales del Cincinnati Open. Dijo que estaba muy feliz de poder confirmar su participación y recordó que en 2023 disputó allí una de las tres mejores finales de Masters 1000 de su carrera. Añadió que esperaba con ilusión volver a competir ante aficionados de todo el mundo. Su declaración adquiere un peso adicional por la manera en la que conquistó su último título en Ohio: derrotó a Alcaraz por 5-7, 7-6 (7), 7-6 (4), después de tres horas y 49 minutos de juego. Según los datos del torneo y de la ATP, fue la final al mejor de tres sets más larga de la historia del ATP Tour desde la introducción de la serie Masters en 1990.
La final se disputó en unas condiciones meteorológicas exigentes, con mucho calor y humedad, y Đoković se encontró en una situación muy complicada durante el segundo set. Alcaraz tenía ventaja de un set y un quiebre, y después consiguió un punto de partido en el tie-break de la segunda manga. Đoković lo salvó mediante una combinación de un potente saque y un golpe de derecha, ganó el set y, en la manga decisiva, resistió otra sucesión de cambios de rumbo. Necesitó cinco puntos de partido para lograr la victoria, tras lo cual cayó sobre la pista y celebró uno de los triunfos más dramáticos de su larga carrera. Los organizadores describieron posteriormente aquel encuentro como uno de los mejores partidos de la historia de los ATP Masters 1000, mientras que el propio Đoković afirmó que se trató de uno de los duelos más difíciles a nivel físico, mental y emocional que había disputado jamás.
Aquella victoria no fue importante únicamente por el trofeo. Cincinnati sirvió entonces como preparación directa para el US Open, donde varias semanas después conquistó su 24.º título de Grand Slam. Fue la segunda vez que ganó los torneos de Cincinnati y Nueva York en la misma temporada, después de haberlo conseguido también en 2018. Por ello, su regreso en 2026 plantea de forma natural la pregunta de si esa misma parte del calendario podrá ayudarlo de nuevo a alcanzar su mejor nivel inmediatamente antes del último torneo de Grand Slam de la temporada.
Tres títulos y una larga búsqueda del primer trofeo
La relación de Đoković con el Cincinnati Open ha estado marcada tanto por grandes victorias como por una serie de dolorosas derrotas en las rondas finales. Antes de conquistar su primer título, perdió cinco finales, en 2008, 2009, 2011, 2012 y 2015. Durante mucho tiempo, el torneo fue el único Masters 1000 que no había ganado, aunque ya contaba con al menos un trofeo en todas las demás competiciones de esa categoría. El punto de inflexión llegó en 2018, cuando derrotó a Roger Federer por 6-4, 6-4 en la final. Con ese resultado, se convirtió en el primer tenista que conquistaba los nueve torneos de la entonces vigente serie Masters 1000, completando el denominado Career Golden Masters.
Conquistó su segundo título en 2020 con una victoria contra Miloš Raonić, pero aquella edición fue trasladada temporalmente al Billie Jean King National Tennis Center de Nueva York debido a la pandemia de COVID-19. El tercer trofeo llegó en 2023 en Mason, la ciudad situada al nordeste de Cincinnati donde se encuentra el Lindner Family Tennis Center. Según las estadísticas de la ATP, Đoković posee en esta competición un balance de 45 victorias y 12 derrotas. Ganó el título en sus dos últimas participaciones, por lo que llega al torneo con una racha de diez victorias consecutivas. Su última derrota en Cincinnati se produjo en las semifinales de 2019.
Sus tres títulos corresponden a etapas diferentes de su carrera. El primero marcó la culminación de su colección de Masters 1000, el segundo confirmó su dominio en las extraordinarias circunstancias de la pandemia y el tercero llegó en uno de los partidos más conocidos de su rivalidad con Alcaraz. En 2026, Đoković regresa como un jugador que ha conquistado el récord de 40 torneos Masters 1000, 24 títulos de Grand Slam y un total de 101 trofeos ATP. La ATP también señala que ha permanecido un récord de 428 semanas en el primer puesto de la clasificación mundial. En la lista actual de jugadores del Cincinnati Open figura como número cinco del mundo.
Por qué Cincinnati es crucial antes del US Open
El Cincinnati Open de este año se celebrará del 8 al 23 de agosto, mientras que la fase de clasificación comenzará el 11 de agosto y las finales individuales están programadas para el domingo 23 de agosto. El cuadro principal del US Open comenzará el 30 de agosto en Nueva York, lo que dejará a Đoković solo una semana entre la conclusión del torneo en Ohio y el inicio del último Grand Slam de la temporada. Precisamente por ese calendario, Cincinnati sirve tradicionalmente como una importante prueba de adaptación a las pistas duras norteamericanas, a las condiciones meteorológicas del verano y a un ritmo de juego diferente después de la temporada sobre hierba.
Para Đoković, la importancia de la competición será aún mayor porque no juega desde las semifinales de Wimbledon, en las que Jannik Sinner lo derrotó en julio. En los cuartos de final de aquel torneo, el tenista serbio venció a Félix Auger-Aliassime después de cinco horas y 15 minutos, y durante el partido solicitó asistencia debido a un problema en la pierna. La larga y físicamente agotadora campaña londinense explica aún más su enfoque prudente respecto a la continuación de la temporada, aunque Đoković no mencionó públicamente una lesión como motivo de su retirada de Montreal. La ATP y Tennis Canada anunciaron el 24 de julio que él y Sinner se habían retirado del Masters 1000 canadiense, que se disputa del 2 al 13 de agosto.
Tennis Canada no comunicó un motivo específico para la renuncia de Đoković. La directora del torneo, Valérie Tétreault, subrayó que los organizadores respetaban las decisiones de los jugadores y que la salud debía seguir siendo la prioridad en un calendario exigente, pero al mismo tiempo llamó la atención sobre la cuestión más amplia de las retiradas tardías cada vez más frecuentes en los Masters 1000. La elección de Cincinnati por parte de Đoković demuestra que no ha decidido saltarse por completo los torneos de preparación antes de Nueva York, como hizo en 2025. En aquella ocasión, después de Wimbledon, se retiró tanto del torneo canadiense como de Cincinnati y llegó al US Open sin haber disputado un partido oficial en las pistas duras estadounidenses.
Esta vez, la estrategia es diferente. En lugar de dos Masters consecutivos, eligió un solo torneo en el que posee una historia destacada, buenos resultados y tiempo suficiente para adaptarse. Este calendario reduce el número de semanas de competición, pero le permite disputar varios partidos contra rivales de primer nivel antes del US Open. La cantidad que jugará realmente dependerá del sorteo y de sus resultados, aunque incluso unos pocos encuentros pueden ser importantes para sus desplazamientos, el resto al saque y la resistencia en unas condiciones diferentes de las de Wimbledon.
Un torneo con el cuadro más fuerte posible
El regreso de Đoković refuerza aún más una lista de participantes que ya era extraordinariamente potente. Según la lista oficial del Cincinnati Open, en el cuadro masculino están inscritos el número uno del mundo Jannik Sinner, Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Félix Auger-Aliassime, Alex de Minaur, Daniil Medvedev, Ben Shelton y Taylor Fritz. A mediados de julio, los organizadores anunciaron que se habían inscrito todos los jugadores disponibles situados entre los 75 primeros de las clasificaciones ATP y WTA, aunque siempre son posibles cambios antes del inicio de la competición debido a lesiones, cansancio u otros motivos. El vigente campeón masculino es Alcaraz, que derrotó a Sinner en la final de 2025.
Un posible nuevo enfrentamiento entre Đoković y Alcaraz atraerá una atención especial debido a su historia en Ohio. Su final de 2023 ha quedado como uno de los símbolos de la rivalidad generacional entre el jugador más exitoso del tenis masculino moderno y el campeón español que ha asumido el papel de líder de la nueva generación. Sin embargo, el camino hacia un duelo de ese tipo no será sencillo. Sinner llegó a 2026 como número uno del mundo y vigente campeón de Wimbledon, mientras que Zverev también figura entre los principales candidatos para alcanzar las rondas finales. En una competencia de ese nivel, Đoković obtendrá muy rápidamente una respuesta precisa sobre su nivel de juego actual.
El torneo se disputa en el renovado Lindner Family Tennis Center, que antes de la edición de 2025 fue sometido a un proyecto valorado en 260 millones de dólares. Según los organizadores, el complejo fue ampliado, se añadieron pistas de entrenamiento, un nuevo edificio social y servicios para los jugadores y el público, mientras que el cuadro individual se incrementó hasta los 96 tenistas. Después de aquella edición, el Cincinnati Open fue nombrado torneo ATP Masters 1000 del año, y en 2025 atrajo a un récord de 285.571 espectadores. Para Đoković, esta será su primera participación en el complejo completamente renovado, ya que la última vez que jugó allí fue antes de que concluyera la transformación.
El cambio de prioridades va acompañado de un calendario más selectivo
En las últimas temporadas, Đoković ha dejado claro en varias ocasiones que adapta su calendario a los torneos de Grand Slam y a la recuperación. Con 39 años y más de dos décadas de experiencia profesional, su número de participaciones ya no es comparable con el periodo en el que luchaba por terminar cada temporada en el primer puesto. En lugar de disputar una larga serie de torneos, cada vez elige con más frecuencia las competiciones que pueden ofrecerle la mejor preparación para sus objetivos más importantes. Cincinnati encaja en ese plan por la superficie, las fechas y su historial de éxitos.
Sin embargo, una cantidad menor de torneos también implica riesgos. Sin un ritmo competitivo continuo, resulta más difícil encontrar de inmediato el mejor punto de sincronización contra jugadores que acumulan partidos semana tras semana, mientras que una eliminación temprana le dejaría muy poco tenis oficial antes del US Open. Por otro lado, una larga racha de victorias podría generar una carga física justo antes de Nueva York. La gestión de ese equilibrio entre la forma y la frescura será uno de los principales elementos de su campaña de agosto.
Por tanto, el regreso a Cincinnati no es simplemente otra participación dentro de una carrera extraordinaria, sino también un indicador importante de las ambiciones de Đoković en la parte final de la temporada. Su último partido en este torneo terminó con un trofeo, después de salvar un punto de partido y disputar casi cuatro horas de tenis al máximo nivel. Tres años después, regresa al mismo lugar con una posición diferente en la clasificación mundial, un calendario más limitado y el mismo gran objetivo: encontrar el nivel de juego que pueda llevarlo a protagonizar otra larga trayectoria en el US Open.
Fuentes:
- Cincinnati Open – anuncio oficial y mensaje de vídeo de Novak Đoković sobre su regreso al torneo (enlace)
- Cincinnati Open – lista oficial de jugadores para la edición de 2026 e información sobre la composición del torneo (enlace)
- Cincinnati Open – calendario oficial del torneo de 2026, fechas de la fase de clasificación y de las finales, e información sobre la renovación del complejo (enlace)
- Cincinnati Open – informe sobre la final Đoković-Alcaraz de 2023 y datos oficiales sobre la duración, el resultado y el punto de partido salvado (enlace)
- ATP Tour – confirmación de la retirada de Đoković de Montreal en 2026 e información sobre su última participación en Wimbledon (enlace)
- Tennis Canada – comunicado oficial sobre las retiradas de Đoković y Sinner de Montreal y declaración de la directora del torneo (enlace)
- ATP Tour – repaso histórico del primer título de Đoković en Cincinnati y de la conquista del Career Golden Masters en 2018 (enlace)
- ATP Tour – confirmación de su retirada de Cincinnati en 2025 y dato oficial sobre el balance de victorias y derrotas en el torneo (enlace)
- ATP Tour – confirmación de que Đoković se perdió el Cincinnati Open de 2024 después de conquistar el oro olímpico (enlace)
- ATP Tour – datos sobre los 101 títulos ATP conquistados y el récord de 428 semanas en el primer puesto de la clasificación (enlace)
- US Open – fechas oficiales del cuadro principal individual de 2026 en Nueva York (enlace)