Parsons, convencido de que Los Ángeles 2028 llevará los Juegos Paralímpicos a un nuevo nivel
El presidente del Comité Paralímpico Internacional (IPC), Andrew Parsons, espera que los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles 2028 alcancen el nivel más alto hasta la fecha de rendimiento deportivo y competitividad en la historia del movimiento. En un mensaje publicado el 14 de agosto de 2026, dos años antes del inicio de los Juegos, Parsons destacó que el deporte paralímpico está cambiando rápidamente porque un número cada vez mayor de deportistas de élite entrena en condiciones profesionales y tiene acceso a ciencias del deporte avanzadas. Según el IPC, precisamente la combinación de programas de desarrollo de mayor calidad, la profesionalización de la preparación y las instalaciones deportivas de Los Ángeles debería acercar todavía más a los mejores competidores entre sí. Parsons no habla únicamente de estándares organizativos, sino sobre todo de resultados en la pista, la piscina, los pabellones y otros escenarios de competición. Su valoración es que LA28 mostrará con qué rapidez se están desplazando los límites del deporte paralímpico de élite.
Los Ángeles acogerá del 15 al 27 de agosto de 2028 a una cifra récord de 4.480 para atletas procedentes de aproximadamente 165 Comités Paralímpicos Nacionales, anunció el IPC. Las competiciones se celebrarán en 23 deportes y el programa incluirá 560 pruebas con medalla, lo que los organizadores describen como el mayor programa paralímpico desde Seúl 1988. La paraescalada ocupará un lugar especial, ya que formará parte por primera vez de los Juegos Paralímpicos y se convertirá en el 23.º deporte del programa de LA28. Para Los Ángeles, esto supondrá además un estreno histórico: la ciudad fue sede de los Juegos Olímpicos en 1932 y 1984 y los acogerá por tercera vez en 2028, pero nunca antes había organizado los Juegos Paralímpicos. Por eso, las ambiciones deportivas destacadas por Parsons coinciden con el esfuerzo de los organizadores para lograr que la primera edición paralímpica celebrada en la ciudad deje una huella internacional duradera.
París 2024 como referencia de cuánto ha aumentado ya la competencia
Parsons basa sus expectativas principalmente en los datos de París 2024, donde el nivel de los resultados ya demostró cuánto han cambiado los estándares. Según los datos del IPC, en aquellos Juegos se batieron 175 récords mundiales y 218 récords paralímpicos en 22 deportes. En para atletismo cayeron más de 40 récords mundiales durante la competición, y el IPC también señala que 32 pruebas con medalla de ese deporte se decidieron por una diferencia inferior a una décima de segundo o diez centímetros. Estos márgenes son especialmente importantes porque demuestran que el progreso no se limita a unas pocas personas excepcionales, sino que también está aumentando la profundidad de la calidad dentro de cada clasificación y disciplina. En la práctica, esto significa que las posiciones se deciden cada vez con mayor frecuencia por detalles del entrenamiento, la técnica, el equipamiento, la táctica y el rendimiento bajo presión.
En su análisis posterior a París, el IPC fue un paso más allá y señaló que, en muchas disciplinas, resultados que daban el oro en los Juegos Paralímpicos de Atenas 2004 o Pekín 2008 ya no serían suficientes ni siquiera para clasificarse para la final de París 2024. Una comparación de este tipo no puede aplicarse de la misma manera a todos los deportes y todas las clasificaciones, pero ilustra bien la dirección del desarrollo del paradeporte de élite durante las últimas dos décadas. La creciente profesionalización permite a los deportistas planificar con mayor detalle las cargas de entrenamiento, utilizar análisis biomecánicos, mejorar la recuperación y aplicar programas más específicos de preparación física. En la publicación del IPC, Parsons señaló precisamente el acceso a las ciencias del deporte de máximo nivel como una de las principales razones de la aceleración de los resultados. Para LA28, por tanto, espera no solo nuevos récords, sino también un mayor número de pruebas en las que las diferencias entre los medallistas sean mínimas.
Esto también es importante para la forma en que los Juegos Paralímpicos se presentan ante el público mundial. Parsons destacó que el deporte paralímpico es, ante todo, deporte de élite y, como ilustración, mencionó las velocidades y los tiempos que alcanzan los para atletas en las pruebas de velocidad y la natación. Su mensaje pretende cambiar una percepción en la que el valor deportivo no se contempla a través del prisma de la discapacidad, sino mediante el resultado, la competencia y la exigencia de la ejecución. En los últimos años, este enfoque recibe un respaldo cada vez mayor de los datos sobre audiencia, alcance mediático e interés por los Juegos Paralímpicos. Los Ángeles 2028 debería ser así una prueba de si el crecimiento del rendimiento deportivo puede ampliar al mismo tiempo todavía más la visibilidad global del movimiento.
Récord de 4.480 deportistas y el mayor programa de medallas
El programa de LA28 confirma que el crecimiento no se mide únicamente por los resultados esperados. En junio de 2025, el IPC confirmó que para los 22 deportes aprobados inicialmente se habían previsto 4.400 plazas para deportistas, la misma cifra que en París 2024 y Tokio 2020, mientras que la posterior incorporación de la paraescalada elevó la cuota total a 4.480. De esa cifra, 2.268 plazas están destinadas a deportistas masculinos y 2.007 a deportistas femeninas, mientras que 205 plazas son abiertas en cuanto al género o no están vinculadas de antemano a un sexo, según el programa oficial del IPC. En total se repartirán medallas en 560 pruebas: 267 masculinas, 247 femeninas y 46 mixtas o abiertas. El IPC también destaca que 17 deportes cuentan con equilibrio de género en sus programas de medallas, mientras que 16 deportes ofrecerán el mismo número de plazas de cuota para hombres y mujeres, la cifra más alta hasta la fecha.
A modo de comparación, París 2024 contó con unos 4.400 deportistas y 549 pruebas con medalla en 22 deportes. Tras los Juegos, el IPC informó de que en París participaron 4.400 deportistas de un récord de 169 delegaciones. Según los planes actuales, Los Ángeles debería contar con un número ligeramente mayor de deportistas, un deporte más y once pruebas con medalla adicionales. El número de Comités Paralímpicos Nacionales que esperan los organizadores, alrededor de 165, es por ahora una proyección y puede cambiar hasta que finalice el proceso de clasificación. Sin embargo, las cuotas ya confirmadas muestran que LA28 no será simplemente una continuación del modelo parisino, sino una versión ampliada de los Juegos Paralímpicos de verano con una mayor variedad de competiciones.
La paraescalada llega por primera vez al escenario paralímpico
La novedad más visible del programa será la paraescalada. El IPC aceptó este deporte a propuesta del comité organizador de LA28, y su inclusión representa la primera ocasión en la que un organizador anfitrión añade un deporte al programa paralímpico mediante este modelo. Para su debut están previstas ocho pruebas con medalla, cuatro para hombres y cuatro para mujeres, con un total de 80 deportistas. En cada prueba con medalla podrán participar como máximo diez competidores, lo que dará a la clasificación un carácter extremadamente selectivo. Según el calendario actual de LA28, las competiciones de paraescalada deberían celebrarse del 24 al 27 de agosto de 2028, durante los últimos cuatro días de los Juegos.
La introducción del nuevo deporte tiene un significado más amplio porque se produce en un momento en el que el programa paralímpico intenta ampliar simultáneamente su público y mantener estándares estrictos de clasificación, representación internacional y calidad de la competición. El propio número de plazas demuestra que la paraescalada no llega a Los Ángeles como un añadido de exhibición, sino como un deporte de medalla de pleno derecho, con pruebas masculinas y femeninas claramente definidas. Los organizadores la situarán en el Long Beach Climbing Theater, según el plan de sedes publicado. De este modo, Long Beach, junto con otras competiciones paralímpicas, se convertirá en una de las zonas clave del programa en el sur de la extensa área urbana de Los Ángeles. Como el calendario detallado todavía puede cambiar antes de los Juegos, los horarios definitivos y los detalles operativos siguen sujetos a modificaciones.
Las competiciones comenzarán incluso antes de la ceremonia de apertura
LA28 publicó en junio de 2026 una versión más detallada del calendario paralímpico que contempla competiciones durante un mayor número de días que en ediciones anteriores. Según los organizadores, el rugby en silla de ruedas debería comenzar el 13 de agosto de 2028, dos días antes de la ceremonia de apertura, mientras que la boccia empezaría el 14 de agosto. La ceremonia de apertura está prevista para el 15 de agosto en el estadio que LA28 identifica en sus documentos oficiales como 2028 Stadium, mientras que la ceremonia de clausura se celebrará el 27 de agosto en el Los Angeles Memorial Coliseum. Los organizadores señalan que se tratará de la primera edición de los Juegos Paralímpicos en la que las competiciones comenzarán antes de la ceremonia de apertura. Esta estructura aumenta el número de días durante los cuales el deporte paralímpico estará presente en la ciudad y en la programación televisiva, aunque el calendario seguirá sujeto a cambios hasta la conclusión de los Juegos.
Las competiciones estarán distribuidas entre aproximadamente 20 sedes dentro de siete zonas de competición en el área de Los Ángeles. LA28 señala que todas las sedes se encontrarán dentro de un radio aproximado de 56 kilómetros, o 35 millas, lo que debería simplificar los desplazamientos de los deportistas y los oficiales en una ciudad conocida por sus grandes distancias. El para atletismo en el estadio, la natación en Long Beach, el paratriatlón en Venice Beach y el paraciclismo en carretera con salida y llegada junto al zoológico de Los Ángeles son solo algunos ejemplos de cómo los organizadores distribuyen los deportes entre ubicaciones existentes. El plan de LA28 se basa en el uso de instalaciones existentes y temporales, sin construir nuevas sedes deportivas permanentes específicamente para los Juegos. Para los Juegos Paralímpicos, esto crea un desafío organizativo adicional, ya que la accesibilidad debe estar integrada en el transporte, el alojamiento, el entrenamiento, las gradas y el funcionamiento cotidiano de todo el sistema, y no únicamente en la propia sede de competición.
El crecimiento de la audiencia mundial aumenta aún más las expectativas
La valoración de Parsons sobre LA28 no se refiere únicamente a lo que sucederá en las sedes de competición. Después de París 2024, el IPC publicó un estudio de Nielsen Sports realizado entre 15.000 personas de 11 países antes y después de los Juegos. Según ese estudio, el 80 por ciento de los encuestados conocía los Juegos Paralímpicos, y únicamente los Juegos Olímpicos y la Copa Mundial de la FIFA alcanzaban un mayor nivel de reconocimiento entre los grandes acontecimientos deportivos. Alrededor del 41 por ciento de los encuestados declaró estar interesado en seguir los Juegos Paralímpicos. El IPC interpreta estos resultados como una confirmación de que la calidad deportiva se ha convertido en uno de los principales motores del interés internacional por el movimiento paralímpico.
Los resultados mediáticos de París también establecieron una base muy elevada. Según los datos del IPC publicados en 2025, los Juegos de París fueron cubiertos por un récord de 225 titulares de derechos de medios, plataformas de internet y servicios digitales, sociales y de audio, mientras que a escala mundial se emitieron 12.941 horas de contenidos relacionados con los Juegos. Por primera vez en la historia, los 22 deportes paralímpicos contaron con al menos alguna forma de transmisión en directo, mientras que las búsquedas en internet relacionadas con los Juegos Paralímpicos durante el período de París superaron los mil millones. Esto es importante para Los Ángeles porque las expectativas se miden ahora también por la capacidad de distribuir globalmente el deporte a través de plataformas televisivas y digitales. Por ello, Parsons expresó en su mensaje más reciente la expectativa de que LA28 tenga gradas llenas y un alcance internacional todavía mayor mediante las retransmisiones y el streaming.
Parsons entra en su último mandato presidencial con LA28 como una etapa clave
Andrew Parsons llegará a Los Ángeles durante su tercer y último mandato de cuatro años al frente del IPC. En la Asamblea General del IPC celebrada en Seúl en septiembre de 2025 fue reelegido presidente con 109 de los 177 votos válidos, derrotando al candidato surcoreano Dong Hyun Bae, que obtuvo 68 votos. Parsons fue elegido presidente por primera vez en 2017, después de haber sido anteriormente vicepresidente del IPC y de dirigir el movimiento paralímpico brasileño. Durante su presidencia se celebraron los Juegos de verano de Tokio y París, y LA28 será la última edición paralímpica de verano dentro del mandato para el que fue elegido en 2025. Por ello, el resultado de Los Ángeles también tendrá un peso institucional para el legado de su liderazgo.
Tras su reelección, Parsons destacó su deseo de completar los proyectos iniciados durante sus mandatos anteriores y abrir nuevas vías de desarrollo para el movimiento paralímpico. En este contexto, LA28 llega en un momento en el que el IPC intenta vincular varios objetivos: deporte de élite, mayor equilibrio de género, una accesibilidad mediática más amplia e impacto social. La investigación encargada por el IPC después de París mostró que seguir los Juegos Paralímpicos también puede influir en las actitudes hacia las personas con discapacidad, especialmente entre quienes antes de los Juegos no estaban muy interesados en el deporte paralímpico. Por ello, los organizadores de Los Ángeles no preparan solamente un gran acontecimiento deportivo, sino también una plataforma global cuyo impacto se medirá mucho más allá de las tablas de resultados. Precisamente por eso la calidad deportiva, en la que Parsons insiste tanto, tiene un significado más amplio: cuanto más convincente sea la competición como deporte de élite, mayor será también su capacidad de atraer a un público que antes no seguía los Juegos Paralímpicos.
Todavía faltan casi dos años para el comienzo de los Juegos, y los principales ciclos de clasificación aún deben determinar la mayoría de los nombres que competirán en Los Ángeles. El calendario detallado y determinados elementos operativos también pueden seguir cambiando, algo que LA28 señala expresamente en los documentos publicados. Sin embargo, ya se conocen las líneas básicas: una cuota récord de 4.480 deportistas, 23 deportes, 560 pruebas con medalla, el debut de la paraescalada y un programa que se extenderá desde las competiciones previas a la ceremonia de apertura hasta la jornada final del 27 de agosto de 2028. Las entradas para las competiciones paralímpicas deberían salir a la venta durante 2027. Para el IPC, el próximo gran indicador de éxito será comprobar si Los Ángeles puede transformar el crecimiento de los resultados y del interés global del ciclo parisino en unos Juegos Paralímpicos todavía más competitivos y visibles.
Fuentes:
- International Paralympic Committee – declaraciones de Parsons sobre el nivel esperado de rendimiento deportivo en LA28, datos sobre los récords de París 2024, el número previsto de deportistas y el interés global (enlace)
- International Paralympic Committee – programa oficial de pruebas con medalla y cuotas de deportistas para LA28, incluida la paraescalada y los datos sobre equilibrio de género (enlace)
- LA28 – detalles del calendario paralímpico, las sedes, las 560 pruebas con medalla, el inicio de determinados deportes antes de la ceremonia de apertura y la paraescalada (enlace)
- International Paralympic Committee / Nielsen Sports – estudio sobre el reconocimiento global de los Juegos Paralímpicos y las actitudes del público después de París 2024 (enlace)
- International Paralympic Committee – datos sobre la cobertura mediática mundial récord de París 2024 y el crecimiento del interés digital (enlace)
- International Paralympic Committee – reelección de Andrew Parsons para un tercer y último mandato presidencial en 2025 (enlace)