Parsons przekonany, że Los Angeles 2028 wyniesie Igrzyska Paralimpijskie na nowy poziom
Prezydent Międzynarodowego Komitetu Paralimpijskiego (IPC) Andrew Parsons oczekuje, że Igrzyska Paralimpijskie Los Angeles 2028 przyniosą najwyższy dotąd poziom wyników sportowych i konkurencyjności w historii ruchu. W komunikacie opublikowanym 14 sierpnia 2026 roku, dwa lata przed rozpoczęciem Igrzysk, Parsons podkreślił, że sport paralimpijski szybko się zmienia, ponieważ coraz większa liczba czołowych sportowców trenuje w profesjonalnych warunkach i ma dostęp do zaawansowanej nauki o sporcie. Według IPC właśnie połączenie lepszych programów rozwojowych, profesjonalizacji przygotowań i obiektów sportowych w Los Angeles powinno jeszcze bardziej zbliżyć do siebie najlepszych zawodników. Parsons nie mówi przy tym wyłącznie o standardach organizacyjnych, lecz przede wszystkim o wynikach na bieżni, w basenie, halach i na innych arenach rywalizacji. Jego zdaniem LA28 pokaże, jak szybko przesuwają się granice elitarnego sportu paralimpijskiego.
Los Angeles od 15 do 27 sierpnia 2028 roku ugości rekordową liczbę 4.480 parasportowców z około 165 Narodowych Komitetów Paralimpijskich, poinformował IPC. Zawody będą rozgrywane w 23 sportach, a program obejmie 560 konkurencji medalowych, co organizatorzy określają jako największy program paralimpijski od Seulu 1988. Szczególne miejsce zajmie parawspinaczka, która po raz pierwszy stanie się częścią Igrzysk Paralimpijskich i będzie 23. sportem w programie LA28. Dla Los Angeles będzie to jednocześnie historyczna premiera: miasto było gospodarzem Igrzysk Olimpijskich w 1932 i 1984 roku oraz w 2028 roku zorganizuje je po raz trzeci, ale nigdy wcześniej nie organizowało Igrzysk Paralimpijskich. Z tego powodu ambicje sportowe podkreślane przez Parsonsa łączą się z dążeniem organizatorów do tego, aby pierwsza paralimpijska edycja w mieście pozostawiła trwały międzynarodowy ślad.
Paryż 2024 jako punkt odniesienia pokazujący, jak bardzo wzrosła już konkurencja
Parsons opiera swoje oczekiwania przede wszystkim na danych z Paryża 2024, gdzie poziom wyników już pokazał, jak bardzo zmieniły się standardy. Według danych IPC podczas tych Igrzysk pobito 175 rekordów świata i 218 rekordów paralimpijskich w 22 sportach. W paralekkoatletyce podczas rywalizacji padło ponad 40 rekordów świata, a IPC podaje również, że 32 konkurencje medalowe w tym sporcie rozstrzygnięto różnicą mniejszą niż jedna dziesiąta sekundy lub dziesięć centymetrów. Takie marginesy są szczególnie ważne, ponieważ pokazują, że postęp nie ogranicza się do kilku wyjątkowych jednostek, ale zwiększa się również głębia jakości w poszczególnych klasyfikacjach i konkurencjach. W praktyce oznacza to, że o miejscach coraz częściej decydują szczegóły treningu, techniki, sprzętu, taktyki i wykonania pod presją.
W swojej analizie po Paryżu IPC poszedł jeszcze o krok dalej, wskazując, że w wielu konkurencjach wyniki, które dawały złoto na Igrzyskach Paralimpijskich w Atenach 2004 lub Pekinie 2008, obecnie nie wystarczyłyby nawet do awansu do finału Paryża 2024. Takiego porównania nie można stosować jednakowo do każdego sportu i każdej klasyfikacji, ale dobrze ilustruje ono kierunek rozwoju elitarnego parasportu w ciągu ostatnich dwóch dekad. Coraz większa profesjonalizacja umożliwia sportowcom bardziej szczegółowe planowanie obciążeń, analizy biomechaniczne, lepszą regenerację i bardziej wyspecjalizowane programy przygotowania motorycznego. Parsons w komunikacie IPC wskazał właśnie dostęp do najwyższej klasy nauki o sporcie jako jedną z głównych przyczyn przyspieszenia wyników. Dlatego w przypadku LA28 oczekuje nie tylko nowych rekordów, lecz także większej liczby konkurencji, w których różnice między medalistami będą minimalne.
Ma to znaczenie również dla sposobu, w jaki Igrzyska Paralimpijskie są prezentowane globalnej publiczności. Parsons podkreślił, że sport paralimpijski jest przede wszystkim sportem na najwyższym poziomie, a jako ilustrację wskazał prędkości i czasy osiągane przez parasportowców w sprincie i pływaniu. Jego przekaz zmierza do zmiany postrzegania, w którym wartość sportowa nie jest oceniana przez pryzmat niepełnosprawności, lecz przez wynik, konkurencję i trudność wykonania. W ostatnich latach takie podejście coraz mocniej wspierają również dane dotyczące publiczności, zasięgu medialnego i zainteresowania Igrzyskami Paralimpijskimi. Los Angeles 2028 powinno więc być testem tego, czy wzrost poziomu sportowego może jednocześnie jeszcze bardziej zwiększyć globalną widoczność ruchu.
Rekordowe 4.480 sportowców i największy program medalowy
Program LA28 potwierdza, że wzrost nie jest mierzony wyłącznie oczekiwanymi wynikami. IPC w czerwcu 2025 roku potwierdził, że dla 22 pierwotnie zatwierdzonych sportów przewidziano 4.400 miejsc dla sportowców, tyle samo co w Paryżu 2024 i Tokio 2020, a późniejsze włączenie parawspinaczki zwiększyło łączną kwotę do 4.480. Z tej liczby 2.268 miejsc przeznaczono dla mężczyzn, 2.007 dla kobiet, natomiast 205 miejsc jest otwartych pod względem płci lub nie jest z góry przypisanych do płci, zgodnie z oficjalnym programem IPC. Łącznie medale zostaną rozdane w 560 konkurencjach: 267 męskich, 247 kobiecych oraz 46 mieszanych lub otwartych. IPC podkreśla przy tym, że 17 sportów ma równowagę płci w swoich programach medalowych, natomiast 16 sportów zaoferuje równą liczbę miejsc kwotowych mężczyznom i kobietom, co jest najwyższą liczbą w historii.
Dla porównania Paryż 2024 miał około 4.400 sportowców i 549 konkurencji medalowych w 22 sportach. Po Igrzyskach IPC poinformował, że w Paryżu wystąpiło 4.400 sportowców z rekordowych 169 delegacji. Los Angeles, zgodnie z obecnymi planami, powinno mieć nieco większą liczbę sportowców, jeden sport więcej i jedenaście konkurencji medalowych więcej. Liczba Narodowych Komitetów Paralimpijskich oczekiwana przez organizatorów, około 165, jest na razie prognozą i może się zmieniać do zakończenia procesu kwalifikacyjnego. Już potwierdzone kwoty pokazują jednak, że LA28 nie będzie wyłącznie kontynuacją modelu paryskiego, lecz rozszerzoną wersją Letnich Igrzysk Paralimpijskich z szerszym zakresem rywalizacji.
Parawspinaczka po raz pierwszy na paralimpijskiej scenie
Najbardziej widoczną nowością programową będzie parawspinaczka. IPC zaakceptował ten sport na wniosek komitetu organizacyjnego LA28, a jego włączenie oznacza pierwszy przypadek, w którym gospodarz-organizator dodał sport do programu paralimpijskiego według tego modelu. Na debiut przewidziano osiem konkurencji medalowych, po cztery dla mężczyzn i kobiet, oraz łącznie 80 sportowców. W każdej konkurencji medalowej może wystąpić maksymalnie dziesięciu zawodników, co nada kwalifikacjom wyjątkowo selektywny charakter. Zgodnie z obecnym harmonogramem LA28 zawody w parawspinaczce powinny odbywać się od 24 do 27 sierpnia 2028 roku, podczas ostatnich czterech dni Igrzysk.
Wprowadzenie nowego sportu ma szersze znaczenie, ponieważ następuje w momencie, gdy program paralimpijski próbuje jednocześnie poszerzać publiczność i utrzymywać rygorystyczne standardy klasyfikacji, reprezentacji międzynarodowej i jakości rywalizacji. Sama liczba miejsc pokazuje, że parawspinaczka nie przyjeżdża do Los Angeles jako pokazowy dodatek, lecz jako pełnoprawny sport medalowy z jasno określonymi konkurencjami męskimi i kobiecymi. Organizatorzy umieszczą ją w Long Beach Climbing Theater, zgodnie z opublikowanym planem obiektów. Dzięki temu Long Beach, obok innych zawodów paralimpijskich, stanie się jednym z kluczowych obszarów programu na południu szerszego obszaru miejskiego Los Angeles. Ponieważ szczegółowy harmonogram może jeszcze ulec zmianie przed Igrzyskami, ostateczne terminy i szczegóły operacyjne pozostają podatne na zmiany.
Zawody rozpoczną się jeszcze przed ceremonią otwarcia
LA28 w czerwcu 2026 roku opublikowało bardziej szczegółową wersję harmonogramu paralimpijskiego, która przewiduje rywalizację przez większą liczbę dni niż podczas poprzednich edycji. Według organizatorów rugby na wózkach powinno rozpocząć się 13 sierpnia 2028 roku, dwa dni przed ceremonią otwarcia, natomiast boccia ma rozpocząć się 14 sierpnia. Ceremonię otwarcia zaplanowano na 15 sierpnia na stadionie, który LA28 w oficjalnych dokumentach określa jako 2028 Stadium, a ceremonię zamknięcia na 27 sierpnia w Los Angeles Memorial Coliseum. Organizatorzy podają, że będzie to pierwsza edycja Igrzysk Paralimpijskich, podczas której zawody rozpoczną się przed ceremonią otwarcia. Taka struktura zwiększa liczbę dni, w których sport paralimpijski jest obecny w mieście i programie telewizyjnym, ale harmonogram pozostaje podatny na zmiany aż do zakończenia Igrzysk.
Zawody zostaną rozmieszczone w około 20 obiektach w obrębie siedmiu stref rywalizacji na obszarze Los Angeles. LA28 podaje, że wszystkie obiekty będą znajdować się w promieniu około 56 kilometrów, czyli 35 mil, co powinno ułatwić przemieszczanie się sportowców i oficjeli w mieście znanym z dużych odległości. Paralekkoatletyka na stadionie, pływanie w Long Beach, paratriathlon na Venice Beach oraz szosowe parakolarstwo ze startem i metą przy zoo w Los Angeles to tylko niektóre przykłady tego, jak organizatorzy rozmieszczają sporty w istniejących lokalizacjach. Plan LA28 opiera się na wykorzystaniu istniejących i tymczasowych obiektów, bez budowy nowych stałych aren sportowych specjalnie na potrzeby Igrzysk. W przypadku Igrzysk Paralimpijskich stwarza to dodatkowe wyzwanie organizacyjne, ponieważ dostępność musi być wbudowana w transport, zakwaterowanie, trening, trybuny i codzienne funkcjonowanie całego systemu, a nie tylko w sam obiekt sportowy.
Wzrost globalnej publiczności dodatkowo zwiększa oczekiwania
Ocena Parsonsa dotycząca LA28 nie odnosi się wyłącznie do tego, co będzie działo się na arenach sportowych. Po Paryżu 2024 IPC opublikował badanie Nielsen Sports przeprowadzone wśród 15.000 osób w 11 krajach przed Igrzyskami i po nich. Według tego badania 80 procent respondentów znało Igrzyska Paralimpijskie, a wyższy poziom rozpoznawalności wśród dużych wydarzeń sportowych miały jedynie Igrzyska Olimpijskie i Mistrzostwa Świata FIFA. Około 41 procent badanych zadeklarowało zainteresowanie śledzeniem Igrzysk Paralimpijskich. IPC interpretuje te wyniki jako potwierdzenie, że jakość sportowa stała się jednym z głównych motorów międzynarodowego zainteresowania ruchem paralimpijskim.
Wyniki medialne Paryża również ustanowiły wysoką bazę odniesienia. Według danych IPC opublikowanych w 2025 roku Igrzyska w Paryżu relacjonowała rekordowa liczba 225 posiadaczy praw medialnych, platform internetowych oraz usług cyfrowych, społecznościowych i audio, a globalnie wyemitowano 12.941 godzin treści związanych z Igrzyskami. Po raz pierwszy w historii wszystkie 22 sporty paralimpijskie miały co najmniej jakąś formę transmisji na żywo, a internetowe wyszukiwania związane z Igrzyskami Paralimpijskimi w okresie paryskim przekroczyły miliard. Jest to ważne dla Los Angeles, ponieważ oczekiwania mierzy się obecnie również zdolnością do globalnej dystrybucji sportu za pośrednictwem telewizji i platform cyfrowych. Parsons w swoim najnowszym komunikacie wyraził więc oczekiwanie, że LA28 przyniesie pełne trybuny i jeszcze większy międzynarodowy zasięg poprzez transmisje i streaming.
Parsons wchodzi w ostatnią kadencję prezydencką, a LA28 będzie jej kluczowym etapem
Andrew Parsons przyjedzie do Los Angeles podczas swojej trzeciej i ostatniej czteroletniej kadencji na czele IPC. Na Zgromadzeniu Ogólnym IPC w Seulu we wrześniu 2025 roku został ponownie wybrany na prezydenta, uzyskując 109 ze 177 ważnych głosów i pokonując południowokoreańskiego kandydata Dong Hyun Baea, który zdobył 68 głosów. Parsons po raz pierwszy został wybrany na prezydenta w 2017 roku, po tym jak wcześniej pełnił funkcję wiceprezydenta IPC i kierował brazylijskim ruchem paralimpijskim. Podczas jego prezydentury odbyły się letnie Igrzyska w Tokio i Paryżu, a LA28 będzie ostatnią letnią edycją paralimpijską w ramach kadencji, na którą został wybrany w 2025 roku. Z tego powodu wynik Los Angeles będzie miał również znaczenie instytucjonalne dla dziedzictwa jego przywództwa.
Po ponownym wyborze Parsons podkreślił chęć dokończenia projektów rozpoczętych podczas poprzednich kadencji i otwarcia nowych kierunków rozwoju ruchu paralimpijskiego. W tym kontekście LA28 przypada na moment, w którym IPC próbuje połączyć kilka celów: sport na najwyższym poziomie, większą równowagę płci, szerszą dostępność medialną i wpływ społeczny. Badanie zlecone przez IPC po Paryżu wykazało, że śledzenie Igrzysk Paralimpijskich może wpływać również na postawy wobec osób z niepełnosprawnościami, szczególnie wśród ludzi, którzy przed Igrzyskami nie byli mocno zainteresowani sportem paralimpijskim. Organizatorzy z Los Angeles przygotowują zatem nie tylko wielkie wydarzenie sportowe, lecz także globalną platformę, której oddziaływanie będzie mierzone daleko poza tabelami wyników. Właśnie dlatego jakość sportowa, na którą Parsons tak mocno nalega, ma szersze znaczenie: im bardziej przekonująca jest rywalizacja jako sport na najwyższym poziomie, tym silniejsza jest również jej zdolność przyciągania publiczności, która wcześniej nie śledziła Igrzysk Paralimpijskich.
Do rozpoczęcia Igrzysk pozostały jeszcze niemal dwa lata, a kluczowe cykle kwalifikacyjne dopiero wyłonią większość nazwisk, które wystąpią w Los Angeles. Szczegółowy harmonogram i poszczególne elementy operacyjne również mogą się jeszcze zmieniać, co LA28 wyraźnie zaznacza w opublikowanych dokumentach. Znane są jednak podstawowe założenia: rekordowa kwota 4.480 sportowców, 23 sporty, 560 konkurencji medalowych, debiutancka parawspinaczka oraz program, który będzie trwał od zawodów przed ceremonią otwarcia aż do finału 27 sierpnia 2028 roku. Sprzedaż biletów na zawody paralimpijskie powinna rozpocząć się w 2027 roku. Dla IPC kolejnym wielkim wskaźnikiem sukcesu będzie to, czy Los Angeles zdoła przełożyć wzrost wyników i globalnego zainteresowania z cyklu paryskiego na jeszcze bardziej konkurencyjne i widoczne Igrzyska Paralimpijskie.
Źródła:
- International Paralympic Committee – wypowiedzi Parsonsa o oczekiwanym poziomie wyników sportowych podczas LA28, dane o rekordach z Paryża 2024, oczekiwanej liczbie sportowców i globalnym zainteresowaniu (link)
- International Paralympic Committee – oficjalny program konkurencji medalowych i kwoty sportowców na LA28, w tym parawspinaczka i dane dotyczące równowagi płci (link)
- LA28 – szczegóły harmonogramu paralimpijskiego, obiektów, 560 konkurencji medalowych, rozpoczęcia poszczególnych sportów przed ceremonią otwarcia i parawspinaczki (link)
- International Paralympic Committee / Nielsen Sports – badanie dotyczące globalnej rozpoznawalności Igrzysk Paralimpijskich i postaw publiczności po Paryżu 2024 (link)
- International Paralympic Committee – dane dotyczące rekordowego globalnego zasięgu medialnego Paryża 2024 i wzrostu zainteresowania cyfrowego (link)
- International Paralympic Committee – ponowny wybór Andrew Parsonsa na trzecią i ostatnią kadencję prezydencką w 2025 roku (link)