La ciudad de Rijeka, un centro de eventos de carnaval reconocido a nivel europeo, se convierte este mayo en el epicentro del carnaval de Europa. La Federación de Ciudades Europeas de Carnaval (FECC) ha otorgado un honor excepcional a la ciudad del Rječina, eligiéndola como sede de su 45ª convención anual. Este prestigioso papel no llegó por casualidad; es la culminación de muchos años de trabajo dedicado a la preservación, desarrollo y promoción del Carnaval de Rijeka, un evento profundamente entretejido en el tejido cultural de Rijeka y reconocido como uno de los carnavales más significativos del Viejo Continente.

En el período del 10 al 17 de mayo de 2025, Rijeka recibirá con los brazos abiertos a delegados y entusiastas de la tradición del carnaval de más de 35 países de todo el mundo, incluidos representantes de Europa, América e incluso Aruba. La organización de esta semana llena de un rico programa, intercambio cultural, momentos ceremoniales y el fortalecimiento de los lazos internacionales está a cargo de la Oficina de Turismo de la ciudad de Rijeka, con un fuerte apoyo de asociación de la Ciudad de Rijeka y la Oficina Nacional de Turismo de Croacia. Una nota festiva adicional a todo el evento la da el hecho de que el Carnaval de Rijeka celebra este mismo año un importante jubileo: 30 años de membresía activa y fructífera en la Federación de Ciudades Europeas de Carnaval, lo que atestigua su dedicación y calidad de larga data.

Reconocimiento a la excelencia del carnaval de Rijeka

La decisión de la FECC de confiar la organización de su convención, que se celebra por segunda vez en Rijeka (la primera vez en 2006 junto con Novi Vinodolski, Senj y Opatija), precisamente a la ciudad que fluye, es una fuerte confirmación de la calidad excepcional y la reputación internacional del Carnaval de Rijeka. Este evento, que atrae anualmente a decenas de miles de participantes y cientos de miles de espectadores, no es solo un espectáculo de colores y creatividad, sino también un guardián de la rica tradición e identidad de la ciudad y la región.

El director de la Oficina de Turismo de la ciudad de Rijeka, Petar Škarpa, señaló con orgullo que la próxima Convención de la FECC será una oportunidad extraordinaria para la ciudad de Rijeka. "Esta es una plataforma para un valioso intercambio de experiencias con colegas de todo el mundo, que cubre una amplia gama de temas, desde modelos de financiación hasta los complejos aspectos organizativos de eventos internacionales tan grandes. Igualmente importante, esta es una oportunidad para mostrar una vez más al mundo todo el esplendor, la singularidad y el alto nivel de organización de nuestro Carnaval de Rijeka", enfatizó Škarpa. Agregó que espera la llegada de entre 100 y 150 participantes, lo que sitúa a Rijeka en el centro de la escena internacional del carnaval.

Un entusiasmo similar comparte Jelena Grubelić Kušeta, Jefa de Soporte Empresarial en la Oficina de Turismo de la ciudad de Rijeka y recién elegida presidenta del organismo de coordinación de FECC Croacia. "Estamos inmensamente felices y orgullosos de que la FECC haya reconocido el Carnaval de Rijeka como un evento que crece y se desarrolla constantemente, impulsado por una enorme pasión, un esfuerzo incansable y una alta profesionalidad de todos los involucrados. Ser anfitriones representa un gran reconocimiento para todos aquellos que durante décadas han construido, nutrido y mejorado el Carnaval de Rijeka, convirtiéndolo en lo que es hoy: una verdadera joya de la oferta de carnaval europea", declaró Grubelić Kušeta.

Carnaval de Rijeka: Más de un siglo de tradición

El Carnaval de Rijeka no es solo un entretenimiento pasajero; su historia se remonta a más de cien años, con raíces en antiguas costumbres populares e influencias carnavalescas europeas. La forma organizada que conocemos hoy, con el reconocible Desfile Internacional de Carnaval, se cultiva desde 1982. Lo que hace especial al Carnaval de Rijeka es su capacidad para combinar tradición y modernidad, espíritu local y carácter internacional.

Uno de los elementos más reconocibles son sin duda los Halubajski zvončari, cuya aparición, envueltos en piel de oveja y con grandes campanas alrededor de la cintura, es un verdadero espectáculo. Su danza y el sonido de las campanas, según la tradición, ahuyentan a los malos espíritus del invierno e invocan la primavera. Junto a ellos, hay muchas otras máscaras tradicionales, así como grupos modernos y satíricos que comentan los acontecimientos sociales y políticos actuales con sus carrozas alegóricas. Los motivos representados por los desfiles van desde lo tradicional hasta lo moderno, y el Carnaval de Rijeka es conocido por su ingenio y su revisión crítica de la vida cotidiana. A lo largo de los años, el carnaval ha crecido, por lo que, por ejemplo, en 2007 se registró la participación de 95 grupos con más de 10.000 participantes, mientras que el reciente 42º Carnaval de Rijeka reunió a casi 11 mil participantes enmascarados en 109 grupos, lo que atestigua su inagotable energía y atractivo.

La importancia del carnaval para Rijeka es múltiple. Además de ser una parte clave de la identidad cultural de la ciudad, genera importantes llegadas de turistas, impacta positivamente en la economía local y fortalece la imagen internacional de Rijeka como un destino atractivo y dinámico. El Desfile de Carnaval Infantil, que precede a los eventos principales, aporta un colorido y una alegría especiales, asegurando la transmisión de la tradición a las generaciones más jóvenes.

FECC: Guardiana del patrimonio mundial del carnaval

La Federación de Ciudades Europeas de Carnaval (FECC) es una organización internacional sin fines de lucro fundada en 1980 en la ciudad griega de Patras. Su misión fundamental es preservar, promover y mejorar las costumbres y tradiciones del carnaval en toda Europa y el mundo. Hoy, la FECC reúne a más de 500 miembros de más de 50 países, no solo de Europa, sino también de América del Norte y del Sur, África y el Caribe, formando una red global dedicada a la cultura del carnaval.

La organización trabaja activamente para fomentar el intercambio de conocimientos y experiencias entre sus miembros, cubriendo temas como la financiación, las estructuras organizativas, las técnicas para la fabricación de carrozas alegóricas y los métodos para motivar a los voluntarios. Además, la FECC promueve los carnavales como un importante patrimonio cultural ante las instituciones europeas y fomenta programas de intercambio para grupos de carnaval, con especial énfasis en los jóvenes. Las convenciones anuales, como la que se celebrará en Rijeka, representan el evento central de la FECC. Proporcionan un foro internacional único para que los miembros promocionen sus propios carnavales y ciudades a través de seminarios, talleres y reuniones informales. Para la ciudad anfitriona, es una oportunidad extraordinaria para presentar sus atracciones turísticas y su oferta cultural a un público internacional más amplio.

Programa de la convención y expectativas

Durante su estancia de siete días en Rijeka, los participantes de la 45ª Convención de la FECC tendrán la oportunidad de participar en una serie de actividades cuidadosamente diseñadas. Aunque el programa detallado incluye reuniones de trabajo como la Reunión del Presidium de la FECC y la Asamblea General de la FECC, donde se discutirán cuestiones clave para el futuro de los carnavales, se pondrá especial énfasis en la conexión cultural y la presentación del rico patrimonio de la ciudad anfitriona.

Uno de los momentos ceremoniales que simboliza la unidad internacional y la diversidad cultural será sin duda el desfile de banderas de todos los países participantes. También se esperan presentaciones de tradiciones de carnaval de diferentes regiones, así como visitas a lugares de interés cultural y turístico clave de Rijeka y sus alrededores. Los anfitriones se esforzarán por mostrar a los invitados de todo el mundo lo mejor que Rijeka tiene para ofrecer, desde su patrimonio industrial transformado en espacios culturales, hasta las bellezas naturales de Kvarner.

La exitosa organización de esta convención consolidará aún más la posición de Rijeka en el mapa del carnaval europeo y mundial, confirmando su estatus como una ciudad que vive y respira por el carnaval, cuidando su tradición con orgullo y abriendo puertas a futuras generaciones de participantes enmascarados y amantes de la quinta estación.