El turismo global creció con fuerza en 2025, pero 2026 abre un nuevo período de incertidumbre
Los datos que marcaron el año 2025 confirman una fuerte recuperación de los viajes internacionales y urbanos: según UN Tourism, el número de llegadas turísticas internacionales en el mundo alcanzó alrededor de 1,52 mil millones, lo que supone un cuatro por ciento más que en 2024 y un nuevo récord en el período pospandémico. En la misma ola de recuperación, New York City informó 84,7 mil millones de dólares de impacto económico total del turismo, 55,6 mil millones de dólares de gasto directo de los visitantes, alrededor de 397.000 puestos de trabajo vinculados al sector y 7,5 mil millones de dólares de ingresos fiscales. Son cifras que confirman cuán importante es el gasto de los viajeros para la economía urbana en sentido amplio, desde hoteles y restaurantes hasta teatros, museos, comercio minorista y transporte local. Al mismo tiempo, precisamente estos resultados se leen cada vez más con una salvedad importante: describen las condiciones de 2025, mientras que el comienzo de 2026 ya ha traído nuevas perturbaciones políticas y de seguridad que pueden cambiar la dirección del mercado turístico.
Lo que durante 2025 parecía una estabilización, a comienzos de 2026 ya no parece completamente seguro. En su Barómetro de enero, UN Tourism subrayó que el crecimiento del año pasado se logró a pesar de la inflación en los servicios turísticos y de los desafíos geopolíticos, pero también que la demanda empezó a suavizarse algo hacia el final del año. En otras palabras, el sector entró fuerte en 2025, pero no es inmune a nuevos choques. Esto es especialmente importante para ciudades como Nueva York, que viven al mismo tiempo de los huéspedes nacionales, las llegadas internacionales, los viajes de negocios y los grandes eventos, por lo que cualquier oscilación geopolítica o regulatoria importante se convierte rápidamente también en una cuestión de ingresos locales, empleo y seguridad de la inversión.
New York City sigue siendo una enorme economía turística
Según los datos publicados este año por New York City Tourism + Conventions, la ciudad recibió durante 2025 a unos 65 millones de personas, lo que representa un crecimiento modesto pero importante del 0,7 por ciento en comparación con el año anterior. De esa cifra, 52,4 millones correspondieron a huéspedes nacionales, con un crecimiento del 1,7 por ciento, mientras que los visitantes internacionales fueron 12,5 millones, lo que representa una caída del 3,2 por ciento. Esa relación dice mucho sobre la estructura de la recuperación. El mercado nacional sigue aportando la mayor parte del volumen, pero el tráfico internacional sigue desempeñando un papel decisivo en el gasto, porque los huéspedes extranjeros por regla general se quedan más tiempo y gastan más por viaje que los visitantes regionales o de un solo día.
Por eso, la cifra de 84,7 mil millones de dólares de impacto total no debe considerarse solo como un número promocional. El turismo en Nueva York actúa como multiplicador en una serie de sectores. Cuando crece el número de pernoctaciones, crecen también los ingresos de hoteles, restaurantes, instituciones culturales, servicios de taxi, comercio e industria del entretenimiento. Cuando aumentan los ingresos fiscales procedentes del gasto de los visitantes, la ciudad amortigua más fácilmente las presiones fiscales sobre los hogares y los servicios públicos. En ese sentido, tampoco es irrelevante que, según los datos de la ciudad, la actividad turística en 2025 sostuviera casi 400 mil puestos de trabajo. Eso significa que las tendencias turísticas no afectan solo a los viajeros y transportistas, sino también a los ingresos de los residentes, la supervivencia de las pequeñas empresas y la economía urbana en general.
Es especialmente importante el dato de que el segmento nacional siguió siendo el apoyo del mercado. Entre las principales áreas emisoras nacionales para Nueva York se citan el área tristate alrededor de la ciudad, Filadelfia, Washington, Los Ángeles y Boston. Esa distribución geográfica muestra que la ciudad mantuvo su papel como centro nacional de viajes cortos y medios, estancias de fin de semana, reuniones de negocios y visitas culturales. En condiciones de incertidumbre global, precisamente la demanda nacional suele convertirse en la zona tampón que suaviza los golpes sobre la demanda internacional. Sin embargo, ese mecanismo de protección tiene límites: el tráfico nacional puede sostener el número de llegadas, pero no siempre puede compensar plenamente las pérdidas que deja una llegada más débil de huéspedes extranjeros lejanos y con mayor capacidad de gasto.
Por qué las llegadas internacionales son más sensibles que las nacionales
La caída de las llegadas internacionales a Nueva York durante 2025 quizá no parezca dramática a primera vista, pero es económicamente importante. Los huéspedes extranjeros tradicionalmente aportan una gran parte del gasto en los grandes destinos urbanos. Viajan a mayores distancias, gastan más en alojamiento, compras, gastronomía y contenidos culturales, y con más frecuencia están vinculados también a congresos, ferias y eventos especializados. Por eso, incluso una caída relativamente pequeña del segmento internacional puede golpear con más fuerza el lado de los ingresos del mercado turístico que oscilaciones mucho mayores en el tráfico nacional de un solo día.
Un problema adicional es que el segmento internacional está influido por muchos más factores que los viajes nacionales. Además del precio del billete de avión, son importantes los tipos de cambio, la disponibilidad de visados, los procedimientos fronterizos, la capacidad disponible en vuelos de larga distancia, la percepción de seguridad y el clima político en el país de destino. Precisamente estos elementos volvieron a pasar al primer plano durante 2025 y a comienzos de 2026. Los medios estadounidenses locales y especializados que siguen el sector de los viajes y la economía urbana señalan que el resultado internacional más débil de Nueva York también está relacionado con la política migratoria y fronteriza más dura de la administración de Donald Trump, así como con un cambio en la percepción de los viajes a Estados Unidos entre parte de los mercados extranjeros.
Aun así, aquí conviene ser prudente. No todo cambio puede atribuirse a una sola causa. En la decisión turística también influyen las diferencias de tipo de cambio, los altos precios del alojamiento, las perspectivas económicas más débiles en los países emisores y la cautela general de los consumidores. Pero cuando varios factores desfavorables aparecen al mismo tiempo, se refuerzan entre sí. En un entorno así, la ciudad puede lograr un buen resultado global gracias al mercado nacional y, al mismo tiempo, perder la parte más valiosa de la demanda internacional. Precisamente por eso, los datos de 2025 parecen al mismo tiempo optimistas y de advertencia.
El comienzo de 2026 trajo un riesgo de seguridad y transporte que 2025 no había calculado
La mayor diferencia entre leer los resultados de 2025 y planificar 2026 es el hecho de que el marco global de transporte y seguridad ha cambiado entretanto. El Departamento de Estado de Estados Unidos emitió el 22 de marzo de 2026 una advertencia de mayor cautela para los ciudadanos estadounidenses en todo el mundo, con una nota especial de que los cierres periódicos del espacio aéreo pueden causar perturbaciones en los viajes. Esa formulación por sí sola no es un anuncio de un colapso total de los viajes internacionales, pero sí es una señal muy clara de que la planificación de rutas, el seguro de viaje, las conexiones y los costes ya no pueden considerarse una categoría estable.
Para el turismo esto es especialmente importante porque el transporte aéreo es su torrente sanguíneo. Cuando se cierran o limitan corredores importantes, los vuelos se vuelven más largos, más complejos y más caros. Aumentan los costes operativos de los transportistas, se incrementa el consumo de combustible, cambian los slots, aparecen retrasos y una parte de los viajeros aplaza o cancela sus viajes. Esos procesos no tienen por qué afectar por igual a todos los mercados, pero golpean con más dureza a los viajes internacionales de larga distancia y a las ciudades que dependen fuertemente de la conectividad global. Nueva York es precisamente una ciudad así: su economía turística no está ligada solo a los visitantes estadounidenses de fin de semana, sino también a llegadas intercontinentales de varios días y muchas veces más caras.
Reuters y otros medios internacionales informaron durante marzo de que la guerra entre Israel e Irán provocó graves perturbaciones en el tráfico aéreo regional e intercontinental, incluidas cancelaciones, suspensiones de ciertas rutas y desvíos de vuelos por trayectos más largos. En un entorno así, incluso las compañías que formalmente siguen volando tienen que redefinir sus redes, mientras que los viajeros eligen con más frecuencia itinerarios más cortos y previsibles. Si a eso se añade la posibilidad de un aumento de los precios del combustible, queda claro por qué las proyecciones turísticas para 2026 ya no pueden construirse solo sobre la inercia de las excelentes cifras de 2025.
El crecimiento existe, pero el coste de viajar vuelve a convertirse en un factor clave
UN Tourism ya advirtió en enero de que 2025 fue un año de fuerte demanda, pero también un año en el que la inflación de los servicios turísticos y los desafíos geopolíticos siguieron siendo un importante factor limitante. Esa advertencia ha ganado entretanto peso adicional. En períodos de crisis, el coste de viajar no sube solo por el precio del billete de avión. Se encarecen el seguro, la logística, los traslados relacionados, la organización de eventos y las reservas flexibles. Incluso cuando los hoteles y las ciudades intentan seguir siendo competitivos, el coste total del viaje puede ser más alto debido a factores externos sobre los que el destino local no puede influir.
Para los viajeros de presupuesto medio, eso significa elecciones más frecuentes de destinos más cercanos o menos complejos. Para los viajes de negocios, significa un control más estricto de los costes y posibles reducciones de los presupuestos de viaje. Para los organizadores de grandes congresos y reuniones internacionales, significa una planificación más cautelosa de las llegadas y un mayor interés por formatos híbridos o distribuidos regionalmente. Precisamente los viajes de negocios son el segmento que ya antes de las actuales tensiones de seguridad se recuperaba más lentamente que el tráfico de ocio. Si la incertidumbre global se prolonga más tiempo, ese segmento podría volver a desacelerarse, aunque los grandes eventos y la industria ferial lo apoyan parcialmente.
Los grandes eventos pueden ayudar, pero no borran el riesgo sistémico
Por otro lado, Nueva York no entra en 2026 sin bazas. La organización turística de la ciudad ya lanzó en octubre de 2025 una campaña dirigida a 20 mercados internacionales antes del Mundial de 2026, y la región de Nueva York y Nueva Jersey debería acoger ocho partidos, incluida la final del 19 de julio de 2026. Un evento así tiene un fuerte efecto promocional, de consumo y simbólico. Puede atraer a nuevos huéspedes, prolongar las estancias, aumentar el gasto y reforzar aún más la posición de la ciudad como puerta de entrada global para los viajes internacionales.
Pero precisamente por eso es importante evitar la historia simplificada del crecimiento automático. Los grandes eventos deportivos y culturales pueden generar picos de demanda, pero no pueden neutralizar completamente los problemas si la accesibilidad internacional se debilita o si parte de los mercados extranjeros renuncia a viajar a Estados Unidos por incertidumbre política, regulatoria o de seguridad. En otras palabras, el Mundial puede aumentar el interés por la ciudad, pero el interés no es lo mismo que una llegada realizada. Entre esos dos puntos están el precio, los visados, el tráfico aéreo, el ánimo de los consumidores y la percepción de seguridad.
Además, los grandes eventos a menudo también producen presiones internas: precios más altos del alojamiento, tráfico más denso, mayor competencia por la capacidad y mayor volatilidad de precios en un corto período. Para una parte de los viajeros eso puede ser un incentivo para venir, pero para otros un motivo para posponer. Por eso, las proyecciones de la ciudad para 2026 son hoy necesariamente más complejas de lo que eran cuando 2025 parecía un año de recuperación casi lineal.
Qué dicen realmente las cifras de 2025 sobre el estado del sector
El mensaje más importante de los resultados del año pasado no es que el turismo haya vuelto de forma irreversible a la antigua normalidad, sino que mostró una gran resiliencia. El tráfico turístico mundial alcanzó un nivel récord, Nueva York mantuvo el estatus de uno de los destinos urbanos más visitados y el mercado nacional demostró que puede mantener el volumen incluso cuando el entorno internacional se vuelve más exigente. Al mismo tiempo, la caída de las llegadas internacionales a Nueva York, las advertencias sobre posibles perturbaciones del tráfico aéreo y la inestabilidad geopolítica más amplia muestran hasta qué punto la recuperación es asimétrica. Una parte del mercado crece, otra se estanca y una tercera sigue expuesta a choques externos que las autoridades locales y las organizaciones turísticas solo pueden mitigar parcialmente.
Para los inversores, hoteleros, hosteleros y planificadores fiscales de la ciudad, eso significa que 2025 debe leerse como un buen año de referencia, pero no como un año de referencia definitivo. La cifra de 84,7 mil millones de dólares confirma la fuerza de la maquinaria turística de Nueva York, pero no garantiza que la misma tendencia pase sin interrupciones también a 2026. También vale lo contrario: el hecho de que el segmento internacional se haya debilitado no significa que la demanda se haya derrumbado. El sector sigue teniendo una base fuerte, grandes eventos en el calendario y reconocimiento global, pero se mueve en circunstancias en las que una sola decisión de seguridad, una escalada diplomática o un cambio regulatorio pueden cambiar de la noche a la mañana los patrones de reserva.
Por eso, las proyecciones turísticas para 2026 se describen cada vez más como condicionales y no como lineales. Si las condiciones de seguridad se estabilizan, el tráfico aéreo se normaliza y mejora la percepción de viajar a Estados Unidos, Nueva York tiene una base muy realista para seguir creciendo, especialmente con una gran visibilidad deportiva y cultural. Si, sin embargo, se profundizan las perturbaciones bélicas y políticas, y los viajeros internacionales siguen eligiendo rutas más simples y políticamente más previsibles, las cifras de 2025 quedarán más como un recordatorio de la resiliencia del sector que como un plano fiable de su futuro inmediato.
Fuentes:- UN Tourism – World Tourism Barometer de enero de 2026 con datos sobre 1,52 mil millones de llegadas turísticas internacionales y un crecimiento del 4 por ciento en 2025. (enlace)- UN Tourism – extracto del World Tourism Barometer, con la explicación de que la demanda se mantuvo fuerte a pesar de la inflación de los servicios turísticos y de los desafíos geopolíticos (enlace)- New York City Tourism + Conventions – página oficial Research & Insights con informes públicos y perspectivas de mercado para el sector turístico de la ciudad (enlace)- Skift – informe sobre los resultados turísticos de Nueva York en 2025, incluidos unos 65 millones de visitantes y la caída de las llegadas internacionales a 12,5 millones (enlace)- 6sqft – panorama general del informe anual de turismo de Nueva York con datos sobre 84,7 mil millones de dólares de impacto económico, 55,6 mil millones de gasto directo, 397.000 puestos de trabajo y 7,5 mil millones de dólares de ingresos fiscales (enlace)- U.S. Department of State – advertencia Worldwide Caution del 22 de marzo de 2026 con la nota de que los cierres periódicos del espacio aéreo pueden causar perturbaciones en los viajes (enlace)- New York City Tourism + Conventions – campaña “Where the World Comes to Play” y calendario de ocho partidos del Mundial de 2026 en la región de Nueva York/Nueva Jersey, incluida la final del 19 de julio de 2026. (enlace)
Encuentra alojamiento cerca
Hora de creación: 3 horas antes