Giulio Ciccone rejoint Pinarello Q36.5: le grimpeur italien signe jusqu'en 2029 et fera équipe avec Tom Pidcock
Le cycliste italien Giulio Ciccone évoluera à partir du 1er janvier 2027 au sein de la Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team, une formation professionnelle suisse qui continue de renforcer considérablement son effectif à l'approche de la nouvelle saison. L'équipe a officiellement annoncé le 12 octobre 2026 avoir conclu avec le coureur de 31 ans un contrat de trois ans, courant jusqu'au 31 décembre 2029. Cette annonce confirme l'un des transferts les plus remarqués du cyclisme professionnel sur route, mais aussi la fin des huit années de collaboration entre Ciccone et Lidl-Trek. Son arrivée attire particulièrement l'attention en raison de sa future association avec le Britannique Tom Pidcock, l'un des principaux coureurs de sa nouvelle équipe. Ciccone apporte son expérience des plus grandes courses par étapes, ses résultats dans les classiques d'un jour exigeantes et sa capacité à faire la différence sur les longues ascensions. Pour Pinarello Q36.5, il s'agit d'un renfort susceptible de transformer les possibilités sportives de l'équipe, même si ses programmes de compétition et les rôles précis des coureurs pour 2027 n'ont pas encore été entièrement dévoilés.
Une séparation avec Lidl-Trek après huit saisons
Son départ de Lidl-Trek a été confirmé le 9 octobre, trois jours avant l'annonce de son nouveau contrat. Son ancienne équipe avait alors indiqué que les deux parties avaient décidé d'un commun accord de mettre fin à leur collaboration après la saison 2026, sans fournir d'explications détaillées sur les circonstances de cet accord. Le même communiqué précisait que la course Il Lombardia, disputée le 10 octobre, serait la dernière apparition de Ciccone sous ses anciennes couleurs. Cet enchaînement d'événements a laissé un court intervalle entre les adieux officiels et la confirmation de sa nouvelle destination, période durant laquelle les médias spécialisés dans le cyclisme évoquaient déjà Pinarello Q36.5. L'annonce de la formation suisse a mis fin aux spéculations et confirmé que le nouveau contrat entrerait en vigueur au début de l'année civile suivante.
Ciccone avait rejoint l'effectif en 2019, lorsque l'équipe courait encore sous le nom de Trek-Segafredo, après avoir auparavant évolué dans la formation italienne Bardiani-CSF. Au cours de ces huit années, il s'est fait connaître par ses performances offensives sur les étapes de montagne, mais aussi par sa volonté d'assumer des responsabilités dans les courses d'un jour exigeantes. Dans son communiqué d'adieu, Lidl-Trek a remercié l'Italien pour tout ce qu'il avait apporté à l'équipe et lui a souhaité de réussir dans la suite de sa carrière. Ni le montant de son nouveau contrat ni les conditions financières de l'accord mettant fin à sa précédente collaboration n'ont été divulgués. Cyclingnews indique que la séparation est intervenue avant l'expiration de la période contractuelle initialement prévue, mais les conditions précises et les raisons de cette solution n'ont pas été publiquement clarifiées. Les déclarations officielles ne permettent donc pas de conclure qu'un seul facteur sportif, financier ou personnel a été déterminant.
Une troisième place sur Il Lombardia pour ses adieux
Sa dernière course avec Lidl-Trek s'est achevée sur un résultat qui a une nouvelle fois montré pourquoi Ciccone figure parmi les grimpeurs respectés du peloton professionnel. Lors de l'édition d'Il Lombardia du 10 octobre 2026, il a pris la troisième place derrière le vainqueur Paul Seixas et le deuxième, Enric Mas. Selon le compte rendu de son équipe de l'époque, le parcours entre Bergame et Côme s'étendait sur 239 kilomètres et comportait plus de 4 600 mètres de dénivelé positif cumulé. Ciccone est resté parmi les plus forts durant les portions montagneuses décisives et a réussi à décrocher une place sur le podium de l'un des cinq Monuments du cyclisme. Il s'agissait de sa deuxième place parmi les trois premiers sur Il Lombardia et, selon ses propres déclarations, de son troisième podium au total dans les courses de ce rang prestigieux. Ses adieux ont ainsi pris un caractère résolument compétitif, sans qu'il soit nécessaire d'interpréter ce résultat uniquement à travers son transfert.
Fait intéressant, son futur coéquipier Tom Pidcock participait également à cette course et a terminé sixième. Selon l'analyse de Cyclingnews, les deux coureurs ont tenté à un moment de répondre à l'attaque du futur vainqueur Seixas, ce qui montre à quel point les parcours exigeants leur conviennent, mais aussi combien il est difficile de suivre les attaques les plus puissantes dans les longues ascensions. Pidcock a perdu des positions dans le final, tandis que Ciccone a réussi à rester dans la lutte pour le podium. Cela ne garantit aucun succès commun à l'avenir, mais donne un contexte sportif concret à leur association. Selon les décisions de la direction sportive, les deux hommes pourraient à l'avenir assumer des missions tactiques différentes plutôt que de toujours chercher à atteindre le même objectif individuel.
Trois victoires d'étape sur le Giro et une expérience confirmée dans les plus grandes courses
Le palmarès sportif de Ciccone explique pourquoi son arrivée revêt une importance supérieure à celle d'un changement d'équipe ordinaire. Selon le communiqué officiel de Pinarello Q36.5, l'Italien a remporté trois étapes du Giro d'Italia et a également porté le maillot du meilleur grimpeur du Tour de France. Il a décroché sa première victoire d'étape sur le Giro en 2016, avant même son arrivée chez Trek, puis les deux suivantes en 2019 et 2022. Sa capacité à résister pendant une longue course avant d'attaquer dans une ascension décisive a été essentielle pour obtenir ces résultats. Il s'est particulièrement illustré en 2023 en remportant le maillot à pois récompensant le meilleur grimpeur du Tour de France. Dans un sport où les victoires sur les Grands Tours résultent souvent d'un long travail collectif, de tels succès confirment qu'il sait saisir les occasions même lorsqu'il ne dispute pas le classement général.
L'étendue de ses résultats ne se limite pas aux étapes des grandes courses de plusieurs semaines. Pinarello Q36.5 a notamment souligné sa victoire lors de la Clásica San Sebastián 2025, une importante course d'un jour dont le profil favorise les coureurs puissants dans les ascensions. Durant la saison 2026, il a également remporté une médaille d'argent aux Championnats d'Europe de cyclisme sur route, avant de prendre la troisième place sur Il Lombardia. Selon l'agence de presse italienne ANSA, il a obtenu l'argent dans le final de la course européenne après une lutte extrêmement serrée, ce qui témoigne encore de sa capacité à rivaliser avec des adversaires de très haut niveau. Ses qualités s'expriment particulièrement lorsque la course se fragmente en petits groupes, lorsque le choix du bon moment pour attaquer devient essentiel et lorsque le final exige la répétition d'efforts considérables. C'est précisément sur ce type de parcours que sa nouvelle équipe pourra compter sur sa capacité individuelle à obtenir des résultats.
La saison 2026 du Giro a ajouté une nouvelle dimension à sa carrière, puisqu'il y a de nouveau remporté le classement de la montagne. Cette distinction ne doit pas être confondue avec la victoire au classement général de cette course de trois semaines: il s'agit d'une compétition distincte dans laquelle des points sont attribués au sommet des ascensions répertoriées. Elle constitue néanmoins pour sa nouvelle équipe un indicateur important de sa compétitivité constante en montagne. Ciccone sait repérer les étapes propices aux échappées, préserver son énergie et se montrer compétitif dans des situations très diverses. Associées à son expérience acquise dans de grandes formations, ces qualités font de lui un élément précieux aussi bien comme éventuel leader sur certaines courses que comme partenaire tactique d'autres chefs de file. Son rôle précis dépendra du calendrier des compétitions, de sa forme et des objectifs fixés par l'encadrement sportif pour 2027.
Pourquoi Ciccone a choisi un nouvel environnement
Dans sa première déclaration après la confirmation du transfert, Ciccone a souligné que partir après huit ans représentait une décision importante, mais aussi un changement qu'il souhaitait personnellement. Selon le communiqué de Pinarello Q36.5, il estime avoir encore beaucoup à apporter au cyclisme professionnel et recherchait un nouveau défi, une motivation différente et un environnement dans lequel il se sentirait accepté. Il a particulièrement insisté sur la confiance ressentie lors de ses premiers échanges avec les dirigeants de sa nouvelle formation. Son message ne portait pas exclusivement sur les résultats ou les chiffres, mais également sur la manière dont les coureurs sont traités et sur la compréhension mutuelle. Cette approche montre que, du moins selon ses explications publiques, la culture organisationnelle de sa future équipe a également joué un rôle important.
Ciccone a aussi salué l'attention que sa nouvelle équipe accorde aux vélos, aux équipements, à la technologie et aux moindres détails de la préparation. Pour un grimpeur dont le classement dans les grandes courses se décide souvent dans les derniers kilomètres, la fiabilité technique et l'adaptation du matériel aux exigences personnelles ont une importance pratique. Il a également souligné son attachement personnel aux fabricants italiens Pinarello et Q36.5, qui constituent une part importante de l'identité de cette équipe enregistrée en Suisse. Il a ainsi expliqué ce qui l'avait attiré dans le projet, sans toutefois révéler son calendrier prévisionnel de compétitions ni ses objectifs de résultats précisément définis. Même si un changement d'équipe peut ouvrir de nouvelles perspectives, son effet réel ne pourra être évalué qu'à travers la préparation et les performances de la saison 2027.
Ciccone et Tom Pidcock au cœur des nouvelles ambitions en montagne
La possibilité de voir Ciccone et Pidcock courir ensemble dans des épreuves où les ascensions courtes et explosives, les longues portions montagneuses et la capacité à attaquer depuis un groupe réduit sont déterminantes suscite un intérêt particulier. Pidcock a démontré à plusieurs reprises ses qualités sur des terrains variés, tandis que Ciccone a construit ses plus grands succès principalement en tant que grimpeur et attaquant sur les grandes courses par étapes. Leurs profils différents pourraient constituer un avantage tactique, notamment lorsqu'une équipe peut envoyer un coureur à l'attaque tout en maintenant un autre parmi les favoris. Un tel scénario dépend toutefois de la course concernée et ne constitue pas un plan établi à l'avance. Pour l'instant, le communiqué officiel de la nouvelle formation confirme seulement leur future appartenance commune à l'équipe et souligne leur capacité potentielle à se compléter, sans leur attribuer des rôles durablement identiques ou strictement séparés.
Ciccone a évoqué Pidcock avec respect, soulignant qu'il appréciait son talent et sa volonté de prendre des décisions de course différentes. Il a exprimé le souhait qu'ils s'aident mutuellement à progresser et accomplissent ensemble quelque chose de précieux. Pour un directeur sportif, cela ouvre davantage de possibilités dans les courses où un seul leader ne suffit pas pour répondre à toutes les attaques. Dans le même temps, constituer une équipe avec plusieurs coureurs ambitieux impose de définir clairement les priorités et de répartir le soutien. Les classiques montagneuses et les Grands Tours n'exigent pas toujours les mêmes tactiques, ce qui rendra la collaboration entre Ciccone et Pidcock particulièrement intéressante lorsque leurs objectifs individuels se rejoindront. La capacité à transformer leurs qualités individuelles en résultats collectifs sera précisément l'un des principaux indicateurs de la valeur de ce transfert.
Pinarello Q36.5 construit un effectif plus étoffé pour 2027
L'arrivée de Ciccone n'est pas une initiative isolée. Pinarello Q36.5 a confirmé plusieurs nouveaux noms ces dernières semaines, montrant ainsi sa volonté de préparer un effectif nettement plus étoffé pour la compétition. Le Britannique Ethan Hayter, spécialiste du contre-la-montre et coureur polyvalent, a été présenté le 7 octobre avec un contrat de deux ans à compter de 2027. L'Italien Davide Ballerini, connu pour les classiques du nord de l'Europe, a été officiellement annoncé le 9 octobre, également pour deux saisons. Parmi les renforts confirmés figurent aussi le jeune Américain Andrew August et le sprinteur tchèque Pavel Bittner, tandis que les médias cyclistes évoquent également l'arrivée du Suisse Mauro Schmid. Selon Cyclingnews, Ciccone représente la onzième recrue dans les projets de transfert de l'équipe pour 2027, ce qui illustre l'ampleur de ce remaniement de l'effectif.
Cette combinaison de coureurs laisse penser que l'équipe souhaite être compétitive sur plusieurs types de courses, et pas uniquement dans les arrivées en montagne. Hayter peut apporter ses qualités dans les contre-la-montre et les finales exigeantes, Ballerini son expérience des pavés et Bittner sa vitesse dans les sprints. Ciccone et Pidcock offrent quant à eux des solutions sur les parcours où la sélection entre concurrents s'opère dans les ascensions. Lors de la présentation officielle, le responsable de l'équipe Douglas Ryder a particulièrement souligné le caractère de Ciccone, son expérience, son sens de la course et sa capacité à assumer un rôle de leader. Ryder estime que l'Italien peut faire la différence lorsque le peloton se disloque et que la course devient particulièrement difficile. Toutefois, l'étendue de l'effectif ne garantit pas à elle seule des résultats: il faudra voir comment les coureurs s'intégreront et dans quelle mesure l'équipe pourra accéder aux courses auxquelles elle souhaite participer.
Ce que signifie le passage d'une WorldTeam à une ProTeam
Ce changement comporte également une dimension organisationnelle. Lidl-Trek évolue au plus haut niveau en tant qu'UCI WorldTeam, tandis que Pinarello Q36.5 est actuellement enregistrée comme UCI ProTeam, soit la deuxième catégorie professionnelle du cyclisme sur route masculin. Cette différence ne constitue pas une évaluation de la valeur personnelle d'un coureur, mais fait partie du système de licences et d'accès aux compétitions les plus importantes. Les règles de l'UCI prévoient des places pour les ProTeams les mieux classées, ainsi que des invitations accordées par les organisateurs des différentes courses. L'Union cycliste internationale, l'UCI, avait précédemment porté à 23 le nombre maximal d'équipes autorisées à participer aux Grands Tours masculins, tandis que le système de participation tient également compte du classement des formations professionnelles. Le contrat de Ciccone ne doit donc pas être interprété comme une confirmation automatique de la présence de Pinarello Q36.5 sur chaque Grand Tour en 2027.
De même, la différence entre les catégories ne signifie pas que les coureurs de haut niveau appartenant aux ProTeams ne peuvent pas figurer parmi les meilleurs dans les plus grandes courses mondiales. Les invitations, les résultats de l'équipe et la possibilité d'établir un programme de compétition adapté à chaque coureur sont déterminants. L'arrivée d'un sportif ayant déjà remporté des victoires et obtenu des podiums peut renforcer la compétitivité de l'effectif, sa visibilité et son attractivité auprès des organisateurs. Cyclingnews écrit que, grâce à ces renforts, l'équipe cherche aussi à poser les bases de son ambition d'accéder au WorldTour, mais le transfert lui-même ne prouve pas que ce statut soit déjà acquis. Pour 2027, la question reste donc ouverte de savoir sur quelles grandes courses Ciccone s'alignera et s'il aura, aux côtés de Pidcock, l'occasion de se battre pour la victoire dans les mêmes compétitions.
Le premier grand test sera la répartition des rôles lors de la nouvelle saison
Ciccone rejoint sa nouvelle équipe à 31 ans, fort d'une grande expérience et de résultats qui montrent qu'il reste compétitif sur les parcours les plus exigeants. Contrairement au transfert d'un jeune coureur dont la progression est encore attendue, Pinarello Q36.5 recrute ici un sportif aux qualités clairement établies. Son contrat de trois ans laisse la possibilité de disposer de plus d'une saison d'adaptation et permet une planification à plus long terme, mais ne révèle pas les objectifs individuels fixés pour chacune de ces années. Les principales questions concerneront le calendrier des Grands Tours, l'importance accordée aux classiques montagneuses et la manière dont l'équipe répartira son soutien entre ses principaux prétendants aux résultats. Si elle parvient à associer la spécialité offensive de Ciccone à la polyvalence de Pidcock, la formation suisse pourrait disposer de davantage d'options compétitives qu'auparavant. Seules les courses à partir de 2027 permettront de savoir si cela se traduira par des victoires, lorsque l'Italien portera pour la première fois son nouveau maillot en compétition.
Sources:
- Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team – confirmation officielle du transfert, durée du contrat, déclarations de Ciccone et de Douglas Ryder (lien)
- Lidl-Trek / Trek Race Shop – communiqué officiel sur la fin de la collaboration après huit saisons (lien)
- Lidl-Trek / Trek Race Shop – compte rendu d'Il Lombardia 2026 et troisième place de Ciccone (lien)
- Cyclingnews – circonstances du transfert, collaboration avec Pidcock et renforts de l'équipe pour 2027 (lien)
- ANSA – confirmation du transfert et retour sur les résultats de Ciccone en fin de saison 2026 (lien)
- Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team – annonces concernant les arrivées d'Ethan Hayter et de Davide Ballerini (lien; lien)
- UCI – modifications du système de participation des ProTeams et du nombre d'équipes dans les plus grandes courses de trois semaines (lien; lien)