Raúl Fernández bat le record de Mandalika: Aprilia monopolise les trois premières places des essais avant le Sprint MotoGP
Raúl Fernández a marqué le début du Grand Prix d'Indonésie 2026 en établissant un nouveau record du circuit de Mandalika et en signant un résultat qui a davantage souligné la puissance des motos Aprilia. Le pilote espagnol de l'équipe SuperFile Trackhouse MotoGP a réalisé, vendredi 9 octobre, un tour en 1:28.725 et terminé à la première place de la séance officielle d'essais de la catégorie MotoGP. Selon le rapport officiel de l'organisateur du championnat, Marco Bezzecchi a terminé à 0,219 seconde et Jorge Martín, leader du classement général, à 0,481 seconde, permettant ainsi aux pilotes Aprilia d'occuper les trois premières positions. Pedro Acosta s'est classé quatrième sur sa KTM, tandis que le champion en titre Marc Márquez a pris la cinquième place sur sa Ducati d'usine, à 0,701 seconde de Fernández. Ce résultat, à l'approche du Sprint de samedi et de la course principale de dimanche, revêt une importance particulière en raison de la lutte indécise pour le titre mondial entre Martín et Márquez.
Fernández améliore le record précédemment détenu par Bezzecchi
Sur le Pertamina Mandalika International Circuit, situé sur l'île indonésienne de Lombok, la journée de vendredi a commencé par un bon résultat de Marc Márquez, mais également par un avertissement clair de la part d'Aprilia. Lors de la première séance d'essais libres, appelée FP1, Bezzecchi a été le plus rapide avec un chrono de 1:30.132. Márquez a alors pris la deuxième place, à 0,237 seconde, devant Martín, troisième, et Acosta, quatrième. Fernández a terminé la séance matinale à la cinquième place, ce qui rend sa performance de l'après-midi encore plus remarquable. Selon le compte rendu de MotoGP, Bezzecchi a ainsi poursuivi sa série de bonnes performances sur un circuit qui, lors des saisons précédentes, s'était déjà révélé particulièrement adapté à son style de pilotage.
Lors de la séance décisive du vendredi, qui détermine les dix pilotes directement qualifiés pour la deuxième partie des qualifications, Fernández a progressivement abaissé ses chronos. Il a d'abord réalisé un temps de 1:29.252, avant de boucler un tour en 1:28.725, une performance que personne n'a réussi à surpasser avant la fin de la séance. MotoGP a confirmé que le précédent record absolu du circuit était de 1:28.832 et qu'il avait été établi par Marco Bezzecchi lors des qualifications du Grand Prix d'Indonésie 2025. Fernández a donc abaissé cette référence de 0,107 seconde, un écart significatif dans une compétition où quelques dixièmes de seconde suffisent souvent à séparer un grand nombre de pilotes. Bezzecchi est également passé sous la barre de la minute et 29 secondes vendredi, avec un tour en 1:28.944, tandis que Martín a assuré sa troisième place grâce à un chrono de 1:29.206.
La manière dont ce record a été établi mérite également d'être soulignée. Fernández ne s'est pas hissé en tête grâce à une unique tentative finale, puisqu'il avait déjà démontré sa rapidité au guidon de l'Aprilia RS-GP26 pendant la seconde moitié de la séance. Dans les dernières minutes, ses adversaires ont amélioré leurs meilleurs chronos personnels, mais le meilleur tour du pilote Trackhouse est resté hors de portée. Les statistiques officielles montrent que l'Espagnol a réalisé son tour le plus rapide lors du 19e de ses 22 tours d'essais. Cette réussite était également particulière pour Aprilia: selon MotoGP, c'était la première fois que des pilotes de cette marque occupaient les trois premières places dans ce type de séance officielle d'essais.
Pourquoi les virages de Mandalika conviennent à Aprilia
Aprilia est arrivée en Indonésie avec de grandes attentes, mais le résultat de vendredi a démontré que sa rapidité ne se limitait pas à l'équipe d'usine. Fernández pilote pour Trackhouse, une équipe indépendante utilisant les motos du constructeur italien, tandis que Bezzecchi et Martín représentent l'équipe officielle Aprilia Racing. Le fait que des motos provenant de garages différents aient occupé toutes les premières places du classement constitue précisément un indicateur important de leurs capacités sur ce circuit. Cela ne signifie toutefois pas, à lui seul, que le même ordre se répétera en course, où le résultat dépend du départ, du choix des pneus, de leur usure sur plusieurs tours et du trafic entre les pilotes. Les essais de vendredi ont avant tout confirmé qu'Aprilia disposait d'un ensemble extrêmement compétitif pour réaliser un tour rapide.
Après les essais, Fernández a expliqué, lors d'un entretien publié par le site spécialisé GPOne, que Mandalika, avec ses virages rapides et ses enchaînements fluides, convenait particulièrement bien à Aprilia. Il a souligné qu'il était davantage satisfait du rythme qu'il pouvait maintenir sur plusieurs tours que du record lui-même. Selon ses déclarations, il était particulièrement encouragé par les sensations procurées par le pneu à gomme médium, avec lequel il se sentait plus à l'aise qu'avec le composé plus tendre utilisé pour établir le meilleur chrono. Il a ajouté que sa moto offrait une bonne stabilité et lui permettait de conserver sa vitesse à l'entrée des virages ainsi que pendant leur franchissement. Cette appréciation est importante, car un avantage obtenu sur un seul tour rapide ne se traduit pas nécessairement par une supériorité lors du Sprint ou de la course principale.
Les données officielles de MotoGP indiquent que le circuit de Mandalika mesure environ 4,3 kilomètres, avec onze virages à droite et six à gauche, tandis que sa plus longue ligne droite atteint 723 mètres. Selon la description de Fernández, cette configuration favorise les motos capables de bien conserver leur vitesse dans les longs virages et lors des changements de direction. L'Espagnol estime que ce sont précisément ces portions du circuit qui lui permettent d'exploiter les qualités de l'Aprilia, même s'il a reconnu que les pilotes de l'équipe d'usine bénéficiaient d'un certain avantage dans le premier secteur. Mandalika figure au calendrier MotoGP depuis 2022, après l'ouverture du complexe sur l'île de Lombok en 2021. À ce stade de la saison, cette épreuve constitue la 17e des 22 manches prévues au championnat du monde.
Acosta est le plus rapide derrière Aprilia, Ducati compte quatre pilotes parmi les dix premiers
Derrière le trio de tête, la plus grande surprise n'a pas été le retard d'un pilote en particulier, mais l'écart séparant Aprilia des autres constructeurs. Pedro Acosta, représentant l'équipe officielle Red Bull KTM, a terminé quatrième avec un chrono de 1:29.394, soit 0,669 seconde derrière Fernández. Marc Márquez n'a été que 0,032 seconde plus lent, son tour en 1:29.426 lui permettant d'obtenir la cinquième position. Fabio Di Giannantonio, de l'équipe VR46, a pris la sixième place et s'est révélé le deuxième pilote Ducati le plus rapide, à seulement quatre millièmes de seconde de Márquez. Pour tous ces pilotes, le résultat de vendredi signifiait une qualification directe en Q2, sans avoir à disputer la première partie des qualifications.
Selon le classement publié, Fabio Quartararo s'est classé septième sur sa Yamaha, Álex Márquez de Gresini huitième, Franco Morbidelli de VR46 neuvième et Francesco Bagnaia dixième sur la deuxième Ducati d'usine. Ducati comptait ainsi cinq représentants parmi les dix premiers, mais aucun n'a réussi à atteindre le niveau du trio Aprilia. Bagnaia a décroché sa place en Q2 grâce à une amélioration tardive de son chrono, tandis que Quartararo a poursuivi les essais après une chute survenue plus tôt et est malgré tout parvenu à se hisser parmi les meilleurs. Les dix pilotes les plus rapides des essais de vendredi accèdent directement à la dernière partie des qualifications, au cours de laquelle les meilleures positions sur la grille de départ sont attribuées. Le résultat de vendredi ne constitue donc pas la grille de départ définitive, ni pour le Sprint ni pour la course de dimanche.
Chutes, drapeaux jaunes et parcours difficile vers les qualifications
La séance de l'après-midi a également été marquée par plusieurs chutes, ce qui a rendu la recherche d'un tour rapide encore plus compliquée. Selon le compte rendu de MotoGP, Fermín Aldeguer, Fabio Quartararo, Enea Bastianini, Diogo Moreira, Álex Márquez et Álex Rins figuraient parmi les pilotes sortis de la piste. Aldeguer, vainqueur du Grand Prix d'Indonésie 2025, avait déjà rencontré des difficultés lors des essais du matin et n'a pas réussi, dans l'après-midi, à obtenir sa qualification directe pour la Q2. Bastianini est tombé deux fois pendant la séance décisive, tandis que Moreira a dû mettre fin à sa participation après un incident. Les drapeaux jaunes agités dans certaines portions du circuit ont encore compliqué les tentatives des pilotes qui cherchaient à améliorer leurs chronos en fin de séance.
La lutte autour de la dixième place a été particulièrement serrée. Álex Rins a terminé onzième, à seulement 0,090 seconde de Bagnaia, tandis que Jack Miller a pris la douzième place, avec un retard de 0,097 seconde sur le dernier pilote directement qualifié pour la Q2. Ai Ogura, coéquipier de Fernández chez Trackhouse, s'est classé treizième et est ainsi resté le seul pilote Aprilia à ne pas accéder directement à la deuxième partie des qualifications. Le premier groupe de qualifications comprenait également Luca Marini, Aldeguer, Toprak Razgatlıoğlu et d'autres pilotes qui ne figuraient pas parmi les dix plus rapides. La différence entre la dixième et la onzième place ne rapporte aucun point au championnat, mais elle peut considérablement influencer la quantité de travail qu'un pilote doit accomplir avant la course elle-même.
Deux points entre Martín et Márquez changent l'importance de chaque résultat
À Mandalika, Aprilia et Ducati ne se livrent pas seulement une confrontation technique, mais aussi une lutte directe pour le titre mondial. Selon le classement établi après le Grand Prix du Japon à Motegi, Jorge Martín est arrivé en Indonésie avec 333 points, contre 331 pour Marc Márquez. Marco Bezzecchi occupait la troisième place avec 284 points, soit 49 de moins que Martín, leader du championnat, tandis que Fernández était septième avec 216 points. Ces chiffres expliquent pourquoi la troisième place de Martín et la cinquième de Márquez vendredi ont davantage de poids qu'elles n'en auraient eu plus tôt dans la saison. Toutefois, les essais libres et les séances officielles d'essais ne rapportent aucun point au championnat: leur effet immédiat concerne la préparation et la position obtenue pour les qualifications.
Une semaine seulement auparavant, au Japon, Márquez avait remporté à la fois le Sprint et la course principale, réduisant ainsi l'avance de Martín à deux points. À Mandalika, il a découvert un rapport de forces différent, et son retard de vendredi, légèrement supérieur à sept dixièmes de seconde sur Fernández, a montré tout le travail qu'il restait à Ducati pour être compétitive sur un tour rapide. L'Espagnol a reconnu auprès de GPOne que cet écart était réel et ne résultait pas simplement de programmes d'essais différents. Il a souligné que son principal défi consistait à tirer le maximum du pneu lors d'une seule tentative rapide. Il a également expliqué qu'Aprilia négociait particulièrement bien les virages longs et rapides, tandis que Ducati était davantage à son avantage sur les circuits où les freinages brusques et les fortes accélérations jouent un rôle plus important. Malgré cela, Márquez considère qu'il est essentiel de marquer le plus de points possible, même lorsque la victoire ne représente pas un objectif réaliste.
De son côté, Martín n'a pas non plus prétendu avoir résolu toutes ses difficultés après sa troisième place. Dans un entretien accordé à GPOne, il a déclaré avoir eu du mal à ressentir correctement le pneu avant pendant la séance de l'après-midi et ne pas avoir réussi à enchaîner plusieurs tours rapides. Sa confiance dans la moto est revenue lors de sa tentative pour réaliser le meilleur chrono, mais il a estimé que Fernández disposait actuellement d'un avantage. Il a également averti qu'il ne fallait pas écarter Márquez, car leurs rythmes de course étaient plus proches que ne le suggérait le simple classement sur un tour. Cette analyse laisse ouverte la question de savoir si l'avantage d'Aprilia observé vendredi sera aussi marqué lorsque les pilotes se battront au sein d'un groupe.
Mandalika a déjà bouleversé les attentes par le passé
L'histoire de la course indonésienne incite également à la prudence lorsqu'il s'agit de tirer des conclusions à partir des essais. En 2025, Bezzecchi avait décroché la pole position à Mandalika et remporté le Sprint, mais la course de dimanche ne s'était pas déroulée comme il l'espérait. Après un départ difficile, il était entré en collision avec Marc Márquez, et la victoire était revenue à Fermín Aldeguer, alors pilote Gresini. Il s'agissait de la première victoire d'Aldeguer dans la catégorie reine, tandis que ses difficultés rencontrées vendredi cette année montrent à quel point les circonstances peuvent changer entre deux éditions du même Grand Prix. MotoGP rappelle également que Márquez n'a jusqu'à présent jamais réussi à terminer la course principale du dimanche lors de ses participations à Mandalika.
Le contexte technique, et notamment les pneus, est également important. Le site spécialisé Crash.net souligne que la configuration du circuit et la construction plus rigide du pneu Michelin prévu pour cette course étaient considérées, avant le week-end, comme des facteurs susceptibles de favoriser Aprilia. Parallèlement, les comptes rendus de la course de l'année précédente mentionnent les difficultés rencontrées par certains pilotes Ducati avec le pneu arrière spécial destiné aux conditions exigeantes de Mandalika. Cela ne prouve pas que le même problème se reproduira en 2026, mais montre pourquoi les équipes doivent évaluer non seulement la vitesse en qualifications, mais également le comportement de la moto sur de longues séries de tours. L'appréciation positive de Fernández concernant le pneu médium constitue donc l'un des détails les plus importants de sa performance de vendredi, et non une simple remarque faite après l'établissement du record.
Le Sprint de samedi pourrait immédiatement modifier le classement du championnat
Selon le calendrier officiel de MotoGP, le Sprint du samedi 10 octobre commence à 15 heures, heure locale sur l'île de Lombok, soit 7 heures en temps universel coordonné (UTC). La course Sprint est prévue sur 13 tours, tandis que la course principale du dimanche 11 octobre doit également commencer à 15 heures, heure locale, et se dérouler sur 27 tours. Les neuf premiers pilotes marquent des points lors du Sprint: le vainqueur reçoit 12 points, le deuxième neuf et le troisième sept. Compte tenu des deux petits points séparant Martín et Márquez, le résultat de samedi pourrait à lui seul provoquer un changement de leader au classement général, indépendamment de l'issue de dimanche. C'est précisément pourquoi la position en qualifications et un bon départ revêtent une valeur particulière pour les deux prétendants au titre.
Les essais libres de samedi (FP2) ont montré que le rapport de forces continuait d'évoluer. Selon les résultats publiés par Crash.net, Bezzecchi a été le plus rapide lors de cette séance avec un temps de 1:29.560, Fernández s'est classé deuxième à 0,174 seconde et Marc Márquez troisième, à 0,311 seconde du leader. Di Giannantonio a terminé quatrième et Martín cinquième, ce qui a permis à Ducati de montrer, dans cette partie du programme, qu'elle pouvait se rapprocher davantage de la tête que lors de la séance officielle de vendredi. Les conditions et les objectifs des différentes séances étant différents, ces chronos ne permettent pas encore de déterminer de manière fiable le véritable rapport de forces pour la course elle-même. Le record de Fernández reste néanmoins la performance individuelle la plus importante du début du week-end indonésien, et c'est sur la piste que l'on saura si Ducati peut transformer les progrès réalisés samedi en une véritable lutte face à Aprilia.
Sources:
- MotoGP – rapport officiel sur les essais de vendredi, le record et le classement (lien)
- MotoGP – résultats de la première séance d'essais libres et début du week-end en Indonésie (lien)
- MotoGP – programme officiel du Grand Prix d'Indonésie et horaires des courses (lien)
- MotoGP – données techniques et histoire du circuit de Mandalika (lien)
- GPOne – déclarations de Fernández sur Aprilia, les virages et le rythme avec les pneus (lien)
- GPOne – déclarations de Martín sur ses sensations au guidon et ses adversaires (lien)
- GPOne – analyse de Márquez concernant son retard et les caractéristiques du circuit (lien)
- Crash.net – classement de vendredi et seuil de qualification directe (lien)
- Crash.net – influence de la configuration de Mandalika et de la construction des pneus sur les perspectives en qualifications (lien)
- Crash.net – classement du championnat après le Grand Prix du Japon (lien)
- Crash.net – résultats des essais libres de samedi (lien)
- MotoGP – système officiel d'attribution des points pour le Sprint et la course principale (lien)