Hong Kong cherche une voie de retour parmi les principaux pôles touristiques mondiaux, le WTTC appelle à une expansion vers les marchés étrangers

Hong Kong cherche à retrouver sa place parmi les principaux pôles touristiques mondiaux, le WTTC appelle à une expansion vers des marchés à plus forte valeur

Hong Kong est entré dans une nouvelle phase de reprise touristique : le nombre d’arrivées augmente fortement, les liaisons aériennes se rétablissent, et les autorités de la ville ainsi que le secteur du tourisme tentent de profiter d’un nouvel élan d’investissement afin de réaffirmer la ville comme l’un des centres de voyage et d’affaires les plus reconnaissables d’Asie. Mais la dernière évaluation du Conseil mondial du voyage et du tourisme, le WTTC, avertit que la seule croissance du nombre de visiteurs ne suffit plus. La question essentielle devient la suivante : quels types de visiteurs arrivent, combien dépensent-ils, combien de temps restent-ils, et Hong Kong peut-il à nouveau attirer une plus grande part de voyageurs internationaux apportant une plus forte valeur ajoutée à l’hôtellerie, au commerce de détail, à l’industrie des congrès, à la restauration et au transport. Selon l’étude du WTTC, Hong Kong peut retrouver son statut de destination mondiale de premier plan, mais seulement s’il s’éloigne plus nettement d’une dépendance envers un seul marché émetteur dominant et renforce parallèlement son offre destinée aux visiteurs internationaux à forte valeur.

Cette évaluation intervient à un moment où les statistiques officielles montrent une reprise visible. L’Office du tourisme de Hong Kong, le HKTB, a annoncé qu’en 2025 la ville a accueilli 49,9 millions de visiteurs, soit 12 pour cent de plus qu’un an auparavant. Dans le même temps, le gouvernement de Hong Kong indique dans son aperçu officiel du tourisme que le tourisme représentait en 2024 2,8 pour cent du PIB et employait environ 159.700 personnes, soit 4,3 pour cent de l’emploi total. En d’autres termes, il s’agit toujours d’un secteur important non seulement pour l’image de la ville, mais aussi pour l’économie réelle, le marché du travail et les activités de services liées aux arrivées de visiteurs.

Le nombre d’arrivées augmente, mais la structure des visiteurs reste un défi

C’est précisément dans la structure de cette reprise que le WTTC voit le principal problème. Selon l’estimation du rapport sur Hong Kong, les voyageurs en provenance de Chine continentale représentaient 76 pour cent du total des arrivées en 2025, tandis que tous les autres marchés internationaux ne comptaient que pour 24 pour cent. Les données annuelles du HKTB confirment le même rapport : sur 49,9 millions de visiteurs, 37,8 millions sont arrivés de Chine continentale, et environ 12,1 millions de l’ensemble des autres marchés réunis. Cela signifie que Hong Kong se redresse réellement, mais avec une concentration très marquée sur un seul marché voisin gigantesque et naturellement le plus important. Pour l’économie de la ville, cela produit un double effet. D’un côté, le marché chinois apporte un volume stable et permet un retour rapide des flux. De l’autre, une dépendance excessive à une seule source d’arrivées accroît la vulnérabilité face aux changements des habitudes de consommation, des cycles économiques, des règles réglementaires et de la concurrence régionale.

Le WTTC ne préconise donc pas un éloignement de la Chine continentale, mais un élargissement de la base. Selon cette analyse, Hong Kong devrait cibler plus agressivement des voyageurs au pouvoir d’achat plus élevé venant d’Asie du Sud-Est, d’Inde et du Moyen-Orient, mais aussi restaurer plus vigoureusement les marchés long-courriers tels que les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Europe. Cette approche correspond largement à l’orientation actuelle du gouvernement de Hong Kong. Dans le plan touristique Blueprint 2.0, publié à la fin décembre 2024, les autorités indiquent expressément qu’elles souhaitent développer des marchés émetteurs diversifiés en se concentrant sur des visiteurs à forte valeur qui passent la nuit, et pas seulement sur le nombre total d’entrées dans la ville.

Pourquoi un grand nombre de visiteurs ne suffit pas à lui seul

Pendant des décennies, Hong Kong a été le symbole d’un tourisme urbain associant shopping, finance, salons, congrès, gastronomie et fort trafic aérien. Mais le paysage touristique après la pandémie est nettement différent de celui d’avant 2019. Le WTTC estime que le secteur du voyage et du tourisme a atteint en 2025 98,5 pour cent du niveau de 2018, ce qui, à première vue, ressemble à une reprise presque achevée. Cependant, derrière ce chiffre se cache une histoire beaucoup plus complexe. Selon la même estimation, les dépenses touristiques internationales en 2025 sont restées environ 15 pour cent en dessous du niveau de 2018, tandis que des destinations concurrentes de la région, comme Singapour et Macao, ont déjà dépassé les valeurs d’avant la pandémie.

En pratique, cela signifie que Hong Kong parvient à attirer des visiteurs, mais pas dans la mesure ni avec le profil qui permettraient de retrouver l’ancien niveau de dépenses. Si les visiteurs viennent pour des périodes plus courtes, dépensent plus prudemment ou choisissent plus souvent des excursions d’une journée et de courts séjours, les bénéfices pour les hôtels, les restaurants, les magasins, les centres de congrès et le secteur culturel restent plus limités. Pour 2025, le HKTB a indiqué une durée moyenne de séjour de 3,1 nuits parmi les visiteurs qui passent la nuit, et le WTTC avertit dans le même contexte que c’est moins qu’en 2019, où la moyenne était de 3,3 nuits. Une différence apparemment faible devient importante lorsqu’on la multiplie par des dizaines de millions d’arrivées et par la dépense quotidienne totale dans la ville.

C’est précisément pour cette raison qu’on parle de plus en plus de la « qualité » de la reprise, et non seulement de la « quantité ». Dans Blueprint 2.0, le gouvernement de Hong Kong souligne ouvertement que le développement doit être davantage orienté vers la qualité que vers la simple masse des visiteurs. C’est un message politique et économique important, car il montre que les autorités acceptent un changement de modèle : le succès futur ne se mesurera plus seulement au nombre de passages de frontière, mais aussi à la valeur ajoutée générée par le tourisme, à sa capacité à atténuer la saisonnalité, à encourager des séjours plus longs et à se répartir plus uniformément entre les différents quartiers de la ville et les différents secteurs.

Les voyages d’affaires et le secteur MICE restent le test clé

Le WTTC met particulièrement en avant les voyages d’affaires et le segment MICE, c’est-à-dire les réunions, les voyages de motivation, les congrès et les salons. Ce n’est pas un hasard. Pendant des décennies, Hong Kong a été l’une des plus importantes plateformes asiatiques pour les événements d’affaires internationaux, et précisément ce type de visiteurs figure parmi les plus précieux, car ils dépensent davantage pour l’hébergement, les événements, les restaurants, le transport et les services supplémentaires. Selon le WTTC, les dépenses des voyageurs d’affaires en 2025 sont restées inférieures de 16,8 pour cent à leur niveau d’avant la série de chocs ayant frappé la ville, des troubles politiques de 2019 à la pandémie qui a ensuite durement touché la mobilité mondiale et l’industrie des congrès.

Les données officielles de Hong Kong montrent néanmoins que le segment MICE fait justement partie des éléments les plus dynamiques de la reprise. Dans son rapport annuel, le HKTB indique qu’en 2024 Hong Kong a accueilli 1,42 million de visiteurs MICE passant la nuit, soit 72 pour cent du niveau d’avant la pandémie. Plus important encore, leur dépense moyenne par personne s’élevait à 7.800 dollars de Hong Kong, soit environ 40 pour cent de plus que la moyenne des autres visiteurs passant la nuit. En d’autres termes, même si leur nombre n’est pas encore revenu entièrement à son ancien niveau, il s’agit d’un profil de voyageurs qui alimente bien plus fortement l’économie touristique de la ville que le visiteur moyen.

Le WTTC recommande donc des incitations ciblées pour les organisateurs d’événements, une simplification des procédures pour les congrès internationaux et un positionnement supplémentaire de Hong Kong comme centre régional des rassemblements d’affaires. Les institutions de la ville s’orientent déjà dans ce sens. En février 2026, le HKTB a ouvert le premier centre spécialement dédié aux visiteurs MICE au Centre de congrès et d’exposition de Wan Chai, tandis que le gouvernement a également annoncé, dans le budget 2026/2027, des moyens supplémentaires pour renforcer la promotion, les événements et l’offre touristique globale.

Nouvelle stratégie : moins de dépendance au shopping, davantage à l’expérience de la ville

L’un des messages les plus intéressants du rapport du WTTC est que Hong Kong ne devrait plus construire son identité internationale principalement sur le commerce de détail et le shopping. Avant la pandémie, la ville était synonyme d’achats de luxe, de grands magasins, de zones commerciales et de dépenses duty-free, en particulier parmi les visiteurs venus de Chine continentale. Aujourd’hui, ce modèle évolue. Les voyageurs mondiaux recherchent davantage de contenu, des expériences plus authentiques et des séjours plus riches sur le plan thématique, tandis que la concurrence en Asie devient de plus en plus féroce.

C’est pourquoi le WTTC recommande de transformer Hong Kong en une destination multidimensionnelle dans laquelle la gastronomie, le patrimoine, les festivals, la vie culturelle, les événements sportifs et l’expérience des quartiers urbains deviennent le principal motif de visite, tandis que le shopping reste important, sans être le seul point central. À ce niveau également, les recommandations rejoignent ce que les autorités tentent déjà de mettre en œuvre. L’aperçu gouvernemental du tourisme met l’accent sur le modèle « tourism is everywhere » et mentionne parmi les priorités un lien plus étroit entre le tourisme, la culture, le sport, l’écologie et les grands événements. Le même document met aussi en avant le développement du tourisme de quartier, la promotion du tourisme insulaire et vert, ainsi que les investissements dans les contenus artistiques et sportifs.

Pour Hong Kong, il s’agit de plus qu’un changement marketing. C’est une tentative de présenter la ville, longtemps perçue avant tout comme un centre commercial et financier, comme une destination urbaine à part entière avec une identité diversifiée. Sur cette carte, une place importante revient au West Kowloon Cultural District, aux grands événements gastronomiques, aux festivals traditionnels, aux musées, aux grands spectacles sportifs et aux nouvelles infrastructures comme le Kai Tak Sports Park, officiellement inauguré le 1er mars 2025 et déjà considéré comme un nouveau moteur de méga-événements et de dépenses des visiteurs.

Les liaisons aériennes et l’accessibilité redeviennent un avantage

Pour que la stratégie d’expansion vers des marchés plus éloignés puisse réellement être mise en œuvre, Hong Kong doit disposer d’une connectivité aérienne suffisante. Dans ce segment, la ville enregistre des signaux encourageants. Selon les données de l’OAG pour 2025, l’aéroport international de Hong Kong a enregistré la plus forte croissance annuelle de capacité en sièges parmi les dix aéroports internationaux les plus fréquentés du monde, avec une hausse de 12 pour cent et 38,7 millions de sièges. L’OAG a également indiqué que la liaison Hong Kong–Taipei était la route aérienne transfrontalière la plus fréquentée au monde en 2025, avec environ 6,8 millions de sièges. Ces données montrent que Hong Kong reste profondément intégré au réseau aérien régional et mondial, condition préalable à la reprise des segments leisure et business.

Un autre signal vient également de Cathay. En mars 2026, le groupe a annoncé qu’en 2025 il avait lancé des vols vers 20 nouvelles destinations et que son réseau passagers était passé à plus de 100 destinations dans le monde. Cela ne signifie pas automatiquement que toutes les capacités généreront immédiatement des recettes touristiques plus élevées, mais cela montre que Hong Kong renforce à nouveau l’outil sans lequel il ne peut y avoir de retour sérieux parmi les principaux pôles touristiques mondiaux : l’accessibilité mondiale.

Ce que montrent les données les plus récentes de 2026

Les chiffres officiels les plus récents indiquent également la poursuite de la tendance haussière cette année. Le 17 mars 2026, le HKTB a annoncé qu’au cours des deux premiers mois de cette année, Hong Kong avait accueilli 9,95 millions de visiteurs, soit 18 pour cent de plus qu’à la même période l’an dernier. Sur ce total, 7,9 millions sont venus de Chine continentale, avec une croissance annuelle de 22 pour cent, tandis que 2,06 millions de visiteurs sont arrivés des autres marchés, soit huit pour cent de plus qu’un an auparavant. La progression des arrivées en provenance d’Australie, de France et d’Allemagne se distingue particulièrement, avec une hausse comprise entre 20 et 30 pour cent.

Ces chiffres confirment deux réalités parallèles. La première est que Hong Kong continue de profiter fortement des vacances chinoises, des grands événements et de la proximité de l’immense marché continental. La seconde est que la ville enregistre néanmoins aussi un retour visible des marchés plus lointains, ce qui est essentiel pour la thèse du WTTC. La reprise ne sera plus stable que lorsque la croissance du segment international commencera à améliorer plus rapidement les dépenses totales, et pas seulement les statistiques d’arrivées.

Le gouvernement investit davantage, mais la concurrence régionale ne reste pas immobile

Dans le budget 2026/2027, le gouvernement de Hong Kong prévoit 1,66 milliard de dollars hongkongais pour l’Office du tourisme, avec l’annonce d’un élargissement des campagnes promotionnelles, d’une prolongation des événements clés et de l’introduction de nouveaux éléments destinés à renforcer la notoriété de la ville comme lieu de rencontre entre l’Est et l’Ouest. C’est un signal important pour le marché, car il montre que les autorités ne considèrent pas le tourisme comme une conséquence passive de la reprise économique, mais comme un levier actif de développement.

Cependant, Hong Kong n’évolue plus aujourd’hui dans un espace vide. Singapour, Macao, Dubaï, Bangkok, Tokyo et Séoul se disputent eux aussi agressivement les congrès internationaux, les visiteurs de luxe, le tourisme familial, les grands événements sportifs et le segment gastronomique premium. C’est précisément pour cette raison que le WTTC insiste sur une coordination plus forte entre les secteurs public et privé. Pour une ville comme Hong Kong, qui dispose d’un cadre institutionnel solide, d’une marque reconnue et d’infrastructures développées, la question n’est plus de savoir si le potentiel existe, mais si elle peut relier différents instruments dans une stratégie unifiée et convaincante.

S’il faut tirer une conclusion des derniers chiffres et recommandations, c’est que Hong Kong n’est pas revenu dans la course touristique mondiale uniquement grâce à l’inertie de son propre nom. La reprise est réelle, mais elle n’est pas encore achevée dans la partie qui apporte le plus grand effet économique. C’est précisément pourquoi la phase suivante ne dépendra pas seulement du nombre de personnes qui franchiront la frontière, mais de la capacité de Hong Kong à revendre l’idée de lui-même comme d’une ville où l’on ne vient pas seulement pour la proximité, le transit ou un court shopping, mais pour une expérience complète, un séjour de plusieurs jours, des rencontres d’affaires, la culture, la gastronomie et des événements qui la différencient à nouveau de tous les autres concurrents asiatiques.

Sources :

• WTTC / résumé de l’étude sur TravelMole – principales recommandations du rapport sur la reprise de Hong Kong, part de marché, estimation des dépenses et voyages d’affaires (lien)
• Breaking Travel News – présentation complémentaire du rapport du WTTC « Travel & Tourism in Hong Kong SAR, China: Recovery, Gaps, and the Road Ahead » (lien)
• Hong Kong Tourism Board – communiqué officiel sur les 49,9 millions de visiteurs en 2025 et la structure des arrivées par marchés (lien)
• Hong Kong Tourism Board – communiqué officiel sur les 9,95 millions de visiteurs en janvier et février 2026 et la croissance des marchés long-courriers (lien)
• Gouvernement de Hong Kong – aperçu officiel du tourisme avec des données sur la part du tourisme dans le PIB, l’emploi, les capacités hôtelières et les orientations de développement (lien)
• Gouvernement de Hong Kong – annonce du plan Development Blueprint for Hong Kong's Tourism Industry 2.0 avec quatre stratégies et 133 mesures (lien)
• Hong Kong Tourism Board – rapport annuel 2024/2025 avec des données sur 1,42 million de visiteurs MICE avec nuitée et leurs dépenses supérieures à la moyenne (lien)
• Gouvernement de Hong Kong – annonce budgétaire pour 2026/2027 avec une allocation de 1,66 milliard HKD pour l’Office du tourisme (lien)
• OAG – revue annuelle des aéroports les plus fréquentés du monde pour 2025, avec les données sur la croissance de capacité de l’aéroport de Hong Kong (lien)
• OAG – revue des liaisons aériennes les plus fréquentées du monde pour 2025, avec la donnée selon laquelle Hong Kong–Taipei est la principale liaison transfrontalière (lien)
• Cathay Pacific – résultats annuels 2025 avec des données sur l’élargissement du réseau à plus de 100 destinations passagers (lien)