Hong Kong busca volver a estar entre los principales centros turísticos del mundo, el WTTC pide expandirse hacia mercados de mayor valor
Hong Kong ha entrado en una nueva fase de recuperación turística: el número de llegadas crece con fuerza, las conexiones aéreas se están restableciendo y las autoridades de la ciudad y el sector turístico intentan aprovechar un nuevo impulso inversor para volver a consolidar la ciudad como uno de los centros de viajes y negocios más reconocibles de Asia. Pero la evaluación más reciente del Consejo Mundial de Viajes y Turismo, WTTC, advierte que el simple crecimiento del número de visitantes ya no es suficiente. La cuestión clave pasa a ser qué tipo de huéspedes llegan, cuánto gastan, cuánto tiempo se quedan y si Hong Kong puede volver a atraer una mayor proporción de viajeros internacionales que aporten un mayor valor añadido para la hotelería, el comercio minorista, la industria congresual, la restauración y el transporte. Según la investigación del WTTC, Hong Kong puede recuperar el estatus de destino global líder, pero solo si se aleja con más decisión de la dependencia de un único mercado emisor dominante y, al mismo tiempo, refuerza su oferta para huéspedes internacionales de alto valor.
Esa valoración llega en un momento en que las estadísticas oficiales muestran una recuperación visible. La Junta de Turismo de Hong Kong, HKTB, anunció que durante 2025 la ciudad recibió 49,9 millones de visitantes, lo que supone un 12 por ciento más que un año antes. Al mismo tiempo, el gobierno de Hong Kong señala en su resumen oficial de turismo que el turismo representó en 2024 el 2,8 por ciento del PIB y empleó a unas 159.700 personas, es decir, el 4,3 por ciento del empleo total. En otras palabras, se trata de un sector que sigue siendo importante no solo para la imagen de la ciudad, sino también para la economía real, el mercado laboral y las actividades de servicios vinculadas a la llegada de visitantes.
El número de llegadas crece, pero la estructura de los visitantes sigue siendo un desafío
Precisamente en la estructura de esa recuperación es donde el WTTC ve el principal problema. Según la estimación del informe sobre Hong Kong, los viajeros procedentes de China continental representaron el 76 por ciento del total de llegadas en 2025, mientras que todos los demás mercados internacionales concentraron el 24 por ciento. Los datos anuales del HKTB confirman la misma proporción: de los 49,9 millones de visitantes, 37,8 millones llegaron desde China continental y unos 12,1 millones desde todos los demás mercados en conjunto. Esto significa que Hong Kong realmente se está recuperando, pero con una concentración muy marcada en un mercado vecino enorme y, naturalmente, el más importante. Para la economía de la ciudad, esto conlleva un doble efecto. Por un lado, el mercado chino aporta un volumen estable y permite un rápido regreso del tráfico. Por otro lado, una dependencia excesiva de una sola fuente de llegadas aumenta la vulnerabilidad a los cambios en los hábitos de consumo, los ciclos económicos, las normas regulatorias y la competencia regional.
Por eso, el WTTC no aboga por alejarse de China continental, sino por ampliar la base. Según ese análisis, Hong Kong debería buscar de forma más agresiva a viajeros con mayor poder adquisitivo de Asia sudoriental, India y Oriente Medio, pero también reconstruir con más fuerza los mercados de larga distancia como Estados Unidos, el Reino Unido y Europa. Ese enfoque coincide en gran medida con la dirección actual del gobierno de Hong Kong. En el plan turístico Blueprint 2.0, publicado a finales de diciembre de 2024, las autoridades señalan expresamente que quieren desarrollar mercados emisores diversificados con un enfoque en huéspedes de alto valor que pernoctan, y no solo en el número total de entradas a la ciudad.
Por qué un gran número de visitantes por sí solo no basta
Durante décadas, Hong Kong fue un símbolo del turismo urbano que combina compras, finanzas, ferias, congresos, gastronomía y un intenso tráfico aéreo. Pero la imagen turística tras la pandemia es significativamente distinta de la que existía antes de 2019. El WTTC estima que el sector de viajes y turismo alcanzó en 2025 el 98,5 por ciento del nivel de 2018, lo que a primera vista parece una recuperación casi completada. Sin embargo, detrás de esa cifra se esconde una historia mucho más compleja. Según la misma estimación, el gasto turístico internacional en 2025 se mantuvo alrededor de un 15 por ciento por debajo del nivel de 2018, mientras que destinos competidores de la región, como Singapur y Macao, ya han superado los valores prepandémicos.
En la práctica, esto significa que Hong Kong logra atraer visitantes, pero no en la medida ni con el perfil que devolverían el antiguo nivel de gasto. Si los visitantes llegan por menos tiempo, gastan con más cautela o eligen con mayor frecuencia viajes de un día y estancias cortas, los beneficios para hoteles, restaurantes, tiendas, centros de congresos y el sector cultural siguen siendo más limitados. Para 2025, el HKTB indicó una estancia media de 3,1 noches entre los huéspedes que pernoctan, y el WTTC advierte en el mismo contexto que eso es menos que en 2019, cuando la media era de 3,3 noches. Una diferencia aparentemente pequeña se vuelve importante cuando se multiplica por decenas de millones de llegadas y por el gasto diario total en la ciudad.
Precisamente por eso se habla cada vez más de la “calidad” de la recuperación, y no solo de la “cantidad”. El gobierno de Hong Kong subraya abiertamente en Blueprint 2.0 que el desarrollo debe estar más orientado a la calidad que a la mera masa de visitantes. Ese es un mensaje político y económico importante porque muestra que las autoridades aceptan un cambio de patrón: el éxito futuro ya no se medirá solo por el número de cruces fronterizos, sino también por cuánto valor añadido genera el turismo, cuánto alivia la estacionalidad, cuánto fomenta estancias más largas y con qué equilibrio se distribuye entre distintos barrios de la ciudad y sectores.
Los viajes de negocios y el sector MICE siguen siendo la prueba clave
El WTTC destaca especialmente los viajes de negocios y el segmento MICE, es decir, reuniones, viajes de incentivo, congresos y ferias. No es casualidad. Durante décadas, Hong Kong fue una de las plataformas asiáticas más importantes para los eventos empresariales internacionales, y precisamente esos huéspedes se cuentan entre los más valiosos porque gastan más en alojamiento, eventos, restaurantes, transporte y servicios adicionales. Según el WTTC, el gasto de los viajeros de negocios en 2025 se mantuvo un 16,8 por ciento por debajo de los niveles previos a la serie de shocks que golpearon a la ciudad, desde los disturbios políticos de 2019 hasta la pandemia que después afectó gravemente a la movilidad global y a la industria congresual.
No obstante, los datos oficiales de Hong Kong muestran que precisamente el segmento MICE está entre las partes más dinámicas de la recuperación. En su informe anual, el HKTB señala que en 2024 Hong Kong recibió 1,42 millones de visitantes MICE con pernoctación, lo que representó el 72 por ciento del nivel prepandémico. Más importante aún, su gasto medio por persona fue de 7.800 dólares hongkoneses, es decir, alrededor de un 40 por ciento más que la media entre los demás huéspedes que pernoctan. En otras palabras, aunque su número todavía no ha vuelto por completo al nivel anterior, se trata de un perfil de viajero que alimenta con mucha más fuerza la economía turística de la ciudad que el visitante medio.
Por eso, el WTTC recomienda incentivos específicos para los organizadores de eventos, simplificar los procedimientos para los congresos internacionales y reforzar el posicionamiento de Hong Kong como centro regional para encuentros empresariales. Las instituciones de la ciudad ya se están moviendo en esa dirección. En febrero de 2026, el HKTB abrió el primer centro especial para visitantes MICE en el Centro de Convenciones y Exposiciones de Wan Chai, mientras que el gobierno también anunció a través del presupuesto de 2026/2027 dinero adicional para reforzar la promoción, los eventos y la oferta turística en su conjunto.
Nueva estrategia: menos dependencia de las compras, más de la experiencia de la ciudad
Uno de los mensajes más interesantes del informe del WTTC es que Hong Kong ya no debería construir su identidad internacional principalmente sobre el comercio minorista y las compras. En el periodo anterior a la pandemia, la ciudad era sinónimo de compras de lujo, grandes almacenes, zonas comerciales y consumo duty-free, especialmente entre los visitantes de China continental. Hoy ese modelo está cambiando. Los viajeros globales buscan más contenido, experiencias más auténticas y estancias temáticamente más ricas, mientras que la competencia en Asia es cada vez más intensa.
Por eso, el WTTC recomienda transformar Hong Kong en un destino multidimensional en el que la gastronomía, el patrimonio, los festivales, la vida cultural, los eventos deportivos y la experiencia de los barrios urbanos se conviertan en el principal motivo de viaje, mientras que las compras siguen siendo importantes, pero ya no el único punto central. También en este nivel las recomendaciones coinciden con lo que las autoridades ya intentan aplicar. El resumen gubernamental del turismo destaca el modelo “tourism is everywhere”, y entre las prioridades menciona una vinculación más profunda del turismo con la cultura, el deporte, la ecología y los grandes eventos. En el mismo documento también se subrayan el desarrollo del turismo de barrio, la promoción del turismo insular y verde, y la inversión en contenidos artísticos y deportivos.
Para Hong Kong, esto es más que un cambio de marketing. Es un intento de presentar la ciudad, que durante mucho tiempo fue percibida ante todo como un centro comercial y financiero, como un destino urbano pleno con una identidad diversa. En ese mapa tienen un lugar importante el West Kowloon Cultural District, los grandes eventos gastronómicos, los festivales tradicionales, los museos, los espectáculos deportivos y nuevas infraestructuras como el Kai Tak Sports Park, que fue inaugurado oficialmente el 1 de marzo de 2025 y ya se observa como un nuevo generador de megaeventos y gasto de los visitantes.
Las conexiones aéreas y la accesibilidad vuelven a convertirse en una ventaja
Para que la estrategia de expansión hacia mercados más lejanos pueda llevarse a cabo, Hong Kong debe contar con suficiente conectividad aérea. En ese segmento, la ciudad registra señales alentadoras. Según los datos de OAG para 2025, el aeropuerto internacional de Hong Kong registró el mayor crecimiento anual de capacidad de asientos entre los diez aeropuertos internacionales más transitados del mundo, con un aumento del 12 por ciento y 38,7 millones de asientos. OAG también señaló que la ruta Hong Kong–Taipéi fue la ruta aérea transfronteriza más transitada del mundo en 2025, con alrededor de 6,8 millones de asientos. Esos datos muestran que Hong Kong sigue estando profundamente integrado en la red aérea regional y global, lo que es un requisito previo para la recuperación tanto del segmento leisure como del business.
También llega una señal adicional por parte de Cathay. El grupo anunció en marzo de 2026 que en 2025 puso en marcha vuelos hacia 20 nuevos destinos y que su red de pasajeros creció hasta más de 100 destinos en todo el mundo. Eso no significa automáticamente que toda la capacidad vaya a generar de inmediato mayores ingresos turísticos, pero muestra que Hong Kong vuelve a reforzar la herramienta sin la cual no puede haber un regreso serio entre los principales centros turísticos del mundo: la accesibilidad global.
Qué muestran los datos más recientes de 2026
Las cifras oficiales más recientes apuntan a una continuación de la tendencia al alza también este año. El 17 de marzo de 2026, el HKTB anunció que en los dos primeros meses de este año Hong Kong recibió 9,95 millones de visitantes, lo que supone un 18 por ciento más que en el mismo periodo del año pasado. De ellos, 7,9 millones llegaron desde China continental, con un crecimiento interanual del 22 por ciento, mientras que desde otros mercados llegaron 2,06 millones de visitantes, es decir, un ocho por ciento más que un año antes. Destaca especialmente el crecimiento de las llegadas desde Australia, Francia y Alemania, donde el aumento se situó entre el 20 y el 30 por ciento.
Esos datos confirman dos realidades paralelas. La primera es que Hong Kong sigue beneficiándose fuertemente de las vacaciones chinas, los grandes eventos y la proximidad del enorme mercado continental. La segunda es que la ciudad, sin embargo, también registra un regreso visible de mercados más lejanos, algo decisivo para la tesis del WTTC. La recuperación será más estable solo cuando el crecimiento del segmento internacional empiece a mejorar el gasto total con mayor rapidez, y no únicamente la estadística de llegadas.
El gobierno invierte más, pero la competencia en la región no se detiene
En el presupuesto de 2026/2027, el gobierno de Hong Kong prevé 1,66 mil millones de dólares hongkoneses para la Junta de Turismo, junto con el anuncio de ampliar las campañas promocionales, prolongar los eventos clave e introducir nuevos elementos que deberían reforzar el reconocimiento de la ciudad como un lugar donde se encuentran Oriente y Occidente. Esa es una señal importante para el mercado porque muestra que las autoridades no tratan el turismo como una consecuencia pasiva de la recuperación económica, sino como una palanca activa de desarrollo.
Sin embargo, Hong Kong ya no compite hoy en un espacio vacío. Singapur, Macao, Dubái, Bangkok, Tokio y Seúl también compiten agresivamente por congresos internacionales, huéspedes de lujo, turismo familiar, grandes eventos deportivos y el segmento gastronómico premium. Precisamente por eso el WTTC insiste en una coordinación más fuerte entre el sector público y el privado. Para una ciudad como Hong Kong, que cuenta con un sólido marco institucional, una marca reconocible y una infraestructura desarrollada, la pregunta ya no es si existe potencial, sino si puede conectar distintos instrumentos en una estrategia unificada y convincente.
Si algo puede concluirse de las cifras y recomendaciones más recientes, es que Hong Kong no ha vuelto a la carrera turística global solo gracias a la inercia de su propio nombre. La recuperación es real, pero aún no está completada en la parte que aporta el mayor impacto económico. Precisamente por eso la siguiente fase no dependerá solo de cuántas personas crucen la frontera, sino de si Hong Kong logrará volver a vender la idea de sí misma como una ciudad a la que no se llega solo por cercanía, tránsito o compras breves, sino por la experiencia completa, una estancia de varios días, encuentros de negocios, cultura, gastronomía y eventos que vuelvan a diferenciarla de todos los demás competidores asiáticos.
Fuentes:- WTTC / resumen de la investigación en TravelMole – recomendaciones clave del informe sobre la recuperación de Hong Kong, cuota de mercado, estimación del gasto y viajes de negocios (enlace)
- Breaking Travel News – presentación adicional del informe del WTTC “Travel & Tourism in Hong Kong SAR, China: Recovery, Gaps, and the Road Ahead” (enlace)
- Hong Kong Tourism Board – comunicado oficial sobre 49,9 millones de visitantes en 2025 y la estructura de llegadas por mercados (enlace)
- Hong Kong Tourism Board – comunicado oficial sobre 9,95 millones de visitantes en enero y febrero de 2026 y el crecimiento desde mercados de larga distancia (enlace)
- Gobierno de Hong Kong – resumen oficial del turismo con datos sobre la participación del turismo en el PIB, el empleo, la capacidad hotelera y las directrices de desarrollo (enlace)
- Gobierno de Hong Kong – publicación del plan Development Blueprint for Hong Kong's Tourism Industry 2.0 con cuatro estrategias y 133 medidas (enlace)
- Hong Kong Tourism Board – informe anual 2024/2025 con datos sobre 1,42 millones de huéspedes MICE con pernoctación y su gasto superior a la media (enlace)
- Gobierno de Hong Kong – anuncio presupuestario para 2026/2027 con una asignación de 1,66 mil millones de HKD para la Junta de Turismo (enlace)
- OAG – revisión anual de los aeropuertos más transitados del mundo para 2025, con el dato sobre el crecimiento de capacidad del aeropuerto de Hong Kong (enlace)
- OAG – revisión de las rutas aéreas más transitadas del mundo para 2025, con el dato de que Hong Kong–Taipéi es la principal ruta transfronteriza (enlace)
- Cathay Pacific – resultados anuales de 2025 con datos sobre la expansión de la red a más de 100 destinos de pasajeros (enlace)
Encuentra alojamiento cerca
Hora de creación: 2 horas antes