Railbookers observe une demande plus forte pour les vacances en train : les voyageurs choisissent de plus en plus des voyages plus lents, plus longs et plus riches en contenu
Railbookers, voyagiste spécialisé dans les vacances ferroviaires indépendantes, a souligné que la demande pour les voyages en train continue de croître à l'approche de la saison 2026. Selon les données que l'entreprise a publiées dans ses annonces de marché et ses activités promotionnelles, l'intérêt ne se limite plus seulement aux itinéraires urbains européens classiques, mais s'étend à des programmes plus longs et multidestinations, aux trains de luxe, aux combinaisons entre rail et croisière, ainsi qu'aux voyages réservés beaucoup plus tôt qu'auparavant. L'entreprise indique que de plus en plus de voyageurs perçoivent le train non seulement comme un moyen de transport, mais comme une partie des vacances elles-mêmes, en particulier sur les itinéraires où le paysage, le rythme du voyage et le séjour dans plusieurs villes constituent la principale valeur du forfait.
Cette tendance s'inscrit dans une évolution plus large des habitudes touristiques. Après des années durant lesquelles la rapidité, les vols à bas coût et les courts séjours urbains ont souvent dominé le marché touristique, une partie des voyageurs recherche désormais des voyages avec moins de correspondances dans les aéroports, davantage de possibilités d'adaptation et un sentiment plus fort de connexion avec les destinations traversées. Selon les publications de Railbookers Group, la hausse de l'intérêt s'accompagne aussi d'un besoin de planification plus simple des itinéraires complexes, car les programmes incluent souvent plusieurs pays, différents opérateurs ferroviaires, des hébergements hôteliers, des visites, des transferts et des excursions supplémentaires.
La croissance se voit dans les itinéraires plus longs et les réservations plus précoces
Selon les données publiées par Recommend, qui cite les données de réservation de Railbookers pour 2026, l'entreprise enregistre une croissance annuelle dans un portefeuille couvrant six continents. Le même rapport indique que les voyageurs choisissent de plus en plus souvent des voyages plus longs et les réservent à l'avance, le voyage moyen de Railbookers pour 2026 étant estimé à 11 jours. L'entreprise souligne en même temps la flexibilité des réservations, depuis les départs à très court terme jusqu'à la planification de voyages jusqu'à 24 mois à l'avance, mais la majorité des réservations pour 2026, selon ces données, arrive environ 11 mois avant le départ.
La plus forte croissance par destination, selon la même source, a été enregistrée au Royaume-Uni, avec une hausse du nombre de voyageurs de 186 pour cent. L'Allemagne et la France ont également été citées parmi les marchés à croissance à trois chiffres, tandis que l'Italie et la Suisse restent parmi les destinations les plus vendues. L'Italie, selon les données de Railbookers reprises dans les médias touristiques, a enregistré une hausse de 98 pour cent des réservations pour 2026. La Hongrie, la Croatie et la Tchéquie sont également mentionnées comme destinations en forte croissance, ce qui montre que l'intérêt pour les voyages ferroviaires ne se limite pas seulement aux itinéraires alpins et ouest-européens les plus connus.
Frank Marini, président et directeur général de Railbookers, a déclaré dans une publication relayée par Recommend que l'année précédente avait été extrêmement réussie pour les voyages ferroviaires et que 2026 était prête à dépasser ce résultat si la croissance actuelle de la demande se poursuivait. Selon lui, les voyageurs adoptent le rail comme une manière entièrement personnalisable et immersive de découvrir le monde, et non seulement comme un lien logistique entre deux villes. Une telle formulation est importante parce qu'elle décrit une évolution de la perception du marché : dans le secteur touristique, le rail est de plus en plus vendu comme une expérience, et pas seulement comme un transport.
Le voyage en train se vend de plus en plus comme une expérience, et non seulement comme un itinéraire
Railbookers Group a proclamé le mois de mai 2026 mois du rail, avec des activités promotionnelles spéciales de Railbookers et de la marque Amtrak Vacations. Dans la publication de l'entreprise, il est indiqué qu'il s'agit de célébrer les voyages en train et la demande croissante pour des manières plus détendues et plus immersives d'explorer le monde. Jim Marini, vice-président principal chargé des partenariats stratégiques chez Railbookers Group, a déclaré que les voyages ferroviaires connaissent une forte croissance et que de plus en plus de voyageurs reconnaissent que le voyage lui-même peut être aussi précieux que la destination.
En pratique, cela signifie que le forfait touristique ne se construit plus seulement autour d'une nuitée dans une ville et du transport pour s'y rendre. Dans les vacances ferroviaires, l'enchaînement des expériences est important : sections panoramiques à travers les Alpes, trains de nuit, liaison entre centres historiques, excursions plus courtes depuis les grands itinéraires, transferts privés et possibilité de réunir dans un même voyage différents espaces culturels. Railbookers indique offrir aux voyageurs et aux agents touristiques une aide pour relier ces éléments, y compris les trains, les hôtels, les visites, les transferts et l'assistance pendant le voyage.
Travel Weekly a rapporté dès juillet 2025 que Railbookers enregistrait 35 pour cent de réservations en plus pour 2025 par rapport à l'année précédente et 51 pour cent de réservations en plus pour 2026 par rapport à la même période de l'année précédente. Le même média a indiqué que la croissance ne concerne pas seulement Railbookers, mais aussi d'autres organisateurs de voyages qui développent des programmes ferroviaires. Intrepid Travel, par exemple, a ajouté de nouveaux itinéraires ferroviaires après l'intérêt accru pour cette forme de voyage, tandis que G Adventures a lancé une collection spéciale de voyages dans laquelle plus de la moitié des déplacements se fait en train.
Les trains de luxe et les voyages multidestinations dominent la visibilité de la tendance
La partie la plus visible de la croissance concerne les voyages de luxe et multidestinations. Condé Nast Traveler, dans son aperçu des tendances pour 2026, indique que les voyages de luxe en train entrent dans une nouvelle phase de popularité, les voyageurs choisissant de plus en plus souvent non pas un seul itinéraire célèbre, mais reliant plusieurs trains dans des itinéraires de plusieurs jours ou de plusieurs semaines. Dans ce contexte, le programme Around the World by Luxury Train de Railbookers est également mentionné, revenant en 2026 comme un voyage à travers neuf pays d'une durée de 60 jours, avec un prix de départ d'environ 130 000 dollars américains par voyageur, selon ce média.
Railbookers a également annoncé pour 2026 des programmes de luxe plus courts, mais toujours très étendus, reliant des trains connus en Europe, en Asie et en Afrique. Parmi les itinéraires mis en avant par les médias touristiques figurent des voyages d'une durée de 29 à 48 jours, incluant des combinaisons comme Singapour et Venise, le Vietnam et l'Écosse, Londres et Istanbul ainsi que Venise et les chutes Victoria. De tels programmes visent les voyageurs qui recherchent un haut niveau d'organisation, des trains attractifs, des hôtels de catégorie supérieure et des contenus en dehors du train lui-même, des visites culturelles aux expériences de safari.
Le segment du luxe n'explique pas toute la croissance du tourisme ferroviaire, mais il le rend le plus visible médiatiquement. Les trains nouveaux et rénovés, le retour de marques liées à l'histoire du voyage ferroviaire et la popularité des itinéraires panoramiques créent un puissant effet promotionnel. Selon Travel Weekly, des interlocuteurs de l'industrie touristique citent comme raisons de la croissance un rythme plus lent, les réseaux sociaux, la nostalgie, de nouveaux produits et le désir des voyageurs d'une connexion plus profonde avec l'espace qu'ils traversent. Il est particulièrement souligné que dans les voyages ferroviaires, une partie importante de l'expérience se crée entre les destinations, et pas seulement à l'arrivée.
Les familles, les couples et les voyageurs en quête de plus grand confort figurent parmi les groupes importants
Les données de Railbookers indiquent également une croissance des voyages multigénérationnels. Selon le rapport de Recommend, les groupes comprenant trois générations choisissent de plus en plus souvent le train en raison de son accessibilité et de son confort. Une telle forme de voyage peut être attractive pour les familles parce qu'elle réduit le besoin d'embarquements fréquents, de contrôles de sécurité et de réorganisation des bagages, tout en permettant de visiter plusieurs villes ou régions dans un même itinéraire. Par rapport à un circuit classique en autocar, le train offre souvent plus d'espace, un rythme plus calme et la possibilité de se déplacer pendant le trajet.
Les voyages honeymoon, c'est-à-dire les lunes de miel, sont également mis en avant comme un segment en croissance. Selon les données de Railbookers relayées par Recommend, les couples choisissent de plus en plus souvent des voyages ferroviaires indépendants personnalisés à travers plusieurs pays européens, tandis que l'Italie et la Suisse sont distinguées comme les destinations individuelles les plus populaires pour de tels forfaits. Cela s'inscrit dans une tendance plus large où les voyages romantiques reposent de moins en moins seulement sur une seule destination, et de plus en plus sur une combinaison de paysages, de gastronomie, de culture et de séjours dans des villes aux caractères différents.
La praticité est aussi un motif important. Les itinéraires ferroviaires peuvent être complexes si les voyageurs les construisent eux-mêmes, surtout lorsqu'ils incluent plusieurs pays, différentes classes de service, des trains de nuit, des lignes panoramiques, des transferts locaux et des visites supplémentaires. Railbookers construit précisément son rôle sur la simplification de cette planification, en proposant aux voyageurs et aux agents des combinaisons prêtes à l'emploi ou personnalisées. L'entreprise indique que ses forfaits peuvent inclure l'hébergement, les visites, les transferts et l'assistance, ce qui est important pour les voyageurs qui souhaitent une forme de vacances plus indépendante, mais ne veulent pas gérer eux-mêmes chaque détail logistique.
Les données européennes confirment la croissance plus large du voyage ferroviaire
La croissance de l'intérêt commercial pour les vacances ferroviaires intervient au moment où les statistiques européennes officielles montrent également un renforcement des voyages en train. Selon les données d'Eurostat, 443 milliards de voyageurs-kilomètres ont été réalisés par rail dans l'Union européenne en 2024, contre 419 milliards en 2023, ce qui représente une croissance de 5,8 pour cent. Eurostat indique qu'il s'agit du niveau le plus élevé depuis que ces données sont collectées pour les principaux transporteurs ferroviaires depuis 2004. Bien que les forfaits touristiques ne puissent pas être directement assimilés au trafic total de voyageurs, cette donnée montre que le rail s'est rétabli et renforcé comme forme de mobilité en Europe.
La Commission européenne, dans sa stratégie de mobilité durable et intelligente, souligne l'objectif de renforcer le rail, y compris le doublement du trafic des trains à grande vitesse et le renforcement de formes plus durables de transport interurbain. Selon l'Agence européenne pour l'environnement, le transport reste la plus grande source d'émissions de gaz à effet de serre dans l'Union européenne, et les estimations pour 2024 montrent une légère hausse des émissions liées au transport par rapport à 2023. Dans un tel environnement, les voyages ferroviaires gagnent une importance supplémentaire, surtout sur les itinéraires où le train peut remplacer une partie des vols plus courts ou offrir une alternative aux voyages en voiture.
Cependant, l'expansion du tourisme ferroviaire ne dépend pas seulement du souhait des voyageurs. Les prix des billets, les capacités, la ponctualité, la connexion des trains de nuit, la simplicité des réservations internationales et les investissements dans l'infrastructure restent des défis clés. Dans de nombreux pays européens, le voyage en train peut être très compétitif, tandis que sur certains itinéraires internationaux, il reste plus cher ou plus complexe sur le plan logistique que l'avion. C'est précisément pourquoi des organisateurs comme Railbookers tentent d'exploiter commercialement l'espace entre l'achat autonome de billets et les circuits entièrement guidés, en offrant aux voyageurs un sentiment d'indépendance avec un itinéraire composé professionnellement.
Pour les agents touristiques, le rail devient un produit de plus en plus important
Railbookers oriente de plus en plus souvent ses messages aussi vers les agents touristiques. L'entreprise souligne que les voyages ferroviaires peuvent être adaptés à différents profils de voyageurs, de ceux qui souhaitent des villes européennes classiques à ceux qui recherchent des trains de luxe, des croisières avec prolongement terrestre ou des voyages lointains à travers plusieurs continents. Selon une publication de Railbookers Group, l'un des avantages d'un tel modèle est la possibilité d'obtenir rapidement des offres pour les trains, les hôtels, les visites et les transferts, ainsi que la possibilité de planifier un voyage jusqu'à deux ans à l'avance.
Pour les agents, ce segment est particulièrement intéressant parce que de nombreux voyageurs veulent une expérience qui semble individuelle, mais ne veulent pas gérer eux-mêmes des réservations complexes. Un voyage à travers plusieurs pays en train peut inclure différentes conditions de billets, des changements d'horaires, des classes de service, des réservations de sièges, des enregistrements hôteliers, des transferts et des activités locales. Lorsqu'il s'agit de voyages plus chers ou plus longs, le besoin d'une médiation spécialisée augmente encore. Cela s'inscrit dans la tendance plus large du retour de la valeur du conseil touristique pour les vacances complexes et plus coûteuses.
Le modèle de Railbookers repose particulièrement sur la flexibilité : les voyageurs peuvent choisir des itinéraires existants ou les adapter selon leurs intérêts, leur rythme et la date du voyage. Une telle approche reflète l'évolution des attentes dans le tourisme, où de plus en plus de clients souhaitent un voyage structuré sans avoir le sentiment de participer à un circuit de groupe strictement guidé. Le train s'impose alors comme un moyen qui relie naturellement plusieurs villes, permet une arrivée plus prévisible dans les centres des destinations et crée l'impression que le temps passé en route fait partie des vacances, et non seulement une attente nécessaire entre deux points.
La tendance est forte, mais elle dépendra de l'infrastructure et du prix
Bien que Railbookers et d'autres organisateurs enregistrent une croissance, le développement à long terme des vacances ferroviaires dépendra de la rapidité avec laquelle la connectivité internationale, la disponibilité des billets et la qualité du service s'amélioreront. La Commission européenne souligne depuis des années l'importance du rail dans la politique climatique et des transports, mais les voyageurs prennent leurs décisions selon une combinaison de prix, de temps, de confort et de fiabilité. Si les billets internationaux restent difficiles à comparer ou trop chers par rapport aux vols, une partie de la demande potentielle pourrait rester limitée au segment de prix supérieur et aux voyageurs prêts à payer davantage pour l'expérience.
D'un autre côté, la croissance de la demande pour des voyages plus longs et plus soigneusement conçus montre qu'une partie du marché ne recherche plus exclusivement le transport le plus rapide. Les chiffres de Railbookers sur les réservations plus précoces et les itinéraires plus longs indiquent que les voyageurs qui choisissent ce type de vacances planifient souvent à l'avance, acceptent des routes plus complexes et souhaitent un niveau plus élevé de personnalisation. En ce sens, les vacances ferroviaires deviennent un produit qui réunit transport, hébergement, visites et récit de voyage à travers plusieurs espaces.
Pour l'industrie touristique, cela signifie que le train retrouve un rôle qu'il avait en partie perdu dans le tourisme de masse. Il ne rivalise pas toujours directement avec l'avion en vitesse, mais en expérience, en confort, en possibilité de relier plusieurs destinations et en sentiment que le voyage est moins fragmenté. Railbookers utilise ainsi un moment où les intérêts des voyageurs, la durabilité, le segment du luxe et le besoin d'une planification experte se recoupent davantage que les années précédentes. Si la tendance actuelle se poursuit, les vacances ferroviaires pourraient devenir en 2026 l'une des formes de voyage les plus reconnaissables pour ceux qui souhaitent réunir mobilité, confort et rythme de vacances plus riche en contenu.
Sources :
- Railbookers Group – publication sur le mois du rail 2026, la Rail Week et la croissance de la demande pour des voyages ferroviaires plus détendus (link)
- Recommend – rapport sur les données de réservation de Railbookers pour 2026, les itinéraires plus longs et la croissance par destinations (link)
- Travel Weekly – rapport sur la croissance des réservations de voyages ferroviaires chez Railbookers et d'autres organisateurs de voyages (link)
- Condé Nast Traveler – aperçu des tendances touristiques pour 2026 et croissance des voyages ferroviaires de luxe multidestinations (link)
- Eurostat – données sur la croissance du trafic ferroviaire de voyageurs dans l'Union européenne en 2024 (link)
- Commission européenne – stratégie de mobilité durable et intelligente et objectifs de renforcement du trafic ferroviaire (link)
- Agence européenne pour l'environnement – indicateurs des émissions de gaz à effet de serre provenant du transport en Europe (link)