Macklin Celebrini potpisao ugovor vrijedan 94 milijuna dolara i postao najplaćeniji igrač NHL-a
San Jose Sharksi osigurali su dugoročnu budućnost svoje najveće zvijezde. Klub je 29. srpnja 2026. objavio da je s Macklinom Celebrinijem dogovorio petogodišnje produljenje ugovora ukupne vrijednosti 94 milijuna američkih dolara, odnosno prosječno 18,8 milijuna dolara po sezoni. Prema službenoj objavi NHL-a, taj će iznos 20-godišnjeg kanadskog centra učiniti najplaćenijim igračem lige prema prosječnoj godišnjoj vrijednosti ugovora. Celebrini će prethodno odraditi posljednju sezonu svojeg početničkog ugovora, pa će novi aranžman početi u sezoni 2027./28. i vezati ga uz Sharkse do završetka sezone 2031./32. Riječ je o najvažnijem poslovnom potezu San Josea u aktualnoj fazi obnove momčadi i jasnom signalu da klub budućnost namjerava graditi oko prvog izbora NHL drafta iz 2024. godine.
Celebrini je rekordni ugovor zaslužio nakon iznimne druge NHL sezone. U svih 82 utakmice regularnog dijela sezone 2025./26. postigao je 45 pogodaka i upisao 70 asistencija, ukupno 115 bodova. Time je srušio klupski rekord Joea Thorntona, koji je u sezoni 2006./07. osvojio 114 bodova, a novu granicu postavio je pogotkom u posljednjoj utakmici regularne sezone protiv Winnipeg Jetsa. Prema podacima NHL-a, Celebrini je sezonu završio na četvrtom mjestu lige po broju bodova, dijelio je četvrto mjesto po pogocima i bio sedmi po asistencijama. Njegov napredak iz perspektivnog novaka u jednog od najproduktivnijih napadača svjetskog hokeja dogodio se u samo dvije godine, zbog čega ugovor predstavlja i nagradu za ostvareno i ulaganje u razdoblje u kojem bi trebao dosegnuti puni igrački vrhunac.
Rekord prema godišnjoj vrijednosti, ali ne i prema ukupnom iznosu
Prosječna godišnja vrijednost od 18,8 milijuna dolara nadmašila je dotadašnji NHL rekord Lea Carlssona. Anaheim Ducksi su početkom srpnja 2026. izjednačili ponudu Philadelphia Flyersa i zadržali švedskog centra petogodišnjim ugovorom vrijednim 90 milijuna dolara, s prosjekom od 18 milijuna po sezoni. Celebrinijev ugovor tako je podigao godišnji rekord za dodatnih 800.000 dolara. Ipak, važno je razlikovati prosječnu godišnju vrijednost od ukupne vrijednosti ugovora. Najveći ukupni iznos i dalje pripada Kirillu Kaprizovu, koji je s Minnesota Wildom potpisao osmogodišnji ugovor vrijedan 136 milijuna dolara, s godišnjim prosjekom od 17 milijuna.
Takva razlika proizlazi iz trajanja ugovora i načina na koji NHL momčadi planiraju troškove pod pravilima ograničenja plaća. Celebrini i njegovi zastupnici pristali su na pet godina, iako je prema pravilima koja su vrijedila u trenutku potpisa bilo moguće dogovoriti i dulje produljenje. Generalni menadžer Sharksa Mike Grier rekao je za NHL da bi klub rado osigurao igrača na maksimalno razdoblje, ali je petogodišnji kompromis ocijenio povoljnim za obje strane. San Jose dobiva sigurnost da će nositelj momčadi ostati pod ugovorom tijekom ključne faze sportskog projekta, dok Celebrini zadržava mogućnost da o sljedećem ugovoru pregovara u trenutku kada će imati 25 godina i kada bi financijsko okruženje lige moglo biti još povoljnije za vodeće igrače.
NHL i Udruga igrača NHL-a prethodno su objavili snažan rast gornje granice plaća: sa 95,5 milijuna dolara u sezoni 2025./26. na 104 milijuna u sezoni 2026./27., dok je za 2027./28., prvu godinu Celebrinijeva novog ugovora, predviđena razina od 113,5 milijuna dolara. To znači da rekordni nominalni iznos treba promatrati i u kontekstu rasta prihoda i prostora koji klubovi imaju za ugovore. Grier je nakon objave sporazuma naglasio da je Celebrini mogao tražiti još veći udio u klupskom limitu, ali je pristao na strukturu koja Sharksima ostavlja određenu fleksibilnost za izgradnju konkurentne momčadi. U profesionalnoj ligi sa strogim ograničenjem plaća ta će fleksibilnost biti presudna, jer ugovor jedne superzvijezde ne može biti odvojen od troškova ostatka sastava.
Sezona kojom je srušen Thorntonov rekord
Celebrinijevih 115 bodova imaju posebnu težinu u povijesti franšize koja je u NHL-u od sezone 1991./92. Joe Thornton postavio je prethodni rekord u razdoblju kada su Sharksi bili među vodećim momčadima Zapadne konferencije, a njegovih 114 bodova gotovo dva desetljeća ostalo je nedostižno. Celebrini je granicu prešao s 19 godina, u posljednjoj utakmici sezone, kada je protiv Winnipega postigao pogodak i dodao dvije asistencije. NHL je zabilježio da mu je to bila 18. utakmica s najmanje tri boda u sezoni, čime se izjednačio s Thorntonom po još jednom klupskom rekordu. San Jose je tu utakmicu dobio 6:1, a suigrači su mladog centra na klupi simbolično polili vodom nakon povijesnog boda.
Brojke pokazuju koliko je napad Sharksa ovisio o njegovoj produkciji. Prema službenim podacima kluba, Celebrini je izravno sudjelovao u 46,2 posto svih pogodaka San Josea, što je bio drugi najbolji udio u NHL-u u toj sezoni te najbolji rezultat jednog tinejdžera u povijesti lige. Postigao je 37 pogodaka pri izjednačenom broju igrača na ledu, treći najveći učinak u ligi, a 82 boda ostvarena u takvim situacijama također su ga svrstala među vodeće. Sharksi su imali omjer 26 pobjeda, šest poraza i dva poraza nakon produžetka u utakmicama u kojima je Celebrini postigao pogodak. Kada je osvojio barem jedan bod, momčad je pobijedila 37 puta u 60 utakmica, što dovoljno jasno pokazuje povezanost njegove individualne forme i rezultata kluba.
Napredak u odnosu na debitantsku sezonu bio je iznimno velik. Kao novak u sezoni 2024./25. Celebrini je u 70 utakmica osvojio 63 boda, uz 25 pogodaka i 38 asistencija, i bio finalist za Calder Trophy namijenjen najboljem novaku lige. Uvršten je i u najbolju momčad novaka NHL-a. Već sljedeće sezone povećao je učinak za 52 boda, odigrao cijeli raspored i preuzeo ulogu dominantnog centra prve postave. Nakon dvije NHL sezone ima 178 bodova, odnosno 70 pogodaka i 108 asistencija u 152 utakmice, što objašnjava zašto su Sharksi pregovore o dugoročnoj budućnosti otvorili čim je prema pravilima postao podoban za produljenje.
Od prvog izbora drafta do globalne hokejaške zvijezde
San Jose je Celebrinija izabrao kao prvog igrača na NHL draftu 28. lipnja 2024. u Las Vegasu. Bio je to prvi izbor s brojem jedan u povijesti Sharksa i jedan od ključnih trenutaka u obnovi kluba nakon više sezona pada rezultata. U NHL je stigao nakon jedne godine na Sveučilištu Boston, gdje je kao 17-godišnjak osvojio Hobey Baker Award, nagradu za najboljeg igrača američkog sveučilišnog hokeja. NHL je tada naveo da je postao najmlađi dobitnik tog priznanja. Kombinacija brzine, kontrole paka, pregleda igre i odgovornosti u oba smjera učinila ga je gotovo jednoglasnim kandidatom za prvi izbor drafta.
Njegov razvoj nije ostao ograničen na klupsku razinu. Celebrini je na Zimskim olimpijskim igrama Milano Cortina 2026. s Kanadom osvojio srebrnu medalju, postigao pet pogodaka i završio turnir s deset bodova u šest utakmica. Prema NHL-u, bio je najbolji strijelac olimpijskog turnira i drugi po ukupnom broju bodova, iza Connora McDavida. Na Svjetskom prvenstvu 2026. bio je kapetan Kanade te je u deset utakmica osvojio 14 bodova. Međunarodna federacija hokeja na ledu potom ga je proglasila najboljim muškim igračem sezone 2025./26., u glasovanju približno 200 predstavnika medija.
U NHL-u je bio finalist za Ted Lindsay Award, nagradu koju članovi Udruge igrača dodjeljuju najistaknutijem igraču regularne sezone. U izboru su uz njega bili Nikita Kučerov i Connor McDavid, a priznanje je osvojio McDavid nakon sezone sa 138 bodova. Sama činjenica da su ga kolege već s 19 godina uvrstile među tri kandidata dodatno je potvrdila njegov status. Celebrini je u kratkom razdoblju prošao put od najvećeg talenta generacije do igrača koji se uspoređuje s etabliranim nositeljima lige. Novi ugovor financijski formalizira taj prijelaz i postavlja ga na vrh tržišta, prije nego što je odigrao i treću NHL sezonu.
Sharksi ubrzavaju obnovu, ali doigravanje još nije osigurano
Celebrinijeva individualna sezona pratila je vidljiv momčadski napredak. San Jose je regularni dio sezone 2025./26. završio s omjerom 39-35-8 i 86 bodova, nakon što je godinu ranije imao samo 20 pobjeda i 52 boda, najslabiji učinak u ligi. Prema objavi Sharksa, rast od 19 pobjeda i 34 boda bio je drugi najveći sezonski napredak u povijesti kluba. Unatoč tome, momčad je ostala četiri boda iza Los Angeles Kingsa u borbi za drugo mjesto s pozivnicom u doigravanje Zapadne konferencije. Sharksi su tako propustili doigravanje sedmu sezonu zaredom, pa rekordna ulaganja u najveću zvijezdu tek trebaju biti potvrđena rezultatima u utakmicama za Stanley Cup.
Klub je tijekom ljeta nastavio dodavati iskusnije igrače oko mlade jezgre. Prema NHL-u, San Jose je doveo napadača Masona Marchmenta, braniča Jacoba Troubu i vratara Erica Comrieja, dok je u razmjeni s Edmonton Oilersima stigao branič Darnell Nurse. Uz Celebrinija, važnu ulogu u budućnosti imaju Will Smith, William Eklund i drugi mladi igrači, a Sharksima se priključio i Ivar Stenberg, drugi izbor drafta 2026. godine. Grier je poručio da je cilj izgraditi momčad sposobnu redovito se boriti za Stanley Cup, a ugovor s Celebrinijem označio je temeljem te strategije.
Pred klubom ostaje složen zadatak. Visoka plaća prve zvijezde zahtijeva učinkovito upravljanje ostalim ugovorima, uspješan razvoj mladih igrača i precizna pojačanja na tržištu. San Jose mora poboljšati dubinu sastava, obrambenu stabilnost i učinak u utakmicama u kojima Celebrini ne upisuje bodove. Istodobno, njegova prisutnost olakšava privlačenje veterana i daje klubu jasan sportski identitet. Sharksi više ne grade samo oko obećanja budućeg talenta, nego oko igrača koji je već dokazao da može biti među vodećim strijelcima lige.
Pet godina koje će odrediti smjer franšize
Iz Celebrinijeve perspektive, ugovor donosi financijsku sigurnost bez potpunog odricanja od buduće pregovaračke moći. Petogodišnje trajanje znači da će najveći dio ugovora obuhvatiti njegove rane najbolje godine, a nakon isteka ponovno će moći procijeniti razvoj momčadi, rast limita plaća i vlastitu tržišnu vrijednost. Grier je otvoreno priznao da je upravo ta ravnoteža bila dio pregovora: Sharksima je trebala dugoročna potvrda da je igrač spreman predvoditi projekt, dok je Celebrinijeva strana željela zadržati prostor za novu odluku u sredini karijere. Takvi ugovori sve su češći među mladim zvijezdama koje ne žele prerano zaključati vrijednost na maksimalno razdoblje.
Celebrini je u službenoj izjavi poručio da vjeruje u smjer kojim klub ide i da je krajnji cilj donošenje Stanley Cupa u San Jose. Grier ga je opisao kao središnju figuru skupine talentiranih igrača koju organizacija želi zadržati i nadograđivati. Za navijače Sharksa to je najvažnija poruka nakon dugog razdoblja bez doigravanja: najveća mlada zvijezda nije samo prihvatila rekordnu plaću, nego je i javno povezala svoju budućnost s ambicijom kluba. Ipak, ugovor neće sam po sebi pretvoriti San Jose u kandidata za naslov. Njegova stvarna vrijednost mjerit će se sposobnošću uprave da u sljedećih nekoliko sezona oko Celebrinija izgradi dovoljno snažnu i uravnoteženu momčad.
Kada produljenje stupi na snagu u sezoni 2027./28., Celebrini će na ledu nositi najveći godišnji ugovorni iznos u NHL-u i još veću odgovornost. Rekordi koje je postavio u drugoj sezoni pokazuju da je spreman za vodeću ulogu, ali sljedeća faza karijere bit će određena momčadskim uspjehom. San Jose je napravio najskuplji i najjasniji potez svoje obnove, a petogodišnje razdoblje novog ugovora postat će okvir unutar kojega će se procjenjivati cijeli projekt Sharksa. Za franšizu koja od 2019. nije igrala u doigravanju, osiguravanje Celebrinija predstavlja nužan korak; povratak u borbu za Stanley Cup bit će znatno zahtjevniji nastavak tog posla.
Izvori:
- San Jose Sharks – službena objava ugovora, izjave Macklina Celebrinija i Mikea Griera te podaci o sezoni 2025./26. (link)
- NHL – pojedinosti petogodišnjeg ugovora, usporedba s Leom Carlssonom, statistika karijere i kontekst obnove Sharksa (link)
- NHL – izvještaj o rušenju klupskog rekorda Joea Thorntona u posljednjoj utakmici sezone (link)
- NHL – objava o izboru Celebrinija za IIHF igrača godine i njegovim rezultatima na Olimpijskim igrama i Svjetskom prvenstvu 2026. (link)
- NHL i NHLPA – službeni podaci o gornjoj granici plaća za razdoblje do sezone 2027./28. (link)
- Anaheim Ducks – potvrda petogodišnjeg ugovora Lea Carlssona s prosječnom godišnjom vrijednošću od 18 milijuna dolara (link)
- Minnesota Wild – službena objava osmogodišnjeg ugovora Kirilla Kaprizova vrijednog 136 milijuna dolara (link)