Die politische Neutralität der kroatischen Armee ist eines der wichtigsten Themen, das seit einiger Zeit im Mittelpunkt des Konflikts zwischen dem Präsidialamt und der Regierung der Republik Kroatien steht. Orsat Miljenić, der Leiter des Präsidialamtes, hat mehrmals öffentlich erklärt, dass die Regierung versucht, die kroatische Armee zu manipulieren, was in einem demokratischen System ein ernstes Problem darstellt. In seinen jüngsten Äußerungen hat Miljenić klar gemacht, dass die Armee nicht als Werkzeug in politischen Auseinandersetzungen missbraucht werden darf und dass sich die Armee auf die Erfüllung ihrer verfassungsmäßigen Pflichten konzentrieren muss und nicht auf die Förderung politischer Agenden.

Laut Miljenić zeigt die derzeitige Regierung, angeführt von der HDZ, eine Tendenz, sich in militärische Entscheidungen einzumischen, die nach der Verfassung der Republik Kroatien in der Zuständigkeit des Präsidenten liegen. Diese Praxis untergräbt das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Neutralität der Armee und schafft eine Atmosphäre der politischen Manipulation. Dieses Problem trat besonders deutlich bei der Diskussion über Kroatiens Teilnahme an der NATO-Mission NSATU auf, als Verteidigungsminister Ivan Anušić verlangte, dass der Generalstabschef der kroatischen Streitkräfte an einer Sitzung des parlamentarischen Verteidigungsausschusses teilnimmt. Miljenić betonte damals, dass der Generalstabschef keine politische Figur sei und nicht in politische Debatten hineingezogen werden dürfe, und fügte hinzu, dass die Armee neutral bleiben und sich auf ihre grundlegenden Aufgaben konzentrieren müsse.

Die Politisierung der Armee steht im Widerspruch zur Verfassung

Der Generalstabschef hat laut Miljenić eine klar definierte Rolle im verfassungsmäßigen System. Die Armee befolgt die Befehle des Präsidenten der Republik, der laut Verfassung der Oberbefehlshaber ist, und seine Aufgabe ist es, für die Verteidigung des Staates und die Wahrung seiner territorialen Integrität zu sorgen. Die Rolle der Regierung in militärischen Verteidigungsangelegenheiten ist auf politische Entscheidungen wie die Finanzierung und Organisation des Militärs beschränkt, jedoch nur im Rahmen, der durch Gesetze und die Verfassung klar definiert ist.

Miljenić hat Verteidigungsminister Anušić mehrmals beschuldigt, die Armee zu politisieren, und nannte seine Praktiken inakzeptabel und gefährlich für die Demokratie. Er betonte, dass jeder Versuch, die Armee zur Rechtfertigung politischer Entscheidungen zu verwenden, inakzeptabel sei und dass der Minister und die Regierung die Verantwortung für ihre politischen Entscheidungen übernehmen sollten, anstatt sich hinter militärischen Persönlichkeiten zu verstecken. „Wenn die Regierung die Verantwortung für Entscheidungen über NATO-Missionen übernimmt, dann müssen dies Politiker tun und nicht der Generalstabschef“, sagte Miljenić.

Konflikte innerhalb des Verteidigungssystems

Auf die Angriffe aus der Regierung reagierte auch das Verteidigungsministerium, das den Präsidenten der Republik beschuldigte, die Armee zu politisieren. In mehreren Erklärungen erklärte das Ministerium, dass Milanović, als er Premierminister war, die Investitionen in die Armee gekürzt habe und jetzt die Streitkräfte als Mittel für politische Auseinandersetzungen mit der aktuellen Regierung nutze. Sie gingen auch auf die Vorwürfe ein, der Präsident habe das Funktionieren der Militäreinheiten behindert, indem er auf der Teilnahme der Armee an verschiedenen zeremoniellen Veranstaltungen bestand, was das Verteidigungsministerium als unangemessene Verschwendung militärischer Ressourcen betrachtet.

Obwohl das Verteidigungsministerium die Vorwürfe, die Armee für politische Zwecke zu missbrauchen, zurückweist, geht die öffentliche Wahrnehmung zunehmend in die Richtung, dass es ein ernstes Problem in den Beziehungen zwischen den beiden Schlüsselinstitutionen gibt. Laut Berichten fanden sich Soldaten mehrmals in einer unangenehmen Position zwischen zwei gegensätzlichen Seiten wieder, und besonders problematisch war die Frage der Verweigerung von Tagegeldern für Soldaten, die den Präsidenten bei offiziellen Veranstaltungen unterstützten. Minister Anušić wurde beschuldigt, seine Befugnisse als Minister zu nutzen, um die Unterstützung, die Soldaten dem Präsidenten der Republik leisten, einzuschränken, was die Beziehungen zwischen der Regierung und dem Präsidialamt weiter verschärfte.

Die internationale Rolle Kroatiens in der NATO

Trotz der internen Konflikte bleibt Kroatien weiterhin ein wichtiger Partner innerhalb der NATO-Allianz. Präsident Milanović hat mehrfach betont, dass Kroatien seine Verpflichtungen gegenüber dem Bündnis erfüllen muss, aber auch darauf hingewiesen, dass die Armee im Einklang mit den nationalen Interessen eingesetzt werden muss. Seinen Worten zufolge hat Kroatien die Präsenz seiner Soldaten in NATO-Missionen an der Grenze zu Russland verstärkt, was die Loyalität zum Bündnis zeigt, aber gleichzeitig weigerte er sich, kroatische Soldaten in Missionen zu schicken, die nicht im Einklang mit den kroatischen Interessen stehen, wie die NATO-Mission in der Ukraine. Milanović stellte klar, dass die Ukraine kein NATO-Mitglied ist und Kroatien daher nicht verpflichtet ist, an dieser Mission teilzunehmen.

Im Zusammenhang mit der europäischen Mission ALTHEA in Bosnien und Herzegowina sah sich Kroatien ebenfalls mit Kontroversen konfrontiert, da es trotz der Tatsache, dass es sich um eine NATO-initiierte Mission handelt, nicht teilnehmen durfte. Laut Miljenić stellt diese Entscheidung eine Ungerechtigkeit gegenüber Kroatien dar, und er forderte die EU und die NATO mehrfach auf, ihre Haltung zum kroatischen Engagement in Missionen in der Region zu überdenken. Er betonte, dass Kroatien das Recht habe, an diesen Missionen teilzunehmen, da sie sich direkt auf die Sicherheit der Region beziehen, in der Kroatien eine Schlüsselrolle spielt.

Diese Konflikte über die Rolle der kroatischen Armee und ihre Teilnahme an internationalen Missionen zeigen, wie komplex das Verhältnis zwischen den verschiedenen Zweigen der Macht ist, aber auch, wie wichtig es ist, die Streitkräfte in politischen Auseinandersetzungen neutral zu halten. Die kroatische Armee muss sich auf ihre Hauptaufgabe konzentrieren – die Verteidigung der Souveränität des Landes und den Schutz der Bürger –, während die Politiker die Verantwortung für ihre Entscheidungen übernehmen müssen und die Armee nicht als Mittel zur Verwirklichung ihrer politischen Ziele nutzen dürfen.