The Croatian tourist offer is undergoing its strategic promotion in one of the most important Asian markets. In Seoul, from June 5th to 8th, the jubilee 40th edition of the Seoul International Travel Fair (SITF) is being held, the most significant international tourism event in South Korea. The Croatian National Tourist Board, as the key exhibitor, is leading the presentation of a comprehensive range of Croatian tourist assets with the aim of further strengthening Croatia's position in this exceptionally potent and dynamic market.

At the Croatian exhibition space, alongside the CNTB, their specific offer is also presented by partners who reflect the diversity of Croatia – the urban and cultural offer of the Zagreb Tourist Board, the green and active offer of the Međimurje County Tourist Board, and the concrete package arrangements offered by the Travemo Club agency. Such a joint appearance allows for a comprehensive and multi-layered approach to a market that is showing increasing interest in unique European destinations.

Strategic importance of participating in the Korean market

Intensifying promotional activities in the Korean market is a key goal of this year's participation at the SITF fair. According to Marko Jurčić, director of the CNTB Representation in South Korea, this market offers extraordinary opportunities for growth. He emphasizes that the trends and habits of Korean travelers are changing in a way that favors the Croatian offer, opening the door for a significant increase in the number of arrivals. "Almost 60 percent of Koreans travel outside their country every year, which creates enormous demand, but also extremely strong and dynamic competition among destinations. Despite this, we are convinced that with our attractive and diverse offer, we can be more than competitive," Jurčić pointed out. Croatia is positioned as a safe destination of exceptional natural beauty and rich cultural-historical heritage, attributes that Korean tourists highly value.

The SITF fair is an ideal platform for achieving these goals, as it brings together key stakeholders from the tourism industry, but also attracts a large number of individual visitors seeking inspiration for their next trips. The focus is placed on B2B meetings with tour operators and agencies, as well as on direct communication with end-users, i.e., potential guests.

Diversity of the offer: From the metropolis to the green heart of Croatia

The co-exhibitors at the Croatian stand confirm the strategic focus on presenting diversity. The Zagreb Tourist Board is specifically promoting the Croatian capital as an unmissable starting point for many Korean tourists. The charming streets of the Upper Town, the lively cultural scene, top-notch gastronomy, and the relaxed atmosphere of Zagreb's squares and parks are just a part of what attracts visitors. Zagreb offers a perfect blend of Central European spirit and Mediterranean casualness, and visitors can easily find the ideal accommodation in Zagreb to serve as a base for exploring the city and its surroundings.

On the other hand, the Međimurje County Tourist Board presents a completely different, but equally attractive part of Croatia. As the "Flower Garden of Croatia," Međimurje offers an escape into nature, eno-gastronomic delights, and an active holiday. Visitors can explore wine roads, with a special emphasis on the indigenous Pušipel variety, enjoy hundreds of kilometers of cycling trails, or relax in modern thermal spas. The presentation of Međimurje in Seoul shows a clear direction of diversifying the offer and a desire to show Korean guests the hidden gems of continental Croatia. For all who wish to discover this region, a variety of accommodation in Međimurje is available.

Impressive numbers as a foundation for future growth

Optimism for the future is based on very concrete indicators. The data from the eVisitor system for the past year, 2024, speak for themselves. From the South Korean market, almost 195 thousand arrivals and more than 250 thousand overnight stays were recorded. Compared to the previous year, this represents a strong growth of as much as 30 percent in both segments. Such an upward trend is a clear signal that previous promotional activities have borne fruit and that Croatia is becoming an increasingly recognizable and desirable destination among Korean travelers.

In addition to Plitvice Lakes and Dubrovnik, which are traditionally the most popular locations, an increasing number of Korean tourists are discovering other parts of Croatia, seeking authentic experiences. Travel habits are also changing, so alongside organized groups, there is an increase in individual arrivals (FIT), which opens up new opportunities for tourism entities offering personalized services and unique experiences. Therefore, the business meetings held at the SITF fair are of crucial importance for further strengthening cooperation with Korean partners and ensuring the continuation of positive trends in the coming period.

Das kroatische Tourismusangebot erfährt seine strategische Förderung auf einem der wichtigsten asiatischen Märkte. In Seoul findet vom 5. bis 8. Juni die 40. Jubiläumsausgabe der Seoul International Travel Fair (SITF) statt, die bedeutendste internationale Tourismusveranstaltung in Südkorea. Der Kroatische Tourismusverband führt als Hauptaussteller die Präsentation einer umfassenden Palette kroatischer Tourismus-Trümpfe an, mit dem Ziel, die Position Kroatiens auf diesem außerordentlich potenten und dynamischen Markt weiter zu stärken.

Auf dem kroatischen Ausstellungsstand präsentieren neben dem HTZ auch Partner, die die Vielfalt Kroatiens widerspiegeln, ihr spezifisches Angebot – das städtische und kulturelle Angebot des Tourismusverbandes der Stadt Zagreb, das grüne und aktive Angebot des Tourismusverbandes der Gespanschaft Međimurje sowie konkrete Pauschalreisen, die von der Agentur Travemo Club angeboten werden. Ein solcher gemeinsamer Auftritt ermöglicht einen ganzheitlichen und vielschichtigen Zugang zu einem Markt, der ein zunehmendes Interesse an einzigartigen europäischen Reisezielen zeigt.

Strategische Bedeutung des Auftritts auf dem koreanischen Markt

Die Intensivierung der Werbeaktivitäten auf dem koreanischen Markt ist ein Hauptziel des diesjährigen Auftritts auf der SITF-Messe. Laut Marko Jurčić, dem Direktor der HTZ-Vertretung in Südkorea, bietet dieser Markt außerordentliche Wachstumschancen. Er betont, dass sich die Trends und Gewohnheiten koreanischer Reisender in einer Weise ändern, die dem kroatischen Angebot zugutekommt und die Tür für eine deutliche Zunahme der Ankünfte öffnet. „Fast 60 Prozent der Koreaner reisen jedes Jahr ins Ausland, was eine enorme Nachfrage, aber auch einen extrem starken und dynamischen Wettbewerb unter den Reisezielen schafft. Trotzdem sind wir überzeugt, dass wir mit unserem attraktiven und vielfältigen Angebot mehr als wettbewerbsfähig sein können“, betonte Jurčić. Kroatien positioniert sich als sicheres Reiseziel von außergewöhnlicher Naturschönheit und reichem kulturhistorischem Erbe, was Attribute sind, die koreanische Touristen außerordentlich schätzen.

Die SITF-Messe ist eine ideale Plattform zur Erreichung dieser Ziele, da sie wichtige Akteure aus der Tourismusbranche zusammenbringt, aber auch eine große Anzahl von Einzelbesuchern anzieht, die Inspiration für ihre nächsten Reisen suchen. Der Fokus liegt sowohl auf B2B-Treffen mit Reiseveranstaltern und Agenturen als auch auf der direkten Kommunikation mit den Endverbrauchern, also den potenziellen Gästen.

Vielfalt des Angebots: Von der Metropole zum grünen Herzen Kroatiens

Die Mitaussteller am kroatischen Stand bestätigen die strategische Ausrichtung auf die Präsentation der Vielfalt. Der Tourismusverband der Stadt Zagreb bewirbt gezielt die kroatische Hauptstadt als unverzichtbaren Ausgangspunkt für viele koreanische Touristen. Die charmanten Straßen der Oberstadt, die lebendige Kulturszene, die erstklassige Gastronomie und die entspannte Atmosphäre der Zagreber Plätze und Parks sind nur ein Teil dessen, was die Besucher anzieht. Zagreb bietet eine perfekte Mischung aus mitteleuropäischem Geist und mediterraner Lässigkeit, und Besucher können hier leicht die ideale Unterkunft in Zagreb finden, die ihnen als Basis für die Erkundung der Stadt und ihrer Umgebung dient.

Andererseits präsentiert der Tourismusverband der Gespanschaft Međimurje einen völlig anderen, aber ebenso attraktiven Teil Kroatiens. Als „Blumengarten Kroatiens“ bietet Međimurje eine Flucht in die Natur, eno-gastronomische Genüsse und einen aktiven Urlaub. Besucher können Weinstraßen erkunden, mit besonderem Schwerpunkt auf der autochthonen Sorte Pušipel, Hunderte von Kilometern Radwege genießen oder sich in modernen Thermalbädern entspannen. Die Präsentation von Međimurje in Seoul zeigt eine klare Richtung der Angebotsdiversifizierung und den Wunsch, den koreanischen Gästen auch die verborgenen Perlen Kontinentalkroatiens zu zeigen. Für alle, die diese Region entdecken möchten, steht eine vielfältige Unterkunft in Međimurje zur Verfügung.

Beeindruckende Zahlen als Grundlage für zukünftiges Wachstum

Der Optimismus für die Zukunft basiert auf sehr konkreten Indikatoren. Die Daten des eVisitor-Systems für das vergangene Jahr 2024 sprechen für sich. Aus dem südkoreanischen Markt wurden fast 195.000 Ankünfte und mehr als 250.000 Übernachtungen verzeichnet. Im Vergleich zum Vorjahr stellt dies ein starkes Wachstum von sogar 30 Prozent in beiden Segmenten dar. Ein solcher Aufwärtstrend ist ein klares Signal dafür, dass die bisherigen Werbeaktivitäten Früchte getragen haben und dass Kroatien unter koreanischen Reisenden zu einem immer bekannteren und begehrteren Reiseziel wird.

Neben den Plitvicer Seen und Dubrovnik, die traditionell die beliebtesten Orte sind, entdecken immer mehr koreanische Touristen auch andere Teile Kroatiens auf der Suche nach authentischen Erlebnissen. Auch die Reisegewohnheiten ändern sich, so dass neben organisierten Gruppen auch ein Anstieg der Individualreisen (FIT) zu verzeichnen ist, was neue Möglichkeiten für Tourismusunternehmen eröffnet, die personalisierte Dienstleistungen und einzigartige Erlebnisse anbieten. Daher sind die Geschäftstreffen auf der SITF-Messe von entscheidender Bedeutung für die weitere Stärkung der Zusammenarbeit mit koreanischen Partnern und die Sicherung der Fortsetzung der positiven Trends auch in der kommenden Zeit.