En el universo de los videojuegos en constante expansión, son raros los títulos que logran alcanzar un estatus de culto casi instantáneo y convertirse en un verdadero fenómeno cultural. Una de esas joyas, que irrumpió en la escena a principios del año pasado, es Helldivers 2. Este shooter cooperativo en tercera persona, desarrollado por el estudio sueco Arrowhead Game Studios y publicado bajo el sello de Sony Interactive Entertainment, no es solo un juego; es una experiencia hilarante, caótica e infinitamente divertida que ha redefinido lo que significa luchar por la "Democracia Gestionada". Desde su lanzamiento en febrero de 2024 para PlayStation 5 y ordenadores personales, Helldivers 2 ha reunido a legiones de jugadores, creando una de las comunidades más comprometidas y escribiendo una historia de éxito inesperado que superó todas las predicciones.

Bienvenidos a la Supertierra: Sátira, propaganda y combate glorioso

La esencia de Helldivers 2 reside en su mundo brillantemente realizado. Los jugadores asumen los roles de Helldivers, marines espaciales de élite que sirven bajo la bandera de la Supertierra. Este régimen utópico (o distópico, según la perspectiva) representa el pináculo de la civilización humana, y su valor fundamental es la "Democracia Gestionada", una ideología que debe extenderse por la galaxia, por las buenas o, más a menudo, por la fuerza. Toda la narrativa está impregnada de una gruesa capa de sátira, inspirándose en obras clásicas como la película "Starship Troopers". Cada aspecto del juego, desde el video de propaganda introductorio que llama al reclutamiento, pasando por los nombres de las armas como "Libertador" y "Patriota", hasta los gritos de tu personaje mientras lanza una granada "¡Prueba un poco de democracia!", rebosa de un humor negro que se burla del militarismo, la propaganda y el patriotismo ciego.

Las amenazas a la democracia son, por supuesto, numerosas y aterradoras. En un lado del frente galáctico se encuentran los Termínidos, una raza de gigantescas criaturas insectoides que recuerdan a las peores pesadillas. Desde los pequeños y ágiles Scavengers hasta los acorazados Chargers y los masivos Titanes Biliares, los Termínidos representan una amenaza biológica que se propaga como una plaga. En el otro lado, están los Autómatas, un ejército frío y calculado de robots de aspecto letal, con ojos rojos brillantes y un arsenal de armas láser. Son una pesadilla tecnológica, organizados e implacables en su objetivo de erradicar a la humanidad. Cada facción requiere un enfoque táctico diferente, lo que obliga a los equipos de Helldivers a adaptar constantemente sus estrategias y equipamiento.

La Guerra Galáctica: Eres parte de una historia más grande

Lo que distingue a Helldivers 2 de la mayoría de los otros shooters cooperativos es su modelo de "servicio en vivo" implementado a través del concepto de la Guerra Galáctica. No se trata solo de una serie de misiones inconexas; cada jugador, cada operación completada con éxito, contribuye a una gran campaña en línea persistente. Toda la base de jugadores participa conjuntamente en la liberación de planetas, la defensa de sectores contra invasiones enemigas y el cumplimiento de las llamadas "Órdenes Mayores" emitidas por el alto mando de la Supertierra. Ver cómo el porcentaje de liberación de un planeta aumenta lentamente gracias a los esfuerzos de miles de jugadores en todo el mundo crea un incomparable sentido de comunidad y propósito.

Tras las bambalinas de esta guerra dinámica se encuentra un equipo de Arrowhead Games, liderado por una figura conocida como "Joel", una especie de Dungeon Master que supervisa el progreso de los jugadores en tiempo real y ajusta el curso de la guerra. Si los jugadores liberan un sector demasiado rápido, Joel puede lanzar una contraofensiva sorpresa de los Autómatas en el otro extremo de la galaxia. Este elemento humano introduce imprevisibilidad y asegura que la Guerra Galáctica nunca se vuelva estática o monótona, convirtiéndola en una narrativa viva y palpitante escrita por los propios jugadores.

Caos, estrategia y fuego (in)amistoso

El núcleo mismo de la jugabilidad es un bucle que equilibra perfectamente la planificación estratégica y el caos total. Una misión suele comenzar con la selección de tu equipamiento en tu nave espacial personal, seguida de un lanzamiento dramático a la superficie del planeta en Hellpods. Una vez en tierra, un equipo de hasta cuatro jugadores debe cooperar para completar una serie de objetivos –desde activar la artillería, destruir nidos enemigos, hasta rescatar a civiles– antes de solicitar una nave de extracción y escapar del planeta.

El elemento mecánico clave que define a Helldivers 2 son las Estratagemas. Son recursos poderosos que solicitas desde tu nave en órbita introduciendo secuencias de dirección específicas (similares a los "códigos de trucos" de los juegos antiguos). Van desde ataques aéreos, láseres orbitales y bombardeos de artillería, hasta la solicitud de armamento pesado como cañones sin retroceso o torretas defensivas automáticas. El uso y la coordinación adecuados de las Estratagemas son cruciales para el éxito en los niveles de dificultad más altos. Sin embargo, lo que hace que el juego sea legendario es el hecho de que el fuego amigo siempre está activado. Una mina mal colocada, una granada lanzada sin cuidado o un ataque aéreo solicitado demasiado cerca de tus compañeros de equipo resultarán en consecuencias hilarantes, pero letales. Es precisamente este elemento de peligro constante, donde tus amigos a veces son tan peligrosos como tus enemigos, lo que crea momentos inolvidables y fomenta la comunicación y el trabajo en equipo.

El camino a la gloria y un triunfo inesperado

El éxito de Helldivers 2 sorprendió a todos, incluidos los propios desarrolladores. El juego vendió más de 12 millones de copias en sus primeras 12 semanas, convirtiéndose en el juego de PlayStation que más rápido se ha vendido en la historia, superando incluso a gigantes como God of War Ragnarök. La inmensa popularidad provocó problemas iniciales con la capacidad de los servidores, pero la comunicación transparente del estudio Arrowhead y su dedicación para resolver los problemas solo fortalecieron el vínculo con la comunidad. En lugar de ocultar los problemas, hablaron abiertamente con los jugadores, lo que resultó en una ola de apoyo y comprensión.

Sin embargo, el camino no estuvo exento de obstáculos. La mayor crisis ocurrió en mayo de 2024, cuando Sony tomó la decisión de hacer obligatoria la vinculación de las cuentas de Steam con una cuenta de PlayStation Network (PSN) para todos los jugadores de PC. La decisión provocó una revuelta masiva de la comunidad, que se manifestó a través de miles de críticas negativas en Steam. Los jugadores de países donde PSN no está disponible habrían quedado completamente excluidos del juego. Enfrentados a una presión inmensa, donde los jugadores demostraron claramente la fuerza de su unidad, Sony revirtió la controvertida decisión en solo unos días. Este evento queda registrado como uno de los ejemplos más contundentes de cómo una comunidad de jugadores ruidosa y unida puede influir en las decisiones de las grandes corporaciones.

El futuro de la democracia es brillante

El equipo de desarrollo de Arrowhead continúa apoyando activamente el juego con nuevo contenido. A través del sistema de "Bonos de Guerra", una especie de pases de batalla que nunca caducan, los jugadores obtienen acceso regular a nuevas armas, armaduras y artículos cosméticos. La Guerra Galáctica está en constante evolución, trayendo nuevas amenazas, alianzas temporales y objetivos globales que mantienen el juego fresco y emocionante. La comunidad especula constantemente sobre el regreso de la tercera facción del juego original, los tecnológicamente avanzados Iluminados, lo que profundizaría aún más el conflicto galáctico. Helldivers 2 no es solo un juego que compras y terminas; es un pasatiempo continuo, una saga que se escribe semana a semana, y cada Helldiver, por pequeño que sea, tiene su papel que desempeñar en esta gran ópera espacial.