Europa conquista la Solheim Cup tras un final dramático contra Estados Unidos
Europa recuperó la Solheim Cup después de una de las ediciones más igualadas de los últimos años. En el campo Bernardus Golf de Cromvoirt, en la provincia neerlandesa de Brabante Septentrional, el equipo europeo derrotó a Estados Unidos por un resultado global de 15:13 después de llegar a los partidos individuales del domingo con empate 8:8. La diferencia decisiva llegó precisamente en la sesión final: Europa obtuvo siete puntos de los 12 duelos individuales, suficientes para romper el equilibrio que había marcado los dos primeros días de competición. Según los datos oficiales de la Solheim Cup, fue el 20.º enfrentamiento entre Europa y Estados Unidos y la primera edición celebrada en los Países Bajos. El trofeo regresa así a Europa dos años después de que el equipo estadounidense lo ganara con una victoria por 15,5:12,5 en Virginia en 2024.
El punto decisivo lo consiguió Carlota Ciganda, una de las jugadoras más experimentadas del equipo europeo. La española derrotó a Jennifer Kupcho por 4 y 2 en el penúltimo partido individual, elevando la cuenta europea hasta unos inalcanzables 15 puntos. El Ladies European Tour señala que Ciganda tuvo en el hoyo 16 un largo putt para eagle que no terminó dentro del hoyo, pero Kupcho falló después su oportunidad de birdie y concedió a su rival el corto putt final. De este modo terminó la lucha por el trofeo, aunque los partidos restantes todavía estaban concluyendo. El resultado final de 15:13 confirmó que Europa fue más eficaz en los greens en el momento más importante del fin de semana y más estable en una serie de duelos que se desarrollaban simultáneamente en diferentes zonas del campo.
Ciganda vuelve a estar en el centro de la victoria europea
El papel de Ciganda en el desenlace tuvo un simbolismo adicional porque ya había sido una figura clave del equipo europeo tres años antes. En la Solheim Cup de 2023 en Finca Cortesin, España, derrotó a Nelly Korda en el partido individual y ayudó a Europa a conseguir un resultado global de 14:14, que entonces fue suficiente para conservar el trofeo. Ahora, según la página oficial de los organizadores del torneo en los Países Bajos, se ha convertido apenas en la segunda jugadora en la historia de la competición que asegura en dos ocasiones el punto que confirma el éxito final de su equipo. Antes que ella lo había conseguido Catriona Matthew, una de las jugadoras más importantes de la historia europea de la Solheim Cup.
El duelo entre Ciganda y Kupcho también tuvo una conexión directa con el drama del sábado. En el último partido four-ball de la segunda jornada, Jennifer Kupcho y Lindy Duncan lograron remontar su duelo contra Ciganda y Céline Boutier y dieron a Estados Unidos el punto del empate a 8:8. Según el informe de la Solheim Cup, Kupcho embocó en el hoyo 17 un putt de birdie excepcionalmente largo y después volvió a convertir en el 18 un golpe exigente para completar la remontada estadounidense. De ese modo, las estadounidenses llegaron al domingo con la sensación de haber detenido el impulso europeo después de que Europa se hubiera puesto antes 7:5 por delante el sábado. Sin embargo, apenas un día después Ciganda tuvo en individuales la oportunidad de devolver el golpe a la misma rival y la aprovechó con una victoria convincente.
Para la española de 36 años, la Solheim Cup ocupa desde hace años un lugar especial en su carrera. En el formato por equipos, su capacidad para jugar bajo presión ha salido a relucir en numerosas ocasiones, y la edición de este año volvió a situarla en el centro de la historia europea. NBC Sports y Golf Channel destacaron en sus informes posteriores al final que Ciganda ha desarrollado precisamente en esta competición la reputación de ser una jugadora que se desenvuelve especialmente bien en partidos de gran intensidad emocional. En los Países Bajos se vio tanto el viernes, cuando junto con la debutante Julia López Ramírez consiguió medio punto contra Nelly Korda y Lauren Coughlin, como el domingo, cuando cerró el trabajo frente a Kupcho.
Europa tomó el control el domingo
El resultado de 8:8 después de dos días dejaba a ambos equipos sin margen de seguridad. En el formato de la Solheim Cup se disputan un total de 28 partidos: los primeros 16 se reparten entre enfrentamientos de foursomes y four-ball durante el viernes y el sábado, mientras que el último día las 12 jugadoras salen a disputar partidos individuales. Según las reglas de la competición, para ganar el trofeo hacen falta al menos 14,5 puntos, mientras que en caso de empate global el trofeo permanece en manos de su anterior poseedor. Como Estados Unidos llegó a los Países Bajos como defensor del título conquistado en 2024, un 14:14 también habría sido suficiente para que las estadounidenses conservaran la copa, mientras que Europa necesitaba alcanzar como mínimo 14,5.
El equipo europeo de la capitana Anna Nordqvist respondió a esa presión con un comienzo muy sólido en los individuales del domingo. Charley Hull abrió el programa con una victoria sobre Megan Khang, y Linn Grant derrotó poco después de forma convincente a Angel Yin. En la zona intermedia del orden, Nanna Koerstz Madsen venció a Allisen Corpuz, Nastasia Nadaud superó a Andrea Lee y Julia López Ramírez fue mejor que Yealimi Noh. Después, Lottie Woad derrotó a Auston Kim y llevó a Europa hasta un total de 14 puntos, mientras que el partido de Ciganda ya estaba claramente inclinado hacia el lado europeo. Esa racha permitió al equipo local entrar en el tramo final con una clara ventaja incluso antes de que terminaran los últimos partidos.
Las estadounidenses también tuvieron varias actuaciones individuales muy destacadas. Nelly Korda derrotó a Mimi Rhodes, Lauren Coughlin fue mejor que Leona Maguire y Rose Zhang sumó un punto contra Céline Boutier. Destacó especialmente Alison Lee, que protagonizó frente a Esther Henseleit una de las mayores remontadas del torneo. Según la página oficial de la edición neerlandesa de la Solheim Cup, Lee recuperó una desventaja de cuatro hoyos y ganó en el último, terminando la competición con un récord perfecto de 4-0-0. A pesar de esas victorias estadounidenses, la distribución de los puntos hizo que Estados Unidos ya no pudiera alcanzar al equipo europeo después del triunfo de Ciganda.
Linn Grant, de 0-4 a una semana perfecta
Una de las mayores historias individuales del equipo ganador fue la de la sueca Linn Grant. La página oficial de la Solheim Cup 2026 señala que terminó la semana con un balance de 4-0-0, es decir, cuatro victorias en cuatro apariciones. Resulta especialmente interesante que en la anterior Solheim Cup de 2024 tuviera exactamente el balance opuesto y perdiera sus cuatro partidos. Los organizadores destacan que de este modo se convirtió en la primera jugadora de la historia de la competición que, después de un torneo sin conseguir ningún punto, sumó al menos cuatro en su siguiente participación.
Grant logró gran parte de su éxito formando pareja con Maja Stark. El viernes derrotaron juntas a Rose Zhang y Jennifer Kupcho en formato foursomes, y el sábado por la mañana vencieron a Nelly Korda y Allisen Corpuz. Esa misma tarde también fueron mejores que Megan Khang y Lauren Coughlin en four-ball, antes de que Grant completara el domingo su resultado personal perfecto con una victoria por 4 y 3 sobre Angel Yin. Para el equipo europeo fue especialmente importante porque Grant asumió una gran parte de la carga de puntos en una competición en la que varios otros nombres conocidos tuvieron un rendimiento irregular.
Las debutantes también realizaron una contribución importante. La francesa Nastasia Nadaud terminó con tres victorias y una derrota y, junto con Mimi Rhodes, pasó a formar parte de la primera pareja de debutantes que, según los organizadores, consiguió ganar dos partidos juntas en la historia de la Solheim Cup. Julia López Ramírez no disputó todas las sesiones, pero consiguió medio punto el viernes junto a Ciganda y después un importante punto completo en el individual del domingo contra Yealimi Noh. Ese rendimiento de las jugadoras más jóvenes dio un valor adicional a la decisión de la capitana Nordqvist de construir el equipo europeo como una combinación de experiencia y frescura.
La remontada estadounidense del sábado no se convirtió en impulso para el domingo
Los dos primeros días mostraron hasta qué punto los equipos estaban igualados. El viernes, los dos bloques de partidos terminaron sin ventaja: los foursomes de la mañana dieron dos puntos a cada lado, y el four-ball de la tarde también acabó 2:2. Según el informe oficial de la Solheim Cup, fue la primera vez en la historia de la competición que Europa y Estados Unidos se repartieron los puntos en las dos sesiones de la primera jornada. El resultado después del viernes era 4:4, por lo que ninguno de los dos equipos consiguió construir una ventaja inicial antes del sábado.
Europa dio su mayor paso adelante en el programa de foursomes del sábado por la mañana. Grant y Stark derrotaron a Korda y Corpuz, Leona Maguire y Esther Henseleit fueron mejores que Kupcho y Rose Zhang, y las debutantes Mimi Rhodes y Nastasia Nadaud superaron con claridad a Andrea Lee y Auston Kim. El único punto estadounidense de esa sesión lo consiguieron Alison Lee y Lauren Coughlin contra Charley Hull y Lottie Woad. Europa se puso así 7:5 por delante y creó por primera vez una diferencia más apreciable.
El equipo estadounidense de la capitana Angela Stanford respondió esa misma tarde. Estados Unidos ganó tres de los cuatro partidos de four-ball y empató el resultado global a 8:8. El más dramático fue el último partido, en el que Kupcho y Duncan remontaron en el tramo final frente a Ciganda y Boutier. El lado estadounidense cerró así el sábado con un poderoso momento emocional, pero el domingo demostró que el impulso en el golf match-play no tiene por qué durar más de una sesión. Europa volvió a establecer inmediatamente el control del marcador en los duelos individuales.
Nordqvist gana el trofeo en su primera participación como capitana
Para Anna Nordqvist, la victoria en los Países Bajos fue especialmente significativa porque esta era su primera Solheim Cup en el papel de capitana. La sueca fue durante años uno de los nombres más reconocibles del equipo europeo y también participó en la edición de 2024. Antes del torneo, los organizadores subrayaron que tanto Nordqvist como la capitana estadounidense Angela Stanford dirigían por primera vez a sus selecciones como capitanas principales, aunque ambas contaban con una gran experiencia en la propia competición. Stanford fue asistente de la capitana estadounidense en 2024, mientras que Nordqvist había sido en numerosas ocasiones uno de los pilares del equipo europeo durante su carrera como jugadora.
El equipo de Nordqvist respondió especialmente bien en el momento en que necesitaba puntos de la zona media y baja del orden del domingo. La decisión de enviar a Charley Hull en primer lugar resultó eficaz porque la inglesa aportó un punto europeo temprano, mientras que el orden que situó a Ciganda casi al final permitió que una de las jugadoras más experimentadas pudiera potencialmente decidir el trofeo. Después de la victoria, Nordqvist destacó la unión del equipo y la contribución de todas las jugadoras, mientras que los informes de la conferencia de prensa final subrayaron que Europa pareció más organizada y tranquila en los momentos clave del domingo.
En el lado estadounidense, Stanford señaló tras la derrota el problema de la efectividad en los greens. Golf Channel recogió su valoración de que su equipo sencillamente no embocó suficientes putts y que las estadounidenses tenían que haberse adaptado mejor a los greens más lentos de Bernardus. Ese análisis describe bien la diferencia en el desenlace: el equipo estadounidense tuvo varios momentos individuales espectaculares durante la semana, sobre todo los putts de Kupcho del sábado, pero Europa convirtió con más frecuencia sus oportunidades en puntos en un mayor número de partidos el domingo.
Primera Solheim Cup en los Países Bajos
La edición de 2026 también tuvo importancia histórica para el país anfitrión. Los Países Bajos acogieron la Solheim Cup por primera vez, y la competición se celebró en Bernardus Golf, en Cromvoirt, cerca de la ciudad de 's-Hertogenbosch, también conocida como Den Bosch. Según la información oficial de los organizadores, el campo fue diseñado por el arquitecto estadounidense Kyle Phillips, se inauguró en 2018 y antes de la Solheim Cup acogió el Dutch Open del DP World Tour en 2021, 2022 y 2023. La combinación de obstáculos de agua, búnkeres situados estratégicamente y el carácter de brezales del campo debía poner a prueba la precisión, mientras que el tiempo cambiante influyó además en la jornada final.
La competición se disputó del 11 al 13 de septiembre, y el domingo final comenzó con condiciones lluviosas. A medida que avanzó el día, el tiempo mejoró, pero las decisiones de juego y la velocidad de los greens siguieron siendo factores importantes. Los organizadores también pusieron un gran énfasis en el transporte sostenible de los espectadores, con autobuses lanzadera y opciones de bicicleta desde Den Bosch hasta el campo. Associated Press informó de que miles de aficionados llegaron a Bernardus en bicicleta, lo que dio al evento un carácter marcadamente neerlandés y al mismo tiempo redujo la presión del tráfico alrededor del campo.
La Solheim Cup fue fundada en 1990 y lleva el nombre de Karsten Solheim, fundador del fabricante de equipamiento de golf PING, quien junto con su esposa Louise estuvo entre los principales impulsores de la competición. El formato es similar al de la Ryder Cup: dos selecciones de 12 jugadoras disputan durante tres días partidos de foursomes, four-ball e individuales. Según las estadísticas oficiales de la competición, después de la edición de este año Estados Unidos sigue liderando el balance histórico global con 11 victorias frente a ocho de Europa y un empate. Sin embargo, el periodo más reciente ha sido considerablemente más favorable para Europa.
Europa vuelve a confirmar su fortaleza en casa
Con la victoria en los Países Bajos, Europa continuó su serie de buenos resultados en suelo europeo. La última victoria estadounidense como visitante en la Solheim Cup sigue siendo la de 2015 en Alemania. Después de aquello, Europa ganó en Escocia en 2019, conservó el trofeo en España en 2023 tras un empate 14:14 y ahora volvió a imponerse en los Países Bajos en 2026. Entretanto, el equipo europeo también ganó en suelo estadounidense en Ohio en 2021, mientras que Estados Unidos cortó la racha europea en Virginia en 2024 y conquistó el trofeo.
Precisamente por eso, el 15:13 final en Bernardus tiene una importancia más amplia que la simple recuperación de una copa. El equipo europeo llegó a la jornada final sin ventaja, frente a un rival al que le bastaba un empate para conservar el título, pero consiguió siete de los 12 puntos posibles en la sesión más importante. En ello participaron tanto veteranas como debutantes, mientras que Grant y Ciganda aportaron dos tipos diferentes de liderazgo: una mediante una semana perfecta y la otra a través de la experiencia y el decisivo partido individual.
La próxima edición de la Solheim Cup está prevista para 2028 en Estados Unidos, y la página oficial de la competición señala Valhalla como próximo destino. Hasta entonces, Europa volverá a tener la condición de defensora del trofeo. Después de tres días en los que ninguno de los dos equipos consiguió distanciarse del otro hasta el domingo final, los Países Bajos vivieron una dramática primera Solheim Cup, mientras que el equipo europeo consiguió una victoria que será recordada sobre todo por su fuerte racha en los individuales y por otro papel decisivo de Carlota Ciganda.
Fuentes:
- Solheim Cup - datos oficiales sobre el resultado final, la historia de la competición y los resultados de ediciones anteriores (enlace)
- Solheim Cup 2026 - informe oficial sobre la victoria europea por 15:13, la actuación de Linn Grant, las debutantes y el punto decisivo de Carlota Ciganda (enlace)
- Ladies European Tour - informe sobre la jornada final, la victoria de Ciganda frente a Jennifer Kupcho y el desenlace en el hoyo 16 (enlace)
- Solheim Cup - informes oficiales sobre los partidos de foursomes y four-ball del sábado y el empate 8:8 antes de los individuales (enlace)
- Solheim Cup - informe oficial de la primera jornada y contexto de la participación de Ciganda en 2023 (enlace)
- Golf Channel / Associated Press - declaraciones de Angela Stanford sobre el putting, la velocidad de los greens y la derrota estadounidense (enlace)
- Bernardus / Solheim Cup 2026 - información oficial sobre el campo, su diseño y los torneos profesionales anteriores (enlace)
- Associated Press - informe sobre el transporte en bicicleta de los aficionados y la organización del evento en los Países Bajos (enlace)