Macklemore apartado del tramo estadounidense de la gira de Ed Sheeran tras sus declaraciones propalestinas
El rapero estadounidense Macklemore ya no actuará como telonero en los conciertos restantes de Ed Sheeran en Estados Unidos dentro de la gira "Loop". La decisión fue confirmada el 14 de septiembre, unos diez días después de que durante una actuación en el MetLife Stadium de New Jersey expresara públicamente y en varias ocasiones su apoyo a los palestinos, gritara "Free Palestine" y mostrara en el escenario imágenes de Gaza. Macklemore declaró posteriormente que determinados propietarios y administradores de estadios se habían negado a celebrar los conciertos si él continuaba formando parte del programa, y su afirmación básica sobre la presión ejercida por los recintos también fue confirmada por el promotor del tramo estadounidense de la gira, Messina Touring Group.
Según un comunicado del promotor recogido por Rolling Stone y otros medios musicales, los organizadores recibieron de varios recintos correspondientes a las próximas fechas estadounidenses el aviso de que el concierto no podría celebrarse si Macklemore permanecía en el programa. Messina Touring Group señaló que una situación de ese tipo podría provocar la cancelación de una serie de actuaciones en estadios y afectar a cientos de miles de asistentes. Tras conversaciones con las partes implicadas, se tomó la decisión de que el rapero no actuaría en las fechas restantes en las que había sido anunciado como telonero.
El cambio ya puede verse en el calendario oficial de la gira. En la página web de Sheeran, a 15 de septiembre, Macklemore ya no aparece junto a los conciertos en estadios estadounidenses, mientras que Lukas Graham y Aaron Rowe siguen figurando como artistas invitados. Según el calendario anterior, Macklemore debía actuar en ocho de los diez conciertos estadounidenses restantes, incluidas fechas en Filadelfia, Foxborough, Atlanta, Indianápolis, Charlotte, Arlington y Tampa. Desde el principio, dos conciertos en Hollywood, Florida, a finales de octubre no se encontraban entre sus actuaciones anunciadas.
Qué dijo Macklemore en el MetLife Stadium
La controversia comenzó durante los conciertos de Sheeran de los días 4 y 5 de septiembre en el MetLife Stadium de East Rutherford, en el estado de New Jersey. Durante su actuación, Macklemore habló de la guerra en Gaza y de la situación de los palestinos, y dijo al público que quería que la gente de Gaza y de la Cisjordania ocupada supiera que no había sido olvidada. En su discurso subrayó que una de las razones por las que había aceptado actuar en grandes estadios era precisamente la posibilidad de pronunciar el mensaje "Free Palestine" delante de decenas de miles de personas.
Durante la interpretación de "Hind's Hall", la canción de protesta que publicó en 2024, en las grandes pantallas se mostraron imágenes de la destrucción en Gaza y grabaciones de protestas estudiantiles propalestinas en Estados Unidos. El título de la canción está relacionado con las protestas de Columbia University, donde los activistas rebautizaron extraoficialmente el edificio ocupado Hamilton Hall en honor a Hind Rajab, una niña palestina de seis años asesinada en Gaza en 2024. Macklemore ya había adoptado públicamente una postura marcadamente propalestina, pero sus actuaciones dentro de una de las mayores giras de estadios de Estados Unidos expusieron su mensaje político a un público mucho más amplio.
Después de la primera actuación llegaron críticas de varias organizaciones judías y proisraelíes. El Israeli-American Council lanzó una petición en la que pidió a Sheeran que retirara a Macklemore del resto de la gira, alegando que el telonero había utilizado un gran evento musical para difundir un mensaje político unilateral. También criticaron la actuación StopAntisemitism y la Anti-Defamation League. Por otro lado, parte del público y otros músicos defendieron el derecho de Macklemore a expresar opiniones políticas sobre el escenario.
Durante la segunda actuación en el MetLife Stadium, Macklemore explicó con mayor detalle su mensaje. Se dirigió a los miembros judíos del público y afirmó que criticar al gobierno israelí, la política israelí y lo que él describe como apartheid y genocidio no supone criticar a los judíos como pueblo o comunidad religiosa. Describió su mensaje como un llamamiento a la paz, la igualdad y la dignidad de todas las personas. De ese modo intentó establecer una clara separación entre sus opiniones sobre las acciones del Estado de Israel y el antisemitismo, pero la controversia sobre la manera en que se transmitió el mensaje siguió extendiéndose.
Macklemore señaló a Robert Kraft, Kraft confirmó la prohibición en el Gillette Stadium
En una extensa publicación realizada después de confirmarse que abandonaba la gira, Macklemore señaló especialmente a Robert Kraft, propietario del equipo de la NFL New England Patriots y fundador de Kraft Group. La empresa de Kraft es propietaria del Gillette Stadium de Foxborough, Massachusetts, donde Sheeran tiene dos conciertos los días 25 y 26 de septiembre. El rapero afirma que Sheeran le dijo que Kraft se había puesto personalmente en contacto con él para comunicarle que Macklemore no podría actuar en ese estadio. Macklemore también afirma que Kraft animó a otros propietarios de estadios a adoptar la misma postura.
Esta parte de la historia debe separar lo que está confirmado de aquello que sigue siendo una afirmación de Macklemore. Messina Touring Group confirmó que varios recintos se habían negado a celebrar los conciertos mientras el rapero permaneciera en el programa, pero la declaración pública del promotor no confirma detalles sobre quién coordinó sus decisiones. Pitchfork y Rolling Stone informaron de que entre los recintos que se opusieron a la participación de Macklemore se encontraban el Lincoln Financial Field de Filadelfia, el Gillette Stadium de Foxborough, el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, el Lucas Oil Stadium de Indianápolis, el Bank of America Stadium de Charlotte, el AT&T Stadium de Arlington, Texas, y el Raymond James Stadium de Tampa.
Kraft, sin embargo, confirmó públicamente que Macklemore no actuaría en los dos conciertos del Gillette Stadium. En una declaración recogida por Billboard y otros medios estadounidenses, señaló que el estadio trata de garantizar un entorno acogedor para todos los asistentes y que no desea ofrecer en sus eventos un espacio al discurso de odio. Kraft calificó las actuaciones recientes de Macklemore, los materiales mostrados en el escenario y lo que describió como un patrón más amplio de retórica y simbolismo antisemitas como profundamente ofensivos para la comunidad judía y dijo que su participación en los conciertos superaría el límite que el estadio considera aceptable.
Al mismo tiempo, Kraft subrayó que no presenta la decisión como una negación del sufrimiento palestino ni como una prohibición de defender los derechos de los palestinos. Afirmó que esa defensa no debería llevarse a cabo de una manera que, en su opinión, perjudique a la comunidad judía o ignore la responsabilidad de Hamás en los ataques y la violencia. Kraft, que fundó en 2019 la Foundation to Combat Antisemitism, también ofreció la posibilidad de mantener una conversación con Macklemore. De este modo confirmó una parte fundamental del relato del rapero sobre el Gillette Stadium, pero no todas sus afirmaciones sobre una supuesta coordinación con otros propietarios de estadios.
Modificado el calendario de Sheeran, la gira continúa sin Macklemore
La página oficial de Ed Sheeran incluye ahora a Lukas Graham y Aaron Rowe como artistas invitados para el concierto del 19 de septiembre en el Lincoln Financial Field de Filadelfia, sin Macklemore. Lo mismo ocurre con los dos conciertos del Gillette Stadium de los días 25 y 26 de septiembre, así como con las actuaciones en Atlanta el 3 de octubre, Indianápolis el 10 de octubre, Charlotte el 17 de octubre, Arlington el 24 de octubre y Tampa el 7 de noviembre. En la página oficial del Gillette Stadium también aparecen como invitados únicamente Lukas Graham y Aaron Rowe.
El tramo estadounidense de la gira "Loop" continúa así sin cambios en el artista principal y sin que se haya anunciado la cancelación de los conciertos mencionados. Para los organizadores esto también es importante debido a la magnitud de la gira: se trata de grandes estadios de la liga profesional estadounidense de fútbol americano, la NFL, con capacidad para decenas de miles de espectadores. Messina Touring Group citó precisamente el posible impacto sobre cientos de miles de asistentes como motivo por el que, tras las advertencias de los recintos, se modificó el programa.
Hasta el 15 de septiembre, Sheeran no se había pronunciado públicamente y en detalle sobre el contenido político de las actuaciones de Macklemore ni sobre sus propias conversaciones con él. La mayor parte de la información sobre su comunicación privada procede de la publicación de Macklemore. El rapero dijo que habían hablado varias veces y que entre ellos existe un desacuerdo real sobre el mensaje político y las consecuencias de expresarlo durante la gira de Sheeran. A pesar de ello, señaló que no quiere reducir su relación de muchos años a una sola disputa y que sigue considerando a Sheeran un amigo.
Su relación profesional y personal dura desde hace más de una década. En un concierto celebrado en Seattle en 2023, Sheeran presentó a Macklemore como un artista local al que apreciaba desde hacía mucho tiempo y con el que era amigo desde hacía aproximadamente diez años, tras lo cual interpretaron juntos "Can't Hold Us". Precisamente debido a esa historia, Macklemore subrayó en su declaración más reciente que asume la responsabilidad de su decisión de hablar sobre Palestina, pero también considera que, debido a la presión de los grandes recintos de conciertos, Sheeran se vio obligado a elegir entre continuar la gira en la forma prevista o mantenerlo como telonero.
Pink se sumó al debate y después aclaró su postura
El debate ganó aún más visibilidad después de que la cantante Pink compartiera una publicación de la organización StopAntisemitism que criticaba la actuación de Macklemore. Tras las reacciones negativas en las redes sociales, Pink publicó una explicación más extensa. Según sus palabras, compartir la publicación de otra persona no representaba plenamente todas sus opiniones, y subrayó especialmente que no estaba pidiendo el despido de Macklemore ni se oponía al mensaje "Free Palestine" en sí mismo.
Pink, que también habló de su propia identidad judía, afirmó que determinados aspectos de la actuación de Macklemore y el contexto más amplio generan miedo entre una parte del público judío y que esa reacción no debe descartarse automáticamente. Al mismo tiempo, expresó su apoyo a un trato humano hacia los palestinos y a sus aspiraciones legítimas, condenó a Hamás y señaló que la protección de los civiles debe seguir siendo una prioridad. Su explicación mostró hasta qué punto los debates públicos sobre el conflicto israelí-palestino se han vuelto delicados en la cultura popular estadounidense, especialmente cuando los mensajes políticos se expresan ante un público que no ha acudido a un acto político.
Macklemore respondió a las críticas afirmando que los artistas con una gran plataforma no pueden hablar de su propia incomodidad mientras al mismo tiempo ignoran el sufrimiento de los civiles en Gaza. En su publicación rechazó la idea de que él, Pink o Sheeran deban ser presentados como víctimas de esta controversia, destacando que todos ellos tienen carreras exitosas, seguridad y acceso a un público masivo. Su argumento es que los palestinos afectados por la guerra deben permanecer en el centro del debate, y no las consecuencias profesionales que sufren los músicos famosos debido a sus posturas públicas.
De una canción de protesta al conflicto por los mayores escenarios estadounidenses
La salida de Macklemore de la gira muestra hasta qué punto el discurso político de un artista puede convertirse rápidamente en un problema empresarial y de reputación cuando se trata de conciertos en los mayores estadios estadounidenses. En este caso no se trata únicamente de críticas en las redes sociales o de la petición de una organización. El promotor señaló directamente que los recintos estaban dispuestos a negarse a celebrar los eventos si Macklemore permanecía en el programa, lo que dio a la disputa consecuencias financieras y logísticas inmediatas para la gira.
Al mismo tiempo, el caso abre un debate sobre la frontera entre la actuación artística y la política. Macklemore considera que renunciar al mensaje político para preservar su propia seguridad profesional sería contrario al papel que quiere desempeñar como artista. Las organizaciones que pidieron su retirada sostienen que el público compró entradas para un concierto de Ed Sheeran y no para un acto político, y que el telonero utilizó esa plataforma para transmitir un mensaje con el que una parte de los asistentes está profundamente en desacuerdo. Los propietarios de los estadios y el promotor, por su parte, explican la decisión por la obligación de mantener los eventos y evitar una situación en la que toda la gira pudiera ser cancelada.
Por ahora no hay indicios de que Macklemore vaya a ser reincorporado a las fechas estadounidenses. El calendario oficial de la gira de Sheeran ya ha sido modificado, y el Gillette Stadium incluye públicamente únicamente a Lukas Graham y Aaron Rowe como artistas invitados para los conciertos de finales de septiembre. Macklemore, sin embargo, no retira sus declaraciones y afirma que continuará hablando públicamente sobre Palestina. De este modo, aunque la disputa ha quedado resuelta desde el punto de vista organizativo mediante la retirada de un telonero, continúa como un debate más amplio sobre el activismo político de los músicos, el antisemitismo, la crítica a la política israelí y el poder de los grandes recintos de conciertos para decidir quién puede actuar en sus escenarios.
Fuentes:
- Rolling Stone - confirmación de Messina Touring Group sobre la retirada de Macklemore y la presión de los recintos de conciertos estadounidenses (enlace)
- Pitchfork - detalles de la declaración de Macklemore, afirmaciones sobre Robert Kraft y lista de estadios que se opusieron a su actuación (enlace)
- Ed Sheeran, página oficial - calendario actual de los conciertos estadounidenses y lista modificada de artistas invitados (enlace)
- Gillette Stadium - información oficial sobre los conciertos de los días 25 y 26 de septiembre y lista actual de artistas invitados (enlace)
- The Guardian - contenido de los discursos de Macklemore en el MetLife Stadium, reacciones de las organizaciones y contexto de la canción "Hind's Hall" (enlace)
- Billboard - declaración de Robert Kraft sobre la decisión de que Macklemore no actúe en el Gillette Stadium (enlace)
- Entertainment Weekly - reacción de Macklemore a su retirada de la gira y explicaciones adicionales de su postura (enlace)
- Los Angeles Times - reacciones del Israeli-American Council y la Anti-Defamation League tras la actuación en New Jersey (enlace)