L'Europe remporte la Solheim Cup après un final dramatique face aux États-Unis
L'Europe a reconquis la Solheim Cup après l'une des éditions les plus indécises de ces dernières années. Sur le parcours de Bernardus Golf à Cromvoirt, dans la province néerlandaise du Brabant-Septentrional, l'équipe européenne a battu les États-Unis sur le score total de 15 à 13, après avoir abordé les simples du dimanche à égalité 8 à 8. La différence décisive s'est faite précisément lors de la dernière session : l'Europe a remporté sept points sur les 12 duels individuels, suffisamment pour rompre l'équilibre qui avait marqué les deux premiers jours de compétition. Selon les données officielles de la Solheim Cup, il s'agissait de la 20e confrontation entre l'Europe et les États-Unis et de la première édition organisée aux Pays-Bas. Le trophée revient ainsi en Europe deux ans après que l'équipe américaine l'avait remporté grâce à une victoire 15,5 à 12,5 en Virginie en 2024.
Le point décisif a été apporté par Carlota Ciganda, l'une des joueuses les plus expérimentées de l'équipe européenne. L'Espagnole a battu Jennifer Kupcho 4 et 2 dans l'avant-dernier simple, portant le total européen à 15 points, désormais hors d'atteinte. Le Ladies European Tour indique que Ciganda avait un long putt pour eagle au 16e trou qui n'est pas entré, mais Kupcho a ensuite manqué son occasion de birdie et concédé à son adversaire le court putt final. La bataille pour le trophée était ainsi terminée, même si les matches restants étaient encore en train de s'achever. Le score final de 15 à 13 a confirmé que l'Europe avait été plus efficace sur les greens au moment le plus important du week-end et plus stable dans une série de duels qui se déroulaient simultanément sur différentes parties du parcours.
Ciganda de nouveau au cœur de la victoire européenne
Le rôle de Ciganda dans le dénouement avait une symbolique supplémentaire, car elle avait déjà été une figure clé de l'équipe européenne trois ans plus tôt. Lors de la Solheim Cup 2023 à Finca Cortesin, en Espagne, elle avait battu Nelly Korda en simple et aidé l'Europe à obtenir un score total de 14 à 14, résultat qui suffisait alors pour conserver le trophée. Désormais, selon le site officiel des organisateurs du tournoi aux Pays-Bas, elle est devenue seulement la deuxième joueuse de l'histoire de la compétition à avoir assuré à deux reprises le point confirmant le succès final de son équipe. Avant elle, Catriona Matthew, l'une des joueuses les plus importantes de l'histoire européenne de la Solheim Cup, avait réussi cet exploit.
Le duel entre Ciganda et Kupcho avait également un lien direct avec le scénario dramatique du samedi. Dans le dernier match de four-ball de la deuxième journée, Jennifer Kupcho et Lindy Duncan avaient réussi à renverser leur duel face à Ciganda et Céline Boutier et à offrir aux États-Unis le point de l'égalisation à 8 à 8. Selon le compte rendu de la Solheim Cup, Kupcho a rentré un putt de birdie exceptionnellement long au 17e trou, puis a de nouveau réussi un coup difficile au 18e pour conclure la remontée américaine. Les Américaines sont ainsi arrivées au dimanche avec le sentiment d'avoir stoppé l'élan européen, après que l'Europe avait auparavant pris l'avantage 7 à 5 samedi. Mais à peine un jour plus tard, Ciganda a eu l'occasion de répondre à la même adversaire en simple et a saisi cette occasion grâce à une victoire convaincante.
Pour l'Espagnole de 36 ans, la Solheim Cup occupe depuis des années une place particulière dans sa carrière. Dans le format par équipes, sa capacité à jouer sous pression s'est exprimée à plusieurs reprises, et cette édition l'a une nouvelle fois placée au centre du récit européen. NBC Sports et Golf Channel ont souligné dans leurs comptes rendus après le dénouement que Ciganda s'était précisément forgé dans cette compétition la réputation d'une joueuse particulièrement à l'aise dans les matches à forte intensité émotionnelle. Aux Pays-Bas, cela s'est vu aussi bien vendredi, lorsqu'elle a obtenu un demi-point avec la débutante Julia López Ramírez face à Nelly Korda et Lauren Coughlin, que dimanche lorsqu'elle a conclu le travail contre Kupcho.
L'Europe a pris le contrôle dimanche
Le score de 8 à 8 après deux journées ne laissait aucune marge de sécurité aux deux équipes. Dans le format de la Solheim Cup, 28 matches sont disputés au total : les 16 premiers sont répartis entre les foursomes et les four-balls du vendredi et du samedi, tandis que le dernier jour, les 12 joueuses disputent chacune un simple. Selon le règlement de la compétition, il faut au moins 14,5 points pour remporter le trophée, tandis qu'en cas d'égalité générale, celui-ci reste au détenteur précédent. Comme les États-Unis étaient arrivés aux Pays-Bas en tant que tenants du titre 2024, un score de 14 à 14 aurait suffi aux Américaines pour conserver la coupe, alors que l'Europe devait atteindre au moins 14,5 points.
L'équipe européenne de la capitaine Anna Nordqvist a répondu à cette pression par un très solide début de simples le dimanche. Charley Hull a ouvert le programme par une victoire contre Megan Khang, puis Linn Grant a rapidement dominé Angel Yin. Au milieu de l'ordre des matches, Nanna Koerstz Madsen a battu Allisen Corpuz, Nastasia Nadaud a dominé Andrea Lee et Julia López Ramírez a pris le dessus sur Yealimi Noh. Lottie Woad a ensuite battu Auston Kim et porté le total de l'Europe à 14 points, tandis que le match de Ciganda penchait déjà nettement du côté européen. Cette série a permis à l'équipe à domicile d'aborder la fin avec une avance claire avant même que les derniers matches ne soient terminés.
Les Américaines ont néanmoins réalisé plusieurs très fortes performances individuelles. Nelly Korda a battu Mimi Rhodes, Lauren Coughlin a dominé Leona Maguire et Rose Zhang a apporté un point face à Céline Boutier. Alison Lee s'est particulièrement distinguée en réalisant contre Esther Henseleit l'une des plus grandes remontées du tournoi. Selon le site officiel de l'édition néerlandaise de la Solheim Cup, Lee a effacé un retard de quatre trous et s'est imposée sur le dernier, terminant ainsi la compétition avec un bilan parfait de 4-0-0. Malgré ces victoires américaines, la répartition des points était telle que les États-Unis ne pouvaient plus rejoindre l'équipe européenne après le triomphe de Ciganda.
Linn Grant, de 0-4 à une semaine parfaite
L'une des plus grandes histoires individuelles de l'équipe victorieuse a été celle de la Suédoise Linn Grant. Le site officiel de la Solheim Cup 2026 indique qu'elle a terminé la semaine avec un bilan de 4-0-0, soit quatre victoires en quatre apparitions. Fait particulièrement intéressant, lors de la précédente Solheim Cup en 2024, elle avait obtenu un bilan exactement opposé et perdu ses quatre matches. Les organisateurs soulignent qu'elle est ainsi devenue la première joueuse de l'histoire de la compétition à passer d'un tournoi sans le moindre point à au moins quatre points lors de sa participation suivante.
Grant a obtenu une grande partie de son succès en paire avec Maja Stark. Vendredi, elles ont battu ensemble Rose Zhang et Jennifer Kupcho en foursomes, puis samedi matin elles ont dominé Nelly Korda et Allisen Corpuz. Le même après-midi, elles ont également battu Megan Khang et Lauren Coughlin en four-ball, avant que Grant ne complète dimanche son bilan individuel parfait par une victoire 4 et 3 contre Angel Yin. Pour l'équipe européenne, cela a été particulièrement important, car Grant a porté une grande partie du poids des points dans une compétition où plusieurs autres grands noms ont connu des performances irrégulières.
Les débutantes ont également apporté une contribution importante. La Française Nastasia Nadaud a terminé avec trois victoires et une défaite et, avec Mimi Rhodes, est devenue membre de la première paire de débutantes à avoir, selon les organisateurs, remporté ensemble deux matches dans l'histoire de la Solheim Cup. Julia López Ramírez n'a pas joué toutes les sessions, mais elle a gagné un demi-point vendredi avec Ciganda puis un précieux point entier dans le simple du dimanche contre Yealimi Noh. De telles performances des jeunes joueuses ont donné une valeur supplémentaire à la décision de la capitaine Nordqvist de composer l'équipe européenne comme un mélange d'expérience et de fraîcheur.
La remontée américaine du samedi ne s'est pas transformée en dynamique le dimanche
Les deux premières journées ont montré à quel point les équipes étaient équilibrées. Vendredi, les deux blocs de matches se sont achevés sans avantage : les foursomes du matin ont rapporté deux points à chaque camp, et le four-ball de l'après-midi s'est également terminé sur le score de 2 à 2. Selon le compte rendu officiel de la Solheim Cup, c'était la première fois dans l'histoire de la compétition que l'Europe et les États-Unis se partageaient les points dans les deux sessions de la première journée. Le score après vendredi était de 4 à 4, de sorte qu'aucun des deux camps n'avait réussi à se constituer une avance avant le samedi.
L'Europe a réalisé sa plus grande avancée lors des foursomes du samedi matin. Grant et Stark ont battu Korda et Corpuz, Leona Maguire et Esther Henseleit ont dominé Kupcho et Rose Zhang, tandis que les débutantes Mimi Rhodes et Nastasia Nadaud ont largement battu Andrea Lee et Auston Kim. Le seul point américain de cette session a été apporté par Alison Lee et Lauren Coughlin face à Charley Hull et Lottie Woad. L'Europe a ainsi pris l'avantage 7 à 5 et créé pour la première fois un écart plus sensible.
L'équipe américaine de la capitaine Angela Stanford a réagi dès le même après-midi. Les États-Unis ont remporté trois des quatre matches de four-ball et ramené le score général à 8 à 8. Le dernier match a été le plus dramatique, Kupcho et Duncan renversant la situation dans les derniers trous face à Ciganda et Boutier. Le camp américain a ainsi terminé le samedi sur un moment émotionnel très fort, mais le dimanche a montré que la dynamique en match-play ne dure pas nécessairement plus d'une session. Dans les simples, l'Europe a immédiatement repris le contrôle du score.
Nordqvist remporte le trophée pour sa première participation comme capitaine
Pour Anna Nordqvist, la victoire aux Pays-Bas avait une signification particulière, car il s'agissait de sa première Solheim Cup dans le rôle de capitaine. La Suédoise a été pendant des années l'un des noms les plus reconnaissables de l'équipe européenne et avait également joué lors de l'édition 2024. Avant le tournoi, les organisateurs avaient souligné que Nordqvist et la capitaine américaine Angela Stanford dirigeaient pour la première fois leurs sélections en tant que capitaines principales, même si toutes deux possédaient une grande expérience de la compétition elle-même. Stanford avait été capitaine adjointe de l'équipe américaine en 2024, tandis que Nordqvist avait été à plusieurs reprises l'un des piliers de l'équipe européenne durant sa carrière de joueuse.
L'équipe de Nordqvist a particulièrement bien réagi au moment où elle avait besoin de points dans la partie médiane et basse de l'ordre des simples du dimanche. La décision d'envoyer Charley Hull en première position s'est révélée efficace, puisque l'Anglaise a apporté rapidement un point européen, tandis que le placement de Ciganda presque tout à la fin a permis à l'une des joueuses les plus expérimentées de potentiellement décider de l'attribution du trophée. Après la victoire, Nordqvist a souligné l'unité et la contribution de toutes les joueuses, tandis que les comptes rendus de la conférence de presse finale ont insisté sur le fait que l'Europe avait semblé plus organisée et plus calme dans les moments clés du dimanche.
Du côté américain, Stanford a évoqué après la défaite un problème de concrétisation sur les greens. Golf Channel a rapporté son analyse selon laquelle son équipe n'avait tout simplement pas rentré suffisamment de putts et que les Américaines auraient dû mieux s'adapter aux greens plus lents de Bernardus. Cette analyse décrit bien la différence dans le final : l'équipe américaine a connu plusieurs moments individuels spectaculaires pendant la semaine, notamment les putts de Kupcho le samedi, mais dimanche l'Europe a plus souvent transformé ses occasions en points sur un plus grand nombre de matches.
Première Solheim Cup aux Pays-Bas
L'édition 2026 avait également une importance historique pour le pays hôte. Les Pays-Bas accueillaient la Solheim Cup pour la première fois, et la compétition s'est déroulée à Bernardus Golf, à Cromvoirt, près de la ville de 's-Hertogenbosch, également connue sous le nom de Den Bosch. Selon les informations officielles des organisateurs, le parcours a été conçu par l'architecte américain Kyle Phillips, ouvert en 2018 et, avant la Solheim Cup, avait accueilli le Dutch Open du DP World Tour en 2021, 2022 et 2023. La combinaison d'obstacles d'eau, de bunkers placés stratégiquement et du caractère de lande du parcours devait mettre la précision à l'épreuve, tandis qu'une météo changeante a également influencé la dernière journée.
La compétition s'est déroulée du 11 au 13 septembre, et le dimanche final a commencé sous la pluie. Au fil de la journée, le temps s'est amélioré, mais les décisions de jeu et la vitesse des greens sont restées des facteurs importants. Les organisateurs ont aussi mis fortement l'accent sur le transport durable des spectateurs, avec des navettes et des possibilités de déplacement à vélo entre Den Bosch et le parcours. Associated Press a rapporté que des milliers de supporters se rendaient à Bernardus à vélo, donnant à l'événement un caractère très néerlandais tout en réduisant la pression de la circulation autour du parcours.
La Solheim Cup a été fondée en 1990 et porte le nom de Karsten Solheim, fondateur du fabricant de matériel de golf PING, qui avec son épouse Louise a compté parmi les principaux initiateurs de la compétition. Le format est similaire à celui de la Ryder Cup : deux équipes de 12 joueuses disputent pendant trois jours des foursomes, des four-balls et des simples. Selon les statistiques officielles de la compétition, après l'édition de cette année, les États-Unis restent en tête du bilan historique avec 11 victoires contre huit pour l'Europe, ainsi qu'un match nul. Mais la période récente est nettement plus favorable à l'Europe.
L'Europe confirme de nouveau sa force à domicile
En s'imposant aux Pays-Bas, l'Europe a poursuivi sa série de solides résultats sur le sol européen. La dernière victoire américaine lors d'une Solheim Cup disputée à l'extérieur reste celle de 2015 en Allemagne. Depuis, l'Europe a gagné en Écosse en 2019, conservé le trophée en Espagne en 2023 après un match nul 14 à 14, puis s'est de nouveau imposée en 2026 aux Pays-Bas. Entre-temps, l'équipe européenne avait également gagné sur le sol américain dans l'Ohio en 2021, tandis que les États-Unis avaient mis fin à la série européenne en Virginie en 2024 et remporté le trophée.
C'est précisément pour cette raison que le score final de 15 à 13 à Bernardus a une signification plus large que le simple retour d'un trophée. L'équipe européenne a abordé le dernier jour sans avantage, face à un adversaire qui aurait conservé le titre avec un match nul, mais elle a pris sept des 12 points possibles lors de la session la plus importante. Les vétéranes comme les débutantes y ont contribué, tandis que Grant et Ciganda ont apporté deux formes différentes de leadership : l'une grâce à une semaine parfaite, l'autre grâce à son expérience et au simple décisif.
La prochaine édition de la Solheim Cup devrait se tenir en 2028 aux États-Unis, et le site officiel de la compétition indique Valhalla comme prochaine destination. D'ici là, l'Europe aura de nouveau le statut de tenante du trophée. Après trois jours durant lesquels aucune équipe n'avait réussi à se détacher de l'autre avant le dimanche final, les Pays-Bas ont connu une première Solheim Cup dramatique, tandis que l'équipe européenne a remporté une victoire dont on se souviendra surtout pour sa solide série en simples et pour un nouveau rôle décisif de Carlota Ciganda.
Sources :
- Solheim Cup - données officielles sur le score final, l'histoire de la compétition et les résultats des éditions précédentes (lien)
- Solheim Cup 2026 - compte rendu officiel de la victoire européenne 15 à 13, de la performance de Linn Grant, des débutantes et du point décisif de Carlota Ciganda (lien)
- Ladies European Tour - compte rendu de la dernière journée, de la victoire de Ciganda sur Jennifer Kupcho et du dénouement au 16e trou (lien)
- Solheim Cup - comptes rendus officiels des foursomes et four-balls du samedi ainsi que de l'égalité 8 à 8 avant les simples (lien)
- Solheim Cup - compte rendu officiel de la première journée et contexte de la participation de Ciganda en 2023 (lien)
- Golf Channel / Associated Press - déclarations d'Angela Stanford sur le putting, la vitesse des greens et la défaite américaine (lien)
- Bernardus / Solheim Cup 2026 - informations officielles sur le parcours, sa conception et les précédents tournois professionnels (lien)
- Associated Press - reportage sur le transport des spectateurs à vélo et l'organisation de l'événement aux Pays-Bas (lien)