Las empresas turísticas entran en la temporada 2026 con un optimismo prudente: reservas estables, precios bajo control, pero costos cada vez mayores
Las empresas turísticas croatas entran en la temporada principal de 2026 sin euforia, pero también sin señales de una perturbación más grave de la demanda. Las reservas se mantienen estables en la mayoría de los establecimientos en comparación con el mismo período del año pasado, y parte de las empresas incluso registra un crecimiento moderado, lo que da al sector motivos para un optimismo prudente tras el año récord 2025. Al mismo tiempo, una encuesta realizada entre los mayores sistemas turísticos nacionales muestra que las expectativas positivas vuelven a chocar con el mismo problema estructural: los costos crecen más rápido que los ingresos, lo que reduce el margen de los hoteleros y del sector del camping para invertir en calidad, eficiencia energética y nuevos servicios.
Según la encuesta realizada en marzo por Deloitte, la Asociación de Empresarios de la Hotelería de Croacia y la Asociación Croata de Turismo, las empresas que participaron en el estudio gestionan una cartera de 259 hoteles y campings con más de 51.000 unidades de alojamiento. En una muestra de este tipo, que abarca una parte importante del alojamiento profesional de categoría superior, la mayoría de los encuestados estima que la temporada 2026 podría desarrollarse sin grandes oscilaciones en la actividad, pero con una necesidad sensiblemente más marcada de una gestión cuidadosa de los precios, los costos y las inversiones.
Demanda estable después del año récord 2025
El marco más amplio para esas expectativas lo proporcionan también las estadísticas oficiales de 2025. Según los datos del Ministerio de Turismo y Deporte procedentes del sistema eVisitor, Croacia registró el año pasado más de 21,8 millones de llegadas y 110,1 millones de pernoctaciones, lo que supuso un nuevo récord, con un crecimiento del 2 por ciento en llegadas y del 1 por ciento en pernoctaciones en comparación con 2024. Destacaron especialmente la pretemporada y la postemporada, mientras que el crecimiento en los meses punta del verano fue considerablemente más moderado. Precisamente por eso, los planes de negocio para 2026 no parten de la hipótesis de un fuerte salto en volumen, sino de la estabilización y del intento de preservar la competitividad en un mercado que se ha vuelto más sensible a la relación entre precio y calidad.
Los resultados de la encuesta muestran que el 55 por ciento de los establecimientos registra actualmente un estado estable de reservas en comparación con el mismo período del año pasado, mientras que el 33 por ciento registra un crecimiento de las reservas del 3 al 6 por ciento. Cuando la comparación se remonta a 2023, que los encuestados consideran metodológicamente más comparable debido a la fecha más temprana de las vacaciones de Pascua, igual que este año, la imagen es aún más favorable: hasta el 80 por ciento de los establecimientos registra un crecimiento de las reservas de hasta el 3 por ciento en comparación con marzo de 2023. Esto sugiere que parte del mercado no atraviesa una caída del interés, sino más bien una fase de crecimiento más moderado y de mayor selectividad de los huéspedes al tomar la decisión de viajar.
Esa valoración también la confirman otros indicadores disponibles. El Ministerio de Turismo y Deporte anunció que en enero de 2026 Croacia registró 264,1 mil llegadas y 666,5 mil pernoctaciones, lo que representa un aumento del 2,6 por ciento en llegadas y del 2,5 por ciento en pernoctaciones en comparación con enero del año pasado. Los hoteles mantuvieron la cuota dominante de la actividad, con el 58 por ciento del total de pernoctaciones en ese mes, mientras que el alojamiento privado y los campings también registraron crecimiento. Aunque no puede emitirse un juicio definitivo sobre la temporada de verano basándose en un solo mes de invierno, esos datos indican, no obstante, que el turismo croata no entró en 2026 con un comienzo negativo.
Los mercados, en general, sin grandes cambios, pero aumenta la tendencia a reservar más tarde
Para los hoteleros es especialmente importante el dato de que el 67 por ciento de los establecimientos no ve cambios significativos en el volumen de reservas por mercados emisores concretos. En otras palabras, por ahora no hay señales claras de que alguno de los mercados clave vaya a renunciar drásticamente a Croacia, aunque al mismo tiempo el sector advierte de una mayor incertidumbre geopolítica y de un impulso económico más lento en parte de los mercados europeos. Además, todos los encuestados afirman que por ahora no hay indicios de cambio en la duración media de la estancia de los huéspedes en comparación con el año pasado, lo que constituye un importante elemento estabilizador para la planificación de ingresos.
Sin embargo, hay un patrón que destaca cada vez con más claridad. Hasta el 64 por ciento de los establecimientos espera una tendencia más marcada de reservas de última hora que el año pasado. Esto significa que la decisión de viajar, especialmente en el segmento de huéspedes familiares e individuales, se pospone cada vez más hasta el último momento. Para la gestión operativa, esto supone un serio desafío porque las empresas deben coordinar el número de empleados, las compras, los costos energéticos y la política de precios en condiciones de menor previsibilidad. Desde el lado del marketing, una tendencia así refuerza la importancia de los canales digitales de venta, la fijación dinámica de precios y una gestión de ingresos más precisa.
Precisamente en esa parte la encuesta registra también un cambio más amplio en el sector. Según la valoración de los participantes, las innovaciones tecnológicas han ganado notablemente importancia en solo un año, y crece especialmente el interés por la aplicación de soluciones basadas en inteligencia artificial en marketing y ventas, gestión de ingresos y relaciones con los huéspedes. Esto apunta a un cambio de mentalidad en parte de la industria: en lugar de apoyarse solo en el atractivo natural del destino y en la dinámica tradicional de ventas, cada vez más empresas buscan la manera de aumentar la eficiencia, personalizar la oferta y compensar parte de la presión sobre los márgenes.
Los precios suben de forma moderada, pero ya no hay margen para grandes encarecimientos
Uno de los mensajes clave de la encuesta es que el sector turístico no cuenta este año con un avance más fuerte de precios. La mayoría de los establecimientos, el 72 por ciento, planea un aumento del precio medio diario del alojamiento del 3 al 6 por ciento en comparación con el año pasado. Las tendencias más positivas se esperan en el segmento de hoteles de cuatro y cinco estrellas y en los campings, es decir, allí donde el mercado todavía reconoce un valor añadido a través del estándar, los servicios y la calidad del servicio.
Se trata de un cambio importante en comparación con el período posterior a la recuperación pandémica, cuando en muchos mercados existía más margen para un aumento más brusco de los precios. Ahora, sin embargo, el turismo croata se enfrenta cada vez más abiertamente a la cuestión del límite de la competitividad de precios. El ministro de Turismo y Deporte, Tonči Glavina, ha subrayado en varias ocasiones que en 2026 el foco debe estar en una relación real entre precio y calidad y en el desarrollo sostenible, y no en el mero crecimiento del volumen. Esto también está en consonancia con las valoraciones del sector, donde la percepción de Croacia como un destino demasiado caro se menciona cada vez más como uno de los mayores riesgos, especialmente cuando la calidad de la oferta de restauración y complementaria no sigue el nivel de precios en todos los segmentos.
De ahí las expectativas relativamente contenidas en lo que respecta a los ingresos totales. Aunque el 55 por ciento de los establecimientos planea un crecimiento de los ingresos anuales de hasta el 3 por ciento, la propia estructura de las respuestas muestra que no se espera un crecimiento explosivo, sino más bien el mantenimiento del nivel del año pasado con ligeras mejoras. Para toda la temporada 2026, hasta el 81 por ciento de los establecimientos espera repetir el nivel de pernoctaciones de 2025, mientras que el 14 por ciento espera un crecimiento de hasta el 3 por ciento. En otras palabras, la industria no planifica la temporada como una temporada récord por volumen, sino como una temporada de defensa de la posición alcanzada.
Los costos laborales y de energía siguen siendo la mayor presión
Mientras las expectativas de ingresos son moderadas, las estimaciones de costos siguen siendo considerablemente más desfavorables. Hasta el 76 por ciento de las empresas espera que el crecimiento de los costos vuelva a superar el crecimiento de los ingresos, lo que significaría para el sector el tercer año consecutivo de una relación de este tipo. Este es quizá el hallazgo más importante de la encuesta porque muestra que el problema del turismo nacional ya no es solo una cuestión de demanda, sino también una cuestión de modelo de negocio, rentabilidad y capacidad para seguir invirtiendo.
Los costos laborales siguen siendo la primera fuente de presión. Según la encuesta, el 40 por ciento de las empresas espera un crecimiento de los costos laborales del 3 al 6 por ciento, el 30 por ciento espera un crecimiento de entre el 6 y el 10 por ciento, y casi un tercio espera un crecimiento superior al 10 por ciento. En un sector que sigue dependiendo de un gran número de trabajadores estacionales y especializados, esto no es una sorpresa. La escasez de mano de obra cualificada lleva años entre los problemas más mencionados, y el crecimiento de los salarios y de otros costos laborales se está convirtiendo en un componente permanente del riesgo empresarial, y no en una perturbación pasajera.
Además, una carga adicional procede del entorno macroeconómico. El Banco Nacional de Croacia, en su proyección de primavera publicada el 20 de marzo de 2026, estima que la inflación media anual medida por el índice nacional de precios al consumo en Croacia podría alcanzar este año el 4,4 por ciento, con una estimación revisada explícitamente al alza debido al aumento de los precios de la energía. El HNB también advierte sobre una debilitada competitividad de precios del turismo croata. Para las empresas turísticas, esto significa una doble presión: por un lado, aumentan sus costos de entrada y, por otro, el mercado no les deja mucho margen para trasladar por completo ese aumento al huésped sin poner en riesgo la demanda.
Por eso la cuestión de la energía ha vuelto a convertirse en uno de los asuntos empresariales más importantes. En condiciones de mayor volatilidad de los mercados energéticos internacionales y de encarecimiento de los productos energéticos, las inversiones en eficiencia energética, en la renovación de los sistemas de calefacción y refrigeración y en la reducción del consumo operativo ya no son solo parte de la transición verde, sino también una cuestión de resiliencia empresarial a corto plazo. Precisamente por eso, parte de los encuestados planea orientar las inversiones hacia la sostenibilidad y la eficiencia energética, y no solo hacia la mejora estética o de capacidad del producto.
Riesgos: demanda más débil, mano de obra y la impresión de que Croacia es demasiado cara
Al observar el horizonte de los próximos dos años, la mayoría de los encuestados sigue esperando una continuación del crecimiento de la demanda, de hasta el 5 por ciento. Pero debajo de esa valoración moderadamente positiva hay varias advertencias claras. Entre los mayores riesgos, las empresas mencionan la posibilidad de un debilitamiento de la demanda de los principales mercados emisores, los problemas de disponibilidad de mano de obra cualificada y la percepción de Croacia como un destino sobrevalorado.
Este último riesgo es especialmente sensible porque afecta a la propia posición de Croacia en el mercado mediterráneo. En los últimos años Croacia ha reforzado el lado de los ingresos del turismo, pero al mismo tiempo ha entrado en un período en el que los huéspedes, especialmente en el segmento medio y medio-alto del mercado, comparan cada vez más abiertamente la oferta nacional con la competencia de Italia, Grecia, España, Turquía y otros destinos mediterráneos. Si en esa relación el precio y la calidad no están equilibrados, el mercado se vuelve más sensible a cada nuevo aumento de precios. Por eso, dentro del sector se habla cada vez más de que el problema no es solo el nivel de los precios, sino el valor desigual que el huésped obtiene por ese precio en determinados destinos y segmentos de servicio.
Una incertidumbre adicional la crea también el contexto internacional. Según los datos de UN Tourism, las llegadas turísticas internacionales en el mundo en los primeros nueve meses de 2025 aumentaron un 5 por ciento en comparación con el mismo período de 2024, lo que demuestra que la demanda global de viajes sigue siendo fuerte. Pero esa misma organización advierte al mismo tiempo de que los altos precios de los viajes y un entorno geopolítico desafiante siguen siendo importantes riesgos a la baja. Para Croacia, como destino claramente abierto y concentrado de forma estacional, eso significa que el resultado nacional no dependerá solo del atractivo de la costa y de la tradición de la demanda, sino también de cómo evolucione el marco económico y de seguridad europeo en un sentido más amplio.
Las inversiones siguen siendo necesarias, pero el margen para ellas se estrecha
A pesar de las presiones, las empresas turísticas no renuncian a las inversiones. Sin embargo, la estructura de las respuestas muestra cautela. Casi el 59 por ciento de las empresas planea en los próximos dos años inversiones inferiores o iguales a los importes del período anterior. Esto significa que, por ahora, el sector no entra en un nuevo ciclo de inversión más fuerte, sino que intenta mantener el ritmo de inversión en condiciones de rentabilidad debilitada. Entre el 42 por ciento de las empresas que planean aumentar las inversiones de capital, la prioridad la tienen la reconstrucción de las unidades de alojamiento y de los espacios públicos, así como los proyectos de sostenibilidad y eficiencia energética.
Ese patrón de inversión muestra que el foco está ante todo en elevar la calidad del producto existente, y menos en ampliar rápidamente la capacidad. En el sector se viene advirtiendo desde hace tiempo de que Croacia, en comparación con parte de la competencia mediterránea, sigue teniendo una cuota relativamente baja de alojamiento hotelero de mayor valor añadido, mientras que una parte significativa de la oferta total corresponde al alojamiento privado de calidad variable. Por eso, las inversiones en la renovación y modernización del alojamiento profesional no son solo una decisión empresarial de determinadas empresas, sino también una cuestión de la estructura a largo plazo del turismo nacional.
En la encuesta, HBOR destaca como la fuente de financiación más atractiva, seguida del capital propio y de los préstamos bancarios. Pero el optimismo inversor sigue limitado por los mismos problemas administrativos y de mercado: procesos urbanísticos lentos, regulación, cuestiones no resueltas del suelo turístico y del dominio marítimo, rentabilidad de los proyectos y escasez de mano de obra. Son obstáculos que no pueden resolverse dentro de una sola temporada, pero que determinan fuertemente la rapidez con la que el sector puede responder a los cambios del mercado y avanzar hacia un modelo de crecimiento de mayor calidad y más resiliente.
Una temporada sin euforia, pero también sin derecho al error
En conjunto, todo ello indica que el turismo croata entra en 2026 en un período de estabilización. Después de las cifras récord de 2025, el sector ya no cuenta con la inercia del crecimiento, sino con una cuidadosa valoración de cada movimiento: desde los precios y los canales de venta hasta la contratación, las inversiones y la gestión de costos. El optimismo prudente de la encuesta no es un signo de debilidad, sino el reflejo de una evaluación más realista de un mercado en el que la demanda sigue presente, pero es más sensible que hace unos años.
En ese sentido, la temporada 2026 podría ser uno de los puntos de inflexión más importantes para el turismo nacional. Si se confirma una demanda estable, junto con una formación controlada de precios y la continuidad de las inversiones en calidad, el sector mantendrá la capacidad de seguir siendo un importante apoyo para la economía en su conjunto. Pero si los costos siguen separándose de los ingresos y la percepción de un destino demasiado caro se refuerza aún más, la presión sobre la rentabilidad y las inversiones podría convertirse ya en el próximo ciclo en el principal problema de desarrollo del turismo croata.
Fuentes:- Deloitte, UPUHH y HUT – resultados de la encuesta sobre las expectativas de las empresas turísticas para la temporada 2026 y los planes de inversión (enlace)- Ministerio de Turismo y Deporte de la República de Croacia – datos oficiales sobre el tráfico turístico en 2025, más de 21,8 millones de llegadas y 110,1 millones de pernoctaciones (enlace)- Ministerio de Turismo y Deporte de la República de Croacia – datos oficiales sobre el tráfico turístico en enero de 2026 (enlace)- Banco Nacional de Croacia – proyección macroeconómica de primavera de marzo de 2026, inflación y advertencia sobre el debilitamiento de la competitividad de precios del turismo (enlace)- Ministerio de Turismo y Deporte de la República de Croacia – ingresos de los turistas extranjeros en los primeros nueve meses de 2025 por valor de 13,411 mil millones de euros, según los datos del HNB (enlace)- UN Tourism – tendencias turísticas mundiales y crecimiento de las llegadas internacionales en 2025 (enlace)- Poslovni dnevnik – declaraciones del ministro de Turismo sobre el enfoque en la competitividad de precios, la calidad y la sostenibilidad en 2026 (enlace)
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