Tourismusunternehmen gehen mit vorsichtigem Optimismus in die Saison 2026: Buchungen stabil, Preise unter Kontrolle, aber die Kosten steigen immer weiter
Die kroatischen Tourismusunternehmen gehen ohne Euphorie, aber auch ohne Anzeichen einer schwerwiegenderen Störung der Nachfrage in die Hauptsaison 2026. Die Buchungen sind in den meisten Objekten im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres stabil, und ein Teil der Unternehmen verzeichnet sogar ein moderates Wachstum, was dem Sektor nach dem Rekordjahr 2025 Anlass zu vorsichtigem Optimismus gibt. Gleichzeitig zeigt eine unter größeren inländischen Tourismussystemen durchgeführte Umfrage, dass die positiven Erwartungen erneut mit demselben strukturellen Problem kollidieren: Die Kosten steigen schneller als die Einnahmen, was Hoteliers und dem Campingsektor den Spielraum für Investitionen in Qualität, Energieeffizienz und neue Angebote verengt.
Laut der Umfrage, die Deloitte, der Verband der Unternehmer im Hotelgewerbe Kroatiens und der Kroatische Tourismusverband im März durchgeführt haben, verwalten die an der Untersuchung beteiligten Unternehmen ein Portfolio von 259 Hotels und Campingplätzen mit mehr als 51.000 Unterkunftseinheiten. In einer solchen Stichprobe, die einen wichtigen Teil der professionellen Unterkünfte höherer Kategorien umfasst, schätzt die Mehrheit der Befragten, dass die Saison 2026 ohne größere Schwankungen beim Geschäft verlaufen könnte, jedoch mit einem deutlich ausgeprägteren Bedarf an sorgfältigem Management von Preisen, Kosten und Investitionen.
Stabile Nachfrage nach dem Rekordjahr 2025
Den breiteren Rahmen für solche Erwartungen liefern auch die offiziellen Statistiken aus dem Jahr 2025. Nach Angaben des Ministeriums für Tourismus und Sport aus dem eVisitor-System verzeichnete Kroatien im vergangenen Jahr mehr als 21,8 Millionen Ankünfte und 110,1 Millionen Übernachtungen, was einen neuen Rekord darstellte, mit einem Wachstum von 2 Prozent bei den Ankünften und 1 Prozent bei den Übernachtungen im Vergleich zu 2024. Besonders hervorzuheben waren die Vor- und Nachsaison, während das Wachstum in den sommerlichen Spitzenmonaten deutlich verhaltener ausfiel. Gerade deshalb gehen die Geschäftspläne für 2026 nicht von der Annahme eines starken Mengensprungs aus, sondern von einer Stabilisierung und dem Versuch, die Wettbewerbsfähigkeit in einem Markt zu erhalten, der empfindlicher für das Verhältnis von Preis und Qualität geworden ist.
Die Ergebnisse der Umfrage zeigen, dass 55 Prozent der Objekte derzeit im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres einen stabilen Buchungsstatus verzeichnen, während 33 Prozent ein Buchungswachstum von 3 bis 6 Prozent verzeichnen. Wenn der Vergleich auf das Jahr 2023 zurückgeht, das die Befragten wegen des früheren Termins der Osterfeiertage wie auch in diesem Jahr als methodisch besser vergleichbar ansehen, ist das Bild noch günstiger: Ganze 80 Prozent der Objekte verzeichnen ein Buchungswachstum von bis zu 3 Prozent im Vergleich zum März 2023. Das deutet darauf hin, dass ein Teil des Marktes keinen Rückgang des Interesses erlebt, sondern eher eine Phase moderateren Wachstums und größerer Selektivität der Gäste bei der Reiseentscheidung.
Diese Einschätzung wird auch durch andere verfügbare Indikatoren bestätigt. Das Ministerium für Tourismus und Sport veröffentlichte, dass Kroatien im Januar 2026 264,1 Tausend Ankünfte und 666,5 Tausend Übernachtungen verzeichnete, was einem Anstieg von 2,6 Prozent bei den Ankünften und 2,5 Prozent bei den Übernachtungen im Vergleich zum Januar des Vorjahres entspricht. Dabei behielten Hotels mit 58 Prozent aller Übernachtungen in diesem Monat den dominierenden Anteil am Geschäft, während auch private Unterkünfte und Campingplätze Wachstum verzeichneten. Obwohl auf der Grundlage eines einzigen Wintermonats kein endgültiges Urteil über die Sommersaison gefällt werden kann, deuten solche Daten dennoch darauf hin, dass der kroatische Tourismus 2026 nicht mit einem negativen Start begonnen hat.
Die Märkte bleiben überwiegend ohne größere Veränderungen, aber die Tendenz zu späteren Buchungen nimmt zu
Für Hoteliers ist besonders wichtig, dass 67 Prozent der Objekte keine nennenswerten Veränderungen beim Buchungsvolumen nach einzelnen Herkunftsmärkten sehen. Mit anderen Worten: Derzeit gibt es keine ausgeprägten Signale dafür, dass einer der Schlüsselmärkte Kroatien dramatisch aufgeben würde, obwohl der Sektor gleichzeitig vor zunehmender geopolitischer Unsicherheit und langsamerem wirtschaftlichem Schwung in einem Teil der europäischen Märkte warnt. Darüber hinaus geben alle Befragten an, dass es bislang keine Anzeichen für eine Veränderung der durchschnittlichen Aufenthaltsdauer der Gäste im Vergleich zum Vorjahr gibt, was ein wichtiges stabilisierendes Element für die Planung der Einnahmen ist.
Dennoch zeichnet sich ein Muster immer deutlicher ab. Ganze 64 Prozent der Objekte erwarten einen ausgeprägteren Trend zu Last-Minute-Buchungen als im Vorjahr. Das bedeutet, dass die Entscheidung für eine Reise, insbesondere im Segment der Familien- und Individualgäste, immer häufiger bis zum letzten Moment aufgeschoben wird. Für das operative Management ist das eine ernste Herausforderung, weil die Unternehmen die Zahl der Beschäftigten, die Beschaffung, die Energiekosten und die Preispolitik unter Bedingungen geringerer Vorhersehbarkeit abstimmen müssen. Aus Marketingsicht verstärkt ein solcher Trend die Bedeutung digitaler Vertriebskanäle, dynamischer Preisbildung und eines präziseren Ertragsmanagements.
Gerade in diesem Bereich verzeichnet die Umfrage auch eine breitere Verschiebung im Sektor. Nach Einschätzung der Teilnehmer haben technologische Innovationen innerhalb nur eines Jahres deutlich an Bedeutung gewonnen, und besonders wächst das Interesse an der Anwendung von auf künstlicher Intelligenz basierenden Lösungen in Marketing und Vertrieb, Ertragsmanagement sowie Gästebeziehungen. Das weist auf einen Mentalitätswandel in einem Teil der Branche hin: Statt sich nur auf die natürliche Attraktivität des Reiseziels und die traditionelle Vertriebsdynamik zu verlassen, suchen immer mehr Unternehmen nach Wegen, die Effizienz zu steigern, das Angebot zu personalisieren und einen Teil des Drucks auf die Margen auszugleichen.
Die Preise steigen moderat, aber es gibt keinen Spielraum mehr für große Preiserhöhungen
Eine der zentralen Botschaften der Umfrage ist, dass der Tourismussektor in diesem Jahr nicht mit einem stärkeren Preissprung rechnet. Die Mehrheit der Objekte, nämlich 72 Prozent, plant einen Anstieg des durchschnittlichen täglichen Unterkunftspreises von 3 bis 6 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Die positivsten Trends werden dabei im Segment der Vier- und Fünf-Sterne-Hotels sowie auf Campingplätzen erwartet, also dort, wo der Markt noch einen zusätzlichen Wert durch Standard, Inhalte und Servicequalität erkennt.
Dies ist eine wichtige Veränderung im Vergleich zur Zeit nach der pandemischen Erholung, als auf vielen Märkten mehr Raum für einen stärkeren Preisanstieg bestand. Jetzt jedoch sieht sich der kroatische Tourismus immer offener mit der Frage nach der Grenze der Preiswettbewerbsfähigkeit konfrontiert. Tourismus- und Sportminister Tonči Glavina hat mehrfach betont, dass 2026 der Fokus auf einem realistischen Verhältnis von Preis und Qualität sowie auf nachhaltiger Entwicklung liegen müsse und nicht auf bloßem Volumenwachstum. Das steht auch im Einklang mit den Einschätzungen aus dem Sektor, wo die Wahrnehmung Kroatiens als zu teures Reiseziel immer häufiger als eines der größten Risiken genannt wird, insbesondere wenn die Qualität des Gastgewerbes und des begleitenden Angebots nicht in allen Segmenten dem Preisniveau entspricht.
Daher auch die relativ zurückhaltenden Erwartungen in Bezug auf die Gesamteinnahmen. Obwohl 55 Prozent der Objekte ein Wachstum der Jahreseinnahmen von bis zu 3 Prozent planen, zeigt die Struktur der Antworten selbst, dass kein explosionsartiges Wachstum erwartet wird, sondern eher die Beibehaltung des Vorjahresniveaus mit leichten Verbesserungen. Für die gesamte Saison 2026 erwarten ganze 81 Prozent der Objekte eine Wiederholung des Übernachtungsniveaus von 2025, während 14 Prozent ein Wachstum von bis zu 3 Prozent erwarten. Mit anderen Worten: Die Branche plant die Saison nicht als Rekordsaison nach Volumen, sondern als Saison der Verteidigung der erreichten Position.
Arbeits- und Energiekosten bleiben der größte Druckfaktor
Während die Erwartungen an die Einnahmen moderat sind, bleiben die Kostenschätzungen deutlich ungünstiger. Ganze 76 Prozent der Unternehmen erwarten, dass das Kostenwachstum erneut das Einnahmenwachstum übersteigen wird, was für den Sektor das dritte Jahr in Folge eines solchen Verhältnisses bedeuten würde. Das ist vielleicht das wichtigste Ergebnis der Umfrage, weil es zeigt, dass das Problem des heimischen Tourismus nicht mehr nur eine Frage der Nachfrage ist, sondern auch eine Frage des Geschäftsmodells, der Rentabilität und der Kapazität für weitere Investitionen.
Die Arbeitskosten bleiben weiterhin die erste Quelle des Drucks. Laut der Umfrage erwarten 40 Prozent der Unternehmen ein Wachstum der Arbeitskosten von 3 bis 6 Prozent, 30 Prozent erwarten ein Wachstum zwischen 6 und 10 Prozent, und fast ein Drittel erwartet ein Wachstum von mehr als 10 Prozent. In einem Sektor, der weiterhin von einer großen Zahl saisonaler und spezialisierter Arbeitskräfte abhängt, ist das keine Überraschung. Der Mangel an qualifizierten Arbeitskräften gehört seit Jahren zu den am häufigsten genannten Problemen, und der Anstieg der Löhne und anderer Beschäftigungskosten wird zu einem dauerhaften Posten des Geschäftsrisikos und nicht zu einer vorübergehenden Störung.
Dabei kommt eine zusätzliche Belastung aus dem makroökonomischen Umfeld. Die Kroatische Nationalbank schätzt in ihrer am 20. März 2026 veröffentlichten Frühjahrsprojektion, dass die durchschnittliche Jahresinflation, gemessen am nationalen Verbraucherpreisindex in Kroatien, in diesem Jahr 4,4 Prozent erreichen könnte, wobei die Schätzung aufgrund steigender Energiepreise ausdrücklich nach oben revidiert wurde. Die HNB warnt dabei auch vor einer geschwächten Preiswettbewerbsfähigkeit des kroatischen Tourismus. Für Tourismusunternehmen bedeutet das doppelten Druck: Einerseits steigen ihre Inputkosten, andererseits lässt ihnen der Markt nicht viel Spielraum, diesen Anstieg vollständig auf den Gast zu überwälzen, ohne die Nachfrage zu gefährden.
Deshalb ist die Frage der Energie erneut zu einem der wichtigeren Geschäftsthemen geworden. Unter Bedingungen erhöhter Volatilität auf den internationalen Energiemärkten und teurerer Energieträger sind Investitionen in Energieeffizienz, die Erneuerung von Heiz- und Kühlsystemen sowie die Verringerung des operativen Verbrauchs nicht mehr nur Teil des grünen Wandels, sondern auch eine Frage der kurzfristigen Widerstandsfähigkeit des Geschäfts. Genau deshalb plant ein Teil der Befragten, Investitionen auf Nachhaltigkeit und Energieeffizienz auszurichten und nicht nur auf die ästhetische oder kapazitätsbezogene Aufwertung des Produkts.
Risiken: schwächere Nachfrage, Arbeitskräfte und der Eindruck, dass Kroatien zu teuer ist
Wenn man den Horizont der nächsten zwei Jahre betrachtet, erwartet die Mehrheit der Befragten weiterhin ein anhaltendes Nachfragewachstum, und zwar bis zu 5 Prozent. Doch unter dieser mäßig positiven Einschätzung stehen mehrere deutliche Warnungen. Zu den größten Risiken zählen die Unternehmen die Möglichkeit einer schwächeren Nachfrage aus den wichtigsten Herkunftsmärkten, Probleme bei der Verfügbarkeit qualifizierter Arbeitskräfte sowie die Wahrnehmung Kroatiens als überteuertes Reiseziel.
Dieses letzte Risiko ist besonders sensibel, weil es die eigentliche Position Kroatiens auf dem Mittelmeermarkt berührt. Kroatien hat in den vergangenen Jahren die Einnahmenseite des Tourismus gestärkt, ist aber gleichzeitig in eine Phase eingetreten, in der Gäste, insbesondere im mittleren und gehobenen mittleren Marktsegment, das inländische Angebot immer offener mit der Konkurrenz in Italien, Griechenland, Spanien, der Türkei und anderen Mittelmeerdestinationen vergleichen. Wenn in diesem Verhältnis Preis und Qualität nicht ausgewogen sind, wird der Markt empfindlicher gegenüber jeder neuen Preiserhöhung. Deshalb wird innerhalb des Sektors immer häufiger gesagt, dass das Problem nicht nur das Preisniveau ist, sondern der uneinheitliche Wert, den der Gast für diesen Preis in einzelnen Destinationen und Dienstleistungssegmenten erhält.
Zusätzliche Unsicherheit schafft auch der internationale Kontext. Nach Angaben von UN Tourism stiegen die internationalen Touristenankünfte weltweit in den ersten neun Monaten des Jahres 2025 im Vergleich zum gleichen Zeitraum 2024 um 5 Prozent, was zeigt, dass die globale Reisenachfrage stark bleibt. Doch dieselbe Organisation warnt gleichzeitig davor, dass hohe Reisepreise und ein herausforderndes geopolitisches Umfeld wichtige Abwärtsrisiken bleiben. Für Kroatien als ausgesprochen offene und saisonal konzentrierte Destination bedeutet das, dass das inländische Ergebnis nicht nur von der Attraktivität der Küste und der Tradition der Nachfrage abhängen wird, sondern auch davon, wie sich der breitere europäische Wirtschafts- und Sicherheitsrahmen entwickelt.
Investitionen bleiben notwendig, aber der Spielraum dafür verengt sich
Trotz des Drucks verzichten die Tourismusunternehmen nicht auf Investitionen. Dennoch zeigt die Struktur der Antworten Vorsicht. Fast 59 Prozent der Unternehmen planen in den nächsten zwei Jahren Investitionen, die geringer oder gleich hoch sind wie die Beträge aus dem vorherigen Zeitraum. Das bedeutet, dass der Sektor vorerst nicht in einen stärkeren neuen Investitionszyklus eintritt, sondern versucht, das Investitionstempo unter Bedingungen geschwächter Rentabilität aufrechtzuerhalten. Unter den 42 Prozent der Unternehmen, die eine Erhöhung der Kapitalinvestitionen planen, haben die Rekonstruktion von Unterkunftseinheiten und öffentlichen Einrichtungen sowie Projekte der Nachhaltigkeit und Energieeffizienz Priorität.
Ein solches Investitionsmuster zeigt, dass der Fokus vor allem auf der Steigerung der Qualität des bestehenden Produkts liegt und weniger auf einer raschen Ausweitung der Kapazitäten. Im Sektor wird seit Längerem darauf hingewiesen, dass Kroatien im Vergleich zu einem Teil der mediterranen Konkurrenz nach wie vor einen relativ niedrigen Anteil an höherwertigen Hotelunterkünften hat, während ein bedeutender Teil des Gesamtangebots auf private Unterkünfte unterschiedlicher Qualität entfällt. Deshalb sind Investitionen in die Erneuerung und Modernisierung professioneller Unterkünfte nicht nur eine Geschäftsentscheidung einzelner Unternehmen, sondern auch eine Frage der langfristigen Struktur des heimischen Tourismus.
Als attraktivste Finanzierungsquelle hebt sich in der Umfrage die HBOR hervor, danach Eigenkapital und Bankkredite. Doch der Investitionsoptimismus wird weiterhin durch dieselben administrativen und marktbezogenen Probleme begrenzt: langsame städtebauliche Verfahren, Regulierung, ungelöste Fragen des Tourismuslandes und des maritimen Gemeinguts, die Rentabilität der Projekte sowie der Arbeitskräftemangel. Das sind Hindernisse, die nicht innerhalb einer einzigen Saison gelöst werden können, aber stark bestimmen, wie schnell der Sektor auf Veränderungen am Markt reagieren und sich in Richtung eines qualitativ besseren, widerstandsfähigeren Wachstumsmodells bewegen kann.
Eine Saison ohne Euphorie, aber auch ohne das Recht auf Fehler
Alles zusammen deutet darauf hin, dass der kroatische Tourismus 2026 in eine Phase der Stabilisierung eintritt. Nach den Rekordzahlen von 2025 setzt der Sektor nicht mehr auf die Trägheit des Wachstums, sondern auf das sorgfältige Abwägen jedes einzelnen Schrittes: von Preisen und Vertriebskanälen bis hin zu Beschäftigung, Investitionen und Kostenmanagement. Der vorsichtige Optimismus aus der Umfrage ist kein Zeichen von Schwäche, sondern Ausdruck einer realistischeren Einschätzung eines Marktes, auf dem die Nachfrage weiterhin vorhanden ist, aber empfindlicher als noch vor einigen Jahren.
In diesem Sinne könnte die Saison 2026 einer der wichtigeren Wendepunkte für den heimischen Tourismus sein. Wenn sich eine stabile Nachfrage bestätigt, zusammen mit einer kontrollierten Preisbildung und der Fortsetzung von Investitionen in Qualität, wird der Sektor seine Fähigkeit behalten, weiterhin eine wichtige Stütze der Gesamtwirtschaft zu sein. Wenn sich jedoch die Kosten weiter von den Einnahmen abkoppeln und die Wahrnehmung eines zu teuren Reiseziels weiter zunimmt, könnte der Druck auf Rentabilität und Investitionen bereits im nächsten Zyklus zum zentralen Entwicklungsproblem des kroatischen Tourismus werden.
Quellen:- Deloitte, UPUHH und HUT – Ergebnisse der Umfrage zu den Erwartungen der Tourismusunternehmen für die Saison 2026 und zu den Investitionsplänen (Link)- Ministerium für Tourismus und Sport der Republik Kroatien – offizielle Daten zum touristischen Verkehr im Jahr 2025, mehr als 21,8 Millionen Ankünfte und 110,1 Millionen Übernachtungen (Link)- Ministerium für Tourismus und Sport der Republik Kroatien – offizielle Daten zum touristischen Verkehr im Januar 2026 (Link)- Kroatische Nationalbank – makroökonomische Frühjahrsprojektion vom März 2026, Inflation und Warnung vor geschwächter Preiswettbewerbsfähigkeit des Tourismus (Link)- Ministerium für Tourismus und Sport der Republik Kroatien – Einnahmen ausländischer Touristen in den ersten neun Monaten des Jahres 2025 in Höhe von 13,411 Milliarden Euro, nach Angaben der HNB (Link)- UN Tourism – weltweite Tourismustrends und Wachstum der internationalen Ankünfte im Jahr 2025 (Link)- Poslovni dnevnik – Aussagen des Tourismusministers zum Fokus auf Preiswettbewerbsfähigkeit, Qualität und Nachhaltigkeit im Jahr 2026 (Link)
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Erstellungszeitpunkt: 2 Stunden zuvor