Wenn ein Hotel vom Gast eine „grüne“ Entscheidung verlangt, die Rechnung aber gleich bleibt
Die Hotelbranche fordert Gäste in den letzten Jahren immer häufiger auf, sich an Maßnahmen zu beteiligen, die als nachhaltig dargestellt werden: auf die tägliche Zimmerreinigung zu verzichten, Handtücher mehrere Tage zu benutzen, Spender statt kleiner Plastikfläschchen zu akzeptieren oder auf einen Teil des Einwegplastiks zu verzichten. Auf den ersten Blick handelt es sich um vernünftige Schritte in einem Sektor, der erhebliche Mengen an Energie, Wasser, Reinigungsmitteln und Verbrauchsmaterialien verbraucht. Doch gerade deshalb wirft diese Praxis eine unangenehme Frage auf, die im Tourismus immer lauter gestellt wird: Wo endet der tatsächliche ökologische Nutzen, und wo beginnt die Verlagerung eines Teils der Hotelkosten auf den Gast, ohne klare Entschädigung, Rabatt oder messbare Erklärung dessen, was damit wirklich erreicht wird.
Nachhaltigkeit ist kein Zusatz mehr, sondern Teil des Kerngeschäfts
Der Druck auf Hotels, ihren ökologischen Fußabdruck zu verringern, ist weder erfunden noch unbedeutend. Der Beherbergungssektor ist Teil der breiteren Tourismusindustrie, die mit wachsenden Anforderungen an einen geringeren Ressourcenverbrauch, transparentere Berichterstattung und Abfallreduzierung konfrontiert ist. Der World Travel & Tourism Council nennt im Rahmen der Initiative Hotel Sustainability Basics eine Reihe von 12 grundlegenden Maßnahmen, die Hotels als anfänglichen Standard nachhaltiger Geschäftstätigkeit einführen sollten. Dazu gehören ein effizienteres Energie- und Wassermanagement, Abfallreduzierung, verantwortungsvoller Ressourceneinsatz und eine klarere Messung des Fortschritts. Die World Sustainable Hospitality Alliance betont zusätzlich die Notwendigkeit gemeinsamer Kennzahlen im Sektor, einschließlich Treibhausgasemissionen, Wasserverbrauch, Energie und Abfall, denn ohne vergleichbare Daten bleibt „grünes“ Wirtschaften leicht auf der Ebene einer Marketingbotschaft.
Gerade die Messung ist der entscheidende Unterschied zwischen glaubwürdiger Nachhaltigkeit und dem Anschein von Nachhaltigkeit. Wenn ein Hotel ein System für geringeren Energieverbrauch, Wasserrecycling, eine effizientere Wäscherei, erneuerbare Energiequellen oder eine transparente Abfallüberwachung einführt, kann man von einer geschäftlichen Veränderung mit klarer Struktur sprechen. Wenn sich Nachhaltigkeit jedoch fast ausschließlich auf die Botschaft an den Gast reduziert, keine Zimmerreinigung zu verlangen, wird die Frage sensibler. Eine solche Maßnahme kann eine positive Wirkung haben, beweist aber für sich allein nicht, dass das Hotel seine Betriebsweise verändert hat. Vor allem reduziert sie die Arbeitsstunden der Zimmermädchen, den Verbrauch von Reinigungsmitteln, das Waschen von Bettwäsche und Handtüchern sowie die Betriebskosten. Das ist nicht strittig, wird aber strittig, wenn der gesamte Nutzen der Umwelt zugeschrieben wird, während die finanzielle Einsparung unsichtbar bleibt.
Handtücher, Bettwäsche und Reinigung: eine kleine Entscheidung des Gastes, eine große operative Einsparung
Programme zur Wiederverwendung von Handtüchern und zum selteneren Wechseln von Bettwäsche gibt es in Hotels seit Jahrzehnten, doch in jüngerer Zeit haben sich Ton und Umfang dieser Botschaften verändert. Früher waren solche Hinweise dezent im Badezimmer angebracht und bezogen sich vor allem auf das Waschen von Handtüchern. Heute wird der Gast immer häufiger gebeten, vollständig auf die tägliche Zimmerreinigung zu verzichten, manchmal über eine App, eine Türkarte oder eine Nachricht beim Check-in. In manchen Hotels erhält der Gast dafür Treuepunkte, ein Getränk, eine Spende in seinem Namen oder einen kleinen Rabatt. In anderen erhält er nichts außer dem Gefühl, die „richtige“ Entscheidung getroffen zu haben.
Aus ökologischer Sicht können Vorteile bestehen. Weniger Waschen bedeutet einen geringeren Verbrauch von Wasser, Strom und Chemikalien, und weniger Zimmerbetretungen durch das Personal können den Verbrauch von Verbrauchsmaterialien senken. Das bedeutet jedoch nicht, dass jede solche Praxis im weiteren Sinne automatisch nachhaltig ist. Wenn ein Hotel dem Gast denselben Zimmerpreis wie zuvor berechnet und gleichzeitig eine Leistung reduziert, die traditionell in diesem Preis enthalten war, stellt sich die Frage der geschäftlichen Fairness. Ein Hotelzimmer ist nicht nur ein Bett und ein Schlüssel, sondern ein Dienstleistungspaket: Ordnung, Hygiene, Sicherheit, Wartung und Verfügbarkeit des Personals. Wenn ein Teil dieses Pakets reduziert wird, ist die Erwartung des Gastes, zu wissen, warum das geschieht und wohin die Einsparung geht, nicht unvernünftig.
Wissenschaftliche Untersuchungen zeigen, dass Botschaften in Zimmern das Verhalten der Gäste beeinflussen können, aber auch, dass Information allein nicht ausreicht, um den Verbrauch ernsthaft zu senken. Eine 2025 in der Zeitschrift Humanities and Social Sciences Communications veröffentlichte Studie analysierte Hotelzimmer auf Mallorca, die mit digitalen Wasserzählern ausgestattet waren, und stellte fest, dass ein Informationsblatt zum Wassersparen nicht zu einer messbaren Verringerung des direkten Wasserverbrauchs im Zimmer führte, obwohl es die Wiederverwendung von Handtüchern beeinflusste. Die Autoren warnten dabei auch vor einer möglichen Form des Greenwashings, wenn Botschaften zum Wassersparen ohne breitere, messbare Wirkung als Nachweis für Nachhaltigkeit genutzt werden. Das ist ein wichtiger Hinweis für die Hotelbranche: Der Gast kann helfen, aber der Gast kann kein Ersatz für systematisches Ressourcenmanagement sein.
Plastik ist ein sichtbares Problem, aber nicht das einzige Kriterium
Ähnlich ist die Situation beim Entfernen kleiner Plastikfläschchen mit Shampoo, Duschgel und Lotion. Der Ersatz von Einwegverpackungen durch größere Spender ist in vielen Fällen eine vernünftige und gerechtfertigte Maßnahme. Programme der Vereinten Nationen und Partnerorganisationen, einschließlich der Global Tourism Plastics Initiative, fordern Tourismusunternehmen seit Jahren auf, problematisches und unnötiges Einwegplastik zu entfernen und wiederverwendbare, kreislauforientierte und besser kontrollierte Systeme einzuführen. Laut Berichten dieser Initiative gehören Hotelzimmer, Badezimmer sowie Speisen- und Getränkedienstleistungen zu den Bereichen, in denen am häufigsten nach Ersatz für Plastik gesucht wird, das schnell zu Abfall wird.
Allerdings gibt es auch hier einen Unterschied zwischen tatsächlicher Veränderung und symbolischer Geste. Wenn ein Hotel kleine Fläschchen entfernt, aber nicht erklärt, wie die Spender befüllt werden, wie die Hygiene kontrolliert wird, wie viel Verpackung tatsächlich reduziert wird und ob die neuen Produkte in einer verantwortungsvolleren Lieferkette beschafft wurden, bleibt die Nachhaltigkeitsbehauptung unvollständig. Noch problematischer ist es, wenn einzelne Inhalte aus dem Zimmer mit der Begründung entfernt werden, es gehe um Ökologie, und dann dieselben oder ähnliche Produkte zusätzlich berechnet werden. In diesem Fall sieht der Gast keine ökologische Logik, sondern ein neues Modell zur Monetarisierung einer Leistung, die früher im Preis enthalten war.
Der Tourismus kann sich nicht ernsthaft nur über Kosmetik im Badezimmer mit Plastik befassen. Einwegplastik ist in Lieferung, Frühstück, Konferenzdienstleistungen, Minibar, Reinigung, Lagerung und Logistik präsent. Deshalb ergibt eine plastikfreie Hotelpolitik erst dann Sinn, wenn sie sich auf das gesamte operative System bezieht und nicht nur auf Gegenstände, die der Gast am leichtesten sieht. Sichtbare Veränderungen sind wichtig, weil sie Gewohnheiten und Erwartungen prägen, dürfen aber nicht als Vorwand für das Ausbleiben weniger sichtbarer, teurerer und wichtigerer Investitionen dienen.
Greenwashing wird zu einem regulatorischen Risiko
Die Europäische Union hat in den letzten Jahren den politischen und rechtlichen Rahmen für Umweltbehauptungen in der Werbung deutlich verschärft. Die am 28. Februar 2024 verabschiedete Richtlinie (EU) 2024/825 ändert die Vorschriften über unlautere Geschäftspraktiken und Verbraucherrechte, um Verbraucher besser vor irreführenden Behauptungen im Zusammenhang mit Nachhaltigkeit zu schützen. Die Mitgliedstaaten müssen ihre Regeln in nationales Recht umsetzen, und die wesentliche Anwendung ist ab dem 27. September 2026 vorgesehen. In der Praxis bedeutet das, dass allgemeine Behauptungen wie „grün“, „umweltfreundlich“ oder „klimaneutral“ keine bloßen Werbeslogans mehr sein können, wenn sie nicht durch klare, überprüfbare und relevante Informationen gestützt werden.
Die separate Green-Claims-Richtlinie, die ausdrückliche Umweltbehauptungen und Kennzeichnungssysteme zusätzlich regeln sollte, ist im Gesetzgebungsverfahren ins Stocken geraten. Das Europäische Parlament gibt in seiner legislativen Beobachtung an, dass die Kommission im Juni 2025 ihre Absicht angekündigt habe, den Vorschlag zurückzuziehen, dass der dritte Trilog abgesagt wurde, der Vorschlag im Arbeitsprogramm der Kommission für 2026 jedoch weiterhin als unerledigt geführt wird. Ein solcher Status bedeutet nicht, dass Regeln gegen Greenwashing verschwunden sind; im Gegenteil, die bestehenden Verbraucherschutzregeln und die neue Richtlinie 2024/825 bleiben der relevante Rahmen. Für Hotels bedeutet dies, dass alle Nachhaltigkeitsbehauptungen sorgfältiger formuliert werden müssen, insbesondere wenn sie beim Verkauf von Zimmern, auf Internetplattformen, in Treueprogrammen oder in der Kommunikation beim Check-in verwendet werden.
Die Hotelbotschaft „helfen Sie dem Planeten und verzichten Sie auf die Reinigung“ mag harmlos klingen, doch im neuen regulatorischen Umfeld werden solche Botschaften ohne Kontext immer schwerer bestehen. Wenn behauptet wird, dass der Verzicht auf Reinigung Wasser spart oder Emissionen reduziert, ist es vernünftig zu erwarten, dass das Hotel die Methodik erklären kann: wie hoch die durchschnittliche Einsparung pro Zimmer ist, auf Grundlage welcher Daten sie berechnet wurde, ob sie sich auf Wasser, Energie, Reinigungsmittel, Arbeitsstunden oder Abfall bezieht und was mit der finanziellen Einsparung geschieht. Ohne dies bleibt die Botschaft ein moralischer Appell an den Gast und keine transparente Information.
Gäste wollen Nachhaltigkeit, aber kein Gefühl der Manipulation
Die Untersuchung von Booking.com aus dem Jahr 2024, durchgeführt unter mehr als 31.000 Reisenden in 34 Ländern und Territorien, zeigte, dass ein großer Teil der Reisenden Nachhaltigkeit für wichtig hält, dass aber auch die Ermüdung gegenüber komplexen, unklaren oder schwer überprüfbaren Botschaften wächst. Den veröffentlichten Ergebnissen zufolge gaben 83 Prozent der Befragten an, dass ihnen nachhaltiges Reisen wichtig ist, während 45 Prozent sagten, Nachhaltigkeit sei wichtig, aber nicht das primäre Kriterium bei der Planung oder Buchung einer Reise. Das weist auf eine doppelte Herausforderung für Hotels hin: Nachhaltigkeit ist nicht mehr unwichtig, aber es reicht nicht, Gäste mit moralischen Botschaften zu überschütten. Notwendig sind klare Nachweise, faire Kommunikation und das Gefühl, dass die Last der Veränderung nicht einseitig auf den Käufer übertragen wurde.
Gerade das Gefühl von Fairness ist entscheidend. Gäste sind oft bereit, weniger Plastik, selteneren Handtuchwechsel oder vernünftiges Energiesparen zu akzeptieren, wenn sie sehen, dass das Hotel selbst ernsthafte Schritte unternommen hat. Beispielsweise wird ein Hotel anders wahrgenommen, das neben einem Programm zur Wiederverwendung von Handtüchern jährliche Daten zum Wasserverbrauch veröffentlicht, in eine effizientere Wäscherei investiert, erneuerbare Energiequellen nutzt und einen Teil der Einsparungen an lokale ökologische Projekte spendet, als ein Hotel, das nur die Reinigungsleistung entfernt und den Preis unverändert lässt. Nachhaltigkeit muss ein Vertrauensverhältnis sein, kein Gehorsamstest für den Gast.
Auch die arbeitsbezogene Dimension dieses Themas sollte nicht vernachlässigt werden. Weniger Reinigung kann den Druck auf Ressourcen verringern, aber auch die Arbeitsorganisation im Hotel verändern. Wenn die Zahl der Reinigungen reduziert wird, die Zimmer, die nach mehreren Tagen Unordnung gereinigt werden, jedoch schneller und intensiver hergerichtet werden müssen, muss die Arbeitsbelastung des Personals nicht unbedingt geringer sein. Wenn die Maßnahmen dagegen vor allem zur Senkung der Arbeitskosten genutzt werden, handelt es sich um eine Geschäftsentscheidung, die nicht ausschließlich mit der Sprache der Ökologie verdeckt werden sollte. Nachhaltigkeit in der Hotellerie bezieht sich nicht nur auf Wasser und Plastik, sondern auch auf Arbeitsqualität, lokale Gemeinschaften, Lieferanten und die langfristige Widerstandsfähigkeit des Geschäfts.
Was transparente Hotelpraxis beinhalten sollte
Das fairste Modell ist nicht unbedingt die tägliche Reinigung um jeden Preis und auch nicht die vollständige Abschaffung der Leistung unter grüner Flagge. Ein transparenterer Ansatz wäre, dass das Hotel klar angibt, was im Zimmerpreis enthalten ist, welche Leistungen übersprungen werden können, welche Wirkung das hat und ob der Gast etwas dafür erhält. Das kann ein direkter Rabatt, Treuepunkte, ein Gutschein, eine Spende an einen überprüfbaren Fonds oder einfach das Recht des Gastes sein, ohne Unbehagen die volle Leistung zu verlangen, für die er bezahlt hat. Entscheidend ist, dass die Wahl real ist und nicht so gestaltet wird, dass sich der Gast schuldig fühlt, wenn er ein sauberes Zimmer, frische Handtücher oder die Entfernung von Abfall möchte.
Gute Praxis sollte auch messbare Daten enthalten. Statt der allgemeinen Botschaft „wir schützen den Planeten“ kann ein Hotel veröffentlichen, um wie viel es den Wasserverbrauch pro belegtem Zimmer reduziert hat, wie viel Einwegplastik aus dem Betrieb entfernt wurde, wie hoch der Anteil erneuerbarer Energie ist, wie viel Abfall getrennt gesammelt wird und wer diese Daten überprüft. Die grundlegenden Kriterien des WTTC und die Arbeit der World Sustainable Hospitality Alliance zeigen, dass der Sektor bereits über Werkzeuge für eine solche Messung verfügt. Das Problem ist nicht, dass Hotels nicht wissen, welche Kennzahlen verfolgt werden sollten, sondern dass die Marktkommunikation oft bei einfacheren, emotionaleren Botschaften stehen bleibt.
Für Gäste ist es ebenso wichtig, dass Nachhaltigkeit keine stille Senkung des Standards bedeutet. Wenn die Reinigung auf Anfrage erfolgt, muss dies vor der Buchung oder spätestens beim Check-in klar gesagt werden. Wenn Handtücher seltener gewechselt werden, muss es eine einfache Möglichkeit geben, aus hygienischen, gesundheitlichen oder praktischen Gründen eine Ausnahme zu verlangen. Wenn Plastikprodukte entfernt werden, müssen die Ersatzlösungen funktional und sicher sein. Nachhaltigkeit, die dem Gast den Aufenthalt erschwert und weder Erklärung noch Wert bietet, baut langfristig kein Vertrauen auf.
Die Grenze zwischen Sparen und Nachhaltigkeit
Die Hotelbranche hat das legitime Recht, Kosten zu senken und Dienstleistungen an neue Umstände anzupassen. Energiepreise, Arbeitskräftemangel, Druck der Regulierungsbehörden und Markterwartungen verändern tatsächlich das Geschäftsmodell der Beherbergung. Doch wenn eine geschäftliche Einsparung als moralische Pflicht des Gastes dargestellt wird, wird die Kommunikation problematisch. Nachhaltigkeit ist nicht überzeugend, wenn sie darauf hinausläuft, dass der Gast weniger erhält, das Hotel weniger ausgibt und die Rechnung gleich bleibt. Überzeugend ist sie dann, wenn die Verringerung des Verbrauchs nachgewiesen werden kann, wenn der Nutzen geteilt oder klar erklärt wird und wenn das Hotel zeigt, dass die Maßnahmen nicht an der Zimmertür enden.
Deshalb ist die Diskussion über das Überspringen der Reinigung, Handtücher und Plastik keine Kleinlichkeit rund um Hotelkomfort, sondern ein Test der Glaubwürdigkeit grüner Behauptungen im Tourismus. Hotels, die Nachhaltigkeit ernst nehmen, werden immer mehr Gründe haben, Daten offen zu zeigen, denn Vertrauen wird ebenso wichtig werden wie Lage, Preis und Anzahl der Sterne. Wer bei Botschaften bleibt, die dem Gast Schuldgefühle auferlegen, aber keine Transparenz bieten, riskiert, dass die „grüne“ Entscheidung wie gewöhnliches Sparen auf fremde Kosten aussieht.
Quellen:- Europäische Kommission – Green Claims, Rahmen für glaubwürdigere Umweltbehauptungen und Schutz der Verbraucher vor Greenwashing (link)- EUR-Lex – Richtlinie (EU) 2024/825 zur Stärkung der Verbraucher für den grünen Wandel und zum Schutz vor unlauteren Praktiken (link)- Europäisches Parlament – Legislative Train Schedule, Status des Vorschlags zur Green-Claims-Richtlinie und Verlauf des Gesetzgebungsverfahrens (link)- World Travel & Tourism Council – Hotel Sustainability Basics, eine Reihe grundlegender Kennzahlen und Maßnahmen für nachhaltigere Hotellerie (link)- World Sustainable Hospitality Alliance – Universal Sustainability KPIs, Kennzahlen für Emissionen, Wasser, Energie und Abfall in der Hotellerie (link)- Global Tourism Plastics Initiative – Fortschrittsbericht zur Beseitigung problematischen und unnötigen Einwegplastiks im Tourismus (link)- Booking.com – Sustainable Travel Data 2024, Untersuchung der Einstellungen von Reisenden zu nachhaltigem Reisen (link)- Humanities and Social Sciences Communications / Nature – Forschung zu Informationsbotschaften, Wasserverbrauch und Wiederverwendung von Handtüchern in Hotelzimmern (link)
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Erstellungszeitpunkt: 3 Stunden zuvor