Destinations International startet globalen Virtual Advocacy Day für die neue Rolle von Tourismusorganisationen

Destinations International startet globalen Virtual Advocacy Day für die neue Rolle von Destinationsorganisationen

Destinations International hat den Start der ersten globalen Veranstaltung mit dem Namen Virtual Advocacy Day angekündigt, die am 13. Mai 2026 als ganztägiges Online-Programm für einen breiteren Kreis von Interessengruppen im Tourismus und im Destinationsmanagement stattfinden wird. Die Organisation stellte die Initiative am 28. April 2026 in Potomac Falls im US-Bundesstaat Virginia vor und betonte, dass es sich um den Versuch handelt, Advocacy im Destinationssektor aus dem engen Bereich der Beziehungen zu öffentlichen Behörden hin zur systematischen Einbindung von Vorständen, lokalen Gemeinschaften, Privatsektor und öffentlichen Amtsträgern zu verlagern. Die Veranstaltung ist als globales virtuelles Treffen konzipiert, das von 8 bis 17 Uhr Eastern Time dauern wird, mit der Möglichkeit eines späteren Zugriffs auf Aufzeichnungen für registrierte Teilnehmer.

Die Ankündigung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem von Destinationsorganisationen immer häufiger mehr erwartet wird als klassische Reisewerbung und die Gewinnung von Besuchern. Nach den Erläuterungen von Destinations International werden moderne Destinationsorganisationen zunehmend als Institutionen beschrieben, die gleichzeitig für Besucher, lokale Einwohner, Unternehmer, den öffentlichen Sektor und die breitere Gemeinschaft arbeiten. Eine solche Veränderung verändert auch die Art und Weise, wie über den Wert des Tourismus gesprochen wird: Wirtschaftliche Effekte bleiben wichtig, sind aber nicht mehr das einzige Argument in Debatten über Finanzierung, Entwicklungsprioritäten, Raumplanung, öffentliches Vertrauen und die langfristige Widerstandsfähigkeit von Gemeinschaften.

Advocacy ist nicht mehr nur ein Gespräch mit Behörden

Der Virtual Advocacy Day ist als Veranstaltung konzipiert, die Advocacy als gemeinsame Verantwortung darstellt und nicht als gelegentliche Aktivität, die Fachleuten für Beziehungen zum öffentlichen Sektor vorbehalten ist. Im Programm wird die Teilnahme von Führungskräften von Destinationsorganisationen, Vorstandsmitgliedern, Vertretern des öffentlichen Sektors, privaten Partnern, der Hotel- und Tourismuswirtschaft sowie Vertretern lokaler Gemeinschaften erwartet. Destinations International betont besonders, dass die Teilnehmer nicht nur individuell an das Programm herangehen sollten, sondern als Teams, die nach der Veranstaltung einen abgestimmteren Ansatz gegenüber ihren Gemeinschaften und Partnern entwickeln können.

Der Präsident und CEO von Destinations International, Don Welsh, betonte in der Ankündigung, dass moderne Advocacy die Komplexität der Rolle widerspiegeln müsse, die Destinationsorganisationen in Gemeinschaften haben. Nach seiner Einschätzung besteht das Ziel der Initiative nicht nur darin, Destinationen dabei zu helfen, den wirtschaftlichen Wert ihrer Arbeit besser zu erklären, sondern auch überzeugender zu zeigen, wie sie zum Wohlergehen der Gemeinschaft, zu verantwortungsvoller Destinationssteuerung und zur langfristigen Entwicklung beitragen. In dieser Formulierung zeigt sich eine breitere Wende des Sektors: Tourismus wird nicht ausschließlich als Industrie von Ankünften und Übernachtungen dargestellt, sondern als Bereich, der die Lebensqualität, die lokale Wirtschaft, die Identität eines Ortes und das Vertrauen der Einwohner beeinflussen kann.

Die Veranstaltung wird von der Destinations International Foundation unterstützt, zu den Partnern gehören Chase Travel, Civitas und Simpleview, ein Unternehmen aus der Granicus-Gruppe. Diese Kombination aus institutioneller, technologischer und kommerzieller Unterstützung zeigt, dass die Diskussion über Advocacy zunehmend mit Daten, digitalen Werkzeugen, Wirkungsmessung und der Fähigkeit verbunden wird, verschiedenen Gruppen zu erklären, warum Destinationsorganisationen öffentliche, politische oder finanzielle Unterstützung suchen. In der Praxis bedeutet dies, dass Destinationsmanagement immer weniger nur auf Werbekampagnen beruhen kann und immer stärker Nachweise, klare Kommunikation und die Fähigkeit einbeziehen muss, touristische Entwicklung mit den Bedürfnissen der Gemeinschaft zu verbinden.

Das Programm umfasst Führung, Finanzierung, künstliche Intelligenz und die Rolle der Gemeinschaft

Nach dem veröffentlichten Zeitplan beginnt der Virtual Advocacy Day mit einer virtuellen Lobby und einer einführenden Orientierung, gefolgt von einer Sitzung über veränderte Erwartungen an Destinationsführung. Im weiteren Verlauf des Programms sind Diskussionen darüber vorgesehen, was Stakeholder über moderne Destinationsorganisationen verstehen müssen, über Wirkungsmessung und den Einsatz künstlicher Intelligenz in der Advocacy, über die Abstimmung von öffentlichem und privatem Sektor sowie über die Entwicklung eines Advocacy-Plans gemeinsam mit Vorständen. Das Programm umfasst auch Fallstudien, kurze Perspektiven verschiedener Stakeholder und eine besondere Diskussion über Finanzierung.

Besonders aussagekräftig ist die Aufnahme des Themas künstliche Intelligenz in das Programm. Im Kontext von Destinationsorganisationen erscheint KI nicht nur als Marketinginstrument, sondern auch als mögliche Unterstützung bei der Datenanalyse, beim Verständnis der Einstellungen von Einwohnern, bei der Gestaltung von Botschaften und bei der Verbindung wirtschaftlicher Kennzahlen mit sozialen Ergebnissen. Aus den verfügbaren Informationen geht jedoch nicht hervor, dass Destinations International eine universelle technologische Formel anbietet, sondern dass KI in einen breiteren Rahmen der Wirkungsmessung und hochwertigeren Kommunikation gestellt wird. Damit liegt der Schwerpunkt auf der Frage, wie Destinationen den Wert ihrer Arbeit überzeugender nachweisen können, und nicht nur auf der technologischen Neuheit als solcher.

Ein wichtiger Teil des Programms bezieht sich auch auf die Finanzierung, eines der sensibelsten Themen für Destinationsorganisationen. In vielen Umgebungen hängt ihre Arbeit von öffentlichen Mitteln, Tourismusabgaben, Mitgliedsbeiträgen, Partnerschaften oder besonderen Modellen zweckgebundener Finanzierung ab. Wenn sich politische Prioritäten ändern, wenn die Öffentlichkeit mehr Transparenz verlangt oder wenn lokale Gemeinschaften die Auswirkungen des Tourismus hinterfragen, müssen Organisationen eine klarere Antwort auf die Frage haben, was sie der Gemeinschaft konkret zurückgeben. Genau deshalb wird Advocacy zunehmend mit Vertrauen, Erwartungsmanagement und der Fähigkeit verbunden, touristische Entwicklung als Teil eines breiteren öffentlichen Wertes darzustellen.

Von der Destinationswerbung zum Management von Beziehungen in der Gemeinschaft

Destinations International weist schon seit Längerem darauf hin, dass Destinationsorganisationen sich von traditionellen Marketingeinrichtungen zu Organisationen umformen, die auch eine Entwicklungs-, Koordinations- und gesellschaftliche Rolle haben. In der Beschreibung seines Advocacy Summit für das Jahr 2026 führt die Organisation an, dass Destinationsorganisationen sich sowohl auf Besucher als auch auf Einwohner ausrichten, mit breiteren gesellschaftlichen Zielen, die neben Verkaufs- und Marketingzielen stehen. Eine solche Beschreibung verweist auf eine wichtige Veränderung: Eine Destination wird nicht mehr nur als Produkt betrachtet, das verkauft werden muss, sondern als Ort, an dem die Interessen von Einwohnern, Unternehmern, Besuchern, Institutionen und Investoren in Einklang gebracht werden müssen.

In diesem Rahmen kann der Virtual Advocacy Day als Vorbereitung auf die breitere Initiative Advocacy & Action gelesen werden, die Destinations International im November 2025 gestartet hat. Diese Initiative verbindet Advocacy und soziale Wirkung als zwei Schlüsselkräfte künftiger Destinationsführung. In der Ankündigung dieser Strategie wurde angegeben, dass das Ziel darin besteht, Destinationsführern zu helfen, stärkere Gemeinschaften aufzubauen, öffentliche Politik zu beeinflussen und den messbaren Wert des Tourismus für wirtschaftliche Vitalität und gesellschaftliches Wohlergehen zu zeigen. Nach diesem Ansatz wird Tourismus nicht nur durch Besucherausgaben betrachtet, sondern auch durch seine Verbindung mit lokaler Entwicklung, Vertrauen und dem Gefühl gemeinsamen Nutzens.

Teil dieser breiteren Strategie wird auch die Veranstaltung Advocacy & Action: The Destination Impact Event sein, die für den Zeitraum vom 20. bis 22. Oktober 2026 in Ottawa angekündigt wurde. Sie wird den bisherigen Advocacy Summit und Thrive: The Community Vitality Summit zusammenführen, womit Destinations International die Diskussionen über öffentlichen Einfluss, soziale Wirkung und berufliche Entwicklung von Destinationsorganisationen zusätzlich verbindet. Der Virtual Advocacy Day, der einige Monate früher angesetzt ist, wirkt als global zugänglicheres Format, das eine größere Zahl von Teilnehmern ohne Reise- und Unterbringungskosten einbeziehen kann.

Warum das Thema für den breiteren Tourismussektor wichtig ist

Die Diskussion über Advocacy von Destinationsorganisationen ist wichtig, weil Tourismus in vielen Gemeinschaften immer häufiger im Zentrum politischer, wirtschaftlicher und gesellschaftlicher Debatten steht. Fragen wie Druck auf die Infrastruktur, Verfügbarkeit von Wohnraum, Saisonalität, Arbeitskräfte, Verhältnis zu lokalen Einwohnern und Krisenresilienz lassen sich nicht mehr vom Destinationsmanagement trennen. Destinationsorganisationen müssen daher nachweisen, dass ihre Arbeit nicht mit der Veröffentlichung einer Kampagne oder einem Auftritt auf einer Messe endet, sondern die Vernetzung des Sektors, die Datenerhebung, die Abstimmung von Stakeholdern und die Schaffung von Bedingungen für eine nachhaltigere Entwicklung umfasst.

Destinations International betont in seinen Advocacy-Materialien, dass es in einer Zeit geringerer öffentlicher Unterstützung und erhöhten Bedarfs an Transparenz immer wichtiger wird, den Wert von Destinationsorganisationen durch Vorteile für Einwohner zu erklären. Die Organisation spricht dabei von der Notwendigkeit, die Botschaft über die Kapitalrendite durch Argumente über Arbeitsplätze, wirtschaftliche Entwicklung, öffentliche Dienstleistungen und das allgemeine Wohlergehen der Gemeinschaft zu ergänzen. Das bedeutet nicht, auf wirtschaftliche Kennzahlen zu verzichten, sondern sie mit Fragen zu verbinden, die auch außerhalb des engen Tourismussektors verständlich und relevant sind.

Ein solcher Ansatz ist besonders wichtig in einer Zeit, in der der Erfolg einer Destination nicht mehr nur an der Zahl der Ankünfte gemessen wird. Eine immer größere Rolle spielen Indikatoren wie öffentliches Vertrauen, die Haltung der Einwohner gegenüber dem Tourismus, Zugehörigkeitsgefühl, das Gleichgewicht zwischen Besucheraufkommen und Lebensqualität sowie die Fähigkeit einer Destination, sich an Krisen anzupassen. Destinations International führt im Rahmen der Advocacy & Action Initiative an, dass öffentliches Vertrauen und die Stimmung der Einwohner zu wichtigen Erfolgsindikatoren geworden sind, was bestätigt, dass sich die traditionelle Sprache des Tourismusmarketings allmählich zur Sprache des öffentlichen Wertes und der sozialen Wirkung erweitert.

Destinations International baut eine gemeinsame Sprache für den Sektor auf

Eines der Ziele des Virtual Advocacy Day ist es, den Teilnehmern praktische Werkzeuge, ein gemeinsames Vokabular und klarere Schritte für das Handeln in ihren eigenen Umfeldern zu geben. Das ist ein wichtiges Element, weil Destinationsorganisationen häufig unter sehr unterschiedlichen politischen, finanziellen und gesellschaftlichen Bedingungen tätig sind. Einige verfügen über starke institutionelle Unterstützung und stabile Finanzierung, während andere sich kontinuierlich gegenüber lokalen Behörden, der Geschäftswelt oder der Öffentlichkeit beweisen müssen. Ein gemeinsamer Rahmen kann ihnen helfen, ihre Argumente verständlicher zu gestalten, aber auch Isolation bei der Lösung ähnlicher Herausforderungen zu vermeiden.

Nach den Angaben, die Destinations International über sich selbst macht, handelt es sich um einen Verband, der mehr als 10.000 Mitglieder und Partner aus mehr als 750 Destinationen zusammenbringt. Die Organisation präsentiert sich als größte und vertrauenswürdigste Ressource für Destinationsorganisationen, Kongress- und Besucherbüros sowie Tourismusverbände. Eine solche Reichweite verleiht der Initiative zusätzliches Gewicht, weil die innerhalb von DI geformten Botschaften auf eine große Zahl von Fachleuten und Institutionen übergehen können, die an Planung, Promotion und Management von Destinationen beteiligt sind.

In den inhaltlichen Prioritäten für den Zeitraum 2026-2027 hebt Destinations International Advocacy und Wirkung, Resilienz und Bereitschaft, Raumgestaltung und Abstimmung mit der Gemeinschaft, Innovation und Storytelling sowie organisatorische Exzellenz hervor. Der Virtual Advocacy Day passt zu fast all diesen Themen, am direktesten jedoch zum ersten: der Frage, wie Destinationsorganisationen in einem Umfeld, in dem von ihnen größere Verantwortung verlangt wird, Legitimität gewinnen und behalten können. Wenn Advocacy zu einer ständigen Praxis wird und nicht zu einer gelegentlichen Reaktion auf politischen oder finanziellen Druck, könnten Destinationen ihre Marketingziele leichter mit den langfristigen Interessen der Gemeinschaft verbinden.

Kostenlose Registrierung und Möglichkeit zur späteren Teilnahme

Die Registrierung für den Virtual Advocacy Day ist für alle Teilnehmer kostenlos, und Destinations International gibt an, dass registrierte Nutzer auf Aufzeichnungen aller Sitzungen zugreifen können, wenn sie am 13. Mai nicht live teilnehmen können. Damit erhält die Veranstaltung ein breiteres globales Potenzial, insbesondere für Destinationsfachleute und Partner, die aufgrund von Zeitzonen, Budgets oder operativen Verpflichtungen nicht an klassischen Konferenzformaten teilnehmen können. Der virtuelle Zugang entspricht zugleich dem Thema der Veranstaltung selbst: der Ausweitung von Advocacy über geschlossene Fachkreise hinaus hin zu einem breiteren Kreis von Menschen, die an der Gestaltung der Destinationsentwicklung beteiligt sind.

Die angekündigte Struktur zeigt, dass Destinations International nicht versucht, nur ein weiteres Webinar zu organisieren, sondern ein Programm, das die Teilnehmer vom Verständnis der Veränderungen im Sektor zur praktischen Gestaltung von Botschaften, Plänen und Partnerschaften führt. In diesem Sinne funktioniert der Virtual Advocacy Day als Antwort auf ein immer komplexeres Umfeld, in dem Destinationsorganisationen ihren Wert gleichzeitig gegenüber öffentlichen Institutionen, dem Privatsektor, Einwohnern und ihren eigenen Führungsstrukturen nachweisen müssen. Ob sich dieser Ansatz in eine dauerhaftere Veränderung der Praxis überträgt, wird davon abhängen, ob es den Teilnehmern nach der Veranstaltung tatsächlich gelingt, die erlernten Werkzeuge in kontinuierliche Kommunikation, messbare Ergebnisse und stärkeres Vertrauen in ihren eigenen Gemeinschaften umzusetzen.

Quellen:
- Destinations International – Mitteilung über den Start des ersten globalen Virtual Advocacy Day (Link)
- Destinations International – offizielle Seite der Veranstaltung 2026 Virtual Advocacy Day, Zeitplan und Registrierungsdaten (Link)
- Destinations International – Mitteilung über die Initiative Advocacy & Action und die Veranstaltung in Ottawa 2026 (Link)
- Destinations International – Inhaltsthemen für Destinationsorganisationen im Zeitraum 2026-2027 (Link)
- Destinations International – Informationen zum Advocacy Summit und zur Veränderung der Rolle von Destinationsorganisationen (Link)
- Destinations International – Ressourcen über Advocacy und den Wert von Destinationsorganisationen für Gemeinschaften (Link)