La Jamaïque et la Sierra Leone renforcent la coopération touristique Afrique-Caraïbes : focus sur la résilience, la jeunesse et les liens culturels
Des discussions de haut niveau à Kingston au début du mois de février 2026 ont ouvert un nouveau chapitre dans la connexion entre la Jamaïque et la Sierra Leone à travers le tourisme et la culture, avec un accent sur la résilience du secteur face aux crises et sur le rôle des jeunes dans l'élaboration des politiques futures. Selon un rapport du média spécialisé eTurboNews, la réunion du 3 février 2026, dans les locaux du ministère jamaïcain du Tourisme à New Kingston, a réuni le ministre jamaïcain du Tourisme, Edmund Bartlett, et la ministre du Tourisme et des Affaires culturelles de la Sierra Leone, Nabeela Tunis, avec la participation de représentants associés au Centre mondial de résilience du tourisme et de gestion de crise (GTRCMC) ainsi que des représentants diplomatiques.
Le fait même que deux pays, géographiquement éloignés et reliés avant tout par l'histoire et la diaspora, cherchent un terrain d'entente dans le tourisme, reflète un changement dans l'industrie mondiale du voyage. Après la pandémie, les chocs climatiques et les perturbations géopolitiques, la « résilience » est devenue un terme politique, et le tourisme est de plus en plus décrit comme un outil de développement influençant l'emploi, l'investissement, les revenus locaux et la préservation du patrimoine culturel. C'est pourquoi les discussions de Kingston ont pris un poids qui dépasse le cadre d'une rencontre protocolaire : il s'agit d'une tentative de construire entre l'Afrique et les Caraïbes une coopération qui cible à la fois le rapprochement culturel, la construction d'institutions et la création de nouvelles raisons de voyager.
Cadre mondial : la « Journée de la résilience du tourisme » de l'ONU et pourquoi le 17 février est important
En arrière-plan de l'initiative se trouve un cadre international formalisé au sein des Nations Unies. Par la résolution de l'Assemblée générale de l'ONU A/RES/77/269, adoptée le 6 février 2023, le 17 février a été proclamé Journée mondiale de la résilience du tourisme. La résolution appelle les États membres à encourager un développement touristique plus résilient afin de mieux faire face aux chocs, en mettant l'accent sur la vulnérabilité du secteur face aux situations d'urgence et sur la nécessité de stratégies nationales de réhabilitation après des perturbations, incluant la coopération entre les secteurs public et privé ainsi que la diversification des activités et des produits touristiques.
Dans le même document de l'ONU, l'ampleur des dommages causés par la pandémie de COVID-19 à l'économie touristique est soulignée, avec des données sur une forte baisse des impacts économiques et des arrivées internationales. Le message plus large de la résolution est que le tourisme, en tant que l'une des branches économiques clés dans de nombreux États, doit être planifié avec l'hypothèse que les perturbations deviendront plus fréquentes, que ce soit en raison d'extrêmes climatiques, de crises sanitaires, de risques sécuritaires ou de ruptures dans les chaînes d'approvisionnement mondiales. C'est précisément pourquoi la Journée mondiale de la résilience du tourisme est conçue comme un rappel, mais aussi comme une plateforme qui devrait encourager des politiques réelles : des plans de crise et de la communication vers les voyageurs, aux investissements dans la sécurité de la destination et une infrastructure plus résiliente.
La Jamaïque a joué un rôle visible dans ce processus. Le ministère jamaïcain du Tourisme a rapporté en 2023 que l'ONU avait officiellement ratifié la célébration annuelle du 17 février et a souligné que l'initiative était le résultat de mois d'activités diplomatiques et de plaidoyer, avec pour objectif d'accroître la sensibilisation et d'encourager des actions concrètes des acteurs mondiaux du tourisme. En termes pratiques, la célébration de la journée est conçue comme une plateforme d'échange de politiques et d'expériences sur la gestion de crise, la planification du redressement, la protection des emplois et le rétablissement plus rapide de la confiance des voyageurs après des perturbations.
Kingston comme lieu de « reconnexion » entre l'Afrique et les Caraïbes
Selon eTurboNews, le ministre Bartlett a décrit la visite de la ministre Tunis comme une « reconnexion » entre l'Afrique et les Caraïbes, enracinée dans une histoire et une diaspora communes, mais tournée vers l'avenir à travers la coopération dans le tourisme, l'éducation et les institutions. Un tel récit se transforme de plus en plus en stratégie touristique : les pays cherchent des modèles de partenariat qui ne sont pas seulement marchands, mais aussi culturels, avec des programmes incluant l'éducation, la coopération festivalière et la promotion du patrimoine. Pour la Jamaïque, qui se profile dans le tourisme mondial comme une fervente défenseuse de la résilience, les partenariats avec les États africains étendent davantage le réseau d'influence politique et économique, tout en offrant un cadre pour de nouvelles formes de tourisme culturel.
Que cet agenda ne soit pas nouveau est suggéré par des plans antérieurs. Le ministère jamaïcain du Tourisme a annoncé en janvier 2023 la préparation d'un protocole d'accord (MoU) avec la Sierra Leone, incluant des domaines de coopération tels que la connectivité aérienne, la formation et le développement du personnel, les activités de marketing, les échanges culturels, la diversification de l'offre et la résilience. Ces éléments représentent généralement « l'infrastructure » du tourisme bilatéral : sans personnel, sans promotion et sans connectivité logistique minimale, il est difficile de transformer le symbolisme en chiffres. L'annonce du MoU suggérait alors que les deux pays tentaient d'ouvrir la porte à un partenariat plus systématique, et les discussions de Kingston en 2026 s'inscrivent dans cette orientation à plus long terme.
La jeunesse au centre : séminaire en Sierra Leone et message de leadership par la résilience
L'annonce centrale après les discussions de Kingston concerne la célébration de la Journée mondiale de la résilience du tourisme le 17 février 2026 en Sierra Leone. Selon eTurboNews, dans le cadre de la célébration, un séminaire axé sur les jeunes est prévu à l'Université de la Sierra Leone, avec une participation attendue d'au moins 300 jeunes. Le même rapport transmet le message que les jeunes ne sont pas des « produits de la crise », mais des bâtisseurs de l'avenir, et que le séminaire est envisagé comme un espace où les étudiants et les jeunes parleront de ce que la résilience signifie dans leurs communautés et de la manière dont un développement plus durable peut être construit, incluant l'identité culturelle et la stabilité économique.
Un tel focus n'est pas fortuit. Dans de nombreux pays, le tourisme est lié aux premières expériences professionnelles des jeunes, aux emplois saisonniers, aux programmes éducatifs et à l'entrepreneuriat. Lorsqu'une perturbation survient, ce sont souvent les jeunes qui en ressentent les premiers les conséquences à travers l'interruption des revenus et la réduction des opportunités, et ne reviennent sur le marché du travail que plus tard. L'inclusion des jeunes dans le débat public sur la résilience, au moins au niveau symbolique, suggère une tentative de répondre aux crises sur le long terme : par la connaissance, les compétences et les changements institutionnels, et pas seulement par des campagnes de retour des touristes à court terme.
Dans les documents internationaux, la résilience est liée aux emplois, aux investissements étrangers, à la protection du patrimoine et à la réduction de la vulnérabilité des communautés locales. Lorsque les jeunes sont inclus dans un tel tableau, le message devient double : il s'agit d'une génération qui dirigera les redressements après les futurs chocs, mais aussi d'un groupe qui doit participer à la définition du « nouveau normal » du tourisme, incluant la question de la durabilité, de la préservation de l'identité et de l'équilibre entre la croissance économique et la pression sur les ressources locales.
Année de la culture et de la créativité : comment la Sierra Leone combine tourisme et industries créatives en 2026
Le focus sur les jeunes s'inscrit en outre dans le cadre plus large que la Sierra Leone construit pour l'année 2026. Selon BusinessDay NG, la ministre Tunis a annoncé le 29 décembre 2025, via une publication sur les réseaux sociaux, que 2026 serait « l'Année de la culture et de la créativité », faisant suite à la campagne « Année de l'écotourisme » de 2025. Le texte indique qu'il s'agit d'un virage stratégique : passer de la mise en avant des ressources naturelles et du voyage responsable à une plus forte confiance dans les biens culturels et les industries créatives comme moteurs de croissance inclusive, de cohésion nationale et d'opportunités économiques.
Pour les politiques touristiques, cela peut signifier plusieurs mesures très concrètes. Les programmes et événements culturels deviennent des « ancres » du voyage, prolongeant ainsi la saison et élargissant la consommation au-delà des schémas classiques. Un espace s'ouvre pour les auteurs et entrepreneurs locaux des industries créatives, de la musique et du cinéma à l'artisanat, la gastronomie et le design, ce qui lie le tourisme aux politiques d'emploi et d'éducation. Mais un tel modèle demande aussi des investissements dans les infrastructures, l'interprétation du patrimoine, l'éducation des guides et le développement de contenus qui soient à la fois authentiques et viables sur le marché, sans banaliser les traditions locales.
En pratique, la culture et la créativité sont souvent aussi une réponse à la concurrence croissante entre les destinations. Dans un monde où de nombreux pays offrent des attractions naturelles et des standards hôteliers similaires, la différenciation par la culture devient un avantage stratégique. Si la Sierra Leone réussit en 2026 à lier substantiellement les programmes culturels à l'offre touristique, elle pourrait renforcer l'image d'une destination qui vend une expérience et une histoire, et pas seulement un hébergement et des visites, le rôle des jeunes auteurs et artistes étant particulièrement important.
Résilience institutionnelle et rôle du GTRCMC : de l'idée au réseau de satellites
Dans le rapport d'eTurboNews, les acteurs associés au Centre mondial de résilience du tourisme et de gestion de crise (GTRCMC) jouent également un rôle important. Ce centre, selon ses propres descriptions, agit comme un hub de ressources et un « think-tank » basé en Jamaïque, axé sur la préparation des destinations, la gestion de crise et le redressement après les perturbations. La logique est que la résilience ne naît pas seulement à travers des conférences et des déclarations, mais à travers le développement constant d'outils, de recherches et de protocoles qui aident les destinations à réagir plus vite, à préserver les emplois et à minimiser les dommages à long terme.
L'existence de satellites régionaux fait partie de cette stratégie. Le Jamaica Information Service a rapporté l'expansion du réseau de sites satellites du GTRCMC dans plusieurs points du monde, incluant Nairobi au Kenya et Toronto au Canada, ainsi que des sites en Europe et au Moyen-Orient. Parallèlement, l'Université Kenyatta au Kenya indique sur la page du GTRCMC–Eastern Africa que le centre régional a été établi en novembre 2019 comme une réponse au besoin de gestion de crise dans le tourisme en Afrique de l'Est. De tels centres, selon leurs propres descriptions, ont pour rôle de connecter la communauté académique, les institutions publiques et l'industrie, afin de transformer les politiques résilientes en directives opérationnelles.
Dans ce contexte, le renforcement des liens entre la Jamaïque et la Sierra Leone gagne aussi une dimension institutionnelle. Si la coopération se développe vers des projets communs, des formations et des échanges d'experts, les deux États peuvent servir de pont pour une connexion plus large des destinations africaines et caribéennes dans le domaine des standards de résilience et de gestion de crise. C'est particulièrement pertinent pour les petites économies qui dépendent fortement du tourisme, car un seul grand choc peut rapidement « effacer » les revenus, augmenter la pression sur les finances publiques et déstabiliser les marchés locaux du travail.
Diplomatie culturelle et liens « doux » : consulat, diaspora et projets sur le terrain
Au-delà des institutions, il existe aussi une infrastructure diplomatique et culturelle qui permet à la coopération de se transformer en un processus continu. Irie FM a rapporté en octobre 2025 la déclaration de la ministre Tunis selon laquelle les discussions sur le renforcement des liens touristiques sont menées depuis un certain temps et qu'il s'agit également d'échanges culturels, pas seulement de tourisme. Dans le même reportage, la déclaration de la consule honoraire de la Sierra Leone en Jamaïque, la professeure Rosalee Hamilton, est citée, selon laquelle depuis l'établissement du consulat en 2023, le mandat de renforcement des liens historiques et culturels des deux États a été largement réalisé.
De tels liens « doux » sont souvent essentiels pour le tourisme entre régions éloignées : collaborations académiques, événements culturels, réseaux de la diaspora et projets qui créent une raison de voyager en dehors de la saison standard. Lorsque ces éléments sont connectés à des politiques concrètes, par exemple à travers un accord sur des festivals communs, des programmes de résidence pour artistes, des échanges d'étudiants ou le développement de centres d'interprétation, la coopération peut également générer des effets touristiques visibles. Le rapport d'eTurboNews mentionne également des idées de projets permanents de coopération culturelle, ce qui indique que les deux parties veulent « ancrer » le partenariat au-delà d'événements ponctuels.
Le tourisme Afrique-Caraïbes : opportunités, obstacles et question de la connectivité aérienne
Bien que les liens historiques et culturels soient mis en avant dans les interventions publiques, le défi majeur reste pratique : comment augmenter les voyages entre l'Afrique et les Caraïbes, alors que les liaisons aériennes directes sont limitées et que les voyages sont souvent coûteux et logistiquement complexes. C'est pourquoi les annonces antérieures de MoU mentionnaient également la connectivité aérienne, mais de tels changements demandent généralement du temps, des budgets commerciaux de transporteurs et une demande suffisante. En attendant, des résultats plus rapides sont souvent apportés par des étapes qui ne dépendent pas immédiatement de nouvelles lignes : marketing commun, itinéraires thématiques, coopération des offices de tourisme et encouragement de segments spécialisés comme le tourisme culturel, la diaspora, les conférences et les programmes éducatifs.
Parallèlement, la Jamaïque et la Sierra Leone opèrent toutes deux dans un environnement de haute exposition aux chocs. Les États caribéens sont notoirement exposés à la saison des tempêtes tropicales, tandis que les pays d'Afrique de l'Ouest peuvent être vulnérables aux perturbations épidémiologiques ou politiques, parallèlement aux changements climatiques qui modifient les modèles de précipitations et la disponibilité des ressources. C'est précisément pourquoi la résilience ne peut rester au niveau des slogans : elle inclut la planification de la continuité des activités, la communication en cas de crise, les protocoles de sécurité, la préparation numérique, mais aussi la diversification de l'économie locale pour qu'un choc dans le tourisme affecte moins l'existence globale des communautés.
À quoi s'attendre en 2026 : une série d'événements et un test de mise en œuvre
À l'approche du 17 février 2026, la Journée mondiale de la résilience du tourisme deviendra un test pratique pour les États qui ont soutenu l'initiative à l'ONU. Selon eTurboNews, une partie des événements internationaux devrait se dérouler également en dehors de la Jamaïque, avec l'annonce que Nairobi devrait accueillir la première célébration internationale hors de Jamaïque et que des événements seront activés en parallèle dans plusieurs pays. S'agissant d'informations issues d'un rapport médiatique, il convient de suivre les détails sur les partenaires officiels, le programme et le format à travers les publications des ministères et institutions compétents derrière chaque événement.
Pour la Sierra Leone, le séminaire à l'université peut être l'occasion pour « l'Année de la culture et de la créativité » de gagner en visibilité internationale et pour les jeunes, mais aussi pour les institutions, d'ouvrir un espace de discussion sur des politiques concrètes : des soutiens aux projets culturels et programmes éducatifs, aux standards de sécurité et à la gestion de crise dans les destinations. Pour la Jamaïque, qui se positionne comme leader sur le thème de la résilience, l'approfondissement de la coopération avec les partenaires africains renforce la dimension diplomatique et économique du tourisme caribéen, surtout à une époque où les destinations se font concurrence non seulement par les attractions et les hôtels, mais aussi par leur capacité à réagir vite aux perturbations.
En fin de compte, le succès de cette initiative ne se mesurera pas seulement au nombre de réunions et de protocoles, mais par le fait de savoir si les idées seront traduites en programmes sur le terrain : échanges de connaissances, contenus liant culture et tourisme, et mécanismes qui, dans les moments de crise, aideront les communautés locales à ne pas rester sans revenus ni perspectives. Si la Jamaïque et la Sierra Leone montrent en 2026 que la résilience peut se construire à travers les jeunes et la culture, leur coopération pourrait devenir l'un des exemples les plus reconnaissables de partenariat entre l'Afrique et les Caraïbes au moment où le tourisme mondial tente de s'adapter à une nouvelle réalité plus instable.
Sources :- eTurboNews – rapport sur la réunion à Kingston le 3 février 2026 et les plans pour la célébration de la Journée mondiale de la résilience du tourisme ( link )- Ministère du Tourisme de la Jamaïque – annonce sur la proclamation par l'ONU du 17 février comme Journée mondiale de la résilience du tourisme ( link )- Nations Unies (documents.un.org) – résolution A/RES/77/269 « Global Tourism Resilience Day » (PDF) ( link )- BusinessDay NG – texte sur la proclamation de 2026 comme « Année de la culture et de la créativité » en Sierra Leone ( link )- Irie FM – reportage sur l'approfondissement des liens touristiques et le rôle des échanges culturels ( link )- Jamaica Information Service – texte sur l'expansion du réseau de sites satellites du GTRCMC ( link )- GTRCMC–Eastern Africa (Kenyatta University) – informations de base sur le centre régional et sa fondation en novembre 2019 ( link )
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