Jamaica y Sierra Leona fortalecen la cooperación turística África-Caribe: enfoque en resiliencia, jóvenes y vínculos culturales
Conversaciones de alto nivel en Kingston a principios de febrero de 2026 abrieron un nuevo capítulo en la conexión de Jamaica y Sierra Leona a través del turismo y la cultura, con énfasis en la resiliencia del sector ante las crisis y en el papel de los jóvenes en la formación de futuras políticas. Según un informe del medio especializado eTurboNews, la reunión del 3 de febrero de 2026 en las instalaciones del Ministerio de Turismo de Jamaica en New Kingston reunió al ministro de Turismo jamaicano Edmund Bartlett y a la ministra de Turismo y Asuntos Culturales de Sierra Leona Nabeela Tunis, con la participación de representantes asociados al Centro Global de Resiliencia Turística y Gestión de Crisis (GTRCMC) y representantes diplomáticos.
El solo hecho de que dos países, geográficamente distantes y conectados ante todo por la historia y la diáspora, busquen un lenguaje común en el turismo, refleja un cambio en la industria global de viajes. Tras la pandemia, los choques climáticos y las perturbaciones geopolíticas, la “resiliencia” se ha convertido en un término político, y el turismo se describe cada vez más como una herramienta de desarrollo que influye en el empleo, las inversiones, los ingresos locales y la preservación del patrimonio cultural. Por eso, las conversaciones en Kingston adquirieron un peso que supera los marcos de un encuentro protocolario: se trata de un intento de construir entre África y el Caribe una cooperación que apunta por igual al acercamiento cultural, la construcción de instituciones y la creación de nuevos motivos para viajar.
Marco global: el “Día de la Resiliencia del Turismo” de la ONU y por qué el 17 de febrero es importante
En el trasfondo de la iniciativa se encuentra un marco internacional que se formalizó en las Naciones Unidas. Mediante la resolución de la Asamblea General de la ONU A/RES/77/269, adoptada el 6 de febrero de 2023, el 17 de febrero fue declarado Día Global de la Resiliencia del Turismo. La resolución hace un llamado a los estados miembros a fomentar un desarrollo turístico más resiliente para enfrentar mejor los choques, con énfasis en la vulnerabilidad del sector ante situaciones de emergencia y la necesidad de estrategias nacionales de rehabilitación tras las perturbaciones, incluyendo la cooperación de los sectores público y privado y la diversificación de actividades y productos turísticos.
En el mismo documento de la ONU se destaca la magnitud del daño que la pandemia de la enfermedad COVID-19 causó a la economía turística, con datos sobre una fuerte caída de los efectos económicos y de las llegadas internacionales. El mensaje más amplio de la resolución es que el turismo, como una de las ramas económicas clave en una serie de estados, debe planificarse con la premisa de que las perturbaciones serán más frecuentes, ya sea por extremos climáticos, crisis sanitarias, riesgos de seguridad o interrupciones en las cadenas de suministro globales. Precisamente por eso, el Día Global de la Resiliencia del Turismo está concebido como un recordatorio, pero también como una plataforma que debería fomentar políticas reales: desde planes de crisis y comunicación hacia los viajeros, hasta inversiones en la seguridad del destino e infraestructura más resiliente.
Jamaica tuvo un papel visible en ese proceso. El Ministerio de Turismo de Jamaica informó en 2023 que la ONU ratificó oficialmente la conmemoración anual del 17 de febrero y destacó que la iniciativa es resultado de meses de actividades diplomáticas y abogacía, con el objetivo de aumentar la conciencia y fomentar acciones concretas de los actores globales del turismo. En términos prácticos, la conmemoración del día está pensada como una plataforma para el intercambio de políticas y experiencias sobre gestión de crisis, planificación de la recuperación, protección de empleos y el retorno más rápido de la confianza de los viajeros tras las perturbaciones.
Kingston como lugar de “reconexión” de África y el Caribe
Según eTurboNews, el ministro Bartlett describió la visita de la ministra Tunis como una “reconexión” de África y el Caribe, arraigada en la historia común y la diáspora, pero dirigida hacia el futuro a través de la cooperación en turismo, educación e instituciones. Tal narrativa se convierte cada vez más en una estrategia turística: los países buscan modelos de asociación que no sean solo de mercado, sino también culturales, con programas que incluyen educación, cooperación en festivales y promoción del legado. Para Jamaica, que en el turismo global se perfila como una firme defensora de la resiliencia, las asociaciones con estados africanos expanden adicionalmente la red política y económica de influencia, pero también ofrecen un marco para nuevas formas de turismo cultural.
Que tal agenda no es nueva lo sugieren también planes anteriores. El Ministerio de Turismo de Jamaica anunció en enero de 2023 la preparación de un memorando de entendimiento (MoU) con Sierra Leona, con áreas de cooperación como la conectividad aérea, entrenamiento y desarrollo de cuadros, actividades de marketing, intercambio cultural, diversificación de la oferta y resiliencia. Estos elementos representan por regla general la “infraestructura” del turismo bilateral: sin cuadros, promoción y una mínima conectividad logística es difícil convertir la simbología en números. El anuncio del MoU sugería entonces que los dos países intentaban abrir la puerta a una asociación más sistemática, y las conversaciones de Kingston en 2026 encajan en esa dirección a más largo plazo.
Los jóvenes en el centro: seminario en Sierra Leona y mensaje de liderazgo a través de la resiliencia
El anuncio central tras las conversaciones de Kingston se refiere a la conmemoración del Día Global de la Resiliencia del Turismo el 17 de febrero de 2026 en Sierra Leona. Según eTurboNews, en el marco de la conmemoración se planea un seminario dirigido a los jóvenes en la Universidad de Sierra Leona, con la participación esperada de al menos 300 jóvenes. En el mismo informe se transmite el mensaje de que los jóvenes no son “productos de la crisis”, sino constructores del futuro, y que el seminario se imagina como un espacio en el que los estudiantes y jóvenes hablarán sobre lo que la resiliencia significa en sus comunidades y cómo se puede construir un desarrollo más sostenible, incluyendo la identidad cultural y la estabilidad económica.
Tal enfoque no es casual. En una serie de países el turismo se vincula con las primeras experiencias laborales de los jóvenes, trabajos estacionales, programas educativos y emprendimiento. Cuando ocurren perturbaciones, precisamente los jóvenes suelen ser los primeros en sentir las consecuencias a través de la interrupción de ingresos y la reducción de oportunidades, y solo más tarde regresan al mercado laboral. La inclusión de los jóvenes en el debate público sobre resiliencia, al menos a nivel de simbología, sugiere un intento de responder a las crisis a largo plazo: a través del conocimiento, competencias y cambios institucionales, y no solo a través de campañas a corto plazo de retorno de turistas.
En los documentos internacionales la resiliencia se vincula con los puestos de trabajo, inversiones extranjeras, protección del patrimonio y reducción de la vulnerabilidad de las comunidades locales. Cuando en tal imagen se incluyen los jóvenes, el mensaje se vuelve doble: se trata de una generación que liderará las recuperaciones tras futuros choques, pero también de un grupo que debe participar en la definición del “nuevo normal” del turismo, incluyendo el tema de la sostenibilidad, la preservación de la identidad y el equilibrio entre el crecimiento económico y la presión sobre los recursos locales.
Año de la Cultura y la Creatividad: cómo Sierra Leona en 2026 une turismo e industrias creativas
El enfoque en los jóvenes encaja adicionalmente en el marco más amplio que Sierra Leona construye para el año 2026. Según lo escrito por BusinessDay NG, la ministra Tunis anunció el 29 de diciembre de 2025 mediante una publicación en redes sociales que 2026 sería el “Año de la Cultura y la Creatividad”, continuando con la campaña “Año del Ecoturismo” de 2025. El texto indica que se trata de un giro estratégico: del destaque de los recursos naturales y viajes responsables hacia un apoyo más firme en los bienes culturales e industrias creativas como motores de crecimiento inclusivo, cohesión nacional y oportunidades económicas.
Para las políticas turísticas esto puede significar varios movimientos muy concretos. Los programas y eventos culturales se convierten en “anclas” de viaje, con lo que se prolonga la temporada y se expande el consumo fuera de los patrones clásicos. Se abre espacio para autores locales y emprendedores de industrias creativas, desde música y cine hasta artesanía, gastronomía y diseño, lo que conecta el turismo con políticas de empleo y educación. Pero tal modelo requiere también inversiones en infraestructura, interpretación del patrimonio, educación de guías y desarrollo de contenidos que sean al mismo tiempo auténticos y sostenibles en el mercado, sin banalizar las tradiciones locales.
En la práctica, la cultura y la creatividad son a menudo también una respuesta a la creciente competencia entre destinos. En un mundo en el que muchos países ofrecen atracciones naturales y estándares hoteleros similares, la diferenciación a través de la cultura se convierte en una ventaja estratégica. Si Sierra Leona en 2026 logra conectar en contenido los programas culturales con la oferta turística, podría fortalecer la imagen de un destino que vende una experiencia y una historia, y no solo alojamiento y visitas, donde el papel de los jóvenes autores e intérpretes es particularmente importante.
Resiliencia institucional y el papel del GTRCMC: de la idea a la red de satélites
En el informe de eTurboNews tienen un papel importante también los actores asociados al Centro Global de Resiliencia Turística y Gestión de Crisis (GTRCMC). Ese centro, según sus propias descripciones, actúa como un hub de recursos y “think-tank” con sede en Jamaica, orientado a la preparación de destinos, gestión de crisis y recuperación tras las perturbaciones. La lógica es que la resiliencia no nace solo a través de conferencias y declaraciones, sino a través del desarrollo constante de herramientas, investigaciones y protocolos que ayudan a los destinos a reaccionar más rápido, preservar empleos y minimizar daños a largo plazo.
La existencia de satélites regionales es parte de esa estrategia. El Jamaica Information Service informó sobre la expansión de la red de ubicaciones satelitales del GTRCMC en más puntos mundiales, incluyendo Nairobi en Kenia y Toronto en Canadá, así como ubicaciones en Europa y el Medio Oriente. Paralelamente, la Kenyatta University en Kenia en la página del GTRCMC–Eastern Africa indica que el centro regional fue establecido en noviembre de 2019 como respuesta a la necesidad de gestión de crisis en el turismo en África oriental. Tales centros, según sus propias descripciones, tienen el papel de conectar la comunidad académica, instituciones públicas e industria para que las políticas resilientes se conviertan en pautas operativas.
En ese contexto, el fortalecimiento de los vínculos de Jamaica y Sierra Leona adquiere también una dimensión institucional. Si la cooperación se desarrolla en dirección a proyectos conjuntos, educación e intercambio de expertos, los dos estados pueden servir como puente para una conexión más amplia de destinos africanos y caribeños en el área de estándares de resiliencia y gestión de crisis. Esto es especialmente relevante para economías más pequeñas que dependen fuertemente del turismo, ya que un gran choque puede rápidamente “borrar” los ingresos, aumentar la presión sobre las finanzas públicas y desestabilizar los mercados locales de trabajo.
Diplomacia cultural y vínculos “blandos”: consulado, diáspora y proyectos en el terreno
Además de las instituciones, existe también una infraestructura diplomático-cultural que permite que la cooperación se convierta en un proceso continuo. Irie FM transmitió en octubre de 2025 la declaración de la ministra Tunis de que las conversaciones sobre el fortalecimiento de los vínculos turísticos se llevan a cabo desde hace algún tiempo y que se trata también de intercambio cultural, no solo de turismo. En el mismo reporte se menciona también la declaración de la cónsul honoraria de Sierra Leona en Jamaica, la profesora Rosalee Hamilton, según la cual desde el establecimiento del consulado en 2023 el mandato de fortalecer los vínculos históricos y culturales de los dos estados se ha cumplido en gran medida.
Tales vínculos “blandos” suelen ser clave para el turismo entre regiones distantes: colaboraciones académicas, eventos culturales, redes de diáspora y proyectos que crean un motivo para viajar fuera de la temporada estándar. Cuando esos elementos se conectan con políticas concretas, por ejemplo a través de acuerdos sobre festivales conjuntos, programas de residencias para artistas, intercambios de estudiantes o desarrollo de centros de interpretación, la cooperación puede generar también efectos turísticos visibles. En el informe de eTurboNews se mencionan también ideas sobre proyectos permanentes de cooperación cultural, lo que indica que ambas partes quieren “anclar” la asociación más allá de eventos puntuales.
Turismo África-Caribe: oportunidades, obstáculos y el tema de la conectividad aérea
Aunque en las intervenciones públicas se destacan los vínculos históricos y culturales, el desafío clave sigue siendo práctico: cómo aumentar los viajes entre África y el Caribe cuando las conexiones aéreas directas son limitadas y los viajes suelen ser caros y logísticamente complejos. Por ello, en anuncios anteriores del MoU se mencionaba también la conectividad aérea, pero tales cambios usualmente requieren tiempo, presupuestos comerciales de los transportistas y suficiente demanda. Mientras tanto, resultados más rápidos suelen traer los pasos que no dependen inmediatamente de nuevas líneas: marketing conjunto, itinerarios temáticos, cooperación de las oficinas de turismo y fomento de segmentos especializados como el turismo cultural, la diáspora, conferencias y programas educativos.
Al mismo tiempo, tanto Jamaica como Sierra Leona actúan en un entorno de alta exposición a los choques. Los estados caribeños están notoriamente expuestos a la temporada de tormentas tropicales, mientras que los países de África occidental pueden ser vulnerables a perturbaciones epidemiológicas o políticas, junto con los cambios climáticos que alteran los patrones de precipitaciones y la disponibilidad de recursos. Precisamente por eso la resiliencia no puede quedarse en nivel de eslóganes: incluye planificación de la continuidad del negocio, comunicación en crisis, protocolos de seguridad, preparación digital, pero también la diversificación de la economía local para que un choque en el turismo afecte menos la existencia vital total de las comunidades.
Qué se puede esperar en 2026: una serie de eventos y prueba de implementación
A medida que se acerca el 17 de febrero de 2026, el Día Global de la Resiliencia del Turismo se convertirá en una prueba práctica para los estados que apoyaron la iniciativa en la ONU. Según eTurboNews, parte de los eventos internacionales debería desarrollarse también fuera de Jamaica, con el anuncio de que Nairobi debería ser sede de la primera celebración internacional fuera de Jamaica y que paralelamente se activarán eventos en más países. Dado que se trata de menciones de un informe mediático, vale la pena seguir los detalles sobre socios oficiales, programa y formato a través de las publicaciones de los ministerios e instituciones competentes que están detrás de cada evento.
Para Sierra Leona, el seminario en la universidad puede ser una oportunidad para que el “Año de la Cultura y la Creatividad” obtenga visibilidad internacional y para que a los jóvenes, pero también a las instituciones, se les abra espacio para debatir sobre políticas concretas: desde apoyos a proyectos culturales y programas educativos, hasta estándares de seguridad y gestión de crisis en los destinos. Para Jamaica, que se posiciona como líder en el tema de la resiliencia, la profundización de la cooperación con socios africanos fortalece la dimensión diplomática y económica del turismo caribeño, especialmente en un tiempo en que los destinos compiten no solo con atracciones y hoteles, sino también con la capacidad de reaccionar rápido ante las perturbaciones.
En última instancia, el éxito de esta iniciativa no se medirá solo por el número de reuniones y memorandos, sino por si las ideas se traducirán en programas en el terreno: intercambio de conocimientos, contenidos que conecten cultura y turismo y mecanismos que, en momentos de crisis, ayuden a las comunidades locales a no quedarse sin ingresos ni perspectiva. Si Jamaica y Sierra Leona en 2026 muestran que la resiliencia puede construirse a través de los jóvenes y la cultura, su cooperación podría convertirse en uno de los ejemplos más reconocibles de asociación entre África y el Caribe en el momento en que el turismo global intenta adaptarse a una nueva realidad más inestable.
Fuentes:- eTurboNews – informe sobre la reunión en Kingston el 3 de febrero de 2026 y planes para la conmemoración del Día Global de la Resiliencia del Turismo ( link )- Ministerio de Turismo de Jamaica – publicación sobre la declaración de la ONU del 17 de febrero como Día Global de la Resiliencia del Turismo ( link )- Naciones Unidas (documents.un.org) – resolución A/RES/77/269 “Global Tourism Resilience Day” (PDF) ( link )- BusinessDay NG – texto sobre la declaración de 2026 como “Año de la Cultura y la Creatividad” en Sierra Leona ( link )- Irie FM – reporte sobre la profundización de los vínculos turísticos y el papel del intercambio cultural ( link )- Jamaica Information Service – texto sobre la expansión de la red de ubicaciones satelitales del GTRCMC ( link )- GTRCMC–Eastern Africa (Kenyatta University) – información básica sobre el centro regional y la fundación en noviembre de 2019 ( link )
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