Seychelles : Sherin Francis récompensée par le Women’s Tabloid Award 2025 pour l’excellence du leadership touristique
Le tourisme seychellois, l’un des piliers économiques clés de l’État insulaire de l’océan Indien, a obtenu une nouvelle reconnaissance internationale grâce à une distinction attribuée à l’une des figures les plus visibles du secteur. Sherin Francis, secrétaire principale (Principal Secretary) chargée du tourisme en République des Seychelles, a reçu le Women’s Tabloid Award 2025 for Excellence in Tourism Leadership, une distinction décernée aux femmes dirigeantes pour leur impact, leurs résultats et leur leadership, avec un accent sur la durabilité et la responsabilité sociale.
La distinction attribuée à Sherin Francis intervient à un moment où les destinations touristiques du monde entier cherchent un équilibre entre la croissance de la fréquentation et la protection des communautés locales, de l’environnement et de l’identité des lieux. Les Seychelles sont d’ailleurs souvent citées dans les débats sur la manière dont les petits États insulaires, fortement dépendants du tourisme, peuvent construire leur développement sans perdre ce qui les rend uniques.
Ce que représente le prix et le contexte dans lequel il a été décerné
Le programme des Women’s Tabloid Awards 2025 s’est achevé par une soirée de gala tenue le 22 janvier 2026 à Dubaï, réunissant des lauréates de nombreux pays et secteurs. Dans ce cadre, le prix d’excellence en leadership touristique met en avant des dirigeantes qui, selon les organisateurs, conjuguent des résultats dans l’industrie du voyage avec une approche de développement à long terme et un renforcement de la confiance grâce à une présentation crédible des destinations.
Dans le cas des Seychelles et de Sherin Francis, la justification de la distinction est liée à une approche qui place au premier plan le tourisme durable, l’inclusivité et le « récit authentique » de la destination. Cet élément, même s’il sonne comme une formule marketing, est de plus en plus associé dans la pratique à des tentatives de remplacer le tourisme de masse par des modèles favorisant des séjours plus longs, un impact local accru et une gestion plus attentive des pressions sur l’espace.
Pour les visiteurs qui planifient un voyage, il est particulièrement important que la destination ne soit pas réduite à une image de carte postale, mais qu’elle propose des informations claires sur les règles locales, la protection de la nature et le rôle des communautés. C’est précisément sur ces thèmes que, lors d’interventions plus récentes, les institutions touristiques des Seychelles mettent de plus en plus l’accent sur la responsabilité et la « visite respectueuse » comme partie de la culture touristique.
offres d’hébergement aux SeychellesLe rôle de Sherin Francis dans le système touristique des Seychelles
Aujourd’hui, Sherin Francis est secrétaire principale au tourisme au sein d’une structure étatique qui coordonne les décisions stratégiques, la présence de la destination sur les marchés internationaux et la coopération avec l’industrie. Selon des publications publiques des institutions seychelloises, dans ce cadre elle traite aussi de sujets qui dépassent la promotion classique : du lien avec des organisations et partenaires internationaux aux questions de normes, d’événements et de positionnement à long terme du pays face à la concurrence d’autres destinations insulaires.
Au cours de la dernière année, les autorités seychelloises ont à plusieurs reprises souligné l’importance d’une approche « data-driven », c’est-à-dire fondée sur les données, dans la gestion du tourisme, afin que les décisions reposent sur des indicateurs réels, et non exclusivement sur des tendances de marché ou des objectifs à court terme. Une telle orientation est essentielle pour des îles où la capacité de charge de l’espace est limitée et où les risques climatiques et écologiques deviennent de plus en plus marqués.
Dans les publications officielles des autorités seychelloises, Sherin Francis est également mentionnée comme la personne qui, au nom du secteur, remercie l’industrie et les partenaires pour les prix et reconnaissances internationales et met en avant le travail commun des opérateurs locaux, des guides, des hôteliers et d’autres parties prenantes. En pratique, cela signifie que le succès de la destination est présenté comme le résultat d’un écosystème plus large, et non d’une campagne isolée ou d’une seule institution.
hébergement près des plages les plus célèbres des SeychellesTourisme durable sur les îles : pourquoi « l’équilibre » est devenu un mot-clé
Pour des destinations comme les Seychelles, la durabilité n’est pas une notion abstraite. Il s’agit de contraintes bien réelles : disponibilité de l’eau, gestion des déchets, protection des écosystèmes marins, pression sur les zones côtières et les capacités de transport, mais aussi de questions sociales telles que les prix du logement, la structure de l’emploi et la relation entre la vie locale et l’économie touristique.
Dans les débats mondiaux, le tourisme durable est de plus en plus défini par des objectifs mesurables et des règles claires : de la gestion de la fréquentation des zones sensibles à la limitation des activités qui perturbent les habitats. Pour les États insulaires, cette approche est particulièrement importante, car les effets négatifs se voient plus vite, et la « réparation » de l’environnement est souvent longue et coûteuse.
Dans ce contexte, le prix attribué à Sherin Francis peut aussi se lire comme un signal : les acteurs internationaux du tourisme valorisent de plus en plus le pilotage administratif et stratégique, et pas seulement l’impact promotionnel. Autrement dit, le rôle d’un leader de destination n’est pas seulement d’attirer des visiteurs, mais de poser un cadre dans lequel le tourisme ne « dévore » pas ce qui a rendu la destination attractive.
Inclusivité et bénéfice local : ce que signifie « inclusive leadership » dans la pratique
Lorsque les justifications de prix évoquent un leadership inclusif, il s’agit le plus souvent d’une répartition plus équilibrée des bénéfices et des opportunités. Dans le tourisme, cela comprend l’ouverture d’espace aux petites entreprises, aux offres familiales, aux guides, aux projets culturels et aux producteurs locaux. En pratique, les destinations qui parviennent à conserver leur authenticité disposent souvent de programmes clairs de soutien aux activités locales et relient activement le tourisme à l’agriculture, à la pêche, aux arts et à l’éducation.
Les Seychelles, à travers diverses prises de parole publiques et leur participation à des salons internationaux, ont mis en avant l’étendue de leur offre : des resorts de luxe et du yachting aux expériences culturelles et à des contenus permettant au visiteur de « voyager plus lentement ». Un tel cadre peut aussi répondre à la pression de la saisonnalité, car la destination recherche des modèles qui ne soient pas exclusivement liés au pic de la saison touristique.
hébergement pour les visiteurs des SeychellesImage internationale des Seychelles : prix, distinctions et compétition de marché
Ces dernières années, les Seychelles apparaissent souvent dans des sélections et récompenses internationales de l’industrie touristique, ce qui est utilisé dans les communications officielles comme une confirmation de la qualité de l’offre et du travail du secteur. Ces distinctions, même si elles ne constituent pas en soi une garantie de bonne gouvernance, ont une valeur marketing claire : elles facilitent les négociations avec les partenaires, accroissent la visibilité médiatique et peuvent aider à positionner la destination auprès de segments de voyageurs à plus forte dépense.
En ce sens, le prix attribué à Sherin Francis renforce encore le récit des Seychelles comme destination qui veut être reconnue non seulement pour sa beauté naturelle, mais aussi pour sa gouvernance. La gouvernance est aujourd’hui l’une des questions clés du tourisme : de la régulation des locations de courte durée à la protection des parcs naturels, en passant par les standards dans l’hôtellerie et le contrôle de la qualité des services.
Pour les visiteurs européens, y compris ceux de Croatie, les Seychelles restent perçues comme une destination lointaine « once in a lifetime ». Mais le tourisme évolue : il y a de plus en plus de voyageurs qui planifient leurs séjours selon des critères de durabilité, d’expériences et du sentiment que leur présence profite à la communauté locale. Dans ce contexte, la communication de la destination devient aussi importante que l’infrastructure.
Connectivité, événements et élargissement de l’offre
L’un des défis constants des destinations insulaires est la connectivité des transports, en particulier aérienne, car l’accessibilité influence directement le nombre d’arrivées, la saisonnalité et la structure des marchés. Dans les discussions professionnelles sur le tourisme des Seychelles ces derniers mois, des thèmes tels que le développement du segment MICE (événements d’affaires, congrès et voyages incentive), l’élargissement des expériences et le renforcement de la diversité de l’offre ont également été évoqués, afin que la destination dépende moins d’un seul type de client ou d’un seul marché émetteur.
Dans les échanges publics et les formats médiatiques auxquels participent des représentants touristiques seychellois, la nécessité de « développer des expériences » est souvent soulignée, c’est-à-dire des contenus qui dépassent le classique séjour en resort. Cela comprend des sentiers nature, des programmes culturels, des circuits gastronomiques et éducatifs, ainsi que des contenus permettant au visiteur de mieux comprendre le mode de vie local, tout en respectant les règles de protection des espaces.
où séjourner aux SeychellesCe que ce prix peut signifier pour la destination et pour le secteur au sens large
Les prix dans le tourisme ont souvent une double fonction : à l’extérieur, ils renforcent l’image ; à l’intérieur, ils peuvent servir de motivation et d’argument dans les politiques publiques. Lorsque l’on reconnaît un leadership qui met en avant la durabilité et l’inclusivité, cela peut encourager une mise en œuvre plus aisée de ces objectifs via des réglementations et des plans, car ils gagnent une légitimité internationale supplémentaire.
Dans le cas des Seychelles, c’est particulièrement important, car le tourisme est au cœur de l’économie, et les débats sur son développement touchent toujours aux questions de prix, de main-d’œuvre, d’investissements, de protection de la nature et de qualité de vie. Lorsque les institutions parlent d’« effet à long terme », cela signifie généralement que l’on cherche à éviter un scénario où la destination devient victime de sa propre popularité.
Récit authentique : marketing ou changement de paradigme ?
La notion de « récit authentique » en tourisme est parfois perçue comme une autre formule marketing, mais elle peut avoir des conséquences concrètes. Si une destination fixe clairement des attentes dans sa communication, par exemple sur le comportement sur les plages, dans les zones protégées ou vis-à-vis de la culture locale, une partie des conflits potentiels peut être évitée. Par ailleurs, l’accent mis sur des histoires et contenus locaux peut réorienter les dépenses des offres importées et « fermées » vers des acteurs locaux.
Pour les voyageurs, cela signifie un choix plus clair : au lieu d’un forfait standardisé qui se ressemble dans plusieurs pays, l’intérêt grandit pour des voyages où la destination se vit à travers les personnes, les coutumes, la nature et des histoires réelles. Si cette approche est mise en œuvre de manière cohérente, elle peut aussi renforcer la résilience du tourisme en temps de crise, car la destination n’est pas liée à une seule tendance ni à une seule niche de marché.
Intérêt pratique des voyageurs : les Seychelles et la planification du séjour
Bien que la nouvelle concernant le prix soit avant tout institutionnelle, elle a aussi une dimension pratique : elle confirme que la destination veut bâtir une réputation qui dépasse « soleil et mer ». Pour les voyageurs qui planifient une visite, cela peut signifier davantage d’informations, des standards plus clairs et un accent plus fort sur des expériences respectueuses de la nature et de la communauté locale.
Dans la planification du voyage, une partie des visiteurs recherchera des contenus en dehors des itinéraires principaux : des plages plus petites, des sentiers nature, des événements culturels, une cuisine locale et des rencontres authentiques. D’autres choisiront un séjour plus classique, mais même alors, on pose de plus en plus de questions sur les pratiques écologiques des hébergements, l’usage du plastique, la gestion des déchets et la relation à la communauté.
offres d’hébergement aux Seychelles pour différents budgetsUn signal plus large à l’industrie : qui est récompensé et pourquoi
La remise du prix à Sherin Francis s’inscrit dans une tendance plus large du tourisme : les distinctions mettent de plus en plus l’accent sur la gouvernance, le leadership stratégique, la durabilité et l’impact social. C’est aussi une réponse aux attentes changeantes des voyageurs, ainsi qu’à la pression des régulateurs et des organisations internationales qui considèrent le tourisme comme une composante des politiques publiques, et non seulement comme une activité de marché.
Pour les Seychelles, une telle distinction peut être un outil supplémentaire dans les discussions internationales sur le positionnement de la destination, l’attraction d’investissements de qualité et le renforcement des partenariats. Dans le même temps, le fait clé demeure : la valeur de ces prix se mesurera sur le long terme à travers les résultats sur le terrain – une nature préservée, des communautés satisfaites, un service de qualité et un effet économique qui n’est pas éphémère.
Sources :- Women’s Tabloid – publication sur la conclusion des Women’s Tabloid Awards 2025 et la cérémonie de gala du 22 janvier 2026 à Dubaï (link)- Tourism Department, Government of Seychelles (tourism.gov.sc) – publications officielles avec des déclarations de Sherin Francis dans le contexte de distinctions internationales et d’activités sectorielles (link)- Tourism Department, Government of Seychelles (tourism.gov.sc) – publications officielles sur les apparitions internationales et les priorités de la politique touristique, y compris des délégations et la coopération avec des institutions internationales (link)- eTurboNews – reportage sur l’attribution du Women’s Tabloid Award 2025 à Sherin Francis et la justification de la distinction (link)
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