« Howdy, Croatia! Texas Roadshow 2026 » : La Croatie renforce ses positions sur le marché touristique américain à l'approche de la Coupe du Monde
L'Office National du Tourisme Croate (HTZ) a continué au début de 2026 à intensifier sa promotion sur le marché des États-Unis, qui est cité depuis des années dans le tourisme croate comme le marché lointain le plus important en termes de trafic touristique total. À l'approche de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, qui se jouera aux États-Unis, au Mexique et au Canada, la HTZ a organisé dans l'État du Texas trois ateliers professionnels intitulés « Howdy, Croatia! Texas Roadshow 2026 », conçus comme une connexion directe entre les prestataires croates et les agents de voyages américains.
La performance au Texas a été synchronisée avec l'intérêt croissant du public américain pour les voyages en Europe et avec la mobilité accrue attendue au cours de 2026, lorsque la Coupe du Monde apportera une visibilité supplémentaire aux villes hôtes et augmentera l'activité globale des voyages. Selon les annonces de la FIFA, le tournoi commence le 11 juin 2026, et parmi les villes hôtes aux États-Unis figurent Houston et Dallas, ce qui explique davantage le choix des sites texans pour les rencontres d'affaires.
Trois villes en trois jours : Houston, Fort Worth et Dallas
Les ateliers se sont tenus à Houston le 29 janvier 2026, à Fort Worth le 30 janvier 2026 et à Dallas le 31 janvier 2026, avec un format que le marché américain connaît bien : de courtes présentations, un réseautage structuré et une série de réunions « en tête-à-tête » convenues à l'avance. Les organisateurs étaient LT Konture d.o.o. de Zagreb et le bureau de représentation de la HTZ à New York.
Selon le programme publié, dans chaque ville, une partie de l'événement était consacrée aux allocutions d'ouverture et aux présentations des partenaires croates, suivies de blocs de réunions individuelles avec les agents. Le concept est adapté au mode de fonctionnement des intermédiaires américains qui, lorsqu'ils décident d'inclure une destination dans un catalogue, recherchent des informations opérationnelles claires : disponibilité des capacités, durée et logistique des itinéraires, recommandations saisonnières, niveaux de service et communication fiable avec les partenaires locaux.
C'est précisément pourquoi au Texas, l'accent a été mis sur des arguments de vente cruciaux pour le marché américain : la possibilité de combiner plusieurs destinations en un seul circuit, la disponibilité de produits haut de gamme, des expériences personnalisables et une structure d'offre claire pour les groupes et les voyageurs individuels. Les agents américains, selon les organisateurs, ont exprimé leur satisfaction quant aux rencontres tenues et aux contacts établis avec les partenaires croates, et certains d'entre eux ont déjà contracté des groupes de touristes américains pour 2026 et 2027.
Où les ateliers ont eu lieu et à quoi ressemblait le format
Selon les informations publiées sur le site de l'organisateur, les ateliers ont eu lieu dans les lieux suivants :
- Houston – The Royal Sonesta Houston Galleria (Founders Ballroom)
- Fort Worth – The Nobleman Fort Worth, Tapestry Collection by Hilton
- Dallas – Warwick Melrose Dallas (Turtle Creek Ballroom)
Le programme comprenait généralement l'enregistrement, les discours d'ouverture et les présentations, puis un réseautage autour d'un brunch et une série de courtes réunions individuelles. Un tel calendrier a une valeur pratique : les agents peuvent effectuer des dizaines de contacts en une matinée, comparer l'offre de différentes destinations et fournisseurs croates et convenir immédiatement des étapes suivantes, de l'envoi d'offres à la réservation d'itinéraires d'essai et de voyages d'étude.
Pour les participants croates, le format est également important en raison de la dynamique du marché américain : les voyages outre-mer se planifient plus tôt que sur les marchés émetteurs européens, et les catalogues et programmes pour la saison suivante sont souvent conclus des mois à l'avance. Cela ouvre un espace pour les ventes anticipées, mais met également davantage l'accent sur l'exactitude des informations, la rapidité de réponse et une exploitation fiable.
Participants croates : destinations du sud, île de Korčula et Zagreb, aux côtés des hôteliers
Des représentants des secteurs touristiques public et privé sont arrivés au Texas depuis la Croatie. Parmi les participants figuraient les Offices du Tourisme des comtés de Split-Dalmatie et de Dubrovnik-Neretva, l'Office du Tourisme de la ville de Korčula et l'Office du Tourisme de la ville de Zagreb, tandis que l'offre du secteur de l'hôtellerie et de la restauration était représentée par Aminess Younique Korčula Heritage Hotel, Liburnia Hotels & Villas et Potestas Hospitality Group.
La composition de la délégation indique une stratégie claire : offrir aux agents américains des « aimants » adriatiques reconnaissables comme Split et Dubrovnik, mais aussi des contenus qui aident à prolonger la saison et à étendre la consommation, par exemple Zagreb comme destination à l'année et Korčula comme produit insulaire haut de gamme qui s'inscrit dans la tendance de la recherche de destinations authentiques, plus petites et de haute qualité.
Pour les clients américains, la simplicité du voyage est également importante. Dans les discussions de vente, la Croatie est souvent positionnée comme une destination où l'on peut combiner plusieurs expériences en un temps relativement court : centres historiques et musées, parcs nationaux, gastronomie et routes des vins, ainsi que des îles mettant l'accent sur l'intimité et l'expérience. Les agents utilisent précisément de telles combinaisons lors de l'élaboration d'itinéraires de 7 à 10 jours, qui sont une « mesure standard » courante sur le marché américain pour les voyages en Europe.
De plus, les voyageurs américains recherchent de plus en plus des voyages avec un récit clair : des circuits thématiques liés au patrimoine culturel et aux traditions locales, des expériences dans de petites communautés, des programmes gastronomiques de qualité et des contenus qui ne se limitent pas aux mois d'été. Cela accroît l'importance des produits continentaux et urbains, mais aussi des formes sélectives de tourisme sur la côte, comme l'hébergement de charme, les visites privées et les contenus à plus forte valeur ajoutée.
Soutien diplomatique et institutionnel : réseau consulaire et communauté croate au Texas
Les ateliers se sont tenus, selon le communiqué, avec le soutien institutionnel du Bureau du Consulat Général de la République de Croatie à Los Angeles et de la Consule Générale Renne Pea. Un soutien supplémentaire a été apporté par le Consul Honoraire de la République de Croatie pour la région de Houston Philip Bergquist ainsi que par des représentants de la communauté d'affaires croate à Dallas et Fort Worth. À Dallas, Klementina Mikuš, présidente de la communauté croate pour la région de Dallas et Fort Worth, a également assisté à l'événement.
Un tel réseau de soutien aux États-Unis a un rôle pratique : il assure la visibilité de l'événement, aide à se connecter avec les milieux d'affaires locaux et facilite la communication avec les organisations qui rassemblent la communauté. Dans les grandes villes où les contacts d'affaires se construisent souvent à travers des réseaux de confiance de longue date, la contribution de la diaspora et de la communauté d'affaires peut être un facteur important pour déterminer si une initiative recevra un « écho » supplémentaire au-delà du cercle restreint des professionnels du tourisme.
Pour les projets touristiques qui s'appuient sur des contacts B2B, cela peut être particulièrement important : les agents et partenaires, outre les purs arguments de vente, évaluent souvent le cadre réputationnel de l'événement, à savoir qui est derrière le projet, quel est le soutien institutionnel et à quel point l'initiative est durable à long terme.
EACC et message à la communauté d'affaires : le tourisme comme partie d'une coopération économique plus large
Lors de l'atelier à Dallas, la participation d'Erin McKelvey, présidente de la Chambre de Commerce UE-États-Unis (EACC), a été particulièrement soulignée. Selon les organisateurs, Mme McKelvey a loué l'initiative et exprimé son plein soutien aux activités visant à renforcer la coopération entre les partenaires américains et croates dans le tourisme, avec l'annonce d'un soutien aux futurs projets promotionnels.
L'implication des chambres de commerce dans les projets touristiques est une pratique de plus en plus courante, car le tourisme est considéré comme faisant partie des exportations de services et comme un secteur qui ouvre la porte à d'autres formes de coopération. Les voyages précèdent souvent les investissements, les contacts d'affaires et le tourisme de conférence, et le Texas, en raison de son économie forte, de son grand nombre de voyages d'affaires et de son segment haut de gamme prononcé, est un marché particulièrement intéressant pour les destinations qui souhaitent augmenter les dépenses par client et pas seulement le nombre d'arrivées.
Une telle approche est particulièrement pertinente pour la Croatie dans le contexte des objectifs stratégiques : renforcer l'offre à l'année, développer des produits de plus grande valeur et réduire la dépendance aux semaines estivales de pointe. La coopération avec des agents travaillant avec une clientèle haut de gamme et le segment d'affaires peut apporter une demande plus stable, avec un accent accru sur la qualité du service et la personnalisation.
Pourquoi le marché américain est important et ce que disent les derniers signaux statistiques
La HTZ base ses activités sur le fait que les États-Unis sont le marché lointain le plus important, et les tendances sont suivies via le système eVisitor et par les statistiques officielles. L'Institut National de la Statistique (DZS), dans un communiqué sur l'hébergement commercial, indique qu'en décembre 2025, 440 000 arrivées et 942 000 nuitées ont été réalisées, avec une croissance par rapport à décembre 2024, et que les touristes étrangers constituaient la majorité des nuitées. Dans la structure des nuitées des touristes étrangers pour décembre 2025, le DZS précise que la part des nuitées des clients en provenance des États-Unis était d'environ 3,0 %, notant que les touristes des États-Unis, comme ceux de Serbie, ont réalisé moins de nuitées par rapport à décembre 2024, tandis que les touristes de la plupart des autres pays cités en ont réalisé davantage.
De tels indicateurs mensuels ne reflètent pas nécessairement les tendances annuelles globales, mais ils sont importants pour deux raisons. Premièrement, ils montrent que le marché américain a une part visible même en dehors de la haute saison, ce qui est un thème clé pour la Croatie dans le contexte de la prolongation de la saison et d'une charge plus équilibrée des destinations. Deuxièmement, ils confirment que la structure du marché pendant les mois d'hiver peut changer rapidement, d'où l'importance d'une promotion continue et du maintien des relations avec les agents pour stabiliser la demande.
En pratique, les clients américains voyagent souvent en petits groupes, dépensent au-dessus de la moyenne et attendent un niveau de service supérieur. En raison des grandes distances et du prix des billets d'avion, les voyages sont planifiés à l'avance, ce n'est donc pas un hasard si les agents ont déjà des groupes contractés pour 2026 et 2027 dès janvier. Le roadshow au Texas visait précisément cette période de vente « précoce », lorsque les cadres des catalogues et des programmes organisés sont créés, mais aussi pour les voyages individuels qui sont souvent façonnés des mois avant le départ dans le segment haut de gamme.
Coupe du Monde 2026 : une opportunité de visibilité supplémentaire, mais aussi un rappel de la concurrence
La Coupe du Monde 2026 est l'un des plus grands événements sportifs au monde et devrait influencer les flux mondiaux de voyageurs à l'été 2026. Les documents de la FIFA sur le calendrier et les stades soulignent que le tournoi se joue sur plusieurs sites dans trois pays, avec un grand nombre de matches et une longue durée de compétition. Pour la Croatie, qui s'appuie marketingment sur une combinaison de mer, de patrimoine et d'expériences, une telle « vague » mondiale de voyages peut être une opportunité de visibilité supplémentaire, mais aussi un rappel que toute la Méditerranée rivalisera pour l'attention des voyageurs américains.
C'est pourquoi la communication B2B met de plus en plus l'accent sur les éléments qui distinguent la Croatie sur le marché américain : une géographie compacte qui permet de visiter plusieurs régions sans longs transferts, la perception de la sécurité, un haut niveau d'authenticité et d'expérience de la culture locale, et la possibilité de combiner le voyage avec des événements et des programmes thématiques. Pour le segment haut de gamme, les partenaires sur le terrain sont également importants, des DMC aux hôteliers, qui peuvent garantir aux agents la fiabilité de la prestation – des transferts et guides aux contenus spéciaux comme les excursions privées, les expériences gastronomiques et l'hébergement de catégories supérieures.
Le Texas est un choix logique dans cette histoire également en raison de la taille de son marché : les régions de Houston et de Dallas–Fort Worth figurent parmi les plus grandes métropoles américaines, avec de fortes liaisons aériennes, une grande concentration d'entreprises et un pouvoir d'achat supérieur à la moyenne d'une partie de la population. Dans un tel environnement, l'intérêt pour les voyages en Europe se conjugue souvent avec les voyages d'affaires, les événements et les contenus sportifs, ce qui accroît la valeur des contacts avec les agents travaillant dans un spectre plus large de l'industrie du voyage.
Ce que les agents recherchent : un contenu qui se vend et une logistique qui fonctionne
Selon l'expérience du marché, les agents américains recherchent trois éléments clés : un produit clairement structuré, une logistique fiable et un partenaire capable de répondre rapidement aux demandes. Pour certains agents, la Croatie est déjà une destination établie, mais pour d'autres, elle reste une option « plus récente » au sein du portefeuille méditerranéen. C'est pourquoi de tels ateliers servent de lieu où les questions pratiques sont clarifiées en peu de temps : quel est le moment optimal pour voyager, comment éviter les périodes de pointe dans les villes les plus chargées, quels sont les lieux alternatifs pour une expérience plus calme et comment packager l'offre pour qu'elle soit compréhensible et comparable à la concurrence.
Dans le segment des voyages de groupe, la question de la capacité est également importante. Si un agent contracte un groupe en janvier pour l'été ou l'automne 2026, il attend des confirmations de disponibilité, des conditions claires et des partenaires stables. C'est précisément pourquoi, selon les impressions de l'événement, une partie des conversations au Texas s'est concentrée sur la planification à l'avance et sur des modèles de coopération qui facilitent la vente pour les agents et permettent aux partenaires croates de remplir les capacités de manière plus sûre et de mieux gérer la saisonnalité.
Parallèlement, « l'histoire » est également importante pour le marché américain : les destinations qui offrent une identité reconnaissable, une profondeur culturelle et historique, et des expériences qui peuvent être racontées de manière authentique, entrent plus facilement dans les programmes haut de gamme. En ce sens, la combinaison de Zagreb, de l'Adriatique sud et des îles comme Korčula permet aux agents de relier le contenu urbain, le patrimoine, la gastronomie et l'atmosphère méditerranéenne en un seul itinéraire, avec différents niveaux d'hébergement et d'activités.
Prochaines étapes : du contact à l'arrangement concret
De telles prestations de roadshow se terminent rarement par la signature d'un contrat sur place, mais elles sont souvent le point de départ d'une série d'étapes opérationnelles : échange d'offres, accord sur des voyages d'étude, harmonisation des itinéraires et réservations pour les groupes. Les organisateurs indiquent que l'intérêt des agents confirme le statut de la Croatie comme l'une des destinations méditerranéennes les plus prisées pour le marché américain, et le fait qu'il existe déjà des programmes contractés pour 2026 et 2027 indique en outre qu'une partie des ventes se dirige déjà vers la phase de réalisation.
Pour le système touristique croate, le défi sera de maintenir la continuité de la présence sur un marché concurrentiel et sensible aux changements du trafic aérien, des prix et des habitudes de consommation. Mais c'est précisément pourquoi les formats B2B directs comme le roadshow texan sont importants : ils permettent à la Croatie de se présenter comme une destination avec une offre claire et des partenaires fiables, prête à répondre aux demandes des voyageurs américains dans une année qui, à cause de la Coupe du Monde, sera sous la loupe du public mondial.
Sources :- Office National du Tourisme Croate – communiqué sur les ateliers « Howdy, Croatia! Texas Roadshow 2026 » ( lien )- Konture (LT Konture) – programme, dates et lieux du roadshow à Houston, Fort Worth et Dallas ( lien )- Institut National de la Statistique – communiqué « Arrivées et nuitées de touristes dans l'hébergement commercial en décembre 2025 » ( lien )- FIFA – informations officielles et calendrier de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 ( lien )
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