Trey Parker i Matt Stone biorą odpowiedzialność za wieloletnie opóźnienie filmu z Kendrickiem Lamarem
Trey Parker i Matt Stone, twórcy "South Park", publicznie wzięli odpowiedzialność za wieloletnie opóźnienie swojego wspólnego projektu filmowego z Kendrickiem Lamarem, pełnometrażowej komedii aktorskiej, która w kręgach branżowych i materiałach promocyjnych pojawia się pod roboczym tytułem "Whitney Springs". W oświadczeniu opublikowanym 9 września 2026 roku przez The Ankler Parker i Stone przeprosili firmę Lamara pgLang oraz Paramount i przekazali, że projekt nie został porzucony. "Bierzemy pełną odpowiedzialność za opóźnienie harmonogramu tego filmu" - stwierdzili, dodając, że doceniają cierpliwość partnerów. Jako przyczyny wskazali zobowiązania związane z "South Park" oraz okoliczności życiowe, jednocześnie podkreślając, że nadal wierzą w film. Zgodnie z obecnie dostępnymi informacjami nie ogłoszono nowej daty premiery.
Oświadczenie obu twórców jest ważne, ponieważ po raz pierwszy tak bezpośrednio wyjaśnia status projektu rozwijanego od 2022 roku, który w międzyczasie wielokrotnie zmieniał planowany termin premiery. Początkowo film miał trafić do kin za pośrednictwem Paramount Pictures, a później otrzymał datę 4 lipca 2025 roku, symboliczny termin przypadający na amerykański Dzień Niepodległości. W marcu 2025 roku premierę przesunięto na 20 marca 2026 roku, po czym w listopadzie tego samego roku Paramount całkowicie usunął film z kalendarza premier. Wtedy Park County, firma produkcyjna Parkera i Stone'a, oraz pgLang wspólnie przekazały, że pracują nad ukończeniem filmu. Prawie rok później projekt wciąż nie ma oficjalnie potwierdzonej daty premiery, jednak najnowsze oświadczenie twórców wyraźnie odrzuca wniosek, że film został anulowany.
Projekt zapowiedziano już w 2022 roku
Współpraca Kendricka Lamara, jego wieloletniego partnera Dave'a Free oraz Parkera i Stone'a została po raz pierwszy oficjalnie zapowiedziana w styczniu 2022 roku. Według ówczesnego komunikatu, o którym informował Pitchfork, Lamar i Free mieli produkować film za pośrednictwem pgLang, natomiast Parker i Stone byli związani z projektem przez swoją firmę produkcyjną Park County. Scenariusz napisał Vernon Chatman, wieloletni współpracownik "South Park" i autor mający doświadczenie w satyrze telewizyjnej oraz niekonwencjonalnej komedii. Paramount Pictures miało odpowiadać za dystrybucję kinową, a Paramount+ wskazano jako przyszłą platformę streamingową filmu. Już pierwsza zapowiedź sugerowała, że studio postrzega projekt jako znaczącą współpracę twórców z dwóch różnych dziedzin kreatywnych.
W pierwszym oficjalnym opisie fabuły podano, że film opowiada o młodym czarnoskórym mężczyźnie, który pracuje jako rekonstruktor postaci osoby zniewolonej w muzeum żywej historii i dowiaduje się, że przodkowie jego białej dziewczyny byli kiedyś właścicielami jego przodków. Ten opis od początku wyraźnie wskazywał na satyryczne podejście do amerykańskiej historii niewolnictwa, dziedzictwa rasizmu i współczesnego stosunku do pamięci historycznej. Późniejsze doniesienia The Ankler z września 2026 roku przedstawiają nieco zmienioną wersję założenia, według której główny bohater ściera się z obłudnym i rasistowskim burmistrzem miasta na amerykańskim Środkowym Zachodzie, którego miałby zagrać Parker. The Ankler podaje również, że film zawiera nową, dotąd niepublikowaną muzykę Lamara. Paramount nie potwierdził publicznie wszystkich tych szczegółów, dlatego nadal należy traktować je jako informacje pochodzące ze źródeł branżowych, a nie jako ostateczny oficjalny opis fabuły.
Od wielkich zapowiedzi do zniknięcia z kalendarza
Projekt ponownie znalazł się w centrum uwagi podczas CinemaCon w Las Vegas w kwietniu 2024 roku, kiedy ówczesny szef Paramount Pictures Brian Robbins ogłosił publiczności rozpoczęcie produkcji i wyjątkowo wysoko ocenił scenariusz Chatmana. Według relacji The Hollywood Reporter przytoczonej przez Yahoo Robbins opisał go jako jeden z najzabawniejszych i najbardziej oryginalnych scenariuszy, jakie studio czytało, oraz zapowiedział premierę kinową na 4 lipca 2025 roku. Paramount przedstawiał wtedy projekt publicznie jako oryginalną komedię aktorską, a studio później wyjaśniło, że na tym etapie nie określa go mianem musicalu. Następnie ruszyła produkcja, a doniesienia z 2024 roku wskazywały, że film był kręcony w Kalifornii.
W marcu 2025 roku Paramount ogłosił przesunięcie premiery na 20 marca 2026 roku. TheWrap informował wówczas, że jednym z problemów były harmonogramy najważniejszych twórców: Lamar miał rozległe zobowiązania muzyczne i trasę koncertową, natomiast Parker i Stone równocześnie pracowali nad "South Park". Wyjaśnienie to było zgodne z późniejszym oświadczeniem samych twórców, że obowiązki telewizyjne przyczyniły się do opóźnienia. Jednak kolejne przesunięcie nastąpiło w listopadzie 2025 roku, kiedy Paramount usunął film z harmonogramu bez wyznaczenia nowej daty. Variety przekazało wtedy wspólny komunikat Park County i pgLang, zgodnie z którym film został ponownie przesunięty, a ekipa intensywnie pracowała nad jego ukończeniem.
Ten ruch zwiększył niepewność wokół projektu, ponieważ stracił on nawet orientacyjny termin dystrybucji. W branży filmowej usunięcie tytułu z kalendarza nie musi oznaczać anulowania, szczególnie gdy projekt został już nakręcony lub znajduje się na zaawansowanym etapie postprodukcji, ale zazwyczaj wskazuje, że studio nie jest już gotowe publicznie zobowiązać się do konkretnej daty. W przypadku "Whitney Springs" właśnie to stanowi obecnie kluczową różnicę: istnieją wyraźne komunikaty, że nad filmem pracowano i że jego twórcy chcą go ukończyć, ale nie ma publicznie potwierdzonej informacji o tym, kiedy ostateczna wersja będzie gotowa do pokazania. Przeprosiny Parkera i Stone'a są więc potwierdzeniem ciągłości projektu, ale nie stanowią nowej zapowiedzi dystrybucyjnej.
"Whitney Springs" nadal jest tytułem roboczym
Sama nazwa "Whitney Springs" przez lata była źródłem niejasności. Paramount przez długi czas nie ogłaszał oficjalnego tytułu, a część mediów branżowych używała określeń takich jak "niezatytułowana komedia Treya Parkera, Matta Stone'a i Kendricka Lamara". Mimo to baza marketingowa Marketing Partnerships, w której Paramount Home Entertainment widnieje jako amerykański podmiot odpowiedzialny za marketing projektu, wymienia film pod tytułem "Whitney Springs". Na tej samej stronie, ostatnio zaktualizowanej 5 maja 2026 roku, jako producenci figurują Kendrick Lamar, Dave Free, Trey Parker i Matt Stone, a jako scenarzysta Vernon Chatman. Pole dotyczące daty premiery w Stanach Zjednoczonych obecnie wyświetla "TBD", czyli termin, który dopiero ma zostać ustalony.
Interesujące jest również określenie gatunku. Chociaż Paramount w 2024 roku opisywał projekt jako oryginalną komedię aktorską i wtedy wyjaśniał, że nie przedstawia go jako musicalu, obecna strona marketingowa podaje kategorię "Comedy/Musical". The Ankler i Variety we wrześniu 2026 roku również opisują go jako komedię muzyczną, a The Ankler podaje, że zawiera oryginalne, niepublikowane utwory Lamara. Nie musi to oznaczać, że projekt podczas produkcji całkowicie zmienił gatunek; możliwe, że jest to komedia w dużym stopniu oparta na muzyce, a terminologia stosowana na różnych etapach marketingu była niespójna. Dopóki Paramount nie opublikuje ostatecznego zwiastuna, opisu fabuły i oficjalnych danych produkcyjnych, precyzyjne określenie gatunku pozostaje częściowo otwarte.
Duży budżet dodatkowo zwiększa zainteresowanie branży
The Ankler w raporcie z 9 września 2026 roku podał, że Paramount podjął wobec projektu zobowiązanie finansowe przekraczające 100 milionów dolarów w ramach porozumienia określanego przez ten serwis jako "negative pickup", czyli modelu, w którym studio z wyprzedzeniem uzgadnia zakup i dystrybucję ukończonego filmu na określonych warunkach finansowych. To samo źródło podkreśla, że szacunki całkowitego kosztu różnią się wśród osób znających szczegóły umowy: jedna z nich szacuje go na około 150 milionów dolarów, natomiast inna mówi o przedziale od 70 do 80 milionów dolarów. Ponieważ Paramount nie opublikował oficjalnego budżetu, żadnej z tych kwot nie należy przedstawiać jako potwierdzonego ostatecznego kosztu.
Jeżeli szacunki dotyczące dziewięciocyfrowej inwestycji są w przybliżeniu trafne, łatwo zrozumieć, dlaczego przedłużająca się postprodukcja i nieokreślona data premiery przyciągają uwagę Hollywood. Taki budżet nie odpowiada profilowi małego, eksperymentalnego projektu, który studio może po cichu odłożyć, lecz wiąże się ze znaczącymi oczekiwaniami dotyczącymi dystrybucji, marketingu i zwrotu z inwestycji. Jednocześnie tematyka filmu jest politycznie i historycznie wrażliwa, a satyryczne podejście do amerykańskiego dziedzictwa niewolnictwa prawdopodobnie wymaga starannego wyważenia tonu. The Ankler pisze, że wcześniejsze wersje filmu przechodziły poprawki, jednak bez publicznie dostępnej wersji końcowej nie można niezależnie ocenić, w jakim stopniu zmiany twórcze przyczyniły się do opóźnienia.
Zobowiązania związane z "South Park" pozostają kluczowym czynnikiem
Parker i Stone w swoim oświadczeniu bezpośrednio wskazali "South Park" jako jeden z powodów wydłużenia harmonogramu filmu. Twierdzenie to zyskuje dodatkowy kontekst dzięki aktualnemu harmonogramowi serialu. Według oficjalnego komunikatu Comedy Central i Paramount 29. sezon "South Park" będzie miał premierę 16 września 2026 roku, zaledwie tydzień po ich przeprosinach dotyczących filmu. Nowe odcinki zaplanowano także na 30 września, 14 i 28 października oraz 11 i 25 listopada. Parker i Stone pozostają producentami wykonawczymi serialu i jego kluczowymi twórcami, a produkcja jest znana z wyjątkowo krótkiego cyklu tworzenia odcinków i szybkiego reagowania na bieżące wydarzenia.
Właśnie ten sposób pracy nad "South Park" jest istotny dla zrozumienia presji czasowej, pod jaką powstaje pełnometrażowy film. Od premiery w 1997 roku serial opiera swoją tożsamość na zdolności przekształcania wydarzeń z polityki i kultury popularnej w odcinki w niezwykle krótkich terminach. Pełnometrażowy projekt aktorski z dużym budżetem, muzyką, aktorami, lokacjami i rozbudowaną postprodukcją funkcjonuje zupełnie inaczej i trudno dostosować go do rytmu cotygodniowej animowanej satyry. Nowe oświadczenie Parkera i Stone'a po raz pierwszy publicznie przyznaje w praktyce, że tych dwóch światów produkcyjnych nie udało się pogodzić bez konsekwencji dla harmonogramu filmu.
Kendrick Lamar nie jest w projekcie tylko muzycznym nazwiskiem
Choć Lamar jest na świecie najbardziej znany jako muzyk, jego oficjalną rolą w tym projekcie od początku była funkcja producenta. Wspólnie z Dave'em Free rozwija film poprzez pgLang, firmę, którą założyli w 2020 roku i która działa na styku muzyki, filmu, designu oraz innych formatów kreatywnych. Pitchfork już w 2022 roku podawał, że jest to pierwsza pełnometrażowa współpraca filmowa tej grupy twórców. Według aktualnego raportu The Ankler Lamar nagrał również do filmu oryginalną muzykę, która dotąd nie została opublikowana, co dodatkowo zwiększa zainteresowanie publiczności poza tradycyjnym rynkiem filmowym.
Dla Paramount projekt pozostaje bez daty, ale nie bez statusu
Najważniejszym faktem dla publiczności 11 września 2026 roku jest to, że film nie ma potwierdzonej daty premiery. Marketing Partnerships działające pod Paramount Home Entertainment wyraźnie oznacza go jako "TBD", a ostatnie publiczne wypowiedzi Parkera i Stone'a nie podają nowego terminu. Variety po ich przeprosinach również poinformowało, że przedstawiciele Paramount nie przekazali od razu dodatkowego komentarza. Oznacza to, że obecnie nie można wiarygodnie stwierdzić, czy film trafi do kin w 2027 roku, później, czy też w ramach zmienionego modelu dystrybucji.
Mimo to dostępne informacje odróżniają ten przypadek od całkowitego zniknięcia projektu. Film ma scenariusz, producentów, wieloletnią historię produkcji, oficjalnie związane z nim firmy oraz udokumentowaną obecność marketingową, a Parker i Stone otwarcie mówią teraz, że nadal w niego wierzą. W swoich przeprosinach nie próbują również przerzucać odpowiedzialności na studio ani pgLang, lecz wprost przyznają, że opóźnienie zostało spowodowane zobowiązaniami i okolicznościami po ich stronie. Dla projektu, któremu od lat towarzyszy seria zmian dat, jest to najbardziej konkretny jak dotąd publiczny sygnał, że zespół twórczy zamierza nadal dążyć do ukończenia filmu, choć nie jest jeszcze gotowy powiedzieć, kiedy publiczność rzeczywiście będzie mogła go zobaczyć.
Dalszy rozwój sytuacji będzie zależał przede wszystkim od ukończenia filmu i nowej decyzji Paramount dotyczącej dystrybucji. Biorąc pod uwagę wielkość inwestycji, o której wspominają źródła branżowe, udział jednego z najważniejszych współczesnych muzyków oraz reputację Parkera i Stone'a jako twórców prowokacyjnej satyry, "Whitney Springs" pozostaje niezwykle głośnym tytułem bez daty premiery. Na razie jedyną pewną nową informacją jest to, że projektu nie uznano za martwy: jego główni twórcy publicznie przeprosili za opóźnienie, wzięli odpowiedzialność i zapowiedzieli, że nadal zamierzają go ukończyć.
Źródła:
- The Ankler - raport z 9 września 2026 roku o statusie projektu, oświadczeniu Parkera i Stone'a, roboczym tytule, fabule, muzyce i szacunkach budżetu (link)
- Variety - raport z 10 września 2026 roku o przeprosinach Parkera i Stone'a oraz potwierdzeniu, że nadal uważają projekt za aktywny (link)
- Variety - raport z listopada 2025 roku o usunięciu filmu z kalendarza Paramount i oświadczeniu Park County oraz pgLang, że pracują nad ukończeniem projektu (link)
- TheWrap - raport z marca 2025 roku o przesunięciu premiery na 20 marca 2026 roku i zobowiązaniach produkcyjnych głównych twórców (link)
- Pitchfork - pierwotna zapowiedź projektu ze stycznia 2022 roku, producenci, scenarzysta, podstawowy opis fabuły i plan dystrybucji Paramount (link)
- Marketing Partnerships / Paramount Home Entertainment - aktualny wpis dotyczący "Whitney Springs", status daty premiery, gatunek i lista producentów (link)
- Paramount Press Express - oficjalna zapowiedź 29. sezonu "South Park" i harmonogram nowych odcinków w 2026 roku (link)