Amerikanische Tourismusindustrie warnt vor milliardenschweren Verlusten: Nach Rekord-Shutdown 2025 setzt neuer Finanzierungsstopp den Luftverkehr erneut unter Druck
Debatten über den Bundeshaushalt in Washington klingen oft wie ein ferner politischer Kampf, doch die Folgen schwappen sehr schnell auf Reisende, Unternehmen und die gesamte Kette von Aktivitäten über, die von einem sicheren und reibungslosen Luftverkehr abhängen. Führende Verbände aus dem Reise- und Gastgewerbesektor erklären, dass die Erfahrung aus dem Herbst 2025 gezeigt hat, wie schnell sich eine politische Finanzierungsentscheidung in reale Störungen an Flughäfen, bei Hotelbuchungen und in Geschäftsplänen verwandelt. Im Zentrum der Warnungen stehen zwei Botschaften: Shutdowns der Bundesregierung erzeugen kurzfristig hohe direkte und indirekte Kosten und untergraben langfristig das Vertrauen in die Zuverlässigkeit des Reisens und die Stabilität der Infrastruktur. Daher, so die Branche, dürfe der politische Stillstand nicht erst dann gelöst werden, wenn vor Ort Sicherheits- und Betriebsprobleme auftreten.
Die Warnungen wurden Anfang Februar 2026 aktualisiert, da laut einem Bericht von Business Travel News die Finanzierung der Bundesregierung am 31. Januar 2026 auslief, was einen neuen Shutdown auslöste, nur etwa zweieinhalb Monate nach Ende des vorherigen. Dieser Zeitabstand verstärkt die Nervosität im Sektor zusätzlich: Wenn sich eine Krise in kurzer Zeit wiederholt, können Reise- und Geschäftsveranstalter Risiken schwerer einschätzen, und Reisende verschieben häufiger Pläne. Die Branche erinnert daran, dass der Shutdown von 2025 am 12. November endete, die Folgen jedoch nicht am selben Tag verschwanden. Selbst nach einer politischen Einigung benötigt das System Zeit, um „den Rhythmus zu finden“, und der Markt, um ein Gefühl der Vorhersehbarkeit zurückzugewinnen.
Was die Analyse zum Shutdown 2025 gezeigt hat: 43 Tage, 6,1 Milliarden Dollar und ein von Tag zu Tag messbarer Rückgang des Reiseverkehrs
Den konkretesten Überblick über die Folgen gab die U.S. Travel Association in Zusammenarbeit mit Tourism Economics in einer Analyse der Auswirkungen des 43-tägigen Stillstands der Bundesregierung, der vom 1. Oktober bis zum 12. November 2025 dauerte. Laut diesem Dokument wird der gesamte wirtschaftliche Verlust im Zusammenhang mit Reisen und verbundenen Sektoren auf 6,1 Milliarden US-Dollar geschätzt, einschließlich direkter, indirekter und induzierter Effekte auf die breitere Wirtschaft. Der durchschnittliche tägliche Verlust wurde auf 136,8 Millionen Dollar geschätzt. Die direkten Verluste bei den Reiseausgaben wurden auf 2,7 Milliarden Dollar geschätzt, was in der Analyse als Äquivalent zu einem Rückgang der gesamten US-Reiseausgaben um etwa 1,7 % während des Shutdown-Zeitraums beschrieben wird. In der Branche wird diese Zahl als Argument dafür genutzt, dass der Schaden nicht nur eine „Unannehmlichkeit“ ist, sondern ein statistisch sichtbarer Rückgang der Wirtschaftstätigkeit.
Die Analyse schlüsselt die Effekte über mehrere Kanäle auf. Der erste ist ein abrupter Rückgang offizieller Staatsreisen und staatsnaher Geschäftsreisen, einschließlich Reisen von Mitarbeitern und Vertragspartnern. Zweitens gab es Störungen im Luftverkehr, die Annullierungen und Verspätungen, aber auch einen Zeitraum obligatorischer Flugstreichungen an den verkehrsreichsten Flughäfen beinhalteten. Drittens gab es Schließungen oder eingeschränkte Dienstleistungen bei Attraktionen unter Bundesverwaltung, wie Nationalparks und Smithsonian-Museen, was im Bericht als Faktor angeführt wird, der das Interesse und die Besucherzahlen verringerte. Viertens ist der breitere Unsicherheitseffekt, bei dem ein Teil der Reisenden und Unternehmen Planungen und Buchungen verschiebt, da sie nicht einschätzen können, ob die Reise ohne größere Störungen verlaufen wird. Die Autoren des Berichts geben an, dass in die Berechnungen auch „Nachlaufeffekte“ nach Ende des Shutdowns einbezogen wurden, gerade wegen des Stillstands bei Planung und Buchung während der Krise.
In Zahlen schätzen U.S. Travel und Tourism Economics, dass der Shutdown die tägliche Anzahl der Reisen im Durchschnitt um mehr als 88.000 reduziert hat. Über den Zeitraum summiert werden etwa 3.801.908 verlorene Reisen (trip-related losses) geschätzt, zusätzlich zu 5.484.912 Reise-„Fällen“ im Zusammenhang mit Flugverspätungen. Dies macht zusammen 9.286.821 Episoden aus, in denen Reisende entweder ganz auf die Reise verzichteten oder Verspätungen und Annullierungen mit messbaren wirtschaftlichen Auswirkungen ausgesetzt waren. Die Autoren betonen, dass die Schätzungen auf mehreren Datenquellen basieren, darunter Daten zu Fluggästen, Tourismusausgaben, Besuchen in Nationalparks sowie Informationen von Branchenverbänden. Im Bericht wird besonders auch der Kostenfaktor der verlorenen Zeit der Reisenden durch Flugverspätungen hervorgehoben, der auf 183,3 Millionen Dollar geschätzt wird.
Warum die Auswirkungen auch außerhalb der USA spürbar sind: Drehkreuze, Verbindungen und der Dominoeffekt von Verspätungen
Das amerikanische Luftverkehrssystem ist eines der größten der Welt, und ein Großteil der internationalen Reiserouten stützt sich auf Umstiege an großen Drehkreuzen. Wenn in einem solchen System Kapazitäten reduziert werden oder die Anzahl der Verspätungen steigt, stoppen die Folgen nicht bei Inlandsverbindungen. Eine Verzögerung an einem wichtigen Flughafen kann eine Reihe von Verspätungen, verpassten Anschlüssen, Umleitungen und Kettenänderungen bei Besatzungen und Flugzeugen „nach sich ziehen“. Reisende zwischen Europa und den USA bleiben in diesem Szenario häufiger ohne den geplanten Anschluss, und die Kosten steigen durch zusätzliche Übernachtungen, Ticketänderungen und Zeitverlust. Für Geschäftsreisende ist ein zusätzliches Problem der Produktivitätsverlust und verpasste Termine, was sich dann in den Entscheidungen der Unternehmen über zukünftige Reisen widerspiegelt.
U.S. Travel hebt in einem Rückblick im Januar hervor, dass sich die Folgen des Shutdowns auf Hotels, Restaurants, Kleinunternehmer und lokale Volkswirtschaften ausweiten, da reduzierte Besucherausgaben eine ganze Reihe von Dienstleistungen „leeren“. Im Bericht wird besonders betont, wie Schließungen von Bundesattraktionen und verringerte Verfügbarkeit von Dienstleistungen die Besuche in Gemeinden reduzieren, die von Touristenankünften abhängen. Dies ist besonders in großen Städten und Regionen mit einem hohen Anteil an staatlichen Institutionen und Geschäftsreisen sichtbar, wie im Großraum Washington, D.C., wo die Auswirkungen des Shutdowns auch durch eine schwächere Nachfrage nach Unterkünften und Dienstleistungen zu sehen sind. Die Branche warnt, dass einmal erschüttertes Vertrauen der Reisenden langsamer zurückkehrt als die betriebliche Erholung des Systems selbst, da Reiseentscheidungen im Voraus geplant und oft unter Bedingungen einer „Sicherheitsmarge“ getroffen werden, die der Shutdown verringert.
Der empfindlichste Punkt: Luftfahrt und der Arbeitsmodus ohne Bezahlung
Ein Shutdown bedeutet in der Praxis nicht, dass alle staatlichen Dienste „abschalten“, sondern dass ein Teil der Mitarbeiter in Zwangsurlaub geht und ein Teil weiterarbeiten muss, da ihre Rolle sicherheitskritisch ist. Im Reisekontext betrifft dies insbesondere Fluglotsen und einen Teil des Personals der Transportation Security Administration (TSA). Während des Shutdowns 2025 erledigten diese Arbeiter ihre Aufgaben weiter, jedoch ohne regelmäßige Gehaltszahlung, bis die Finanzierung wiederhergestellt war, was die Branche als betrieblich und psychologisch unhaltbar beschrieb. Ein solcher Modus erhöht das Risiko von Fehlzeiten, und in einem System, das empfindlich auf Personalmangel reagiert, verwandelt sich dies schnell in Verspätungen und Annullierungen. Gleichzeitig erhöht sich der Stress an Arbeitsplätzen, an denen Konzentration entscheidend für die Sicherheit ist, was die Branche als Argument sieht, dass die Finanzierung und der Status kritischer Arbeiter in künftigen Krisen besser geschützt werden müssen.
Associated Press berichtete während des Shutdowns 2025, dass eine verlängerte Finanzierungsunterbrechung die Verspätungen und Annullierungen erhöhen könnte, wenn sich der Druck auf unbezahlte Arbeiter anhäuft, und erinnerte an Beispiele früherer Shutdowns, als sich die Wartezeiten an Kontrollen verlängerten und ein Teil der Dienste vorübergehend eingeschränkt war. In denselben Berichten wurde auch der strukturelle Mangel an Fluglotsen hervorgehoben, was bedeutet, dass das System oft keine „Reserve“ hat, wenn ein Teil des Personals wegen Erschöpfung oder finanziellen Gründen ausfällt. In solchen Umständen wird „jedes Prozent“ an Personalverfügbarkeit wichtig, sodass Probleme zuerst in längeren Schlangen und dann in Flugplänen sichtbar werden. Für die Branche ist dies nicht nur eine Frage des Passagierkomforts, sondern eine Frage des Rufs und der Vorhersehbarkeit des gesamten Systems.
Ausnahmemoßnahmen der FAA: Obligatorische Flugreduzierungen an 40 Flughäfen
Das sichtbarste Zeichen dafür, dass das System im November 2025 zu brechen begann, waren die Ausnahmemoßnahmen der Federal Aviation Administration (FAA) und des Verkehrsministeriums (DOT). Die FAA veröffentlichte einen Notfallplan, nach dem Fluggesellschaften die Anzahl der täglichen Operationen an den 40 verkehrsreichsten Flughäfen vorübergehend reduzieren mussten, mit klar angegebenen Phasen und Daten. Laut offizieller Mitteilung der FAA begann die Reduzierung mit 4 % ab Freitag, dem 7. November 2025, mit einer geplanten schrittweisen Erhöhung auf 6 % bis zum 11. November, 8 % bis zum 13. November und 10 % ab dem 14. November, falls die Krise anhalten sollte. Die FAA beschrieb die Maßnahme als sicherheitsorientierte Antwort auf eine Situation, in der Personalmangel und Lotsenermüdung zu betrieblichen Risiken werden können. In der Praxis bedeuten solche Einschränkungen weniger verfügbare Flüge, größerer Druck auf verbleibende Kapazitäten und schwierigeres Management von Umstiegen, insbesondere an Drehkreuzen, die einen großen Teil des Verkehrs tragen.
Nachdem der Shutdown am 12. November 2025 beendet wurde, begannen die Maßnahmen abzuklingen. Politico berichtete am 14. November 2025, dass das DOT die obligatorischen Einschränkungen von 6 % auf 3 % reduzierte, aufgrund verbesserter Anwesenheit von Fluglotsen und eines Rückgangs von Vorfällen im Zusammenhang mit Personalmangel. Associated Press berichtete daraufhin, dass die FAA die verbleibenden Einschränkungen aufhob und die Rückkehr zu regulären Plänen erlaubte, mit dem Hinweis, dass die Aufhebung erfolgt, wenn sich die Sicherheitsindikatoren und die Personalverfügbarkeit stabilisieren. Auch in dieser Phase warnte die Branche, dass Pläne nicht „über Nacht“ zurückkehren können, da ein Betriebszyklus zur Rückführung von Besatzungen, Flugzeugen und Slots auf das übliche Niveau erforderlich ist. Dies ist ein wichtiges Detail für Reisende: Das formale Ende des Shutdowns bedeutet nicht zwangsläufig das sofortige Ende der Folgen.
Hotels und Gastgewerbe: Nachfragerückgang, weniger Übernachtungen und schwächere Kongresssaison
In einer Mitteilung der AHLA vom 12. November 2025 wurde hervorgehoben, dass seit dem 1. Oktober 2025 laut Schätzungen von U.S. Travel fast 6 Milliarden Dollar an Reiseausgaben verloren gegangen sind. Airlines for America (A4A) gab laut derselben Mitteilung an, dass mehr als 5,2 Millionen Passagiere seit Beginn des Shutdowns bis zu diesem Zeitpunkt von Verspätungen und Annullierungen betroffen waren. Die AHLA hob besonders das Hotelwesen hervor: Nach ihrer Schätzung „kostet“ jeder Tag des Shutdowns etwa 31 Millionen Dollar an Wirtschaftstätigkeit, die sonst durch Hotelaufenthalte generiert würde, und bis zu diesem Datum erreichte der geschätzte Verlust des Hotelsektors etwa 1,2 Milliarden Dollar an Wirtschaftstätigkeit. Die Branche nutzt diesen Teil als Argument, dass der Shutdown nicht nur „Bundesämter“ trifft, sondern auch den Privatsektor, der von einem stabilen Personen- und Dienstleistungsfluss abhängt.
Solche Zahlen erklären, warum sich das Gastgewerbe stark in den Druck auf den Kongress einbrachte. Weniger Flüge und mehr Ungewissheit bedeuten weniger Übernachtungen, weniger Geschäftstreffen und schwächeren Umsatz in Restaurants und Dienstleistungsbetrieben. Besonders anfällig sind Destinationen, die von staatlichen Institutionen, Kongresstourismus oder Besuchen von Bundesattraktionen abhängen. U.S. Travel gibt in seiner Analyse an, dass Schließungen und Dienstleistungsreduzierungen bei Attraktionen wie Smithsonian-Museen und Nationalparks das Interesse und die Besucherzahlen verringerten, was dann auf lokale Geschäftseinheiten in „Gateway“-Gemeinden überging. In der Praxis zeigt sich dies in stornierten Gruppenreisen, schwächerem Umsatz in Wochen, die sonst für Geschäftsveranstaltungen reserviert sind, und in Reservierungen, die wegen der Ungewissheit verschoben werden.
Neuer Shutdown ab dem 31. Januar 2026: Warum der Sektor eine Wiederholung des Szenarios fürchtet
Der neue Finanzierungsstopp ab dem 31. Januar 2026 kommt zu einem Zeitpunkt, an dem sich der Sektor noch von der herbstlichen Krise erholt, weshalb Reise- und Gastgewerbeverbände auf eine schnelle politische Einigung drängen. Business Travel News berichtete am 2. Februar 2026, dass die Finanzierung der Bundesregierung am 31. Januar auslief, womit ein neuer Shutdown begann, und erinnerte daran, dass der vorherige, der im November 2025 endete, der längste in der Geschichte der USA war. Die Botschaft der Branche ist, dass sich Risiken schnell anhäufen: Selbst ein kurzzeitiger Stillstand erzeugt ein „Signal“ der Unsicherheit am Markt, und eine Verlängerung wirft erneut Fragen zu TSA-Personal und Fluglotsen, zu betrieblichen Einschränkungen und zur Zuverlässigkeit der Flugpläne auf. Es wird besonders betont, dass Reisende und Unternehmen nach der Erfahrung von 2025 empfindlicher auf solche Signale reagieren, da sie damals sahen, dass Störungen in obligatorische Flugstreichungen münden können.
Für Geschäftsreisen ist das Risiko doppelt. Unternehmen verschieben unter Bedingungen der Unsicherheit Treffen und Konferenzen oder verlegen sie online, was direkt auf den Flugverkehr, Hotels und das Gastgewerbe übergeht. Gleichzeitig ist die Rückkehr zur Normalität selbst nach Ende des Shutdowns nicht augenblicklich, was sowohl die AHLA als auch Partner im November 2025 betonten: Fluggesellschaften müssen Besatzungen und Pläne neu koordinieren, und Reisende stehen vor Itineraränderungen und belasteten Alternativoptionen. U.S. Travel warnt in einem Rückblick im Januar, dass ein Teil der Folgen auch auf den Zeitraum nach dem Shutdown übertragen wird, da Reservierungen und Reiseplanungen während der Krise „einfrieren“ und danach nicht sofort wieder auf das vorherige Niveau zurückkehren. Genau deshalb besteht die Branche darauf, dass eine politische Einigung erfolgt, bevor Maßnahmen ähnlich denen vom November 2025 vor Ort auftreten.
Was U.S. Travel und Partner fordern: Sofortige Finanzierung und dauerhafte Schutzmechanismen für systemrelevante Arbeiter
Die Botschaften der Branche sind auf zwei Gleise ausgerichtet: ein sofortiges Ende des Finanzierungsstopps und strukturelle Änderungen, die das Risiko verringern würden, dass Schlüsselteile des Luftverkehrssystems erneut in einen Arbeitsmodus ohne Bezahlung geraten. U.S. Travel betont in einem im Januar 2026 veröffentlichten Text, dass Shutdowns nicht nur politische Konflikte sind, sondern Reisen direkt „wegnehmen“: Offizielle Regierungsreisen stoppen, staatsnahe Geschäftsreisen fallen abrupt ab, Attraktionen schließen und die Unsicherheit wächst, was die Nachfrage erstickt. In der Mitteilung der AHLA und Partner vom November 2025 wurde auch die betriebliche Frage hervorgehoben: Fluggesellschaften reduzierten Pläne vorübergehend, um sich den FAA-Verpflichtungen anzupassen und der Sicherheit Vorrang zu geben, mit der Warnung, dass eine Normalisierung nicht augenblicklich geschehen kann. Aus Sicht der Branche ist die schnellste Maßnahme einfach: Die Finanzierung muss wiederhergestellt werden, damit Behörden mit voller Kapazität arbeiten und kritische Arbeiter ordnungsgemäß bezahlt werden.
Gleichzeitig wird gefordert, eine Wiederholung der Situation zu verhindern, in der sicherheitskritische Arbeiter zu „Kollateralschäden“ politischer Verhandlungen werden. Die Partnership for Public Service betont in ihrem Überblick über die Shutdown-Folgen, dass eine solche Situation einen weiten Kreis von Bundesangestellten trifft: Ein Teil ist in Zwangsurlaub, ein Teil arbeitet ohne Bezahlung, und die Effekte schwappen auf Reisen und Geschäfte über. In der Luftfahrt, wo die Sicherheitsstandards streng sind, warnt die Branche, dass langanhaltender Druck auf Arbeiter und die Personalsituation ein ernstes Risiko darstellt, selbst wenn Flüge formal fortgesetzt werden. Daher werden neben Sofortmaßnahmen immer häufiger langfristige Lösungen genannt, die Schlüsseldiensten auch in Zeiten politischer Stillstände Finanzierungsstabilität sichern würden, damit sich eine „Gehaltskrise“ nicht in eine „Betriebskrise“ verwandelt.
Wie vergleichbar sind die Schätzungen: Modellierte Effekte und betriebliche Indikatoren
Die Zahlen, die in der Öffentlichkeit erscheinen, stammen aus unterschiedlichen Methodiken und verschiedenen Zeitquerschnitten, daher ist es wichtig, modellierte wirtschaftliche Effekte von betrieblichen Indikatoren zu unterscheiden. AHLA und A4A sprachen im November 2025 von Millionen Passagieren, die bis zu einem konkreten Datum von Verspätungen und Annullierungen betroffen waren, sowie von täglichen Verlusten des Hotelwesens, was die Kommunikation der Branche im Moment der Krise ist. U.S. Travel und Tourism Economics hingegen nutzen kontrafaktische Modelle und mehrere Datenquellen, um zu schätzen, wie viele Reisen und welche Ausgaben realisiert worden wären, wenn der Shutdown nicht existiert hätte, und um direkte und Gesamteffekte auf die Wirtschaft zu quantifizieren. Der Unterschied ist wichtig, ändert aber nichts an der Kernbotschaft: Selbst konservative Schätzungen zeigen Schäden, die in Milliarden Dollar und Millionen betroffenen Reisen gemessen werden. In diesem Sinne nutzt die Branche Analytik als Argument dafür, dass Krisen nicht „ad hoc“, sondern systematisch gemanagt werden dürfen.
Die gemeinsame Botschaft bleibt unabhängig von der Methodik dieselbe: Die Ausmaße sind groß genug, um politische Dringlichkeit zu rechtfertigen. U.S. Travel betont, dass die Folgen des Shutdowns nicht nur in stornierten Tickets gemessen werden, sondern in reduzierten Besucherausgaben und in „Wellen“, die eine Reihe von Branchen treffen. Wenn die Vorhersehbarkeit einmal gestört ist, kann der Schaden auch nach dem formalen Ende des Finanzierungsstopps bestehen bleiben, da Reservierungen und Veranstaltungspläne Wochen und Monate im Voraus getroffen werden. Genau deshalb fordert der Sektor, angetrieben durch die Erfahrung von 2025, stärker nach Lösungen, die verhindern würden, dass das Luftverkehrssystem erneut an einen Punkt gebracht wird, an dem eine Ausnahmeintervention wie obligatorische Flugstreichungen erforderlich ist.
Was folgt
Wie sich die Situation nach dem 31. Januar 2026 entwickeln wird, hängt von der Geschwindigkeit der politischen Einigung ab und davon, ob ein verlängerter Arbeitsstopp ähnlich dem von 2025 vermieden wird. Vorerst nutzt der Sektor laut verfügbaren Informationen aus Branchenberichten die Erfahrung des vergangenen Herbstes als Argument dafür, dass Verhandlungen nicht bis zu dem Punkt ausgedehnt werden dürfen, an dem die FAA Ausnahmemoßnahmen einführen muss und Passagiere sowie Unternehmen Pläne aufgeben. U.S. Travel und Partner warnen, dass Reisen einen großen Teil der amerikanischen Wirtschaft ausmachen und dass die Effekte eines Shutdowns schnell auf verschiedene Sektoren übergehen, von Fluggesellschaften und Hotels bis hin zu lokalen Gemeinden und kleinen Unternehmen. Wenn sich der politische Stillstand verlängert, wird sich erneut die Frage nach der betrieblichen Ausdauer eines Systems stellen, das bereits gezeigt hat, wie empfindlich es ist, wenn Schlüsseldienste unter einem Regime der Ungewissheit arbeiten.
Quellen:- U.S. Travel Association – Überblick und Schätzung des gesamten wirtschaftlichen Effekts des Shutdowns 2025 ( Link )- U.S. Travel Association / Tourism Economics – PDF „Impacts of the 2025 US Government Shutdown on Travel“ (Dezember 2025) ( Link )- American Hotel & Lodging Association – gemeinsamer Appell der Branche zur Beendigung des Shutdowns und Daten zum Einfluss auf Reisende und Hotels (12. November 2025) ( Link )- Federal Aviation Administration – Mitteilung über die vorübergehende schrittweise Reduzierung der Fluganzahl an 40 Flughäfen (November 2025) ( Link )- Associated Press – Bericht über mögliche Folgen eines verlängerten Shutdowns auf Reisen (Oktober 2025) ( Link )- Associated Press – Bericht über die Aufhebung der FAA-Flugeinschränkungen nach Ende des Shutdowns (November 2025) ( Link )- Politico – DOT mildert obligatorische Flugreduzierungen nach Wiederöffnung der Regierung (14. November 2025) ( Link )- Business Travel News – Bericht über einen neuen Shutdown nach Finanzierungsauslauf am 31. Januar 2026 (2. Februar 2026) ( Link )- Partnership for Public Service – Überblick der Shutdown-Folgen auf Reisen, Geschäft und Arbeit der Bundesdienste ( Link )
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Erstellungszeitpunkt: 2 Stunden zuvor