Vom Rhythmus zur Stille: Wie die Politik „America First“ kubanische Strände leert und die Existenz gewöhnlicher Menschen trifft
Der kubanische Tourismus hatte jahrzehntelang in der globalen Vorstellungskraft einen beinahe filmischen Status: Havanna als Postkarte alter Autos und kolonialer Fassaden, Varadero als Synonym für Karibikurlaub und Musik, Tanz und Straßenleben als nahezu obligatorischer Teil jeder Reisebeschreibung der Insel. Doch im Frühjahr 2026 ist das Bild deutlich anders. Leere Strände, gestrichene und verkürzte Flüge, Treibstoffmangel, stunden- und tagelange Stromausfälle sowie ein immer schwächerer Zustrom ausländischer Gäste haben den Tourismus, einst eine zentrale Devisenquelle, in einen weiteren Brennpunkt der kubanischen Krise verwandelt. Im Zentrum dieses Wandels steht eine Verbindung aus langjährigen strukturellen Schwächen der kubanischen Wirtschaft und einer erneuten Verschärfung der amerikanischen Politik gegenüber Havanna während der Amtszeit von Präsident Donald Trump, der unter dem Banner der Politik „America First“ den Druck auf die Insel erneuert und verstärkt hat.
Die amerikanische Politik gegenüber Kuba ist wieder härter geworden
Washington war schon zuvor nicht mild gegenüber Kuba, doch im Laufe des Jahres 2025 und zu Beginn des Jahres 2026 wurde die Politik zusätzlich verschärft. Das Weiße Haus erneuerte und änderte im Juni 2025 das präsidentielle Memorandum NSPM-5, mit dem die Unterstützung für das Embargo bestätigt und erneut die Verpflichtung zur strikten Durchsetzung des gesetzlichen Verbots touristischer Reisen von Amerikanern nach Kuba betont wurde. In diesem Dokument wird ausdrücklich festgestellt, dass die amerikanische Regierung wirtschaftliche Praktiken beenden will, die nach ihrer Auslegung unverhältnismäßig dem kubanischen Staat sowie den militärischen, sicherheitsbezogenen und nachrichtendienstlichen Strukturen zugutekommen und nicht der kubanischen Bevölkerung. Gleichzeitig beschränkte Washington weiterhin Finanzströme und Geschäfte mit Einrichtungen, die mit dem kubanischen Staatsapparat verbunden sind, insbesondere mit jenen auf der sogenannten Cuba Restricted List, auf der sich zahlreiche Subjekte befinden, die mit dem militärisch-staatlichen Konglomerat verbunden sind, das auch im Tourismus eine wichtige Rolle spielt.
Für den kubanischen Tourismussektor ist besonders wichtig, dass sich der amerikanische Druck nicht nur auf Reisevorschriften beschränkte. Ende Januar 2026 verschärfte Trump nach Berichten amerikanischer und internationaler Medien zusätzlich den Ansatz gegenüber der Versorgung Kubas mit Energieträgern, vor allem durch eine Maßnahme, die zollrechtliche Folgen für Staaten androht, die Öl an Kuba verkaufen oder liefern. Die Folge ist nicht nur diplomatische Spannung, sondern auch ein sehr konkreter Schlag gegen die Treibstoffversorgung. Kuba, dessen Stromsystem und Verkehr seit Jahren von importiertem Treibstoff abhängen, geriet dadurch in eine noch tiefere energiepolitische Unsicherheit.
Der Tourismus war schon vorher rückläufig, aber die Zahlen sind jetzt noch schlechter
Offizielle Daten des kubanischen Amts für nationale Statistik und Information, ONEI, zeigen, dass das Jahr 2025 deutlich schlechter endete als 2024. Im Zeitraum von Januar bis Dezember 2025 verzeichnete Kuba 1.810.663 Besucher, während es ein Jahr zuvor 2.203.117 gewesen waren. Das bedeutet einen Rückgang auf 82,2 Prozent des Niveaus von 2024. Noch deutlicher wird das Problem beim Blick auf die damit verbundenen Indikatoren: Die Zahl der Übernachtungen sank von 12.831.500 auf 10.874.614, die Auslastungsrate von 23,0 auf 18,9 Prozent und die Einnahmen der Tourismusunternehmen von 120,65 Milliarden auf 109,43 Milliarden kubanische Pesos. Mit anderen Worten: Es geht nicht nur darum, dass weniger Menschen nach Kuba kommen, sondern auch darum, dass der Sektor Hotels schlechter füllt, weniger Konsum erzielt und die operative Tragfähigkeit schwerer aufrechterhält.
Der Beginn des Jahres 2026 verschlechterte das Bild zusätzlich. Nach vorläufigen Daten von ONEI hatte Kuba im Januar 2026 184.833 internationale Besucher, das sind 11.512 weniger als im selben Monat 2025. Noch ernster war der Februar: Bis Ende Februar 2026 wurden insgesamt 262.496 internationale Besucher verzeichnet, gegenüber 374.267 im gleichen Zeitraum 2025, also 112.642 weniger. Dieser Rückgang auf 70 Prozent des Vorjahresniveaus zeigt, dass der Trend nicht mehr als stockende langsame Erholung nach der Pandemie beschrieben werden kann, sondern als eine tiefe Verschlechterung in einem Moment, in dem der globale Tourismus laut Daten von UN Tourism insgesamt weiter wächst.
Wenn der Treibstoff verschwindet, bleibt der Tourismus nicht nur am Flughafen stehen
Für Tourismusökonomien ist der Luftverkehr kein Luxus, sondern grundlegende Infrastruktur. Gerade deshalb wirkte die Entscheidung der kubanischen Behörden vom Februar 2026, mit der Fluggesellschaften gewarnt wurden, dass an neun Flughäfen, darunter Havannas José Martí, vorübergehend kein Flugzeugtreibstoff verfügbar sein werde, wie ein Alarmsignal. Associated Press berichtete, dass Air Canada bereits am 9. Februar Flüge zur Insel ausgesetzt habe, während andere Gesellschaften zusätzliche Zwischenstopps zum Tanken in Drittländern einführen mussten. Anfang März meldete AP zudem, dass Air France die Strecke Paris–Havanna vom 28. März bis zum 15. Juni 2026 gerade wegen Treibstoffmangels und operativer Schwierigkeiten aussetzt.
Das hat einen Ketteneffekt, der sich nicht nur auf der Startbahn zeigt. Wenn lange europäische und nordamerikanische Strecken unzuverlässig oder zu teuer werden, verliert Kuba automatisch einen Teil seiner wertvollsten Gäste, nämlich jener, die länger bleiben und mehr ausgeben. Wenn dazu Probleme mit dem lokalen Verkehr, der Lebensmittelverteilung, dem Hotelbetrieb und der Stromversorgung kommen, wird das touristische Produkt selbst für jene Reisenden instabil, die bereit sind, gewisse Schwierigkeiten zu tolerieren. Für ein Land, das Devisen gerade durch den Export von Dienstleistungen beschaffen muss, ist das ein sehr schwerer Schlag.
Schwarze Tage für das kubanische Stromnetz
Die Energiekrise ist kein beiläufiges Element der Geschichte, sondern ihr Kern. Im Verlauf des März 2026 erlitt Kuba mehrere schwere Störungen des Stromnetzes, darunter auch einen vollständigen Zusammenbruch des nationalen Systems. Reuters berichtete Mitte März, dass der Zusammenbruch des Netzes etwa 10 Millionen Menschen ohne Strom ließ. Associated Press hielt anschließend fest, dass es Ende März bereits der dritte landesweite Zusammenbruch des Netzes im selben Monat war. In der Tourismusindustrie sind solche Ereignisse nicht nur ein technisches Problem. Sie bedeuten den Ausfall von Klimaanlagen in Hotels, Störungen in den Kühlketten für Lebensmittel, erschwerten Betrieb von Restaurants und Gesundheitsdiensten, schwächere Internet- und Telefonverbindungen sowie eine zusätzliche Belastung für bereits überlastete Beschäftigte.
Die kubanischen Behörden sehen die Ursachen in einer Kombination aus veralteter Infrastruktur, Treibstoffmangel und äußerem Druck auf die Energieversorgung. Kritiker des kubanischen Systems warnen hingegen, dass die aktuelle Lage nicht nur durch Sanktionen erklärt werden könne, sondern auch durch jahrelang unzureichende Investitionen, zentralisierte Steuerung und die schwache Produktivität der heimischen Wirtschaft. Beide Dimensionen sind wichtig. Sanktionen und Energiedruck verschärfen die Lage, treffen aber auf ein System, das bereits fragil war. Für gewöhnliche Kubaner ändert die Debatte über den Anteil der einzelnen Ursache am Alltag wenig: Wenn es keinen Strom gibt, gibt es auch keine Arbeit, keinen Transport und kein stabiles Einkommen.
Die größte Last trägt nicht die politische Elite, sondern Arbeiter und kleine Unternehmer
In offiziellen politischen Stellungnahmen sowohl in Washington als auch in Havanna ist oft von „Druck auf das Regime“ oder von der „Verteidigung der Souveränität“ die Rede. Doch der Rückgang des Tourismus trifft am direktesten Menschen, die weder Urheber der amerikanischen Politik noch Entscheidungsträger im kubanischen Staat sind. Das sind Taxifahrer, private Zimmervermieter, Kellner, Köche, Musiker, Fremdenführer, Handwerker, Souvenirverkäufer und Hotelangestellte. Reuters hat in diesen Tagen anhand reportagehafter Szenen aus Tourismuszonen und kleineren Orten genau diese stille Schicht der Krise gezeigt: leere Küsten, vertäute Boote und Stände ohne Käufer, in einem Moment, in dem die internationalen Ankünfte im Februar im Vergleich zum Vorjahr um 56 Prozent zurückgingen.
Im kubanischen Fall ist besonders wichtig, dass der Tourismus nicht nur einer der Sektoren ist, sondern auch der Kanal, über den „harte“ Währung zur lokalen Bevölkerung gelangt. Wenn Hotels schwächer arbeiten, verdienen auch private Dienstleister weniger, und auch die Ausgaben in Restaurants, im Verkehr und in der informellen Wirtschaft gehen zurück. In einem Land mit chronischem Warenmangel und niedrigen realen Einkommen war der Tourismus für viele ein Puffer zwischen dem offiziellen Lohn und den tatsächlichen Lebenshaltungskosten. Die Schwächung dieses Puffers bedeutet tiefere Verarmung, größere Abhängigkeit von Überweisungen aus dem Ausland und einen stärkeren Anreiz zur Auswanderung.
Der Rückgang des Interesses von Touristen geschieht in einem Moment, in dem die Welt mehr reist
Der kubanische Fall fällt noch stärker auf, wenn er mit dem internationalen Umfeld verglichen wird. UN Tourism teilte mit, dass die internationalen Touristenankünfte in den ersten neun Monaten 2025 gegenüber dem gleichen Zeitraum 2024 um fünf Prozent gestiegen sind, bei mehr als 1,1 Milliarden Reisen und einem Niveau, das bereits über dem vorpandemischen Jahr 2019 liegt. Während ein großer Teil der Welt eine anhaltende Erholung und wachsende Nachfrage verzeichnet, bewegt sich Kuba in die entgegengesetzte Richtung. Das zeigt, dass das Problem nicht nur in der globalen Nachfrage, den Ticketpreisen oder Veränderungen der Reisegewohnheiten liegt. Das Problem ist spezifisch kubanisch und ergibt sich aus der Verbindung von politischem Risiko, infrastruktureller Instabilität und der begrenzten Fähigkeit des Staates, die grundlegenden Bedingungen für das normale Funktionieren des Sektors zu sichern.
Für einen Teil der Reisenden hat Kuba weiterhin eine starke symbolische Anziehungskraft. Doch Tourismus wird am Ende nicht nur auf der Grundlage von Atmosphäre und historischem Image verkauft. Er wird durch die Zuverlässigkeit der Flüge, die Verfügbarkeit von Treibstoff, die Funktionsfähigkeit des Stromnetzes, die Versorgung der Hotels, das Sicherheitsgefühl und die Vorhersehbarkeit der Dienstleistung verkauft. Wenn diese Elemente unsicher werden, verlieren selbst Destinationen mit starker Identität das Rennen mit der Konkurrenz.
Kann Kuba den Trend umkehren
Kurzfristig betrachtet gibt es nicht viel Spielraum für eine schnelle Erholung. Die amerikanische Regierung zeigt keine Anzeichen einer Lockerung, und offizielle Dokumente aus Washington deuten darauf hin, dass die Druckstrategie Teil eines breiteren politischen Projekts gegenüber Kuba ist. Andererseits eröffnete OFAC Ende Februar 2026 die Möglichkeit einer günstigeren Lizenzierung für bestimmte Anträge, die den Weiterverkauf venezolanischen Öls zur Verwendung in Kuba ermöglichen würden, allerdings unter der strengen Beschränkung, dass von solchen Geschäften keine mit dem kubanischen Militär und den staatlichen Strukturen der amerikanischen Restriktionsliste verbundenen Einrichtungen profitieren dürfen. Das ist ein Signal dafür, dass Washington Unterstützung für den Privatsektor von Unterstützung für den Staat unterscheiden will, doch in der Praxis ist fraglich, wie schnell und in welchem Umfang ein solches Modell die Energieversorgung stabilisieren kann.
Für Havanna ist das Problem noch tiefer: Selbst wenn ein Teil der Versorgungskanäle verbessert würde, blieben veraltete Infrastruktur, geringe Auslastung, geschwächtes Vertrauen der Fluggesellschaften und der wachsende Reputationsschaden der Destination bestehen. Die Tourismusindustrie kann politische Spannungen verkraften, aber viel schwerer verkraftet sie die Kombination aus unsicheren Flügen, lang anhaltenden Stromausfällen und sinkender Qualität alltäglicher Dienstleistungen. Gerade deshalb kann die jetzige Krise nicht nur als ein weiterer zyklischer Einbruch der Saison betrachtet werden, sondern als Zeichen dafür, dass einer der wichtigsten wirtschaftlichen Pfeiler Kubas ernsthaft erschüttert wurde.
Hinter der Geopolitik bleibt Stille an den Stränden zurück
In politischen Machtzentren werden Sanktionen oft als Instrument des Drucks auf die Regierung dargestellt und in offiziellen kubanischen Narrativen als Beweis äußerer Aggression. Doch zwischen diesen beiden Versionen der Geschichte bleibt der Alltag der Menschen, die vom Tourismus leben. Wenn ein Flug gestrichen wird, verliert nicht ein Ministerium Einnahmen, sondern der Fahrer, der die Gäste empfangen sollte. Wenn ein Hotel mit halber Kapazität arbeitet, spürt den Schlag nicht nur die staatliche Statistik, sondern auch der Koch, das Zimmermädchen, der Musiker und der kleine Vermieter. Kuba ist am 15. April 2026 immer weiter entfernt von dem Bild karibischer Sorglosigkeit, mit dem es jahrelang der Welt verkauft wurde. Statt Rhythmus und Lebendigkeit prägen heute viele Tourismuszonen Stille, Leere und Unsicherheit, und den höchsten Preis dieser geopolitischen Auseinandersetzung zahlen erneut diejenigen, die am wenigsten darüber entscheiden.
Quellen:- Das Weiße Haus – präsidentielles Memorandum NSPM-5 und offizielle Zusammenfassung der Verschärfung der amerikanischen Politik gegenüber Kuba (Link)- Das Weiße Haus – offizieller Überblick über die Maßnahmen der Regierung Donald Trumps gegenüber Kuba aus den Jahren 2025 und 2026 (Link)- U.S. Department of the Treasury, OFAC – Überblick über das Sanktionsprogramm gegenüber Kuba und offizielle Leitlinien (Link)- U.S. Department of the Treasury, OFAC – FAQ 1238 zur Möglichkeit der Lizenzierung des Weiterverkaufs venezolanischen Öls zur Verwendung in Kuba (Link)- ONEI – offizieller kubanischer statistischer Überblick über den Tourismus für Januar–Dezember 2025, einschließlich Besucherzahl, Übernachtungen, Einnahmen und Auslastung (Link)- ONEI – vorläufige Daten über internationale Besucher im Januar 2026 (Link)- ONEI – vorläufige Daten über internationale Besucher bis Ende Februar 2026 (Link)- Associated Press – Bericht über Flugzeugtreibstoffmangel, Flugaussetzungen und die Folgen für den kubanischen Tourismus (Link)- Associated Press – Bericht über die vorübergehende Aussetzung der Air-France-Verbindung zwischen Paris und Havanna (Link)- Reuters – Fotoreportagen und Berichte über den Rückgang des Tourismus, Treibstoffmangel und den Zusammenbruch des Stromnetzes im März und April 2026 (Link)- UN Tourism – globale Daten zum Wachstum internationaler Touristenankünfte im Jahr 2025 als breiterer Vergleichskontext (Link)
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Erstellungszeitpunkt: 4 Stunden zuvor