Der Golftourismus wächst, aber Reisende berechnen immer sorgfältiger, wie viel sie für eine Runde zahlen werden
Der Golftourismus hat sich in den letzten Jahren zu einem der sichtbarsten Segmente der Sportreisen entwickelt: von schottischen Linksplätzen und der portugiesischen Algarve bis Myrtle Beach in South Carolina und Scottsdale in Arizona verzeichnen Destinationen, die jahrzehntelang ihren Ruf unter Spielern aufgebaut haben, heute eine starke Nachfrage und ein immer vielfältigeres Publikum. Das Wachstum kommt nicht nur von erfahrenen Clubmitgliedern, die auf bekannten Plätzen spielen möchten, sondern auch von Freizeitspielern, Freundesgruppen, Paaren und Reisenden, die Golf mit Gastronomie, Wellness und der Besichtigung des Reiseziels verbinden. Gleichzeitig zwingen teurere Flüge, höhere Unterkunftskosten, Gepäckgebühren und schwankende Preise für Startzeiten Reisende zu einer neuen Taktik: Ein Golfurlaub wird nicht mehr nur nach dem Prestige des Platzes geplant, sondern nach den Gesamtkosten jedes einzelnen Reisetages.
Nach verfügbaren Daten von Branchen- und Tourismusorganisationen hat Golf nach der Pandemiezeit einen Teil seiner neu gewonnenen Popularität behalten, und die Nachfrage hat sich auch auf Formate außerhalb des klassischen Spiels auf dem Platz ausgeweitet. Die amerikanische National Golf Foundation gibt in ihrer Überblicksausgabe für 2025 an, dass sie sowohl traditionelle Spieler auf Plätzen als auch den immer größeren Kreis jener verfolgt, die Golf in Formaten abseits des Platzes betreiben, was wichtig ist, weil gerade diese neuen Teilnehmer später häufiger zu Reisenden werden, die sich für Golfdestinationen interessieren. In Europa zeigt sich ein ähnlicher Trend in der stärkeren touristischen Bewerbung Portugals, Schottlands und Spaniens, während amerikanische Reiseziele wie Myrtle Beach und Scottsdale mit einer großen Zahl verfügbarer Plätze, Gruppenpaketen und einer verlängerten Saison auftreten.
Warum Golfreisen nicht mehr nur dem Luxussegment vorbehalten sind
Obwohl Golf weiterhin eine starke Verbindung zu Luxusresorts hat, lässt sich das heutige Marktwachstum nicht nur durch die teuersten Reisen erklären. In der Praxis treten zwei parallele Entwicklungen auf: Prestigeträchtige Plätze und Turnierstandorte ziehen Reisende an, die bereit sind, mehr zu zahlen, während eine größere Zahl von Freizeitspielern nach klügeren Wegen sucht, mehr Runden für dasselbe Geld zu spielen. Das ist besonders sichtbar in Destinationen mit einer hohen Konzentration von Golfanlagen, wo der Wettbewerb zwischen Plätzen, Hotels und Reiseveranstaltern Paketpreise, Gruppenrabatte und Kombinationen aus Unterkunft und mehreren Golfrunden ermöglicht.
Myrtle Beach ist ein Beispiel für ein solches Modell. Die lokale Tourismusorganisation gibt an, dass das weitere Gebiet ungefähr 80 Golfplätze und nach Daten für 2024 rund 3,02 Millionen gespielte Runden pro Jahr hat, was der Destination einen großen Verhandlungs- und Organisationsvorteil verschafft. Ein Reisender, der dort nicht auf der begehrtesten morgendlichen Startzeit auf dem bekanntesten Platz besteht, kann zwischen einer größeren Zahl von Anlagen, unterschiedlichen Preisklassen und Paketen wählen, die Unterkunft einschließen. Diese Breite des Angebots ist einer der Gründe, weshalb Golftourismus immer häufiger als flexibles Produkt verkauft wird und nicht ausschließlich als teure, im Voraus festgelegte Reise.
Scottsdale positioniert sich anders, aber mit derselben wirtschaftlichen Logik für Reisende. Die offizielle Destinationsorganisation Experience Scottsdale hebt hervor, dass sich im weiteren Gebiet mehr als 200 Golfplätze befinden, zusammen mit einer großen Zahl von Resorts und fast ganzjährig sonnigem Wetter. Eine solche Kapazität schafft Raum für unterschiedliche Gästetypen: Wer das Erlebnis eines Turnierplatzes möchte, kann eine Premium-Startzeit bezahlen, während andere auf weniger beworbenen, aber hochwertigen Plätzen spielen, spätere Startzeiten wählen oder Golf mit einem kürzeren Aufenthalt in der Stadt verbinden können. Unter Bedingungen, in denen die Preise beliebter Startzeiten steigen, wird gerade die Vielfalt des Angebots zum wichtigsten Instrument der Kostenkontrolle.
Schottland und Portugal zeigen, wie viel Golf für die Tourismuswirtschaft bedeutet
Im globalen Golftourismus stützt sich Schottland auf den historischen Status als “Heimat des Golfs”, aber auch auf eine ernsthafte wirtschaftliche Strategie. VisitScotland gibt in einem Dokument zur Entwicklung der Besucherwirtschaft für den Zeitraum 2025–2028 an, dass The Open von 2005 bis 2024 zehnmal in Schottland ausgetragen wurde und in diesem Zeitraum einen wirtschaftlichen Nutzen von 1,36 Milliarden Pfund generierte. Dieselbe Strategie verbindet große Turniere mit Arbeitsplätzen, lokalen Lieferanten, Verkehr, Gastgewerbe und kleineren Unternehmen, was zeigt, dass Golftourismus nicht nur eine Frage der Greenfees ist, sondern einer breiteren Ausgabenkette.
VisitScotland gibt in separaten Einblicken zum Golftourismus außerdem an, dass Golf in St Andrews allein mehr als 300 Millionen Pfund pro Jahr für die schottische Wirtschaft wert ist. Eine solche Zahl erklärt, warum bekannte Reiseziele zugleich attraktiv und teuer sind: Reisende zahlen nicht nur für eine Runde, sondern für den Zugang zu einem symbolischen Raum, zu Tradition und zu einer Infrastruktur, die über Jahrzehnte aufgebaut wurde. Gerade deshalb ziehen Reisende, die Schottland wollen, aber die höchste Kostenklasse vermeiden möchten, immer häufiger weniger bekannte Regionen, Spielzeiten außerhalb der Hochsaison, die Kombination eines berühmten Platzes mit mehreren erschwinglicheren Runden und eine frühere Reservierung der Unterkunft in Betracht.
Portugal bietet ein anderes Beispiel: Dort ist Golf stark mit Ganzjahrestourismus, Klima und regionaler Diversifizierung verbunden. Turismo de Portugal gab bekannt, dass Portugal 2025 bei den World Golf Awards erneut zur besten Golfdestination der Welt ernannt wurde, zusammen mit der Bestätigung des Status als beste europäische Golfdestination zum vierten Mal in Folge. In derselben Mitteilung wird angegeben, dass Portugal 89 Golfplätze hat, die über sieben touristische Regionen verteilt sind, mit besonderem Schwerpunkt auf der Algarve, Lissabon, Porto und dem Norden des Landes. Für Reisende, die Kosten senken möchten, bedeutet das, dass eine Alternative zu den teuersten Resorts innerhalb desselben Landes existiert: Ein Wechsel der Region, des Reisemonats oder der Unterkunftsart kann die Gesamtrechnung erheblich verändern.
Der portugiesische Tourismussektor verzeichnet generell Wachstum. Laut dem Überblick von Turismo de Portugal für 2025 erzielte der Sektor Wachstum bei Übernachtungen, Gästen und Tourismuseinnahmen, und die gesamten Einnahmen aus dem Tourismus in den 12 Monaten bis 2025 erreichten 29,1 Milliarden Euro. In einem solchen Umfeld werden Golfreisen Teil eines breiteren Wettbewerbs um Unterkünfte, Flugkapazitäten und lokale Dienstleistungen, was die Preise in den gefragtesten Zeiträumen erhöhen kann. Dennoch steigert dieselbe Marktkraft auch die Zahl spezialisierter Arrangements, früher Angebote und Reisen außerhalb der sommerlichen Hochsaison, was eine wichtige Chance für sparsamere Golfer ist.
Wie Reisende die Kosten senken, ohne auf hochwertige Plätze zu verzichten
Die häufigste Strategie ist die Verlegung der Reise aus der Hochsaison in die sogenannte “Shoulder”-Saison, also den Zeitraum unmittelbar vor oder nach den teuersten Monaten. Im Golftourismus ergibt das oft mehr Sinn als beim klassischen Strandurlaub: Die Temperatur ist angenehmer zum Spielen, die Plätze sind weniger überlastet, und die Preise für Unterkunft und Startzeiten können niedriger sein. In Schottland kann das bedeuten, die am stärksten belasteten Sommerwochen zu vermeiden, in Portugal den Frühling oder Herbst zu wählen und in Arizona sorgfältig außerhalb der begehrtesten Wintertermine zu planen. Reisende müssen dabei ein höheres Risiko wechselhaften Wetters in manchen Destinationen akzeptieren, aber die Ersparnis kann groß genug sein, um den Kompromiss zu rechtfertigen.
Die zweite Taktik ist die Wahl späterer Startzeiten, insbesondere Nachmittags- und Twilight-Runden. Viele Plätze verlangen die höchsten Preise für morgendliche Startzeiten, wenn die Temperatur am angenehmsten ist und die Spieler genug Zeit für volle 18 Löcher haben. Spätere Startzeiten können deutlich günstiger sein und ermöglichen in Destinationen mit langen Tagen und guter Organisation dennoch ein hochwertiges Spiel. Für Reisende, denen es nicht zwingend wichtig ist, jeden Tag eine vollständige Wettkampfrunde zu beenden, kann die Kombination einer teureren Morgenrunde und mehrerer günstigerer Nachmittagstermine ein vernünftiges Gleichgewicht zwischen Erlebnis und Budget sein.
Die dritte Taktik ist die Nutzung von Paketen, die Unterkunft, Transport und Tee Time verbinden. Solche Pakete sind auf den ersten Blick nicht immer die günstigsten, können aber unvorhersehbare Kosten reduzieren und die Logistik vereinfachen, besonders für Gruppen. Bei Reisen mit vier, acht oder mehr Spielern können Veranstalter oft einen besseren Ablauf und günstigere Bedingungen anbieten, als eine Einzelperson durch getrennte Buchungen erhalten würde. Wichtig ist jedoch, den Paketpreis mit den Einzelkomponenten zu vergleichen: Ein günstiges Paket ist nicht mehr günstig, wenn es einen Platz enthält, den die Gruppe nicht spielen möchte, eine weit entfernte Unterkunft oder zusätzliche Gebühren, die nicht klar ausgewiesen sind.
Ausrüstung, Gepäck und Transport sind ein wichtiger Teil der Kalkulation geworden
Die Kosten einer Golfreise enden nicht mit der Bezahlung des Platzes. Der Transport der Ausrüstung kann den Gesamtpreis erheblich verändern, besonders bei Flugreisen mit Umstiegen oder Fluggesellschaften, die Sportausrüstung nach besonderen Regeln berechnen. Deshalb vergleichen manche Reisende drei Optionen: die eigenen Schläger als Fluggepäck mitzunehmen, die Ausrüstung per spezialisiertem Versand zu schicken oder Schläger am Reiseziel zu mieten. Die günstigste Option hängt von der Aufenthaltsdauer, der Zahl der Runden, dem Wert der Ausrüstung, den Regeln der Fluggesellschaft und der Verfügbarkeit hochwertiger Mietausrüstung auf dem Platz ab.
Für erfahrene Spieler haben eigene Schläger einen großen Vorteil, weil sie an deren Gewicht, Länge und Schlaggefühl gewöhnt sind. Doch für einen kürzeren Urlaub mit einer oder zwei Runden kann Mieten rationaler sein als das Bezahlen von zusätzlichem Gepäck und die Übernahme des Risikos von Beschädigung oder verspäteter Ausrüstung. In Destinationen wie Scottsdale, Myrtle Beach oder der Algarve, wo die Golfinfrastruktur entwickelt ist, sind Ausrüstungsverleih und Pro-Shops auf den Plätzen oft leichter verfügbar als in kleineren Reisezielen. Reisende, die Kosten senken möchten, prüfen deshalb immer häufiger die Mietbedingungen vor dem Kauf des Flugtickets und nicht erst nach der Ankunft.
Auch der Transport zwischen Hotel und Golfplätzen kann ein versteckter Kostenfaktor sein. Resorts mit eigenen Plätzen können teurer erscheinen, eliminieren aber einen Teil der Kosten für Mietwagen, Parken oder lange Transfers. Andererseits kann eine Unterkunft außerhalb eines Resorts deutlich günstiger sein, wenn die Gruppe ein Auto teilt und auf mehreren nahegelegenen Plätzen spielt. In Destinationen mit einer großen Zahl von Golfanlagen auf engem Raum, wie Myrtle Beach, geht diese Rechnung oft zugunsten flexibler Unterkunft auf. In stärker verzweigten Destinationen, in denen die Plätze weiter voneinander entfernt sind, müssen Zeit und Transportkosten sorgfältiger berechnet werden.
Die wachsende Popularität verändert auch das Profil des Golftouristen
Eine der wichtigen Verschiebungen im Golftourismus ist die Erweiterung des Publikums. Golf ist nicht mehr ausschließlich ein Urlaub für Gruppen erfahrener Männer aus Clubs, sondern immer häufiger Teil eines Lebensstils, in dem Sport mit Geselligkeit, Wellness, Gastronomie und Geschäftsreisen verbunden wird. Branchenquellen verfolgen das Wachstum von Anfängern, Frauen, jüngeren Spielern und Teilnehmern, die Golf zuerst über Simulatoren, Driving-Range-Zentren oder unterhaltsame Formate abseits des Platzes kennenlernen. Solche Spieler möchten vielleicht nicht sofort die schwierigsten und teuersten Plätze spielen, wollen aber eine Reise, die Unterricht, eine entspannte Atmosphäre und die Möglichkeit einschließt, Golf mit anderen Aktivitäten zu verbinden.
Das eröffnet Raum für kürzere Reisen und andere Produkte. Statt sieben Tagen, die ausschließlich mit Runden gefüllt sind, wählt ein Teil der Gäste ein verlängertes Wochenende mit zwei Runden, einer Unterrichtsstunde und zusätzlichen Programmen. Für Destinationen ist das nützlich, weil es die Besucherbasis erweitert, und für Reisende, weil es den Druck auf das Budget verringert. Ein kürzerer Aufenthalt mit sorgfältig ausgewählten Plätzen kann ein besseres Erlebnis bieten als ein überladener Zeitplan, bei dem jeder Tag neue Kosten und logistischen Aufwand bringt.
Gleichzeitig kann Popularität die Preise an den gefragtesten Orten erhöhen. Wenn eine Destination eine internationale Auszeichnung erhält, ein großes Turnier ausrichtet oder in sozialen Netzwerken viral wird, überträgt sich die Nachfrage schnell auf Unterkünfte und Tee Times. Deshalb verzichten sparsamere Reisende nicht auf bekannte Regionen, sondern nutzen sie als Ausgangspunkt für eine breitere Suche. In der Praxis bedeutet das, dass nicht nur “Scottsdale” gebucht wird, sondern auch umliegende Orte im Phoenix Valley betrachtet werden; dass nicht nur der bekannteste Teil der Algarve gesucht wird, sondern mehrere Regionen in Portugal; dass nicht nur St Andrews geplant wird, sondern auch andere schottische Plätze mit starker Identität und niedrigeren Preisen.
Die größte Ersparnis kommt aus Flexibilität, nicht aus Verzicht
Reisende, die heute im Golftourismus am besten abschneiden, wählen in der Regel nicht die billigstmögliche Option, sondern die klügste Kombination aus Wert. Das bedeutet, dass sie eine besondere Runde auf einem Platz bezahlen, der ihnen wichtig ist, den Rest der Reise aber um günstigere Startzeiten, weniger bekannte Anlagen und Unterkünfte herum aufbauen, die zusätzliche Kosten reduzieren. Ein solcher Ansatz bewahrt das, weshalb Golfreisen überhaupt geplant werden: das Gefühl, auf einem neuen Platz zu spielen, Geselligkeit und die Begegnung mit dem Reiseziel. Der Unterschied besteht darin, dass Prestige nicht mehr als selbstverständlich genommen, sondern sorgfältig mit dem Preis verglichen wird.
Für die Branche ist das eine wichtige Botschaft. Das Wachstum des Golftourismus ist keine unbegrenzte Erlaubnis zur Preiserhöhung, sondern eine Chance zur Entwicklung verschiedener Angebotsebenen. Destinationen, die klare Preise, verlässliche Informationen, flexible Pakete, zugängliche Startzeiten und hochwertige Plätze außerhalb der höchsten Preisklasse bieten, werden bei Reisenden im Vorteil sein, die mehr spielen möchten, aber nicht wollen, dass jede Runde zu einem finanziellen Druck wird. In einer Zeit, in der Tourismus allgemein teurer wird, könnten Golfdestinationen, denen es gelingt, Erlebnis und Wert zu verbinden, das stabilste Wachstum haben.
Der Golftourismus tritt daher in eine Phase reiferer Planung ein. Schottland, Portugal, Myrtle Beach und Scottsdale zeigen unterschiedliche Erfolgsmodelle, haben aber dieselbe gemeinsame Herausforderung: wie eine immer größere Nachfrage befriedigt werden kann, während das Gefühl der Zugänglichkeit erhalten bleibt. Reisende haben bereits begonnen, mit eigenen Methoden zu antworten — sie reisen außerhalb der Hochsaison, vergleichen Regionen, wählen spätere Startzeiten, überdenken die Kosten der Ausrüstung und betrachten immer häufiger den Gesamtwert, nicht nur den Namen des Platzes. Gerade diese Veränderung könnte die nächste Wachstumsphase prägen: Der Golfurlaub bleibt begehrenswert, gehört aber immer mehr denen, die ihn strategisch planen.
Quellen:- National Golf Foundation – Überblick zur Golfbeteiligung in den USA für 2025 und Trends unter Spielern- VisitScotland – Einblicke in Golftourismus, Besucherausgaben und Strategie für den schottischen Golftourismus- VisitScotland – Strategie zur Entwicklung der Besucherwirtschaft 2025–2028 und wirtschaftliche Wirkung großer Golfveranstaltungen- Turismo de Portugal – Portugal als beste Golfdestination der Welt und Europas 2025- Turismo de Portugal – Überblick über die Tourismusergebnisse Portugals für 2025- Myrtle Beach Area CVB – Daten zu Golfplätzen und zur jährlichen Zahl gespielter Runden- Experience Scottsdale – offizieller Überblick über das Golfangebot im Gebiet Scottsdale
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Erstellungszeitpunkt: 3 Stunden zuvor