El turismo de golf crece, pero los viajeros calculan cada vez con más cuidado cuánto pagarán por una ronda
El turismo de golf se ha convertido en los últimos años en uno de los segmentos más visibles de los viajes deportivos: desde los campos links escoceses y el Algarve portugués hasta Myrtle Beach en Carolina del Sur y Scottsdale en Arizona, destinos que durante décadas construyeron su reputación entre los jugadores registran ahora una fuerte demanda y un público cada vez más diverso. El crecimiento no proviene solo de miembros experimentados de clubes que desean jugar en campos famosos, sino también de jugadores recreativos, grupos de amigos, parejas y viajeros que combinan el golf con la gastronomía, el bienestar y la visita del destino. Al mismo tiempo, los vuelos más caros, los mayores costes de alojamiento, las tarifas de equipaje y los precios variables de los tee times obligan a los viajeros a adoptar una nueva táctica: unas vacaciones de golf ya no se planifican solo según el prestigio del campo, sino según el coste total de cada día del viaje.
Según los datos disponibles de organizaciones industriales y turísticas, el golf conservó después del periodo pandémico parte de la popularidad recién adquirida, y la demanda se amplió también a formatos fuera del juego clásico en el campo. En su edición de resumen para 2025, la estadounidense National Golf Foundation señala que sigue tanto a los jugadores tradicionales en campos como al círculo cada vez mayor de quienes practican golf en formatos fuera del campo, lo cual es importante porque precisamente estos nuevos participantes más tarde se convierten con mayor frecuencia en viajeros interesados en destinos de golf. En Europa se ve una tendencia similar en el fortalecimiento de la promoción turística de Portugal, Escocia y España, mientras que destinos estadounidenses como Myrtle Beach y Scottsdale se presentan con un gran número de campos disponibles, paquetes para grupos y una temporada ampliada.
Por qué los viajes de golf ya no están reservados solo al segmento de lujo
Aunque el golf sigue teniendo una fuerte conexión con los resorts de lujo, el crecimiento actual del mercado no puede explicarse solo por los viajes más caros. En la práctica aparecen dos movimientos paralelos: los campos prestigiosos y las sedes de torneos atraen a viajeros dispuestos a pagar más, mientras que un mayor número de jugadores recreativos busca formas más inteligentes de jugar más rondas por el mismo dinero. Esto es especialmente visible en destinos con una gran concentración de campos, donde la competencia entre campos, hoteles y organizadores de viajes permite precios de paquete, descuentos para grupos y combinaciones de alojamiento con varias rondas de golf.
Myrtle Beach es un ejemplo de ese modelo. La organización turística local indica que el área amplia tiene aproximadamente 80 campos de golf y alrededor de 3,02 millones de rondas jugadas al año según datos de 2024, lo que da al destino una gran ventaja negociadora y organizativa. El viajero que allí no insiste en el tee time matinal más solicitado en el campo más conocido puede elegir entre un mayor número de campos, diferentes categorías de precio y paquetes que incluyen alojamiento. Esa amplitud de oferta es una de las razones por las que el turismo de golf se vende cada vez más como un producto flexible, y no exclusivamente como un viaje caro y predefinido.
Scottsdale se posiciona de forma diferente, pero con la misma lógica económica para los viajeros. La organización oficial del destino Experience Scottsdale destaca que en el área amplia hay más de 200 campos de golf, junto con un gran número de resorts y clima soleado casi todo el año. Esa capacidad abre espacio para distintos tipos de huéspedes: quienes quieren la experiencia de un campo de torneo pueden pagar un tee time premium, mientras que otros pueden jugar en campos menos publicitados pero de calidad, elegir horarios más tardíos o combinar el golf con una estancia más corta en la ciudad. En condiciones en las que suben los precios de los horarios populares, precisamente la diversidad de la oferta se convierte en la herramienta más importante para controlar los costes.
Escocia y Portugal muestran cuánto significa el golf para la economía turística
En el turismo de golf global, Escocia se apoya en el estatus histórico de “cuna del golf”, pero también en una estrategia económica seria. VisitScotland indica en un documento sobre el desarrollo de la economía del visitante para el periodo 2025–2028 que The Open se celebró diez veces en Escocia de 2005 a 2024 y que en ese periodo generó 1.360 millones de libras de beneficio económico. La misma estrategia conecta grandes torneos con puestos de trabajo, proveedores locales, transporte, hostelería y pequeñas empresas, lo que muestra que el turismo de golf no es solo una cuestión de green fee, sino de una cadena de gasto más amplia.
VisitScotland, en análisis separados sobre el turismo de golf, también señala que el golf en St Andrews por sí solo vale más de 300 millones de libras al año para la economía escocesa. Ese dato explica por qué los destinos conocidos son al mismo tiempo atractivos y caros: los viajeros no pagan solo una ronda, sino el acceso a un espacio simbólico, a una tradición y a una infraestructura construida durante décadas. Precisamente por eso los viajeros que quieren Escocia, pero desean evitar el nivel de costes más alto, consideran cada vez más regiones menos conocidas, jugar fuera del pico de temporada, combinar un campo famoso con varias rondas más asequibles y reservar el alojamiento con mayor antelación.
Portugal ofrece un ejemplo diferente: allí el golf se vincula fuertemente con el turismo durante todo el año, el clima y la diversificación regional. Turismo de Portugal anunció que Portugal fue nuevamente proclamado mejor destino de golf del mundo en los World Golf Awards 2025, junto con la confirmación de su estatus como mejor destino de golf europeo por cuarto año consecutivo. En el mismo comunicado se indica que Portugal tiene 89 campos de golf distribuidos por siete regiones turísticas, con especial énfasis en el Algarve, Lisboa, Oporto y el norte del país. Para los viajeros que quieren reducir costes, esto significa que existe una alternativa a los resorts más caros dentro del mismo país: cambiar de región, de mes de viaje o de tipo de alojamiento puede modificar de forma importante la factura total.
El sector turístico portugués en general registra crecimiento. Según el resumen de Turismo de Portugal para 2025, el sector logró crecimiento en pernoctaciones, huéspedes e ingresos turísticos, y los ingresos totales del turismo en los 12 meses hasta 2025 alcanzaron los 29.100 millones de euros. En ese entorno, los viajes de golf se convierten en parte de una competencia más amplia por alojamiento, capacidad aérea y servicios locales, lo que puede aumentar los precios en los periodos más demandados. Aun así, la misma fuerza del mercado aumenta también el número de paquetes especializados, ofertas tempranas y viajes fuera del pico veraniego, lo cual es una oportunidad clave para los golfistas más ahorradores.
Cómo los viajeros reducen el coste sin renunciar a campos de calidad
La estrategia más frecuente es desplazar el viaje desde el pico de temporada a la llamada temporada “shoulder”, es decir, el periodo inmediatamente anterior o posterior a los meses más caros. En el turismo de golf, esto a menudo tiene más sentido que en unas vacaciones clásicas de playa: la temperatura es más agradable para jugar, los campos están menos congestionados y los precios del alojamiento y de los tee times pueden ser más bajos. En Escocia esto puede significar evitar las semanas estivales más cargadas, en Portugal elegir primavera u otoño, y en Arizona planificar cuidadosamente fuera de las fechas invernales más solicitadas. Los viajeros deben aceptar al mismo tiempo un mayor riesgo de clima cambiante en algunos destinos, pero el ahorro puede ser lo bastante grande como para justificar el compromiso.
La segunda táctica es elegir horarios más tardíos, especialmente rondas de tarde y twilight. Muchos campos cobran los precios más altos por los horarios de mañana, cuando la temperatura es más agradable y cuando los jugadores tienen tiempo suficiente para 18 hoyos completos. Los horarios más tardíos pueden ser considerablemente más baratos, y en destinos con días largos y buena organización todavía permiten una experiencia de juego de calidad. Para los viajeros que no necesariamente necesitan terminar cada día una ronda competitiva completa, la combinación de una ronda matinal más cara y varios horarios de tarde más baratos puede ser un equilibrio razonable entre experiencia y presupuesto.
La tercera táctica es utilizar paquetes que conectan alojamiento, transporte y tee time. Estos paquetes no siempre son los más baratos a primera vista, pero pueden reducir costes impredecibles y simplificar la logística, especialmente para grupos. En viajes con cuatro, ocho o más jugadores, los organizadores a menudo pueden ofrecer una mejor programación y condiciones más favorables que las que una persona obtendría con reservas separadas. Es importante, sin embargo, comparar el precio del paquete con los componentes individuales: un paquete ventajoso deja de serlo si incluye un campo que el grupo no quiere jugar, un alojamiento alejado o cargos adicionales que no se muestran claramente.
El equipo, el equipaje y el transporte se han convertido en una parte importante del cálculo
El coste de un viaje de golf no termina con el pago del campo. El transporte del equipo puede cambiar de manera considerable el precio total, especialmente en viajes aéreos con escalas o con compañías que cobran el equipo deportivo según reglas especiales. Por eso algunos viajeros comparan tres opciones: llevar sus propios palos como equipaje aéreo, enviar el equipo mediante entrega especializada o alquilar palos en el destino. La opción más barata depende de la duración de la estancia, el número de rondas, el valor del equipo, las normas de la aerolínea y la disponibilidad de alquiler de calidad en el campo.
Para los jugadores experimentados, sus propios palos tienen una gran ventaja porque están acostumbrados a su peso, longitud y sensación al golpear. Pero para unas vacaciones más cortas con una o dos rondas, alquilar puede ser más racional que pagar equipaje adicional y asumir el riesgo de daño o retraso del equipo. En destinos como Scottsdale, Myrtle Beach o el Algarve, donde la infraestructura de golf está desarrollada, el alquiler de equipo y las tiendas en los campos suelen estar más disponibles que en destinos más pequeños. Por eso los viajeros que quieren reducir costes comprueban cada vez más las condiciones de alquiler antes de comprar el billete de avión, y no solo después de llegar.
El transporte entre hoteles y campos también puede ser un coste oculto. Los resorts con campos propios pueden parecer más caros, pero eliminan parte de los costes de alquiler de coche, aparcamiento o traslados largos. Por otro lado, el alojamiento fuera de un resort puede ser mucho más económico si el grupo comparte coche y juega en varios campos cercanos. En destinos con un gran número de campos en un espacio reducido, como Myrtle Beach, ese cálculo a menudo favorece el alojamiento flexible. En destinos más dispersos, donde los campos están más alejados, es necesario calcular con más cuidado el tiempo y el coste del transporte.
El aumento de popularidad también cambia el perfil del turista de golf
Uno de los cambios importantes en el turismo de golf es la ampliación del público. El golf ya no es exclusivamente unas vacaciones para grupos de hombres experimentados de clubes, sino cada vez más parte de un estilo de vida en el que el deporte se une con la convivencia, el bienestar, la gastronomía y los viajes de negocios. Fuentes de la industria siguen el crecimiento de principiantes, mujeres, jugadores más jóvenes y participantes que conocen primero el golf a través de simuladores, centros de driving range o formatos entretenidos fuera del campo. Esos jugadores quizá no quieran jugar de inmediato los campos más difíciles y caros, pero quieren un viaje que incluya clases, un ambiente relajado y la posibilidad de combinar el golf con otras actividades.
Esto abre espacio para viajes más cortos y productos diferentes. En lugar de siete días llenos exclusivamente de rondas, una parte de los huéspedes elige un fin de semana prolongado con dos rondas, una clase y programas adicionales. Para los destinos esto es útil porque amplía la base de visitantes, y para los viajeros porque reduce la presión sobre el presupuesto. Una estancia más corta con campos cuidadosamente elegidos puede ofrecer una mejor experiencia que un horario sobrecargado en el que cada día trae un nuevo coste y esfuerzo logístico.
Al mismo tiempo, la popularidad puede aumentar los precios en los lugares más solicitados. Cuando un destino recibe un premio internacional, acoge un gran torneo o se vuelve viral en las redes sociales, la demanda se traslada rápidamente al alojamiento y a los tee times. Por eso los viajeros más ahorradores no renuncian a las regiones conocidas, sino que las usan como punto de partida para una búsqueda más amplia. En la práctica, esto significa que no se reserva solo “Scottsdale”, sino que también se miran lugares cercanos en el valle de Phoenix; no se busca solo la parte más conocida del Algarve, sino varias regiones de Portugal; no se planifica solo St Andrews, sino también otros campos escoceses con fuerte identidad y precios más bajos.
El mayor ahorro proviene de la flexibilidad, no de la renuncia
Los viajeros que hoy salen mejor parados en el turismo de golf generalmente no eligen la opción más barata posible, sino la combinación de valor más inteligente. Eso significa que pagarán una ronda especial en un campo que les importa, pero organizarán el resto del viaje alrededor de horarios más favorables, campos menos publicitados y alojamientos que reducen los costes adicionales. Ese enfoque conserva aquello por lo que se planifican los viajes de golf: la sensación de jugar en un campo nuevo, la convivencia y el encuentro con el destino. La diferencia es que el prestigio ya no se da por sentado, sino que se compara cuidadosamente con el precio.
Para la industria, este es un mensaje importante. El crecimiento del turismo de golf no es un permiso ilimitado para subir precios, sino una oportunidad para desarrollar distintos niveles de oferta. Los destinos que ofrecen precios claros, información fiable, paquetes flexibles, horarios accesibles y campos de calidad fuera de la categoría de precio más alta tendrán ventaja entre los viajeros que quieren jugar más, pero no quieren que cada ronda se convierta en una presión financiera. En un periodo en el que el turismo en general se vuelve más caro, los destinos de golf que logren unir experiencia y valor podrían tener el crecimiento más estable.
Por eso el turismo de golf entra en una fase de planificación más madura. Escocia, Portugal, Myrtle Beach y Scottsdale muestran distintos modelos de éxito, pero comparten el mismo desafío: cómo satisfacer una demanda cada vez mayor y al mismo tiempo mantener una sensación de accesibilidad. Los viajeros ya han empezado a responder con sus propios métodos — viajan fuera del pico, comparan regiones, eligen horarios más tardíos, reconsideran el coste del equipo y cada vez miran más el valor total, no solo el nombre del campo. Precisamente ese cambio podría marcar la siguiente fase de crecimiento: las vacaciones de golf siguen siendo deseables, pero cada vez pertenecen más a quienes las planifican estratégicamente.
Fuentes:- National Golf Foundation – resumen de la participación en el golf en EE. UU. para 2025 y tendencias entre jugadores- VisitScotland – análisis sobre turismo de golf, gasto de visitantes y estrategia para el turismo de golf escocés- VisitScotland – estrategia de desarrollo de la economía del visitante 2025–2028 e impacto económico de grandes eventos de golf- Turismo de Portugal – Portugal como mejor destino de golf mundial y europeo en 2025- Turismo de Portugal – resumen de los resultados turísticos de Portugal para 2025- Myrtle Beach Area CVB – datos sobre campos de golf y número anual de rondas jugadas- Experience Scottsdale – resumen oficial de la oferta de golf en el área de Scottsdale
Encuentra alojamiento cerca
Hora de creación: 3 horas antes