Rijeka-Karneval 2026: „Menschen, die den Karneval machen“ rücken den Fokus zurück auf jene, die die Fünfte Jahreszeit das ganze Jahr leben
Rijeka geht auch in dieser Saison in seine wiedererkennbare Fünfte Jahreszeit mit einer betonten Botschaft: Karneval sind nicht nur Umzüge, Musik und bunte Szenerie, sondern vor allem die Menschen, die ihn immer wieder neu erschaffen – in Werkstätten, Nachbarschaftshäusern, Garagen, Freiwilligen Feuerwehren und bei Proben, die beginnen, sobald die Vorhänge der vorherigen Saison fallen. Genau deshalb führt der Rijeka-Karneval 2026 die personalisierte Kommunikationskampagne „Menschen, die den Karneval machen“ ein, die Karnevalisten und Gemeinschaften in den Vordergrund stellt, die die Tradition 365 Tage im Jahr lebendig halten.
Die Kampagne ist zusätzlich „greifbar“ durch eine Fotoausstellung auf Sockeln am Korzo, eröffnet am 8. Januar 2026, die bis zum 16. Januar 2026 besichtigt werden kann. Die Ausstellung zeigt nicht nur Kostüme und Masken, sondern Porträts und Geschichten – jene hinter den Kulissen – von Menschen, die im Karneval Identität, ein kreatives Ventil und ein starkes Zugehörigkeitsgefühl finden. Für Besucher, die nach Rijeka aus anderen Teilen Kroatiens oder aus dem Ausland kommen, ist dies auch ein guter Moment, die Anreise und den Aufenthalt zu planen, einschließlich
Unterkunftsangebote in Rijeka in den Zeiträumen der wichtigsten Karnevalsveranstaltungen.
Gesichter der Kampagne: vier verschiedene Welten, eine gemeinsame Leidenschaft
Im Zentrum der Kampagne stehen in diesem Jahr Vertreter von vier Karnevalsgruppen und unterschiedlichen karnevalistischen „Mikrowelten“: Dino Dolušić von den Zamet-Glockenläutern, Sandra Picco von den Draški maškare, Dora Pilepić aus der Gruppe Siti i pijani sowie Leo Rudan vom Lumber klub Opatija. Jeder von ihnen erklärt den Karneval aus der eigenen Perspektive, doch der gemeinsame Faden ist klar: Hinter einem einzigen Sonntagsumzug stehen Monate Arbeit, Handarbeit, Absprachen und Organisation, oft ohne Scheinwerfer und ohne Publikum – bis zu dem Moment, wenn sich der Korzo in eine Bühne verwandelt.
In dieser Saison ist die erste der vorgestellten Geschichten jene von Sandra Picco, langjährige Präsidentin der Draških maškara, gebürtige Rijekanerin und eine Person, die den Karneval als Zustand beschreibt, der das ganze Jahr dauert, und nicht als kurze Phase im Kalender.
Sandra Picco: Karneval als Lebensstil, und die Gemeinschaft als Fundament
Für Sandra Picco ist Karneval nicht „von–bis“. Es ist Emotion, Gewohnheit, Verantwortung und Liebe zu Rijeka und zur Kvarner-Tradition, die zu Hause, bei der Arbeit und im gesellschaftlichen Leben weitergegeben wird. Beruflich ist sie mit Bildung verbunden – sie arbeitet als Klassenlehrerin an der Grundschule Bakar, der Außenstelle Krasica – und erlebt ihren Beruf als Berufung, in der sich der größte Wert Jahre später misst, wenn sich ehemalige Schüler mit einem Lächeln und Dankbarkeit bei ihr melden.
Parallel dazu ist sie stark mit der Feuerwehr und den Aktivitäten der Freiwilligen Feuerwehr DVD Škrljevo verbunden, wo Solidarität, Teamgeist und die Bereitschaft zu helfen, wenn es am nötigsten ist, im Vordergrund stehen. In dieser Kombination – Klassenzimmer und Feuerwehrverein – lassen sich leicht Muster erkennen, die sich auch auf den Karneval übertragen: Disziplin, Organisation, Fürsorge für andere und das Gefühl, dass ein gemeinsames Ergebnis aus kleinen, alltäglichen Schritten entsteht.
Die Karnevalsleidenschaft hört in Sandras Fall nicht bei der persönlichen Geschichte auf: Sie hat, nach verfügbaren Informationen, auch die Familie „angesteckt“, die mit gleichem Enthusiasmus an den Bräuchen teilnimmt, karnevalistische Verpflichtungen annimmt und sie als Teil der Identität erlebt, und nicht als beiläufige Unterhaltung.
Draške maškare: selbst gemacht, von der Idee bis zum Kostüm und zur Choreografie
Die Draške maškare sind dafür bekannt, dass sie den Großteil der Arbeit selbst machen: Sie entwerfen Kostüme, schneiden, nähen, fertigen Requisiten an, stellen Choreografien zusammen und bereiten einen Auftritt vor, der am Korzo leicht wirkt – obwohl dahinter monatelange Arbeit steht. Sandra ist fast von Anfang an in der Gruppe, und in dem Moment, als Sandi Pribanić Meštar des Rijeka-Karnevals wurde, übernahm sie die Funktion der Vereinspräsidentin, nach Jahren, in denen sie seine enge Mitarbeiterin und zuverlässige „rechte Hand“ war.
In der Karnevalswelt, in der oft mit Kreativität und Darbietung konkurriert wird, verzeichnen die Draške maškare über die Jahre auch Anerkennungen. Nach verfügbaren Daten hat die Gruppe Preise gewonnen, eine erste Hofdame gestellt und beim jubilierenden 40. Rijeka-Karneval auch den Titel der Königin. Doch in Gesprächen innerhalb karnevalistischer Gemeinschaften wiederholt sich oft derselbe Gedanke: Auszeichnungen sind schön, aber der größte Wert ist das Gefühl, dass die Gemeinschaft hinter dem steht, was sie tut – und dass die Tradition nicht abreißt.
Der Karneval hört nicht auf: Die Vorbereitungen beginnen, sobald die vorherige Saison endet
„Für mich hört der Karneval nie auf“ – ein Satz, der als Erklärung des gesamten Arbeitssystems durchscheint. Im Hrvatski dom Draga, wo man sich trifft, entstehen Ideen bei Geselligkeit, Lachen und Planung, die oft bei einem einfachen Detail wie einer Farbe oder einer Materialkombination beginnt. Jedes Mitglied kann ein Thema vorschlagen, aber das letzte Wort haben meist jene, die monatelang den größten Teil der Arbeit in ihren Händen tragen – Freiwillige, die Kostüme zuschneiden und nähen, damit am Tag des Umzugs alles stimmig aussieht und „korzobereit“ ist.
Gleichzeitig arbeitet der männliche Teil des Teams an allegorischen Wagen, Konstruktionen und technischen Lösungen, die stabil, sicher und in Bewegung funktional sein müssen, und die Nachbarschaft bringt sich auf ihre Weise ein – mit Essen, warmen Getränken und Logistik. In diesem Netz von Details hört der Karneval auf, ein Projekt eines Vereins zu sein, und wird zu einem Projekt der Gemeinschaft.
Deshalb wird Gästen, die ihre Anreise planen, geraten, ihren Aufenthalt rechtzeitig zu organisieren, besonders rund um die angekündigten zentralen Ereignisse, wenn ein erhöhtes Interesse und eine stärkere Auslastung der Stadt und Umgebung erwartet werden, einschließlich
Unterkünften nahe dem Korzo und den Veranstaltungsorten.
Emotion am Umzugstag: Mit „Freudentränen“ beginnt die neue Saison
Wenn sich der Höhepunkt der Saison nähert, „setzt“ sich all diese Arbeit zu einem Bild zusammen: etwa hundert kostümierte Menschen, versammelt um die Wagen, unmittelbar bevor sie vor das Publikum treten. Sandra beschreibt, dass dies Momente sind, in denen Emotionen schwer zu kontrollieren sind, weil dann klar wird, dass jedes Kostüm durch jemandes Hände gegangen ist, dass Hunderte Stunden hineingewoben sind und dass hinter der Maske die Geschichte des ganzen Teams steht.
Der Karneval gibt den Menschen, ihren Worten nach, ein Gefühl von Zugehörigkeit und Freiheit – die Möglichkeit, wenigstens für einen Tag zu sein, was immer sie wollen. In der Vielzahl der Kostüme ist es schwer, „die liebsten“ herauszugreifen, doch einen besonderen Platz nehmen Figuren und Themen ein, die vergangene Saisons geprägt haben, wie Šiz-tirkiz, Sam u raji, Vatre, Bubamara, Enigme, Dragula, „Ne delaj vali“ und „Draških zmajeva“. Wenn sie ihren Karnevalsgeist in einem Wort zusammenfasst, ist die Antwort einfach: Positivität. Und die lokale Redewendung, die die Rijeka-Maškare am besten beschreibt, bleibt stark und unverwechselbar:
„Krepat ma ne molat!“Der Rijeka-Karneval als Identität der Stadt: Tradition, Glockenläuter und europäischer Kontext
Der Rijeka-Karneval wird seit Jahrzehnten als eine der bedeutendsten Karnevalsveranstaltungen Europas und als starkes Symbol der Stadt beschrieben. In seiner Struktur verbinden sich urbaner Karneval, Satire und Bühnenauftritte mit autochthonen Bräuchen des Kvarner-Hinterlands, unter denen die Glockenläuter einen besonderen Platz einnehmen. Die Tradition „Annual carnival bell ringers’ pageant from the Kastav area“ wurde in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCO aufgenommen, was zusätzlich bestätigt, dass Karnevalskultur am Kvarner nicht nur Unterhaltung, sondern auch Erbe ist, das weitergegeben und bewahrt wird.
Die Stadt Rijeka betont in ihren offiziellen Beschreibungen auch das Wachstum der Manifestation über die Jahrzehnte – von wenigen Gruppen am Anfang bis zu mehr als hundert Gruppen und einer fünfstelligen Teilnehmerzahl, bei einem Publikum, das heute sowohl live als auch über Übertragungen verfolgt. Im selben Kontext wird auch angeführt, dass Rijeka 1995 als Vollmitglied in die Europäische Vereinigung der Karnevalsstädte (FECC) aufgenommen wurde, was vom internationalen Ansehen der Veranstaltung zeugt.
Was das Programm 2026 bringt: Schlüsseldaten von Januar bis März
Die Karnevalssaison 2026 in Rijeka hat klar eingetragene Höhepunkte, aber auch eine Reihe von Veranstaltungen, die die Fünfte Jahreszeit über mehrere Wochen „strecken“.
Angekündigte Schlüsseldaten umfassen:- 8. – 16. Januar 2026.: Ausstellung „Menschen, die den Karneval machen“ am Korzo
- 17. Januar 2026. um 12:00: Schlüsselübergabe der Stadt am Korzo, symbolischer Beginn der karnevalistischen „Herrschaft“
- 23. Januar 2026. um 20:00: Wahl der Königin des Rijeka-Karnevals in der Dvorana mladosti
- 31. Januar 2026. um 12:00: Kinder-Karnevalsumzug am Korzo
- 15. Februar 2026. um 12:00: Internationaler Karnevalsumzug am Korzo, zentrale Veranstaltung der Saison
- 19. Februar – 5. März 2026.: Programm „Lächelnde Gesichter des Karnevals“ am Korzo
Im Programm wird auch die „Draška kolona“ in Sušačka Draga am 10. Januar 2026. um 9:30 genannt, was zeigt, dass die Karnevalsenergie nicht nur im Stadtzentrum bleibt, sondern sich auch durch Viertel und lokale Gemeinschaften ausbreitet. Gerade in diesen „lokalen Formaten“ sieht man oft am besten, was die Kampagne „Menschen, die den Karneval machen“ betonen will: Der Karneval ist ein Netzwerk kleinerer Gemeinschaften, die ihn tragen.
Für Besucher, die mehr als einen Umzug erwischen und Rijeka und Umgebung im vollen Karnevalsrhythmus erleben möchten, ist es hilfreich, die Anreise nach dem Zeitplan zu planen und vorab
Unterkunftsangebote für Karnevalsbesucher zu prüfen, besonders an Wochenenden, wenn die größten Menschenmengen erwartet werden.
„Maskierte Boće“ und Veranstaltungen der Draške maškare: eine Tradition, die von innen aufgebaut wird
Neben der Teilnahme an den zentralen städtischen Ereignissen entwickeln die Draške maškare auch eigene Programme, die Bräuche, Humor und lokale Geselligkeit verbinden. In Zusammenarbeit mit dem Boćarski klub „Draga“ findet ein maskiertes Boćarski-Turnier statt, im Programm des Rijeka-Karnevals für den 18. Januar 2026. ab 9:00 im Boćarski klub Draga angegeben. Nach Ankündigungen aus dem Karnevalsumfeld erwarten die Teilnehmer dort Elemente, die typisch für die Kvarner-Gastfreundschaft sind – ein Begrüßungsgetränk, ein organisiertes Mittagessen und Preise für die Erfolgreichsten, mit der wichtigen Botschaft, dass der Karneval auch durch kleine, gemeinsame Rituale gelebt wird.
Einen besonderen Platz in der Identität der Draške maškare nimmt die „Draška kolona“ ein, eine traditionelle Veranstaltung, deren ideeller Kern nach verfügbaren Informationen mit Sandra Picco verbunden ist. Die Kolona wurde vor einem Vierteljahrhundert gestartet, um alte Bräuche zu beleben, und auch heute zieht sie mit Gesang, Tanz und Freude durch das Dorf. In solchen Momenten hört der Karneval auf, „Programm“ zu sein, und wird zu einer Begegnung: Die Bewohner treten an Fenster und Schwellen, begrüßen die Maškare, und in wenigen Stunden lebt das Gemeinschaftsgefühl auf, das im Alltag oft von Verpflichtungen überdeckt bleibt.
Das größere Bild: Kultur, Tourismus und lokale Wirtschaft
Der Rijeka-Karneval ist nicht nur ein kulturelles Ereignis; er ist auch ein starker touristischer Magnet und ein logistisches Unterfangen, das eine größere Zahl von Besuchern in die Stadt bringt. Erfahrungen aus den Vorjahren zeigen, dass sich während der Karnevalssaison das Interesse an Gastronomie, städtischen Angeboten und Unterkünften verstärkt, und die Stadt erhält eine starke mediale Sichtbarkeit. In Berichten aus der vorherigen Saison wird angeführt, dass am Internationalen Umzug mehr als hundert Gruppen und fast 11 Tausend Teilnehmer teilnahmen, was von den Dimensionen und dem Potenzial der Veranstaltung spricht.
In diesem Rahmen hat die Kampagne „Menschen, die den Karneval machen“ zusätzliches Gewicht: Sie erinnert daran, dass große Zahlen und spektakuläre Szenen nicht von selbst entstehen. Hinter ihnen stehen Karnevalswerkstätten, Schneiderkunst, Konstruktionen allegorischer Wagen, Absprachen mit Vierteln, humanitäre Aktionen und, vielleicht am wichtigsten, der Wille, etwas zu tun, ohne die Garantie, dass jemand die ganze Mühe sehen wird – bis zu dem Moment, wenn der Umzug startet.
Rijeka in der Fünften Jahreszeit: eine Einladung, die nicht verspricht, sondern Türen öffnet
In Rijeka wird während des Karnevals oft derselbe Gedanke wiederholt: Maškare sind eine Gelegenheit, dass die Stadt das ist, was sie ist – offen, ironisch, kreativ und frei. Die Kampagne, die in diesem Jahr die Saison begleitet, fordert das Publikum nicht auf, nur die großen Szenen zu „bewundern“, sondern die Menschen kennenzulernen, die den Karneval zusammenhalten: Lehrerinnen und Lehrer, Freiwillige, Feuerwehrleute, Schneiderinnen, Wagenbauer, Kinder, die zum ersten Mal eine Maske anziehen, und Veteranen, die jedes Jahr zum selben Ritual zurückkehren.
Für diejenigen, die kommen wollen, hängt die Wahl der Termine davon ab, ob sie den Kinderumzug am 31. Januar 2026., die Wahl der Königin am 23. Januar 2026. oder den zentralen Internationalen Umzug am 15. Februar 2026. erleben möchten. Am Korzo „schaut“ man nicht nur den Umzug – dort spürt man die Energie einer Stadt, die zumindest kurz ohne Bremsen und ohne Zurückhaltung lebt. Und wenn in diesem Gedränge und dieser Freude das Wort „Positivität“ ausgesprochen wird, ist es leicht zu verstehen, warum Sandra Picco und die Draške maškare den Karneval nicht als Saison, sondern als Lebensweise erleben – und warum Rijeka auch 2026 wieder jeden einladen wird, zu sein, was immer er will, wenigstens für einen Tag.
Quellen:- Tourismusverband der Stadt Rijeka (Visit Rijeka) – offizielles Programm des Rijeka-Karnevals 2026. ( Link )
- Tourismusverband der Stadt Rijeka (Visit Rijeka) – Artikel über die Kampagne und die Geschichte von Sandra Picco ( Link )
- HRT Radio Rijeka – Bericht über die Ausstellung „Menschen, die den Karneval machen“ am Korzo ( Link )
- Novi list – Reportage über die Ausstellung und die Kampagne „Menschen, die den Karneval machen“ ( Link )
- Stadt Rijeka – offizielle Seite mit Überblick und Kontext des Rijeka-Karnevals ( Link )
- UNESCO Intangible Cultural Heritage – „Annual carnival bell ringers’ pageant from the Kastav area“ ( Link )
- Kanal Ri – Bericht über die Dimensionen der vorherigen Saison (Anzahl der Gruppen und Teilnehmer, mit Aussagen der TZ) ( Link )
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Erstellungszeitpunkt: 2 Stunden zuvor