NASCAR prepara una gran reestructuración para 2027: San Diego se acerca al regreso y el Chase cambia tres circuitos
NASCAR se encuentra en la fase final de elaboración del calendario de la Cup Series para 2027, pero la versión oficial del programa todavía no ha sido publicada y algunos detalles continúan sujetos a negociaciones. Según la información publicada el 30 de julio por The Athletic y recogida por el portal especializado Jayski, los organizadores están considerando una de las redistribuciones más importantes de la parte final de la temporada de los últimos años. La carrera nocturna de Bristol Motor Speedway, Darlington Raceway y World Wide Technology Raceway, también conocido como Gateway, deberían quedar fuera de las diez carreras finales del Chase. Según el mismo informe, sus lugares serían ocupados por Richmond Raceway, New Hampshire Motor Speedway y Watkins Glen International. De todos los cambios mencionados, hasta ahora solo se ha confirmado oficialmente que Watkins Glen recibirá en 2027 una fecha en septiembre durante la primera parte del Chase, mientras que los demás puntos deben considerarse como un borrador de calendario muy probable, pero todavía no confirmado.
Los cambios propuestos muestran que NASCAR no está modificando únicamente el orden de las carreras, sino que intenta equilibrar con mayor precisión los tipos de circuitos, los mercados y los desafíos deportivos en la parte de la temporada que decide al campeón. En el programa de 2026, Richmond y New Hampshire se encuentran cerca del final de la temporada regular, mientras que Darlington, Gateway y Bristol abren el Chase. Si el plan para 2027 se concreta, tres carreras tradicionalmente importantes no desaparecerán del calendario, sino que serán trasladadas a la parte regular del campeonato. Una reorganización de este tipo podría modificar la manera en que los equipos distribuyen el desarrollo de los automóviles, las pruebas y la estrategia de obtención de puntos, especialmente porque en el nuevo Chase los pilotos ya no son eliminados después de determinadas rondas. Cada una de las diez carreras finales tiene la misma importancia para la suma definitiva, por lo que la composición de los circuitos influye directamente en el perfil de los pilotos y equipos que pueden obtener ventaja en la lucha por el título.
La carrera nocturna de Bristol regresa a la temporada regular
El cambio más destacado afecta a Bristol Motor Speedway y a su tradicional carrera nocturna, uno de los eventos más reconocibles del automovilismo estadounidense. Según el informe sobre el calendario de 2027, la carrera saldría del Chase para regresar a agosto, es decir, al período de la temporada regular en el que se celebró desde 1976 hasta 2019. Bristol es un óvalo corto con curvas muy inclinadas y espacio limitado, por lo que sus carreras suelen ofrecer tráfico denso, duelos físicos y una alta probabilidad de incidentes. Precisamente por eso, su presencia en la fase final del campeonato generó durante años una enorme presión sobre los pilotos que luchaban por el título. El regreso a agosto no reduciría la importancia del evento, pero cambiaría su función, pasando de ser uno de los primeros obstáculos del Chase a convertirse en una carrera potencialmente decisiva para conseguir una plaza entre los 16 pilotos que acceden a la parte final de la temporada.
Darlington y Gateway también deberían abandonar el Chase, según la información disponible. La carrera de Darlington está tradicionalmente vinculada al fin de semana del Día del Trabajo estadounidense y en las últimas temporadas ha ocupado un lugar destacado en la transición entre la temporada regular y la lucha por el título. Gateway, un óvalo situado en Madison, en el estado de Illinois y muy cerca de St. Louis, aparece en el calendario de 2026 como la segunda carrera del Chase. Su traslado demuestra que NASCAR quiere modificar la composición de la fase final incluso cuando determinados eventos son estables desde el punto de vista comercial y reconocibles en el aspecto deportivo. Esto coincide con la política de rotación de fechas importantes que la organización ha aplicado durante los últimos años a la carrera final de la temporada, al All-Star Race y a determinados proyectos urbanos e internacionales.
Richmond, New Hampshire y Watkins Glen entran en las diez carreras finales
Richmond Raceway y New Hampshire Motor Speedway deberían trasladarse desde la parte final de la temporada regular al Chase. Ambos circuitos son más cortos que los óvalos estándar de 1,5 millas, pero exigen planteamientos diferentes. Richmond combina características de un circuito corto y de un óvalo más grande, y da una gran importancia a la gestión de los neumáticos, al ritmo durante las tandas largas y a la precisión al salir de las curvas. New Hampshire, conocido por sus curvas más planas y sus exigentes frenadas, suele castigar a los automóviles que no pueden mantener la estabilidad y el agarre mecánico. La incorporación de estos dos circuitos al Chase aumentaría la importancia de la versatilidad técnica en la fase final, en lugar de mantener un programa basado principalmente en óvalos rápidos y carreras de superspeedway.
Watkins Glen es el único elemento de la nueva estructura del calendario que NASCAR ya ha confirmado públicamente. La dirección del circuito anunció el 7 de mayo de 2026 que su fin de semana de NASCAR de 2027 se celebrará en septiembre, en una de las primeras fechas de las diez carreras del Chase. De este modo, una carrera en circuito rutero regresa a la parte final del campeonato después de haber sido trasladada a una fecha inusualmente temprana de mayo en la temporada 2026. NASCAR señaló que este movimiento volverá a introducir un circuito rutero en la fase decisiva, algo especialmente importante después de la decisión de disputar la carrera otoñal de Charlotte de 2026 en el óvalo tradicional, en lugar de hacerlo en la combinación del óvalo y el trazado rutero interior conocida como Roval. Watkins Glen se convierte así en un elemento central de un Chase más variado, y los equipos deberán contar con al menos una carrera en la que la frenada, los cambios de dirección y la estrategia de entrada en boxes sean considerablemente diferentes de las de los óvalos.
Los cambios adquieren un peso adicional debido al nuevo sistema para decidir al campeón que NASCAR introdujo en 2026. La organización recuperó el nombre Chase y eliminó el modelo de eliminaciones y la final de una sola carrera en la que el título quedaba prácticamente decidido por la última prueba. En la Cup Series, después de 26 carreras de la temporada regular, se clasifican los 16 pilotos mejor posicionados por puntos, sin una regla según la cual una victoria garantice automáticamente el pase. Sus puntos se redistribuyen una sola vez y el piloto con la mayor suma después de las diez carreras finales se convierte en campeón. Una victoria vale ahora 55 puntos, 15 más que en el sistema anterior, por lo que NASCAR intenta al mismo tiempo premiar la conducción agresiva y mantener la importancia de la regularidad durante toda la temporada.
San Diego se acerca cada vez más a una segunda carrera en la base militar
Una de las principales incógnitas del calendario de 2027 afecta a San Diego. Según el informe difundido por Jayski, el regreso a Naval Base Coronado se ha vuelto muy probable y agosto aparece como la fecha más posible. El acuerdo definitivo todavía no ha sido anunciado, porque los organizadores deben coordinar el calendario deportivo con las exigencias operativas de la U.S. Navy, las normas de seguridad y la infraestructura de transporte local. Sin embargo, fuentes cercanas al proceso consideran que la ausencia de San Diego a estas alturas sería una sorpresa. De este modo, el evento que inicialmente se presentó como un gran experimento en una instalación militar activa podría convertirse en un proyecto de al menos dos años.
El primer fin de semana de NASCAR en Naval Base Coronado se celebró del 19 al 21 de junio de 2026 e incluyó carreras de las tres series nacionales. La principal carrera de la Cup, la Anduril 250, se disputó en un circuito temporal de 3,4 millas y 16 curvas, instalado en la zona de Naval Air Station North Island. Después de la carrera, NASCAR confirmó que Corey Heim había conseguido la primera victoria de su carrera en la Cup Series, superando a su compañero de equipo Tyler Reddick en las últimas vueltas. La U.S. Navy describió el evento como una colaboración histórica y anunció que más de 100.000 personas visitaron la base durante los tres días, una cifra que incluye a espectadores, miembros del servicio, familias de militares y organizaciones asociadas. El espectáculo contó con aviones, buques de guerra y un programa ceremonial, por lo que visualmente fue considerablemente diferente de una carrera habitual de NASCAR.
Las estimaciones locales de asistencia, sin embargo, fueron más prudentes. Coronado Times, citando a funcionarios municipales, publicó que los organizadores esperaban aproximadamente 20.000 visitantes el viernes, 45.000 el sábado y 50.000 el domingo, mientras que las estimaciones del número real de espectadores fueron de alrededor de 10.000, 35.000 y 38.000. Estas cifras no tienen por qué contradecir directamente los datos de la marina, ya que se refieren a diferentes categorías de participantes, pero muestran que el resultado comercial no alcanzó por completo las expectativas iniciales. Las autoridades municipales informaron al mismo tiempo de que la policía y los servicios de bomberos mantuvieron su nivel habitual de protección, aunque el sábado y el domingo se produjeron importantes atascos, ruido y una reducción de la actividad comercial de algunos negocios locales. Las reacciones de los residentes estuvieron divididas, desde experiencias extremadamente positivas hasta la oposición a que el evento se repitiera.
Para 2027 también es importante la información de que la carrera no se celebrará durante el fin de semana del Día de la Independencia de Estados Unidos. El alcalde de Coronado, John Duncan, declaró que había recibido de NASCAR y de la marina la confirmación de que el 4 de julio no se encontraba entre las fechas posibles, mientras que la administración municipal consideró inaceptable esa combinación desde el punto de vista de la seguridad y del tráfico. Esto coincide con el informe más reciente, según el cual agosto se estudia como una opción más realista. Esa fecha permitiría a NASCAR situar San Diego más cerca del final de la temporada regular, pero volvería a exigir la compleja construcción de un circuito temporal, el control de acceso a la base militar y la coordinación del transporte en toda la zona de Coronado. Por ello, el regreso también pondría a prueba si el atractivo de la primera edición puede transformarse en un evento sostenible, con una logística mejorada y una venta de entradas más estable.
Chicago elige entre las calles del centro y el óvalo de Joliet
El otro gran asunto pendiente es el área de Chicago. Según la información sobre el borrador del calendario, NASCAR celebrará casi con total seguridad una carrera en ese mercado en 2027, pero todavía no se ha decidido si se disputará en el circuito urbano temporal del centro de Chicago, en el óvalo Chicagoland Speedway de Joliet o, con menor probabilidad, en ambos lugares. Cada opción representa una dirección estratégica diferente. La carrera urbana permite a NASCAR tener presencia en el centro de una de las mayores metrópolis estadounidenses y entrar en contacto con un público que quizá no visite los óvalos tradicionales. Chicagoland, por otro lado, ofrece infraestructura permanente, más espacio para acampar y un formato de carrera más cercano al núcleo histórico de la Cup Series.
NASCAR compitió en el centro de Chicago desde 2023 hasta 2025, y la primera carrera fue el primer evento urbano puntuable de la historia moderna de la Cup Series. En julio de 2025, la organización anunció una pausa de un año para 2026, pero al mismo tiempo afirmó que estaba trabajando con la ciudad en un posible regreso en 2027 y en la búsqueda de una fecha mejor y un modelo operativo más eficiente. Para la temporada 2026, la carrera del mercado más amplio de Chicago fue trasladada a Chicagoland Speedway, un óvalo de 1,5 millas que regresó a la Cup Series el 5 de julio por primera vez desde 2019. Por tanto, la decisión para 2027 no será solo una elección de circuito, sino también una respuesta a la pregunta de si NASCAR desea mantener el experimento urbano, consolidar el regreso del óvalo tradicional o intentar conservar ambos conceptos en el mismo mercado.
La posibilidad de celebrar dos carreras en el área de Chicago se considera por ahora menos probable. Las razones no han sido comunicadas oficialmente, pero el calendario de la Cup Series dispone de un número limitado de fechas, y cada evento adicional en el mismo mercado afecta a la venta de entradas, al interés de los patrocinadores, a los paquetes televisivos y al equilibrio geográfico de la temporada. Durante los últimos años, NASCAR ha intentado combinar los circuitos tradicionales con eventos que abren nuevos mercados, por lo que la decisión final sobre Chicago será uno de los indicadores más claros de la dirección para 2027. El regreso del circuito urbano confirmaría que la organización sigue viendo valor a largo plazo en las carreras celebradas en centros urbanos, mientras que permanecer únicamente en Joliet mostraría un mayor énfasis en las instalaciones permanentes y en el público tradicional.
North Wilkesboro vuelve a ser candidato para el All-Star Race
Según el mismo informe, North Wilkesboro Speedway es el principal candidato para albergar el All-Star Race de 2027. El histórico óvalo corto de Carolina del Norte fue sede de la carrera de exhibición desde 2023 hasta 2025, después de un largo período en el que no formó parte del calendario principal de NASCAR. Para 2026 recibió una carrera puntuable de la Cup Series, la primera desde 1996, mientras que el All-Star Race fue trasladado a Dover Motor Speedway. NASCAR explicó entonces que el cambio respondía al fuerte apoyo de los aficionados a una carrera puntuable en North Wilkesboro y al intento de rotar el prestigioso evento de exhibición entre diferentes circuitos.
Si North Wilkesboro realmente vuelve a recibir el All-Star Race, su retorno al calendario continuará mediante un modelo en el que el circuito alterna eventos puntuables y de exhibición. El All-Star Race no concede puntos para el campeonato, pero tiene un gran valor promocional, un formato especial y tradicionalmente una elevada recompensa económica para el ganador. Para NASCAR, esa carrera es un lugar adecuado para probar reglas diferentes, formatos de clasificación y soluciones técnicas sin afectar directamente al campeonato. Al mismo tiempo, la elección de North Wilkesboro tiene un fuerte simbolismo, porque se trata de uno de los circuitos vinculados al período más temprano de la serie y a sus raíces regionales.
El calendario definitivo todavía puede sufrir modificaciones
La diferencia más importante en la información actual es la que existe entre las decisiones confirmadas oficialmente y los informes procedentes de fuentes de la industria. Watkins Glen tiene confirmada una fecha en septiembre dentro del Chase de 2027, mientras que NASCAR todavía no ha confirmado públicamente la salida de Bristol, Darlington y Gateway de las diez carreras finales, la entrada de Richmond y New Hampshire, el regreso de San Diego, la configuración definitiva de Chicago ni la sede del All-Star Race. La elaboración del calendario incluye contratos con los circuitos, los socios televisivos, las autoridades locales, los patrocinadores y, en el caso de Coronado, la U.S. Navy. El cambio de una carrera puede abrir o cerrar una fecha para varios eventos más, por lo que el borrador puede modificarse hasta el anuncio oficial.
Sin embargo, la información disponible hasta ahora muestra un patrón claro. Para 2027, NASCAR quiere renovar el Chase trasladando tres carreras, devolver un circuito rutero a la lucha por el título, mantener su presencia en el sur de California y resolver el futuro de dos conceptos diferentes en el área de Chicago. Después de su primera edición, San Diego obtuvo tanto una fuerte identidad visual como problemas logísticos concretos que deberán solucionarse antes del regreso. Richmond, New Hampshire y Watkins Glen ofrecerían a la fase final un perfil técnico más variado, mientras que el regreso de la carrera nocturna de Bristol a agosto volvería a conectar ese evento con su lugar tradicional en el calendario. Hasta que NASCAR publique el programa completo, estos cambios seguirán siendo el marco esperado de la temporada, pero la información disponible indica que la versión definitiva ya está muy cerca.
Fuentes:
- Jayski / The Athletic – informe sobre los cambios esperados en el calendario de la Cup Series para 2027, San Diego, Chicago y el All-Star Race (enlace)
- NASCAR – confirmación oficial de que Watkins Glen pasará en 2027 a una fecha en septiembre dentro de la primera parte del Chase (enlace)
- NASCAR – explicación del regreso del formato Chase y del nuevo sistema de puntuación a partir de 2026 (enlace)
- NASCAR – informe de la primera carrera de Cup en Naval Base Coronado y confirmación de la victoria de Corey Heim (enlace)
- U.S. Navy – datos sobre el evento de San Diego, la colaboración con NASCAR y el número total de visitantes (enlace)
- Coronado Times – estimaciones locales de asistencia, efectos sobre el tráfico y postura de las autoridades ante un posible regreso en 2027 (enlace)
- NASCAR – anuncio oficial de la pausa de la carrera urbana de Chicago en 2026 y del objetivo de regresar en 2027 (enlace)
- NASCAR – confirmación del regreso de Chicagoland Speedway al calendario de 2026 (enlace)
- NASCAR – información oficial sobre el All-Star Race en Dover y la carrera puntuable de North Wilkesboro en 2026 (enlace)