UKAD completa un amplio programa antidopaje en el Campeonato Europeo de Atletismo de Birmingham
UK Anti-Doping ha completado su programa de controles antidopaje en el Campeonato Europeo de Atletismo de 2026 en Birmingham, donde actuó como agencia oficial de recogida de muestras para European Athletics y el organizador de la competición. El campeonato se celebró del 10 al 16 de agosto en el Alexander Stadium y, tras completar el programa de siete días, UKAD anunció que los controles incluyeron muestras de orina y sangre recogidas tanto durante la competición como fuera de competición. Según los datos de la organización antidopaje británica, el programa estuvo orientado por la evaluación de riesgos y la información de inteligencia disponible, mientras que Athletics Integrity Unit aportó asesoramiento especializado a su diseño. UKAD señala que 23 de sus oficiales y otros miembros autorizados del personal de control antidopaje participaron en el campeonato y fueron responsables de la ejecución operativa de la recogida de muestras. Los organizadores también vincularon el programa antidopaje con la educación obligatoria de los atletas mediante el programa "I Run Clean", que European Athletics utiliza como una de sus principales herramientas para proteger la integridad de sus competiciones.
Controles durante y fuera de competición
La parte central del programa en Birmingham fue la realización de controles dirigidos, y no la recogida aleatoria de muestras sin una evaluación previa. UKAD comunicó que el enfoque era "intelligence-led" y "risk-based", es decir, guiado por información y basado en la evaluación de riesgos. Este modelo implica que las organizaciones antidopaje tengan en cuenta una serie de factores relevantes al distribuir los controles, en lugar de basarse únicamente en los resultados, las clasificaciones o una selección aleatoria. La Agencia Mundial Antidopaje establece en el Estándar Internacional para Controles e Investigaciones que la planificación de la distribución de controles debe basarse en una evaluación de riesgos y estar vinculada a la recopilación y utilización de información antidopaje. El estándar vigente desde el 1 de abril de 2026 también incluye normas sobre la notificación a los atletas, la recogida de muestras, su seguridad, documentación y transporte al laboratorio.
En Birmingham se recogieron tanto muestras de orina como de sangre, y los controles se llevaron a cabo tanto durante la competición como fuera de competición. Esta combinación es importante porque el sistema antidopaje no empieza ni termina en el momento en que un atleta entra en el terreno de competición. Las normas de la WADA distinguen entre sustancias y métodos prohibidos en todo momento y aquellos prohibidos únicamente durante la competición, mientras que la lista de 2026 está vigente desde el 1 de enero. Por ello, los programas de los grandes acontecimientos deportivos suelen apoyarse también en controles realizados fuera de las propias finales o clasificaciones, dependiendo de la evaluación de riesgos, el perfil deportivo y la información disponible. En el caso del Campeonato Europeo, UKAD no publicó el número total de muestras recogidas ni los resultados de los análisis de laboratorio, por lo que su anuncio sobre la finalización del programa se refiere a la correcta ejecución operativa de la recogida de muestras y no a la afirmación de que todos los análisis y posibles procedimientos de gestión de resultados ya hayan concluido.
Más de 1.500 atletas y 23 miembros del personal antidopaje
Según UKAD, el Campeonato Europeo de Atletismo reunió a más de 1.500 atletas de élite procedentes de más de 50 naciones. La competición duró siete días en el Alexander Stadium, y el programa oficial de European Athletics confirma que el campeonato terminó el 16 de agosto de 2026. Una concentración de atletas, disciplinas, rondas de clasificación y finales de esta magnitud exige una logística antidopaje que debe desarrollarse paralelamente a la competición, sin interferir en las obligaciones deportivas ni en los derechos de los competidores. UKAD destinó a 23 miembros autorizados del personal de control antidopaje para ejecutar el programa, quienes participaron en la recogida de muestras y garantizaron que el procedimiento funcionara desde el inicio hasta el final del campeonato. La cifra por sí sola no revela cuántos atletas fueron sometidos a controles ni cuántas muestras se recogieron, pero muestra la magnitud del despliegue operativo que la organización tuvo que mantener durante todo el evento.
Hamish Coffey, director de Operaciones de UKAD, declaró tras el campeonato que la organización se toma seriamente su función en los grandes acontecimientos deportivos porque un programa sólido de controles debe ofrecer a los atletas y al público una confianza adicional en las actuaciones que están viendo. Agradeció al personal de UKAD y a los oficiales de control antidopaje su profesionalidad durante lo que describió como un verano deportivo muy intenso. Su declaración se produce después de un periodo en el que UKAD aumentó considerablemente su actividad general de controles. Según los datos de la organización, durante el ejercicio financiero 2025/26 se llevaron a cabo 8.942 controles, 264 más que el año anterior. Solo entre enero y marzo de 2026 se efectuaron 2.382 controles, de los cuales el 76 por ciento fueron fuera de competición, mientras que el atletismo, con 138 controles, figuró entre los cinco deportes más controlados de ese trimestre.
Por qué es importante un enfoque basado en información de inteligencia
La expresión "controles guiados por información de inteligencia" en el contexto antidopaje no se refiere únicamente a la información obtenida inmediatamente antes de una competición. UKAD describe su sistema más amplio como una combinación de datos, evaluación de riesgos, denuncias de posibles irregularidades y otra información que puede ayudar a determinar cuándo y a quién someter a controles. En la primera mitad de 2026, la organización recibió a través del programa Protect Your Sport 125 denuncias relacionadas con sospechas de dopaje, lo que, según UKAD, supuso 23 denuncias más que en el mismo periodo del año anterior. UKAD señaló que este tipo de información contribuyó durante ese periodo a tres de las cuatro sanciones deportivas impuestas, nueve actividades destinadas a interferir con presuntas prácticas de dopaje y la realización de 17 controles adicionales. Estos datos no se refieren específicamente al Campeonato Europeo de Birmingham, pero ilustran cómo la información procedente de fuera del propio terreno de competición puede influir en la planificación de las actividades antidopaje.
Este enfoque es especialmente importante en un gran campeonato internacional porque la mera presencia de controles durante las finales no ofrece una imagen completa del posible riesgo. UKAD señala en sus informes periódicos que la evaluación de riesgos abarca periodos como la preparación, las clasificaciones y el tiempo fuera de competición, durante los cuales las organizaciones antidopaje pueden optar por realizar controles dirigidos. El Estándar Internacional para Controles e Investigaciones de la WADA también destaca la recopilación, evaluación y utilización eficaz de información antidopaje como una parte integral del sistema. En la práctica, esto significa que la decisión de realizar un control puede basarse en un conjunto más amplio de datos, y no únicamente en quién ganó una medalla o consiguió el mejor resultado. Precisamente este modelo fue el que European Athletics señaló como base del programa realizado en Birmingham.
European Athletics: la integridad del deporte no es negociable
El presidente de European Athletics, Dobromir Karamarinov, declaró tras la competición que proteger la integridad del atletismo "no es negociable". Según sus palabras, la federación continental diseñó un riguroso programa de controles basado en información de inteligencia, con la aportación especializada de Athletics Integrity Unit, mientras que UKAD fue responsable de la ejecución profesional de la recogida de muestras en Birmingham. Karamarinov subrayó que los controles no se consideran de forma separada de la educación, sino como una parte de un sistema más amplio de protección del deporte limpio. En este contexto destacó el programa "I Run Clean", que todos los atletas deben completar para cumplir los requisitos de participación en las competiciones organizadas bajo el amparo de European Athletics. De este modo, la federación intenta combinar la disuasión, la detección de posibles infracciones de las normas y la educación preventiva antes incluso de que el atleta llegue a un gran campeonato.
Athletics Integrity Unit, que opera dentro del sistema de World Athletics, desempeña una función internacional más amplia en la protección de la integridad del atletismo. De acuerdo con las normas de World Athletics para 2026, a esta unidad se le ha delegado la ejecución de una serie de funciones antidopaje en el atletismo internacional, entre ellas los controles, las investigaciones, la gestión de resultados, los procedimientos disciplinarios, las sanciones y las apelaciones en los ámbitos de su competencia. En el programa de Birmingham, según UKAD y European Athletics, AIU participó aportando conocimientos especializados durante la elaboración del régimen de controles, mientras que la recogida práctica de las muestras fue realizada por UKAD. Esta división de funciones demuestra hasta qué punto el sistema antidopaje de las grandes competiciones internacionales es multidimensional: la federación continental, la unidad de integridad, la organización nacional antidopaje y el sistema de laboratorios desempeñan funciones diferentes pero relacionadas entre sí. Los datos publicados hasta ahora se refieren a la organización y ejecución del programa, sin que se haya hecho público el número definitivo de muestras ni los posibles resultados analíticos del campeonato.
"I Run Clean" como parte obligatoria de la participación
El programa "I Run Clean" de European Athletics no es únicamente una campaña promocional. La federación señala que el diploma obtenido al completar el programa educativo constituye una cualificación obligatoria para los atletas que participan en sus competiciones. La plataforma de aprendizaje electrónico se lanzó en 2018 como complemento de los programas educativos de las federaciones nacionales, las organizaciones antidopaje y otros organismos, mientras que la iniciativa más amplia había comenzado varios años antes. El programa aborda temas como los valores en el deporte, la toma de decisiones, las normas antidopaje, los procedimientos de control y las responsabilidades de los atletas. Su objetivo no es sustituir los controles, sino reducir el riesgo de infracciones intencionadas y no intencionadas mediante la comprensión de las obligaciones antes de la competición.
En enero de 2026, European Athletics amplió adicionalmente "I Run Clean" con tres módulos destinados a personas del entorno del atleta: entrenadores, personal directivo y profesionales médicos. La federación señaló entonces que el programa había alcanzado aproximadamente a 40.000 atletas certificados en sus federaciones miembro y destacó que la responsabilidad de mantener un deporte limpio no puede limitarse únicamente a los competidores. Este enfoque tiene una importancia práctica porque las decisiones relacionadas con medicamentos, suplementos alimenticios, tratamientos, recuperación y preparación suelen implicar a entrenadores y personal médico. En Birmingham, la obligación de completar el programa constituyó una capa adicional de protección junto con los controles de orina y sangre. Karamarinov destacó precisamente la combinación de educación y controles dirigidos como fundamento de la confianza en unas condiciones de competición equitativas.
Los resultados de los análisis pueden llegar después de la finalización del campeonato
El final de la última prueba no significa necesariamente el final de todos los procedimientos antidopaje relacionados con una gran competición. El estándar internacional de la WADA establece procedimientos que abarcan desde la planificación de los controles y la notificación a los atletas hasta la manipulación segura, documentación y transporte de las muestras al laboratorio, mientras que la posible gestión de resultados se lleva a cabo mediante un marco regulatorio independiente. Por ello, entre la recogida de una muestra y la eventual publicación de un resultado pueden desarrollarse varias etapas, entre ellas el análisis de laboratorio, la revisión administrativa y, si es necesario, un procedimiento formal. En su anuncio sobre Birmingham, UKAD no ofreció datos sobre el número de resultados analíticos adversos ni publicó casos individuales relacionados con el campeonato. Por tanto, sería prematuro extraer conclusiones sobre el resultado final de laboratorio de todas las muestras únicamente a partir de la finalización del programa.
Al mismo tiempo, es importante que los atletas sepan que las normas antidopaje no abarcan únicamente la detección directa de una sustancia prohibida. La Lista de sustancias y métodos prohibidos de la WADA para 2026 distingue entre categorías prohibidas en todo momento, únicamente durante la competición o en determinados deportes, mientras que el sistema antidopaje también incluye otras posibles infracciones de las normas, dependiendo de la jurisdicción y de las circunstancias de cada caso. Por ello, una protección eficaz de la integridad no depende de un único tipo de control ni exclusivamente de lo que ocurre dentro del estadio. Precisamente por esta razón, el programa de Birmingham combinó diferentes tipos de muestras, controles en distintos periodos, evaluación de riesgos, información de inteligencia y educación obligatoria. Para European Athletics y UKAD, este es un modelo con el que se pretende aumentar al mismo tiempo la probabilidad de detectar irregularidades y reducir el riesgo de que lleguen a producirse.
Birmingham como parte de un intenso verano deportivo para UKAD
El Campeonato Europeo fue uno de los varios grandes eventos internacionales que durante 2026 incrementaron la carga operativa de la organización antidopaje británica. Antes del verano, UKAD había destacado que estaba aumentando sus actividades debido al apretado calendario de grandes competiciones, mientras que su programa nacional habitual de controles continuaba desarrollándose en paralelo con las obligaciones especiales en acontecimientos internacionales. Los datos de casi nueve mil controles durante el ejercicio financiero 2025/26 muestran que el programa de Birmingham no fue una operación aislada, sino parte de un sistema mucho más amplio de supervisión y prevención. Al mismo tiempo, el número de denuncias recibidas a través de Protect Your Sport muestra que UKAD concede cada vez más importancia al papel de la información proporcionada por atletas, personal y otras personas que pueden señalar patrones sospechosos. Esta combinación de controles, investigaciones, educación y denuncias corresponde a la dirección que la WADA y los organismos deportivos internacionales han incorporado en los últimos años a los estándares antidopaje.
Para European Athletics, el programa completado en Birmingham tuvo una importancia adicional porque se desarrolló en uno de los mayores eventos continentales de atletismo, ante una gran cantidad de atletas y público. La federación señaló que la confianza en los resultados no procede únicamente del espectáculo deportivo y de los resultados oficiales, sino también de la credibilidad del sistema que supervisa el cumplimiento de las normas. UKAD concluyó la parte operativa de ese sistema después de siete días de competición, con 23 miembros del personal antidopaje y una combinación de controles de sangre y orina. Los posteriores pasos de laboratorio y regulatorios, cuando sean necesarios, se llevan a cabo de acuerdo con las normas de los organismos antidopaje competentes. En la información públicamente disponible sobre el campeonato todavía no se ha indicado el número definitivo de muestras recogidas, lo que mantiene el foco en la manera en que se ejecutó el programa y no en estadísticas que aún no han sido publicadas.
Fuentes:
- UK Anti-Doping – comunicado oficial sobre el papel de UKAD, el programa de controles, los tipos de muestras, los 23 miembros del personal antidopaje y las declaraciones de Hamish Coffey y Dobromir Karamarinov (enlace)
- European Athletics – página oficial del Campeonato Europeo de Atletismo Birmingham 2026 con las fechas, la ubicación y el programa de competición (enlace)
- European Athletics – información sobre el programa "I Run Clean", los nuevos módulos de 2026 y la certificación obligatoria de los atletas (enlace)
- European Athletics – descripción de la plataforma de aprendizaje electrónico "I Run Clean" y su función en la educación antidopaje (enlace)
- UK Anti-Doping – datos sobre 8.942 controles durante el ejercicio financiero 2025/26 y el enfoque de control basado en la evaluación de riesgos (enlace)
- UK Anti-Doping – datos sobre 125 denuncias a través de Protect Your Sport en la primera mitad de 2026 y su influencia en controles y procedimientos adicionales (enlace)
- Agencia Mundial Antidopaje – Estándar Internacional para Controles e Investigaciones de 2026, vigente desde el 1 de abril de 2026 (enlace)
- Agencia Mundial Antidopaje – Lista de sustancias y métodos prohibidos para 2026, vigente desde el 1 de enero de 2026 (enlace)
- Athletics Integrity Unit – normas antidopaje de World Athletics para 2026 y descripción de las funciones delegadas a AIU (enlace)