Croacia en The New York Travel & Adventure Show: promoción en el mercado estadounidense y nueva conexión aérea a Split
La Oficina Nacional de Turismo de Croacia (HTZ) presentó la oferta turística croata en la feria
The New York Travel & Adventure Show, celebrada los días 24 y 25 de enero de 2026 en el Jacob K. Javits Convention Center de Nueva York. La feria es conocida en los EE. UU. como una gran plataforma de consumo y negocios donde se encuentran simultáneamente viajeros que planean sus vacaciones, asesores de viajes y la industria turística. La presencia croata llegó en un momento en que se están diseñando los itinerarios para la primavera y el verano para el mercado estadounidense, y las decisiones a menudo se toman basándose en una combinación de inspiración, disponibilidad de vuelos y la fiabilidad de los socios en el terreno. En este sentido, la presencia de Croacia en la feria tiene un doble papel: dirigirse directamente a los viajeros finales y fortalecer los contactos comerciales con agentes y organizadores de viajes.
Un peso adicional a la presentación de este año lo aporta el anuncio de una conexión aérea directa desde el área de Nueva York hacia Split, que debería comenzar a finales de abril de 2026. Para los mercados lejanos, la conectividad aérea es precisamente la variable crucial: menos escalas suelen significar menos riesgo de retrasos y pérdida de equipaje, así como un tiempo total de viaje más corto. En términos turísticos, los vuelos directos pueden cambiar la geografía de las llegadas: Split y Dalmacia se convierten en un inicio de viaje más lógico, y el resto de Croacia se incluye más fácilmente como continuación de la ruta. Dado que los viajeros estadounidenses suelen planificar con antelación y viajar a menudo por períodos más largos, dicha conectividad también puede influir en la prolongación de la temporada, especialmente en los meses de primavera.
Feria en el Javits: mezcla de evento de viajes y plataforma de negocios
Los organizadores presentan el Travel & Adventure Show de Nueva York como la única gran feria de viajes en Nueva York, con una parte de exhibición y un rico programa de conferencias en múltiples escenarios. En la feria, según información oficial de los organizadores, se reúne un gran número de expositores de destinos y de la industria de viajes, junto con seminarios y encuentros con nombres conocidos de los viajes y editores. Tal combinación es importante porque anima a los visitantes a no planificar sus viajes solo por el precio, sino también a través de temas como la seguridad, la sostenibilidad, las tendencias de viaje e intereses especializados. Para los destinos, es una oportunidad de crear en poco tiempo una visibilidad que de otro modo requeriría semanas o meses de campañas. Además, el evento sirve como un lugar donde los asesores de viajes "cazan" programas concretos que pueden convertir rápidamente en ofertas para sus clientes.
En este entorno, Croacia buscó destacar con un mensaje de diversidad: desde la costa y las islas hasta las ciudades y el continente. El énfasis no estuvo solo en las fotos de "postal", sino también en contenidos que facilitan la decisión del viajero estadounidense: propuestas claras de excursiones, opciones de cruceros, oferta gourmet y programas adaptados a diferentes presupuestos y estilos de viaje. Al mismo tiempo, el pabellón croata fue un punto de negocios: las conversaciones con los agentes a menudo se centraron en cuestiones de ejecución operativa, estándares de alojamiento, seguridad y logística en el destino. Es precisamente esa capa "práctica", junto con la experiencia emocional del viaje, la que a menudo decide cuando un destino compite con otros en el Mediterráneo.
El pabellón croata como centro interactivo: concursos, premios y "pomalo"
Según el comunicado de la HTZ, el pabellón croata durante el fin de semana fue un centro dinámico para la promoción del destino y la interacción directa con los visitantes. Croacia se presentó a través de varios concursos educativos, y los visitantes con más conocimientos sobre el destino tuvieron la oportunidad de ganar premios relacionados con la enogastronomía croata. Como parte de la presentación, también se destacaron productos de socios croatas, incluyendo vinos croatas de alta calidad y el pelinkovac Antique de Badel, que fue presentado especialmente a los visitantes y agentes que recorrían los stands de los expositores croatas. Tal enfoque tiene una lógica clara: en una feria con gran competencia, los contenidos interactivos "retienen" más fácilmente al público y abren espacio para la conversación. Los concursos fueron además una herramienta para el aprendizaje "suave" sobre el destino, a través de preguntas sobre el patrimonio, las atracciones y el estilo de vida.
En la comunicación se enfatizó especialmente el estilo de vida "pomalo", con el cual Croacia se presenta como un destino en el que se viaja de forma más lenta y significativa. Este marco se vincula con la tendencia del *slow travel*, donde los huéspedes, en lugar de un recorrido rápido por varias ciudades, eligen una estancia más larga en una ubicación, más caminatas y más tiempo para la gastronomía y la cultura locales. Para los destinos croatas, este es un mensaje importante también desde la perspectiva de la sostenibilidad: una estancia más larga a menudo significa menos transporte dentro del viaje, un gasto más equilibrado y una mejor oportunidad de dirigir al huésped también a contenidos fuera de las zonas más congestionadas. A través de regalos y vales de socios locales, los participantes pudieron conocer también posibilidades concretas de excursiones, experiencias gourmet y cruceros, lo cual es especialmente interesante para un mercado que valora el "paquete" de servicios y un organizador verificado. En la práctica, precisamente tales pequeñas piezas de información tangibles suelen ser el detonante para que el viajero regrese a casa con una idea clara de a dónde y cómo viajar.
Amplia representación de destinos: desde Zagreb y Kvarner hasta Lika y Dalmacia
Junto a la HTZ como principal expositor, se presentaron en la feria las oficinas de turismo de los condados de Kvarner, Split-Dalmacia y Lika-Senj, de las ciudades de Zagreb y Split, así como varios socios privados. Tal composición muestra la intención de mostrar a Croacia como un mosaico de regiones, y no como una única imagen "adriática" monolítica. Kvarner puede posicionarse en el mercado estadounidense como una combinación de islas, costa y Gorski Kotar, lo que abre espacio para programas fuera de los meses de verano. El condado de Split-Dalmacia y la ciudad de Split poseen un fuerte reconocimiento internacional, especialmente como punto de entrada hacia las islas, pero también como destino de patrimonio urbano y eventos. El condado de Lika-Senj adquiere una importancia adicional en este contexto porque presenta contenidos que pueden descongestionar la costa y fomentar el viaje hacia el interior, especialmente en primavera y otoño.
Zagreb es importante por su papel de "ancla" urbana que puede equilibrar la parte costera del viaje. Los huéspedes estadounidenses a menudo quieren combinar contenido urbano con la costa, y la ciudad ofrece museos, eventos culturales, una escena gastronómica y excursiones a los alrededores, lo que prolonga la estancia y reduce la presión sobre los puntos más visitados de la costa. Split, junto a su componente cultural, tiene un fuerte significado logístico y de transporte; su accesibilidad a menudo determina cómo el viajero distribuirá sus días, qué islas o ciudades incluirá y si el viaje terminará en Croacia o continuará hacia los países vecinos. Precisamente por eso, la presentación de Split en el mercado estadounidense está vinculada también al mensaje sobre la nueva conexión aérea, porque la accesibilidad "desbloquea" la demanda que ya existe, pero que hasta ahora a menudo dependía de las escalas.
El papel del sector privado: agencias y hoteleros como "traductores" del destino
Junto a las organizaciones de destino, en la feria participaron agencias de viajes y hoteleros, lo cual para los mercados lejanos es prácticamente tan importante como la promoción institucional. Los viajeros estadounidenses suelen esperar programas claramente estructurados, logística explicada con precisión y un estándar de servicio comparable al que están acostumbrados. Las agencias actúan en este proceso como "traductoras" del destino: desde excursiones y traslados hasta rutas temáticas que incluyen regiones vinícolas, gastronomía, historia o islas. Los hoteleros y otros proveedores de alojamiento, especialmente en el segmento de categorías superiores, influyen en si el huésped percibirá el destino como cómodo y predecible, lo cual es sumamente importante en viajes de larga distancia. Para la HTZ es por tanto importante que en la feria no solo se cuente una "historia" de belleza, sino también sobre la capacidad del destino para entregar calidad.
Tales conversaciones son especialmente importantes debido al papel de los asesores de viajes en el mercado estadounidense. Aunque una parte de los viajeros viaja de forma independiente, un gran segmento, especialmente en el primer viaje a Europa o en itinerarios más complejos, sigue utilizando asesores, quienes a menudo deciden qué destino entrará en la lista final. Por eso, la presencia de los socios croarás en la feria es simultáneamente una actividad de marketing y de ventas: el objetivo es que Croacia no se perciba solo como "bella", sino también como fácil de planificar. Cuando se presentan al mismo tiempo varias regiones y varios tipos de servicios, el asesor de viajes puede armar más rápido un programa que se adapte a diferentes perfiles de clientes, desde parejas y familias hasta viajeros más exigentes que buscan alojamiento boutique y tours personalizados. Esto es especialmente importante frente a la competencia de destinos que ya cuentan con un potente "aparato de ventas" en el mercado estadounidense desde hace décadas.
El mercado estadounidense en cifras: 2025 como año de crecimiento
La HTZ destaca en su comunicado que el mercado estadounidense es el mercado lejano más significativo para Croacia. Según los datos publicados por la HTZ, en 2025 se realizaron alrededor de 850 mil llegadas de huéspedes estadounidenses y 2,4 millones de pernoctaciones. En relación con 2024, esto representa un crecimiento del 9% en llegadas y del 10% en pernoctaciones, lo que la HTZ interpreta como una confirmación del interés continuo de los viajeros estadounidenses por experiencias auténticas. Tales resultados son importantes porque los mercados lejanos suelen traer un mayor gasto por huésped, y los viajeros optan más a menudo por una combinación de varias regiones y una estancia más larga. En la práctica, esto puede tener un efecto positivo en la cadena de valor más amplia, desde el alojamiento y la restauración hasta el transporte, guías y productores locales.
Precisamente por eso, en los mensajes croatas hacia el mercado se mencionan cada vez más la calidad y la sostenibilidad. La popularidad trae presión a los puntos más visitados, especialmente en julio y agosto, cuando las aglomeraciones son mayores. Debido a esto, la HTZ enfatizó en la feria también la prolongación de la temporada y el desarrollo regional equilibrado, para distribuir el tráfico fuera del pico y fuera de las localizaciones más conocidas. Esta dirección está en línea con los documentos estratégicos estatales, que enfatizan la actividad durante todo el año y la sostenibilidad como el objetivo fundamental del desarrollo turístico. Para el viajero estadounidense, esto es también una señal de seriedad: el destino muestra que comprende los desafíos del crecimiento y que desea mantener la calidad de la experiencia, y no solo "aumentar los números". En una industria donde la reputación crece rápido, pero puede dañarse con la misma rapidez, este mensaje es cada vez más significativo.
Vuelos directos desde el área de Nueva York hacia Split desde el 30 de abril de 2026
Una de las noticias de transporte más importantes que acompañó la presentación croata fue el anuncio de vuelos directos hacia Split. United Airlines indicó en el anuncio sobre el horario de vuelos de verano para 2026 que lanza la única línea directa entre Split y los Estados Unidos, comenzando el 30 de abril de 2026. Según el mismo comunicado, los vuelos deberían operar tres veces por semana, y la línea será operada con un avión Boeing 767-300ER. United señala además en el comunicado que ya es el único transportista que ofrece vuelos directos hacia Croacia a través de la línea estacional Newark/Nueva York – Dubrovnik, por lo que a Split se le otorga el estatus de un punto croata adicional en el mapa de la conectividad directa. Para los viajeros, esto significa una llegada más sencilla, y para los destinos, un marco más claro para la planificación de la capacidad y la oferta en la pretemporada.
En términos turísticos, la conexión directa puede cambiar también la estructura de los itinerarios. Los viajeros que llegan a Split a menudo quieren combinar el patrimonio urbano con las islas, y luego continuar hacia Dubrovnik, los parques nacionales o Zagreb. Split se apoya para ello en una fuerte identidad cultural; el complejo histórico de la ciudad con el Palacio de Diocleciano se encuentra en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, lo que suele ser un "detonante" importante para los viajeros que planean un viaje cultural. Cuando tal contenido se une con una mayor facilidad de acceso, aumenta la probabilidad de que el viajero se decida por una estancia más larga y una exploración más detallada de la región. Esto puede ser especialmente importante para el cambio hacia un modelo de turismo de mayor calidad, donde no solo se cuenta el número de llegadas, sino el valor que el huésped deja a través de una estancia prolongada y un consumo más amplio.
Prolongación de la temporada y gestión del crecimiento: entre la oportunidad y la responsabilidad
Las nuevas líneas aéreas suelen influir no solo en el número de llegadas, sino también en la distribución de la demanda. Si la línea anunciada hacia Split resulta estable, 2026 podría traer un crecimiento más fuerte de las llegadas estadounidenses en la pretemporada, especialmente en mayo y junio, cuando el clima es más favorable para las visitas, las vacaciones activas y la gastronomía que en el pico del verano. Esto podría fomentar el desarrollo de contenidos "diseñados" para la primavera y el otoño: tours culturales, manifestaciones temáticas, programas de ciclismo y senderismo, y ofertas para grupos pequeños. Para los destinos, esto significa también una gestión diferente de los recursos, desde la mano de obra hasta la capacidad de transporte y la oferta en el terreno. A largo plazo, tal cambio puede reducir las fluctuaciones estacionales y aumentar la previsibilidad del negocio en el turismo.
En este contexto, es importante el marco estratégico que Croacia destaca en la comunicación internacional. La Estrategia de desarrollo del turismo sostenible hasta 2030, publicada como documento oficial, establece objetivos entre los cuales se encuentran el turismo durante todo el año y regionalmente más equilibrado, así como el fortalecimiento de la calidad del producto turístico. La HTZ indicó en el comunicado sobre la presentación en Nueva York, precisamente en esa línea, que la estrategia a largo plazo en el mercado estadounidense está orientada al crecimiento de la calidad, la prolongación de la temporada, el desarrollo regional equilibrado y las alianzas que apoyan el turismo sostenible. Esto es a la vez una respuesta a las preguntas que plantean cada vez más tanto los viajeros como los medios: cómo gestiona el destino las aglomeraciones, cómo preserva la autenticidad y cómo asegura que el turismo no desplace la vida local. Para el mercado estadounidense, donde hay un interés creciente en los viajes "responsables", tal mensaje puede ser la diferencia clave frente a la competencia.
Qué significa la presentación croata en Nueva York para 2026 y más allá
Ferias como el Travel & Adventure Show llegan en un momento en que se puede construir en poco tiempo una visibilidad que de otro modo requeriría meses de campañas. Croacia aprovechó la presentación para mostrar simultáneamente experiencias y "eliminar" las dudas logísticas: cómo llegar, qué se puede combinar y cómo hacer que el viaje tenga sentido. A través de los concursos interactivos y la promoción del enfoque "pomalo", se enfatizó la idea de que Croacia no es solo un destino para una visita corta, sino un lugar al que se puede venir con el plan de quedarse más tiempo y conocer la cultura local. Destacar múltiples regiones y múltiples tipos de oferta envía el mensaje de que el destino tiene amplitud, lo cual es importante para un mercado que busca diversidad y flexibilidad. Además, la presencia de agencias y hoteleros aumenta la probabilidad de que el interés de los visitantes y asesores se convierta en reservas concretas.
Si la promoción y la accesibilidad en 2026 realmente coinciden, Croacia podría consolidar aún más su posición en el mercado estadounidense, pero también dirigir el crecimiento hacia un modelo de mayor calidad y que dure todo el año. La clave será que el crecimiento de las llegadas no se reduzca a aumentar las aglomeraciones en unos pocos puntos famosos, sino que el contenido y el consumo se distribuyan a través de más regiones y durante una parte más larga del año. Ese es precisamente el mensaje que la HTZ construyó en Nueva York: Croacia como un destino de experiencias auténticas, de un ritmo más lento y de regiones diversas, con un salto concreto en el transporte que simplifica el viaje. En ese marco, los vuelos directos anunciados hacia Split no son solo una noticia logística, sino una herramienta potencial para cambiar la forma en que se percibe y visita Croacia en uno de los mercados lejanos más importantes.
Fuentes:- Oficina Nacional de Turismo de Croacia – comunicado sobre la presentación en la feria The New York Travel & Adventure Show del 24 al 25 de enero de 2026 (link)- The Travel & Adventure Show (TravelShows.com) – información oficial sobre la fecha y lugar de la feria en Nueva York (Jacob K. Javits Convention Center, 24 al 25 de enero de 2026) (link)- TravelShows.com – documento con la lista de expositores croatas y socios B2B en el marco de Croatia Pavilion (2026 NY TAS Croatian Exhibitors) (link)- United Airlines (PR Newswire) – anuncio del horario de vuelos de verano 2026 y la nueva línea Newark/Nueva York – Split (comienzo el 30 de abril de 2026, tres veces por semana, Boeing 767-300ER) (link)- Ministerio de Turismo y Deporte de la República de Croacia – Estrategia de desarrollo del turismo sostenible hasta 2030 (marco estratégico) (link)- Boletín Oficial (Narodne novine) – Estrategia de desarrollo del turismo sostenible hasta 2030 (texto oficial) (link)- Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO – Núcleo histórico de Split con el Palacio de Diocleciano (Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO) (link)
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