Mientras América del Norte se prepara para la primera Copa del Mundo ampliada con 48 selecciones nacionales, detrás de la historia del interés récord de los aficionados se esconde una imagen mucho más compleja de viajes y alojamiento. Aunque la mayoría de los partidos de la FIFA World Cup 2026 se jugarán en los Estados Unidos, las tendencias de reservas, las políticas de visados y los precios de los hoteles sugieren que una parte significativa del "boom" económico podría terminar en Canadá y México, en lugar de en las ciudades anfitrionas estadounidenses.

Un análisis de las llegadas internacionales, las nuevas tarifas de visado y los datos de empresas especializadas en hospitalidad muestra una paradoja: el interés global por el torneo es extremadamente alto, pero el aumento de los precios, los obstáculos administrativos y el ritmo lento de las reservas están poniendo al sector hotelero estadounidense en una posición de riesgo. Mientras los hoteles en EE. UU. ya están fijando precios altos para el período de la Copa del Mundo, la ocupación real para los días de partido sigue siendo sorprendentemente baja.

Una Copa del Mundo de récord, pero no una afluencia récord de visitantes a EE. UU.

La FIFA World Cup 2026 será el primer torneo en la historia con 48 selecciones y 104 partidos, distribuidos en 16 ciudades anfitrionas en EE. UU., Canadá y México. Estados Unidos acogerá la mayoría de los duelos, incluyendo la fase final en el área de Nueva York/Nueva Jersey, junto con otros grandes centros como Los Ángeles, Dallas, Atlanta, Houston y Miami. Esto posiciona a EE. UU. como el destino central para la mayoría de los aficionados que planean un viaje a América del Norte para la Copa del Mundo.

A pesar de ello, las proyecciones de llegadas internacionales a EE. UU. para 2025 no siguen el entusiasmo de los aficionados. Según las estimaciones de la asociación U.S. Travel Association, se espera que el número de visitantes internacionales caiga de aproximadamente 72,4 millones en 2024 a unos 67,9 millones en 2025, lo que representa una caída del 6,3 por ciento. Al mismo tiempo, el gasto de los visitantes extranjeros se estima en unos 173 mil millones de dólares estadounidenses, pero sin la aceleración seria del crecimiento que se esperaría antes de un megaevento como la Copa del Mundo.

Para el sector de la hospitalidad estadounidense, esto significa que la Copa del Mundo 2026 no ocurre en un vacío, sino en el contexto del primer año pronosticado de caída de llegadas internacionales tras el período pandémico. Esa caída, si se materializa, refuerza aún más el riesgo de que los hoteles, a pesar de los precios altos, no logren alcanzar los niveles de ocupación que justificarían las expectativas y las inversiones.

Análisis de OysterLink: los precios de los hoteles suben más rápido que la demanda

Una visión más detallada del comportamiento del mercado la proporciona el análisis de la plataforma OysterLink, que comparó las tendencias de precios y demanda en las ciudades anfitrionas. Según estos datos, los precios medios del alojamiento hotelero en las ciudades anfitrionas estadounidenses ya han saltado alrededor de un 55 por ciento en comparación con el año pasado, y algunas ciudades – como Nueva York – registran precios diarios promedio (ADR) de varios cientos de dólares por noche.

Nueva York destaca como el mercado con los precios medios más altos, mientras que ciudades como Houston, Dallas o Atlanta también registran un crecimiento significativo del ADR. Sin embargo, el problema clave no está solo en el nivel de precios, sino en la ocupación actual: en muchas ciudades anfitrionas estadounidenses, nueve meses antes del inicio del torneo, las reservas para los días de partido siguen oscilando en porcentajes de un solo dígito.

En otras palabras, los hoteles ya han "inflado" los precios a un nivel que asume una fuerte avalancha de aficionados, pero esa avalancha aún no se ha materializado. Los analistas advierten que una gran parte de los aficionados es cautelosa y espera la confirmación final del calendario de partidos y el resultado de las fases de lotería de entradas antes de comenzar a confirmar el alojamiento.

Canadá y México registran un crecimiento más rápido de la demanda

Mientras las ciudades anfitrionas estadounidenses se centran en precios altos y un ritmo de reservas relativamente lento, Canadá y México ya muestran un crecimiento de la demanda considerablemente más fuerte. Los datos de empresas de hospitalidad e investigaciones independientes sugieren que los precios diarios promedio en las ciudades anfitrionas canadienses y mexicanas han aumentado más del 90 y más del 110 por ciento respectivamente en comparación con el período de referencia.

Este crecimiento de precios también va acompañado de la dinámica de reservas: ciudades canadienses como Vancouver, Toronto y Montreal, así como destinos mexicanos como Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey, registran un interés temprano más fuerte de los aficionados. En algunos casos, los hoteles ya aplican un número mínimo de noches, por lo que parte de los establecimientos no permite estancias cortas "de aficionados", sino que insiste en paquetes de tres o cuatro días.

Tales políticas de estancia mínima, que son especialmente visibles en Vancouver, limitan aún más la oferta disponible para visitas cortas, pero al mismo tiempo aseguran altos ingresos por reserva. Los hoteles canadienses y mexicanos, por lo tanto, combinan un fuerte crecimiento de precios con reservas concretas – mientras que los mercados estadounidenses, a pesar de los precios ya altos, todavía esperan la verdadera ola de llegadas confirmadas.

Nuevos costes de visado y obstáculos administrativos

Una de las razones clave por las que parte de los aficionados podría evitar EE. UU. y elegir Canadá o México son las barreras de visado. Estados Unidos lleva años manteniendo una política de estricto control de fronteras y extensos controles de seguridad, y recientemente se introdujo también una nueva "Visa Integrity Fee" – una tarifa adicional de 250 dólares estadounidenses para la mayoría de los visados de no inmigrante (non-immigrant) para ciudadanos de países que no están en el programa de exención de visado (Visa Waiver Program).

Esta tarifa entra en vigor el 1 de octubre de 2025 y se aplica a turistas, viajeros de negocios, estudiantes y trabajadores temporales de una serie de países, incluidos grandes mercados como India, Brasil o China. Los ciudadanos de estados que participan en el programa Visa Waiver – entre ellos Croacia, la mayoría de los miembros de la Unión Europea, el Reino Unido, Japón y otros – aún pueden viajar a EE. UU. hasta 90 días con autorización electrónica (ESTA), sin pagar la nueva tarifa de visado.

Sin embargo, para millones de aficionados potenciales de países que no están en el régimen sin visado, el coste total de un visado – incluyendo la tarifa estándar y el nuevo recargo de 250 dólares – se convierte en un factor importante en la decisión de viaje. Además, en numerosos consulados siguen existiendo largos plazos de espera para citas, lo que dificulta la planificación del viaje y aumenta la probabilidad de que los aficionados prefieran elegir Canadá o México, que ofrecen regímenes de visado o de entrada electrónica más simples y baratos.

Crecimiento más débil de llegadas internacionales a EE. UU. antes del torneo

Los nuevos costes de visado encajan en un cuadro más amplio de desaceleración de los viajes internacionales a los Estados Unidos. La U.S. Travel Association y otras casas de análisis ya advierten que 2025 será probablemente el primer año después de la pandemia en el que el número de llegadas de turistas extranjeros disminuya. Las proyecciones hablan de una caída de 72,4 a 67,9 millones de visitantes, mientras que el volumen total de viajes internacionales se mantendrá por debajo del nivel de 2019.

Al mismo tiempo, los viajes nacionales de los estadounidenses siguen creciendo, pero más lentamente que en años anteriores, y un dólar estadounidense fuerte encarece a EE. UU. como destino para muchos visitantes extranjeros. Combinado con precios altos de billetes de avión y alojamiento, así como costes de visado adicionales, EE. UU. se convierte en un destino más caro y administrativamente más exigente que Canadá o México.

Para los aficionados que planean un road-trip "mundialista" por América del Norte, esta brecha en las condiciones de entrada significa que parte de ellos preferirá elegir un vuelo a una ciudad canadiense o mexicana, pasar allí la mayor parte de su estancia, y entrar eventualmente en EE. UU. solo brevemente, si es que lo hacen. Con ello, parte del gasto se desvía de las ciudades anfitrionas estadounidenses hacia los mercados vecinos.

Dinámica de venta de entradas y "booking curve" para hoteles

En la dinámica de las reservas de alojamiento influye fuertemente también el calendario de las fases de venta de entradas para la FIFA World Cup 2026. Tras las fases iniciales de preventa, la segunda fase – llamada Early Ticket Draw – está prevista como una fase de lotería en la que los aficionados registran interés por determinados partidos o paquetes. En ese período, del 27 al 31 de octubre de 2025, los aficionados se registran en la plataforma oficial para participar en el sorteo de entradas.

Después de eso sigue el momento clave para los hoteles: el anuncio del calendario final de partidos y el sorteo oficial, cuya fecha está prevista para principios de diciembre de 2025. Solo cuando los aficionados sepan en qué ciudades jugarán sus selecciones nacionales la fase de grupos y los posibles partidos de eliminatoria, la mayoría tomará una decisión firme sobre dónde y cuándo reservar alojamiento.

Los analistas del sector de la hospitalidad esperan precisamente por eso un salto repentino de reservas ("booking surge") en las semanas posteriores al sorteo. Hasta entonces, muchos aficionados calculan: en lugar de confirmar inmediatamente un hotel caro en alguna ciudad estadounidense, prefieren esperar para ver si su selección jugará más partidos en Canadá, México o EE. UU., y si podrán combinar varias ciudades con un presupuesto aceptable para vuelos y alojamiento.

Para las cadenas hoteleras y los hoteles independientes, esto significa que actualmente miran un período "tranquilo" en el que los precios ya son altos, pero el nivel de ocupación aún no refleja el potencial del torneo. El riesgo es claro: si mantienen precios demasiado altos y reglas de estancia estrictas demasiado tiempo, podrían perder la oportunidad de llenar capacidades en el momento de mayor demanda.

Los hoteles canadienses y mexicanos utilizan la ventaja de reglas más flexibles

Canadá y México en esta historia no son solo coorganizadores, sino también competidores directos del sector de la hospitalidad estadounidense. Sus ciudades anfitrionas, aunque tienen un número menor de partidos que EE. UU., se benefician de una combinación de menores costes de viaje, regímenes de visado más favorables y una creciente reputación como destinos turísticos atractivos.

El sistema canadiense eTA (autorización electrónica de viaje) y el régimen de visado mexicano para numerosos países son más simples y a menudo más baratos que el visado estadounidense. Para los aficionados que quieren combinar la experiencia futbolística con vacaciones, ciudades como Vancouver, Toronto, Ciudad de México o Monterrey ofrecen muchas opciones – desde turismo urbano hasta playas y rutas culturales.

Además, los operadores hoteleros en estos países por lo general utilizan más activamente paquetes promocionales, combinando alojamiento con contenidos adicionales como tours locales, transporte al estadio o eventos temáticos para aficionados. Mientras los hoteles estadounidenses cuentan en gran medida con la "inercia" de la demanda debido al prestigio mismo del torneo, sus competidores canadienses y mexicanos luchan más agresivamente por cada huésped.

Desafío para los hoteles estadounidenses: entre precios altos y habitaciones vacías

Para los hoteles estadounidenses, el mayor desafío es encontrar un equilibrio entre el deseo de ingresos máximos por habitación y la realidad de una demanda internacional desacelerada. Precios excesivamente altos y condiciones rígidas (como estancia mínima obligatoria o tarifas no reembolsables) pueden maximizar los ingresos por reserva a corto plazo, pero llevar a un gran número de habitaciones no vendidas a largo plazo.

Los analistas sugieren por tanto varias estrategias concretas:

• Fijación dinámica de precios – en lugar de "bloquear" rígidamente un precio alto, los hoteles deberían seguir cuidadosamente el ritmo de venta de entradas y reservas y ajustar las tarifas en tiempo real. Esto significa estar dispuestos también a correcciones a la baja, si la demanda para ciertas fechas se queda atrás.


• Reglas de estancia más flexibles – la reducción del número mínimo de noches o la introducción de tarifas semi-flexibles (parcialmente reembolsables) puede atraer a aficionados que planean estancias más cortas o quieren permanecer abiertos a cambios de plan, dependiendo del progreso de su selección nacional.


• Segmentación del mercado – confiar exclusivamente en los aficionados internacionales puede ser arriesgado en un año de caída de llegadas globales. Por eso muchos expertos recomiendan publicidad dirigida hacia viajeros nacionales de EE. UU. y huéspedes regionales de Canadá, México y el Reino Unido – mercados que tradicionalmente constituyen el núcleo de la demanda entrante hacia EE. UU.


• Oferta de paquetes – vincular el alojamiento con transporte, visitas locales o zonas de aficionados ayuda a los hoteles a destacar en un mercado donde casi todos resaltarán precios altos, pero pocos ofrecerán valor añadido.

La aplicación de estas estrategias requiere datos de mercado de calidad y una reacción rápida. Es precisamente por eso que análisis como los publicados por plataformas especializadas en rendimiento hotelero y RevPAR se vuelven cruciales para la toma de decisiones – especialmente en el período entre la finalización de las fases de venta de entradas y el inicio real del torneo.

El papel de los huéspedes nacionales y regionales en el llenado de capacidades

Dadas las proyecciones de un crecimiento más débil de las llegadas internacionales, es cada vez más probable que los hoteles estadounidenses tengan que contar en mayor medida con huéspedes nacionales y regionales. Los estadounidenses, a pesar de la inflación y el aumento del coste de vida, siguen viajando en gran número dentro del país, y la Copa del Mundo ofrece un motivo fuerte para arreglos deportivos tipo city-break más cortos.

Los huéspedes de Canadá y México, dada la cercanía de la frontera y opciones de transporte a menudo más favorables, también jugarán un papel importante en el llenado de habitaciones en ciudades como Seattle, Los Ángeles, Houston o Dallas. Para muchos aficionados, el escenario más lógico será una combinación de varias ciudades en el mismo viaje – por ejemplo, un vuelo a Vancouver o Toronto, unos días de estancia en Canadá, luego un salto corto a una ciudad anfitriona estadounidense y un posible regreso vía México.

En tal escenario, los hoteles estadounidenses no pueden contar solo con el "efecto prestigio" del torneo mismo. Deben comunicarse activamente con los huéspedes potenciales, adaptar su oferta y resaltar claramente las ventajas de alojarse en su ciudad en comparación con la competencia en los países vecinos.

¿Será la Copa del Mundo 2026 una oportunidad perdida para la hospitalidad estadounidense?

Los datos disponibles a finales de 2025 sugieren que la Copa del Mundo 2026 es simultáneamente una enorme oportunidad y un "jackpot" potencialmente perdido para el sector hotelero estadounidense. Por un lado, se trata del mayor torneo de fútbol de la historia, con millones de aficionados que seguirán a sus selecciones en vivo o a través de pantallas, y decenas de miles de millones de dólares en gastos potenciales en viajes, alojamiento, gastronomía y entretenimiento en toda América del Norte.

Por otro lado, la combinación de un crecimiento más débil de las llegadas internacionales, precios altos, nuevas tarifas de visado y fuerte competencia de Canadá y México crea desafíos importantes. Si los hoteles estadounidenses continúan insistiendo en precios altos y restricciones sin suficiente flexibilidad, existe una posibilidad real de que parte de los aficionados renuncie a alojarse en EE. UU. o al menos acorte su estancia a solo una o dos noches, con el resto de las vacaciones en los países vecinos.

Los próximos meses – desde el final de la fase Early Ticket Draw a finales de octubre de 2025 hasta el anuncio del calendario final de partidos a principios de diciembre – son decisivos para la formación de la "booking curve" final. En ese período, los hoteles tendrán que sopesar cuidadosamente si mantener precios altos y arriesgar capacidades no vendidas, o si a través de un ajuste inteligente de tarifas y condiciones intentar atraer al mayor número posible de aficionados, independientemente de si vienen de lejos o de una ciudad vecina.

Por ahora, solo una cosa está clara: la Copa del Mundo 2026 no garantizará automáticamente resultados récord en todos los mercados anfitriones. Los ganadores serán aquellas ciudades y hoteles que reconozcan a tiempo el cambio de patrón de viaje, se adapten a las nuevas reglas de visado y condiciones económicas, y ofrezcan a los aficionados una combinación de precio aceptable, flexibilidad y experiencia que vaya más allá del partido mismo.