Le petit-déjeuner gratuit à l'hôtel n'est plus un « standard » garanti : pourquoi il disparaît et ce que cela signifie pour les voyageurs
Autrefois, le petit-déjeuner gratuit était l'un des éléments les plus reconnaissables de l'offre hôtelière : un signal simple indiquant que le client recevait au moins un repas inclus dans le prix, et l'hôtel gagnait un avantage concurrentiel important. Mais ces dernières années, et particulièrement au cours de 2025 et début 2026, les grands systèmes hôteliers transfèrent de plus en plus souvent le petit-déjeuner de la catégorie « inclus » à la catégorie « option ». Le changement ne se produit pas brusquement, avec de grandes annonces, mais discrètement – via des programmes pilotes, des conditions de programmes de fidélité plus finement formulées et une pratique de plus en plus répandue consistant à lier le petit-déjeuner à un tarif, un statut ou un emplacement spécifique.
En pratique, cela signifie qu'un voyageur qui, pendant des années, considérait le buffet matinal dans les hôtels de milieu de gamme comme acquis, se heurte aujourd'hui de plus en plus souvent à un choix : un prix de chambre inférieur sans petit-déjeuner ou un prix plus élevé avec petit-déjeuner. Dans le segment du luxe, où les avantages élites des programmes de fidélité incluaient depuis des années le petit-déjeuner comme l'avantage « discret » le plus précieux, les hôteliers testent jusqu'où ils peuvent aller en remplaçant le petit-déjeuner par des points, des crédits pour la nourriture et les boissons ou des réductions. La tendance a des conséquences plus larges : de la consommation dans la destination à la compétitivité touristique, en passant par les questions de durabilité et de gaspillage alimentaire.
Comment les grandes marques ont commencé à « délier » le petit-déjeuner de la nuitée
L'un des exemples les plus concrets vient du portefeuille de Hyatt. Selon les informations de Fortune, la marque de sélection Hyatt Place – qui a longtemps été synonyme de petit-déjeuner inclus – a introduit un programme pilote dans plus de 40 établissements aux États-Unis dans lequel le petit-déjeuner gratuit n'est plus offert automatiquement à tous les clients. Au lieu de cela, différents tarifs sont proposés dans ces établissements : certains avec petit-déjeuner inclus, d'autres sans, et les clients peuvent payer un supplément pour le petit-déjeuner s'ils le souhaitent. Fortune indique également que le site web de Hyatt a commencé à communiquer la formulation « petit-déjeuner gratuit dans la plupart des hôtels », ce qui constitue un écart subtil mais important par rapport à la perception antérieure selon laquelle le petit-déjeuner fait partie du standard de la marque.
Un tel modèle donne aux hôtels une plus grande flexibilité tarifaire. Dans un segment où les chambres sont vendues en grandes quantités et avec des marges relativement faibles, le petit-déjeuner est un coût qui varie selon le nombre de clients, le prix des denrées alimentaires et la main-d'œuvre. Lorsque le petit-déjeuner est vendu comme un supplément, l'hôtel peut proposer de manière plus agressive un prix de départ de chambre plus bas, et compenser les revenus grâce au « attach rate » – le pourcentage de clients qui achèteront tout de même le petit-déjeuner.
Marriott et les « règles sur le papier », et la pratique d'un hôtel à l'autre
Un autre exemple montre comment le changement se produit également via les programmes de fidélité. Marriott Bonvoy possède l'une des structures d'avantages pour le petit-déjeuner les plus complexes : elle dépend de la marque, du niveau de statut et souvent du choix ou non du client de prendre le petit-déjeuner comme « cadeau de bienvenue » au lieu de points ou d'un autre avantage. Les analyses résumant les règles indiquent que les statuts Platinum et supérieurs devraient en règle générale bénéficier d'un accès au lounge, d'un petit-déjeuner ou d'un crédit pour la nourriture et les boissons dans la plupart des marques, mais il existe des exceptions et des différences entre les enseignes.
Le cas de l'hôtel St. Regis Macao a fait sourciller davantage : depuis le 1er mars 2025, cet hôtel a cessé d'offrir le petit-déjeuner gratuit aux membres Platinum, Titanium et Ambassador de Marriott en tant qu'avantage standard, le remplaçant par d'autres options comme des points ou un cadeau local ainsi que la possibilité d'un petit-déjeuner à prix réduit. Ce changement a été rapporté par des portails spécialisés qui suivent les programmes de fidélité et les avis disponibles sur les canaux de Marriott. Bien qu'il s'agisse d'un emplacement individuel, le message est plus large : même là où le programme prévoit formellement certains avantages, l'hôtel – surtout dans le segment du luxe – peut chercher un moyen de les redéfinir à travers des règles locales, des restrictions et des « remplacements ».
Le remplacement de Hilton : au lieu du petit-déjeuner – un crédit pour la nourriture et les boissons
Hilton avait déjà fait un geste aux États-Unis qui est aujourd'hui souvent cité comme le précurseur d'une tendance plus large : pour les membres Gold et Diamond, dans de nombreux établissements américains, le petit-déjeuner gratuit a été remplacé par un crédit quotidien pour la nourriture et les boissons. Le client peut utiliser ce crédit pour le petit-déjeuner, mais aussi pour autre chose pendant la journée – cependant, le montant ne couvre souvent pas le coût réel du petit-déjeuner, surtout dans les villes plus chères et les hôtels aux tarifs de restaurant plus élevés. Des guides spécialisés expliquent que l'avantage diffère selon les marchés et qu'en dehors des États-Unis, Hilton propose toujours plus souvent un petit-déjeuner classique, tandis qu'aux États-Unis, le crédit est devenu une forme d'avantage courante.
Pour les hôteliers, le crédit est administrativement plus simple et plus prévisible : au lieu du coût ouvert d'un buffet, l'avantage devient un montant fixe par personne, jusqu'à un certain nombre de clients enregistrés. Pour le voyageur, cependant, c'est aussi un risque : le « petit-déjeuner gratuit » comme calcul mental disparaît, et à la place, on reçoit un crédit qui peut être insuffisant ou nécessiter un supplément.
Pourquoi cela arrive-t-il : coûts, habitudes des clients et nouvelle mathématique hôtelière
Les raisons se chevauchent, mais trois sont particulièrement importantes : les prix, la main-d'œuvre et l'évolution de la demande.
Premièrement, l'inflation et la volatilité des prix alimentaires frappent directement le buffet. Le petit-déjeuner à l'hôtel n'est pas seulement un coût de denrées alimentaires ; c'est aussi de la logistique, du stockage, de la standardisation, de l'hygiène et la disponibilité constante du personnel. Deuxièmement, après la pandémie et dans des conditions de marché du travail tendu, les hôtels de nombreux pays enregistrent des coûts de main-d'œuvre plus élevés et ont plus de mal à trouver du personnel pour les gardes matinales. Troisièmement, une partie des clients saute de plus en plus souvent le petit-déjeuner, voyage plus vite ou travaille de manière hybride – le petit-déjeuner n'est donc plus un avantage universellement utilisé.
Les hôteliers testent donc la segmentation : que celui qui utilise réellement le petit-déjeuner le paie, et que les autres bénéficient d'un prix de chambre plus bas. C'est la logique classique du « unbundling » – la séparation des services – qui est présente dans le transport aérien depuis des décennies et qui se répand désormais plus clairement dans l'hôtellerie.
Ce que dit l'analyse du marché : le petit-déjeuner comme avantage concurrentiel, mais aussi comme coût
Il est intéressant de noter que la tendance à la réduction des avantages se produit parallèlement à des données montrant que le petit-déjeuner peut être un avantage commercial. Dans un rapport de CBRE sur la performance des marques hôtelières, il est indiqué que les marques du segment intermédiaire offrant le petit-déjeuner gratuit ont un taux d'occupation supérieur de 2 à 3 points de pourcentage par rapport à celles qui ne l'offrent pas, et qu'elles ont réalisé une croissance du revenu par chambre disponible (RevPAR) plus de deux fois supérieure au cours des périodes observées. En d'autres termes, le petit-déjeuner peut toujours être un puissant différenciateur – mais les hôtels tentent d'obtenir le même avantage commercial sans assumer de coût illimité.
En pratique, cela peut signifier qu'une partie du marché se polarisera davantage. Les marques « upper-midscale » et orientées famille peuvent conserver le petit-déjeuner comme appât pour le remplissage, tandis que les hôtels urbains dans les destinations fortes proposeront de plus en plus souvent le petit-déjeuner comme option payante, comptant sur le fait que les clients sortiront de toute façon en ville.
Comment le changement se voit sur la facture : « chambre moins chère », séjour plus cher
Pour le voyageur, les nouvelles règles ressemblent souvent à ceci : le prix de la chambre annoncé est plus bas, mais pendant le processus de réservation, des « compléments » apparaissent – petit-déjeuner, parking, départ tardif, crédit boisson, et même différents types d'accès au lounge. Sur le papier, cela offre un choix. En réalité, la comparaison devient plus difficile car deux prix de chambre ne sont plus comparables si l'un inclut le petit-déjeuner et l'autre non.
La question de la transparence se distingue particulièrement ici. Lorsqu'une marque liée au petit-déjeuner depuis des années change ses pratiques sur seulement une partie de ses sites, le client ne peut plus compter sur la « règle de la marque », mais doit lire les conditions de l'hôtel spécifique. Lors d'un voyage en famille, c'est particulièrement important : le supplément petit-déjeuner pour plusieurs personnes peut rapidement dépasser la différence entre une option « avantageuse » et une option « chère ».
Impact sur les programmes de fidélité : l'avantage se déplace dans les « petits caractères »
Les programmes de fidélité ont un rôle particulier car ils ont construit pendant des années la promesse que le statut « vaut le coup » précisément grâce aux avantages quotidiens comme le petit-déjeuner. World of Hyatt, par exemple, indique toujours sur sa page officielle d'avantages que les membres Globalist bénéficient d'un accès au lounge ou du petit-déjeuner lorsque le lounge n'est pas disponible, avec une note précisant que les avantages varient selon l'établissement et s'appliquent sous certaines conditions. Mais parallèlement, les changements de conditions peuvent restreindre ce qui est précisément considéré comme un « petit-déjeuner » – du buffet complet aux options limitées « grab-and-go » sur certaines marques et sites, comme le montrent les mises à jour de conditions suivies par les médias spécialisés.
Avec Marriott, la situation est encore plus complexe car le petit-déjeuner apparaît souvent comme un choix, non comme un avantage automatique, et certains hôtels peuvent changer leurs pratiques. Chez Hilton, la logique du crédit rend l'avantage flexible, mais aussi moins prévisible. Le résultat est que la valeur du statut doit de plus en plus être calculée « séjour par séjour », et non comme une promesse universelle.
Effets plus larges : tourisme, consommation locale et durabilité
Le changement concernant le petit-déjeuner n'est pas seulement une question de petit avantage hôtelier. Il a aussi des implications plus larges.
Premièrement, il affecte l'économie locale. Si l'hôtel ne propose pas de petit-déjeuner ou si le client ne veut pas le payer, il y a de plus fortes chances qu'il prenne son petit-déjeuner dans un café ou une boulangerie en ville. Pour les destinations qui ont une offre matinale forte, cela peut être un plus. Mais dans les complexes hôteliers et les zones moins développées, où le choix est limité, cela peut réduire la qualité de l'expérience et accroître la frustration des clients.
Deuxièmement, il existe une dimension de durabilité. Le buffet d'hôtel signifie souvent du gaspillage alimentaire, surtout lorsqu'il doit être maintenu visuellement « plein » jusqu'au dernier client. Réduire le buffet ou passer à la commande peut réduire les déchets. Mais parallèlement, les modèles « grab-and-go » augmentent parfois les déchets d'emballage. Les hôtels devront, si la tendance persiste, trouver un équilibre entre contrôle des coûts, satisfaction du client et objectifs écologiques.
Troisièmement, c'est une question de compétitivité des marques. Si l'analyse de CBRE montre que le petit-déjeuner aide à l'occupation et au RevPAR, ceux qui le suppriment doivent compenser la valeur par autre chose : de meilleurs emplacements, des programmes de fidélité plus forts, un contenu de meilleure qualité ou des prix plus agressifs.
Ce que les voyageurs peuvent faire : vérification avant réservation et comparaison réelle des prix
Pour les clients qui veulent éviter les mauvaises surprises, quelques étapes pratiques sont devenues presque indispensables.
Premièrement, avant de réserver, il faut vérifier ce qu'inclut exactement le tarif choisi. « Bed & Breakfast » n'est plus synonyme de « standard », mais une option spéciale.
Deuxièmement, pour les programmes de fidélité, il faut vérifier si l'avantage petit-déjeuner s'applique dans la marque et le pays concernés, et s'il s'agit d'un petit-déjeuner, d'un lounge ou d'un crédit.
Troisièmement, il est important de comparer le prix total du séjour, et pas seulement le prix de la chambre par nuit : les suppléments s'additionnent, et le petit-déjeuner est souvent le poste le plus important parmi eux.
Dans les destinations disposant d'une offre locale riche, renoncer au petit-déjeuner de l'hôtel peut aussi être une opportunité – une partie des voyageurs préférera passer la matinée en ville. Mais pour les voyages en famille, les départs matinaux ou les itinéraires professionnels, le petit-déjeuner à l'hôtel peut toujours être un élément clé de la logistique.
Le petit-déjeuner gratuit va-t-il disparaître complètement ?
Selon les informations disponibles, il est peu probable que le petit-déjeuner gratuit disparaisse partout et pour tous. Un scénario plus probable est celui où le petit-déjeuner se « stratifiera » davantage : certaines marques continueront à l'offrir comme avantage standard pour fidéliser les familles et les voyageurs sensibles au prix, tandis que d'autres transformeront le petit-déjeuner en option ou en avantage de statut.
En ce sens, le petit-déjeuner d'hôtel devient ce que le bagage enregistré est devenu dans l'aviation : quelque chose qui était autrefois sous-entendu, et qui est maintenant l'objet d'un choix, d'un supplément et d'une lecture détaillée des conditions. Pour les clients, cela signifie plus de planification et moins d'automatisme, et pour les hôtels, une stratégie de prix et d'avantages plus fine. Ceux qui mettront en œuvre le changement de manière transparente et avec une valeur claire en profiteront le plus – car le repas du matin n'est peut-être plus « gratuit », mais il peut toujours être une raison décisive pour laquelle un client revient.
Sources :- Fortune – sur le programme pilote dans plus de 40 hôtels Hyatt Place aux États-Unis et le changement de modèle tarifaire (lien)- CBRE – Hotel Brand Performance 2025, partie sur l'effet du petit-déjeuner gratuit sur l'occupation et le RevPAR (lien)- World of Hyatt – aperçu officiel des niveaux et avantages du programme (lien)- Marriott – conditions officielles du programme Marriott Bonvoy (lien)- One Mile at a Time – analyse du changement de petit-déjeuner au St. Regis Macao à partir du 1er mars 2025 (lien)- NerdWallet – explication du crédit quotidien pour la nourriture et les boissons chez Hilton en remplacement du petit-déjeuner aux États-Unis (lien)- Hilton – conditions officielles du programme Hilton Honors (lien)
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