Personas que hacen el carnaval: Leo Rudan del Lumber club Opatija y la historia de la “quinta estación” que une Rijeka y Opatija
El Carnaval de Rijeka ocupa desde hace décadas un lugar especial en el mapa de los eventos invernales croatas: no es solo un desfile de máscaras, sino una tradición de múltiples capas en la que el humor, el comentario social y la identidad local se funden en lo que en Kvarner a menudo se llama la “quinta estación”. Según el programa publicado en las páginas oficiales del destino Rijeka, el pico de la temporada 2026 será el Desfile Internacional de Carnaval el domingo 15 de febrero, mientras que el desfile infantil se celebra el 31 de enero, y la elección de la reina del Carnaval de Rijeka el 23 de enero. En el mismo período, según el anuncio publicado en los medios con base en la información de HINA, la toma de la “llave de la ciudad” está anunciada para el 17 de enero. En la práctica, esto significa que Rijeka vivirá, ya desde la segunda mitad de enero, al ritmo de máscaras, música y energía callejera que se desborda también a los lugares circundantes.
En este mosaico de personas e historias, una de las confirmaciones más claras de que el carnaval lo hacen – los carnavaleros – proviene de Opatija. Lumber club Opatija, conocido por sus actuaciones, bromas y la persistente preservación de las costumbres locales, conecta desde hace años la escena carnavalesca de Opatija con la de Rijeka. Como parte de la campaña personalizada “Personas que hacen el carnaval”, tras la presentación de Sandra Picco de las Draške maškare, entra en foco Leo Rudan: un hombre que no percibe el carnaval como una salida única en un disfraz, sino como un espacio de unión, alegría y, como dice, regocijo con sentido.
Si planeas venir a los desfiles y días de carnaval, las multitudes y las calles cerradas significan también preguntas prácticas – desde la llegada hasta la estancia. Para los visitantes que quieren estar cerca de los eventos, es útil comprobar a tiempo
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De la cotidianidad artesanal al escenario carnavalesco
Leo Rudan es de profesión mecánico de automóviles y electricista de automóviles, y en la cotidianidad es autónomo en su propia artesanía. Los automóviles y la tecnología son su trabajo e interés, pero el carnaval es un espacio en el que, al menos brevemente, las prioridades se vuelven diferentes: en lugar de herramientas y diagnóstico, en primer plano están la risa, la comunicación con el público y el trabajo en equipo. Prefiere pasar su tiempo libre viajando con su novia Elizabeth y conociendo nuevos países y culturas, pero, como destaca, el carnaval tiene un lugar especial – como una tradición que se vive, y no solo se observa.
Dio su primer “gran” paso carnavalesco en 2018, cuando participó por primera vez en el Carnaval de Rijeka. Ese momento, describe, llevaba una emoción que recuerda más a una actuación que a un paseo: el desfile pasó “increíblemente rápido”, pero la impresión permaneció fuerte debido a la atmósfera, el público y la sensación de que eres parte de una historia más grande. En ese detalle se esconde una de las diferencias clave entre los espectadores y los carnavaleros: los primeros reciben una experiencia, y los segundos la construyen.
Precisamente por eso, cuando habla sobre lo que le atrajo al carnaval, no destaca solo una cosa. Para él es una combinación de diversión, disfrazarse y tradición. En esa mezcla es importante también la dimensión familiar: el amor por las máscaras lo lleva desde la infancia, a través de la familia y los parientes, y el regreso al desfile y la unión al Lumber club, destaca, fue alentado adicionalmente por Elizabeth. El carnaval es, en ese sentido, tanto una decisión personal como una costumbre heredada: se hace lo que “desde siempre” se ha hecho, pero cada generación añade a eso su propio color.
La máscara como mensaje: “Đardinjeri”, “Maradona” y la risa del público como medida
La primera máscara de carnaval que recuerda llevaba el nombre de “Đardinjeri” (Jardineros). La idea era simple y reconocible: jardineros y jardineras en el desfile, con elementos que inmediatamente atraen al público a la broma. Leo recuerda especialmente un detalle que fue, en sentido carnavalesco, un acierto total – con una regadera servía bebidas a los miembros del grupo y al público. Tales “pequeñeces” a menudo se convierten en lo que la gente cuenta: el carnaval funciona a través de pequeñas interacciones, a través de momentos en los que el público deja de ser solo un observador.
Pero, entre todos los disfraces, una máscara le quedó especialmente querida – “Diego Maradona”. El grupo representaba a Nápoles y a los napolitanos, y Leo encarnó a Maradona como su símbolo y “mayor dios”, con una dosis de ironía deliberada: para el fútbol, dice con una risa, tiene “dos pies izquierdos”, así que el público disfrutó adicionalmente mientras realizaba “trucos”. En esa anécdota se reconoce la esencia del carnaval: no es importante la perfección, sino el mensaje y la energía. El carnaval, cuando es exitoso, hace reír al público precisamente porque juega con las expectativas.
Para Leo, la risa del público es el elemento más querido de toda la experiencia. Le gusta cuando el mensaje se transmite a través de una broma, porque entonces sabe que lo que el grupo hace ha “calado” en la gente. Ese es también un criterio que no depende de premios, protocolo o reconocimientos formales – la reacción del público es inmediata y sincera. Y el público en el Carnaval de Rijeka es, según los anuncios de los organizadores y la ciudad, a menudo numeroso: en el desfile internacional se esperan miles de participantes y visitantes, lo que constituye un desafío adicional, pero también un motivo adicional para los carnavaleros que quieren dejar una impresión.
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Rijeka 2026: fechas, ritmo de eventos y el papel del carnaval en la identidad de la ciudad
El Carnaval de Rijeka no es solo un día de desfile. Según la información oficial de la Ciudad de Rijeka, el carnaval abarca toda una serie de manifestaciones: desde la elección de la reina, eventos infantiles y el baile de carnaval, hasta exposiciones, conciertos y diferentes “deportes carnavalescos”. El pico son los desfiles de máscaras que pasan por el centro de la ciudad, tradicionalmente en el período antes del Miércoles de Ceniza, y un papel importante lo tienen también participantes reconocibles como los Halubajski zvončari (Campaneros), que son mencionados en la historia de Rijeka como participantes desde los mismos inicios del carnaval restaurado.
Los anuncios oficiales del programa para 2026 aclaran adicionalmente la estructura de la temporada: elección de la reina a finales de enero, desfile infantil a finales de enero así como el desfile internacional a mediados de febrero. Los medios, citando a HINA, transmitieron también el detalle sobre la toma de la “llave de la ciudad” el 17 de enero, lo que simbólicamente marca el comienzo del período en el que las máscaras toman la ciudad. En la práctica, ese es el momento cuando en Rijeka cambia el estado de ánimo: la ciudad entra en el régimen de la calle, la sátira, la música y la alegría común.
Tal marco es importante para entender por qué para los carnavaleros como Leo no todo se reduce al disfraz. Él se conecta a la continuidad: “como hacían nuestros viejos, así nosotros continuamos”, con el recordatorio de un viejo dicho que, en clave local, destaca el valor de las costumbres. En un tiempo en el que las comunidades a menudo se dispersan entre el trabajo, la tecnología y el ritmo acelerado, el carnaval se convierte en un espacio raro en el que “ser parte” es más importante que “estar solo”.
Opatija en la quinta estación: Balinjerada y puntos carnavalescos locales que se conectan con Rijeka
La temporada de carnaval en Kvarner no termina con las fronteras de la ciudad. Opatija, como destino vecino con su propia tradición, cada año en tiempo de carnaval recibe una dinámica adicional. Según el anuncio oficial de la Ciudad de Opatija sobre el carnaval 2026, también Opatija entra en el período de la “quinta estación” con programas que apuntan a diferentes generaciones. Según el calendario de eventos de la Oficina de Turismo de la ciudad de Opatija, la Balinjerada está anunciada para el 8 de febrero de 2026 en la calle principal de Opatija, con un horario matutino, y el mismo día están previstos también eventos destinados a los niños, incluyendo el corso carnavalesco infantil.
Para Leo, la Balinjerada es una de las tradiciones que distingue especialmente. Y eso no es casualidad: la Balinjerada se percibe en Opatija como un “deporte” carnavalesco específico – una mezcla de ingenio, velocidad, máscaras y público que a menudo llena el recorrido. En el contexto de todo Kvarner, tales eventos crean una red carnavalesca: los visitantes pueden planificar varios días y varias ubicaciones, y grupos como el Lumber club funcionan como un enlace vivo entre los lugares.
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Lumber club Opatija: asociación como comunidad y “mamá” del equipo
En los grupos de carnaval existe una jerarquía, pero no es necesariamente formal. A menudo la persona más importante es la que mantiene a la gente unida, conoce el horario, cuida los detalles y, cuando hace falta, calma las tensiones. Leo destaca como modelo entre los carnavaleros a la presidenta del Lumber club Opatija, Oli Tomičić, a quien describe como una persona que desde hace años es “mamá” para el equipo y dirige todo el grupo. En esa imagen no se trata solo de organización, sino del pegamento emocional sin el cual las asociaciones voluntarias difícilmente se mantienen.
Que el Lumber club en este período tiene también un simbolismo adicional, lo confirman también los informes de los medios locales: según Novi list, el club en la temporada actual marca su 60º cumpleaños, y el Pust de Opatija recibió el nombre “Za Pust parićan” (Listo para el Pust). Tales detalles son importantes porque muestran cómo el carnaval no es solo un “programa”, sino también una crónica local – cada año lleva su propia historia, sus propias bromas internas y mensajes que el público reconoce.
Lo que el carnaval significa hoy: preservación de costumbres, nuevas generaciones y una invitación válida también para aquellos que nunca han estado
Cuando Leo habla sobre el futuro del carnaval, no entra en grandes teorías. Su mensaje es simple: las costumbres hay que protegerlas y transmitirlas a los jóvenes. Si al menos una parte de eso logra transmitirse, considera que el trabajo está hecho. En esa modestia hay realismo: el carnaval, como tradición, sobrevive solo si en él entran nuevas personas, si los niños se acostumbran a que es normal disfrazarse, salir a la calle, participar, ser parte de un grupo o al menos entender el mensaje que se lleva en el desfile.
Al mismo tiempo, Leo no cierra el carnaval en las fronteras de “nuestra área”. Al contrario, transmite a los jóvenes y a todos los que nunca han visitado Rijeka en tiempo de máscaras que es una oportunidad para desconectarse de las preocupaciones cotidianas y compartir la alegría con otros. El carnaval, en su interpretación, no está reservado para los “iniciados”; es un evento abierto a cualquiera que quiera vivir la ciudad de manera diferente. El lema que a menudo se asocia con el período carnavalesco – “Sé lo que quieras” – en esa historia es una invitación a la imaginación, pero también a una breve liberación de los roles que de otro modo llevamos.
En la temporada 2026, con fechas claramente destacadas de los desfiles de Rijeka y eventos de Opatija, esa invitación recibe también una dimensión práctica: planificación de la llegada, movimiento y estancia. Pero, detrás de la logística queda lo que los carnavaleros como Leo ponen en primer plano: que el público ría, que el mensaje se transmita a través de una broma, y que la tradición no se guarde en una vitrina, sino en la calle – entre la gente.
Fuentes:- Visit Rijeka (páginas oficiales del destino) – programa y fechas clave del Carnaval de Rijeka 2026 (enlace)
- Ciudad de Rijeka (páginas oficiales) – resumen de componentes y tradiciones del Carnaval de Rijeka (enlace)
- Glas Istre / HINA – anuncio del Carnaval de Rijeka 2026, incluyendo la fecha de la toma de la “llave de la ciudad” y la fecha del desfile internacional (enlace)
- Visit Opatija (OT de la ciudad de Opatija) – calendario de eventos con el anuncio de la Balinjerada el 8 de febrero de 2026 (enlace)
- Ciudad de Opatija (páginas oficiales) – publicación sobre el carnaval en Opatija 2026 y el programa de la temporada (enlace)
- Novi list – informe sobre el inicio del carnaval en Opatija, el Pust y la celebración de 60 años del Lumber club Opatija (enlace)
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Hora de creación: 2 horas antes