Aryna Sabalenka survit à un match dramatique contre Linda Noskova et décroche une sixième demi-finale consécutive à l'US Open
Aryna Sabalenka est restée en course pour un troisième titre consécutif à l'US Open après l'un des matchs les plus exigeants de sa campagne new-yorkaise cette année. La tête de série numéro un et double tenante du titre a battu la championne de Wimbledon en titre Linda Noskova 7:6(1), 3:6, 7:6(7) et s'est qualifiée pour une sixième demi-finale consécutive dans le dernier tournoi du Grand Chelem de la saison. Selon les données officielles de la WTA, le match a duré deux heures et 22 minutes, et Sabalenka a remonté un retard de 2:4 dans le set décisif. Grâce à cette victoire, elle a porté à 18 matchs sa série d'invincibilité à l'US Open et a atteint la 15e demi-finale de Grand Chelem de sa carrière. Elle n'est en outre plus qu'à deux victoires d'un troisième trophée consécutif à Flushing Meadows, un exploit qui n'a plus été réalisé en simple dames depuis Serena Williams entre 2012 et 2014.
Le quart de finale disputé le 8 septembre à l'Arthur Ashe Stadium a constitué le premier véritable test de Sabalenka dans le tournoi de cette année. Avant d'affronter Noskova, elle n'avait perdu aucun set, mais la Tchèque de 21 ans, victorieuse à Wimbledon en juillet, a montré pourquoi elle s'était installée parmi les meilleures joueuses du monde au cours de l'année 2026. Selon les statistiques de la WTA, Noskova a frappé 46 coups gagnants et 18 aces, tandis que Sabalenka a répondu avec 42 coups gagnants et 12 aces. La Tchèque a sauvé sept des neuf balles de break et, pendant une grande partie des deuxième et troisième sets, elle est parvenue à repousser la tenante du titre derrière la ligne de fond grâce à une première balle puissante et à des changements de rythme. Sabalenka a néanmoins réussi, dans les moments les plus importants, à réduire le nombre de fautes, à récupérer son break de retard et à transformer le tie-break décisif en une nouvelle démonstration de résistance sous pression.
Sabalenka prend rapidement l'avantage, Noskova revient et arrache le tie-break
Le début du match a appartenu à Sabalenka. Selon le compte rendu de la WTA, Noskova a perdu les sept premiers points de la rencontre, et la tenante du titre a rapidement mené 3:0. Sabalenka a également eu deux occasions de réaliser un break supplémentaire qui l'aurait rapprochée d'un gain convaincant du premier set, mais Noskova a alors trouvé son rythme au service et a commencé à stabiliser son jeu. La joueuse tchèque a progressivement élevé son niveau d'agressivité au retour et contraint son adversaire à tenter des frappes de plus en plus difficiles dès la première ou la deuxième balle. Lorsque Sabalenka a servi pour le set à 5:4, Noskova a profité d'un jeu de service plus faible de la tête de série numéro un pour reprendre le break.
Dans le tie-break du premier set, le rapport de force a de nouveau changé brutalement. Sabalenka a remporté les six premiers points, tandis que Noskova a commis plusieurs fautes qui ont interrompu son retour amorcé dans la fin du set. La tête de série numéro un a remporté le tie-break 7:1 et a ainsi capitalisé sur son meilleur début de rencontre, même s'il était déjà évident que le duel ne suivrait pas le schéma de ses tours précédents. Noskova a montré qu'elle pouvait supporter le rythme depuis la ligne de fond et trouver des solutions lorsque Sabalenka prenait l'initiative. Contrairement à la plupart des adversaires que Sabalenka avait battues sur la route des quarts de finale, la championne de Wimbledon en titre parvenait à mettre la pression à la fois avec son propre service et avec une première frappe agressive après celui-ci.
Noskova prend le contrôle dans le deuxième set
Le deuxième set a offert la période la plus stable du jeu de Noskova. La WTA indique que la Tchèque a sauvé deux balles de break dès le premier jeu, puis une autre à 2:2, empêchant Sabalenka de reprendre rapidement le contrôle. Au fil du set, Noskova a de plus en plus souvent intégré des amorties à son jeu, est montée au filet et a utilisé des changements de rythme pour sortir la tenante du titre de son schéma confortable d'échanges puissants. La pression a porté ses fruits dans le sixième jeu, lorsque Sabalenka a perdu son service sur une double faute et s'est retrouvée menée 2:4. Noskova n'a pas laissé échapper cet avantage et, après quatre balles de set, a conclu la manche par un ace pour 6:3.
Il s'agissait du premier set perdu par Sabalenka à l'US Open 2026. Plus important encore, Noskova a montré que son titre à Wimbledon n'était pas un sommet isolé de sa saison, mais la confirmation d'un jeu capable de fonctionner sur les plus grandes scènes et face aux adversaires les plus fortes. Selon la WTA, elle est arrivée à New York avec une série de 11 victoires consécutives en Grand Chelem et avait remporté Wimbledon ainsi que le tournoi de Berlin avant l'US Open. Le site officiel de l'US Open indique que son quart de finale à New York constituait son meilleur résultat dans ce tournoi, tandis qu'elle était entrée pour la première fois de sa carrière dans le Top 10 du classement WTA au cours de l'année. Face à Sabalenka, son service s'est montré particulièrement efficace : elle a terminé avec 18 aces, soit six de plus que son adversaire, et a empêché pendant une grande partie du match la tête de série numéro un d'installer une pression continue au retour.
Elle transforme un retard de 2:4 en tournant du match
Le set décisif a été la partie la plus dramatique de la rencontre. Noskova a continué à servir à un niveau élevé et disposait d'un break d'avance à 4:2, tandis que Sabalenka traversait une période de frustration visible. Selon le compte rendu détaillé de la WTA, Noskova avait alors remporté dix points consécutifs sur son propre service, tandis que Sabalenka avait commis deux doubles fautes dans le jeu à 2:2 et se retrouvait sous une forte pression. Après le match, Sabalenka a reconnu qu'à ce moment-là, elle avait l'impression que la rencontre était pratiquement perdue. Paradoxalement, comme elle l'a expliqué, ce sentiment l'a aidée à se détendre, à cesser de penser au résultat et à recommencer à frapper avec davantage de détermination.
Le changement a été visible presque immédiatement. À 2:4, Sabalenka a joué un jeu de service discipliné, puis a profité de plusieurs décisions moins bonnes de Noskova pour reprendre le break et revenir à 4:4. La WTA a souligné que, durant cette période, le langage corporel négatif qui avait auparavant accompagné ses fautes avait disparu et que la tenante du titre avait commencé à jouer avec moins de fautes directes. Noskova continuait à se procurer des occasions, mais elle ne contrôlait plus le rythme de la même manière. Sans nouveau break, le set est allé jusqu'au tie-break décisif qui, à l'US Open à 6:6, se joue en dix points gagnants, avec obligatoirement deux points d'écart.
Noskova a mené 2:0 dans le tie-break, mais Sabalenka a de nouveau retrouvé son meilleur service exactement au moment où elle en avait le plus besoin. La Tchèque a ensuite commis plusieurs fautes en coup droit ainsi qu'une double faute, tandis que Sabalenka a pris l'avantage au milieu du tie-break. Selon la WTA, quatre de ses cinq derniers services n'ont pas été remis dans le court. Sur sa première balle de match, elle a terminé la rencontre par un ace sur seconde balle, un choix risqué qui résumait symboliquement toute la fin du match : au lieu d'opter pour une solution plus sûre, elle a décidé d'attaquer. Le score final de 10:7 dans le tie-break décisif lui a offert la victoire dans un match où elle avait été statistiquement dominée dans plusieurs catégories importantes.
Les chiffres confirment à quel point Noskova était proche
Les statistiques expliquent pourquoi Sabalenka a parlé après le match d'un combat à la limite de ses possibilités. La WTA indique que Noskova avait davantage de coups gagnants, davantage d'aces et un meilleur pourcentage de balles de break sauvées. Sabalenka a converti deux de ses neuf occasions de break, tandis que Noskova en a converti trois sur six. Toutefois, la tenante du titre s'est montrée plus efficace dans les moments clés des deux tie-breaks, en particulier au service sous la plus forte pression. Cela a suffi pour effacer l'écart dans toute une série d'indicateurs statistiques individuels et poursuivre sa série à New York.
- Sabalenka s'est imposée 7:6(1), 3:6, 7:6(7), et le tie-break décisif s'est terminé 10:7.
- Le match a duré deux heures et 22 minutes.
- Noskova a frappé 46 coups gagnants et 18 aces, Sabalenka 42 coups gagnants et 12 aces.
- Sabalenka a remonté un retard de 2:4 dans le troisième set.
- Grâce à cette victoire, elle a porté sa série à 18 victoires consécutives à l'US Open.
- Elle s'est qualifiée pour les demi-finales de l'US Open pour la sixième année consécutive et pour la 15e fois au total dans un tournoi du Grand Chelem.
Dans son compte rendu officiel, l'US Open a souligné qu'avec sa sixième demi-finale consécutive à Flushing Meadows, Sabalenka avait égalé la régularité de Serena Williams, qui avait atteint le dernier carré à New York chaque année de 2011 à 2016. Durant cette période, Sabalenka a construit une relation presque aussi identifiable avec le tournoi : elle a disputé les demi-finales en 2021 et 2022, la finale en 2023, puis a remporté les titres en 2024 et 2025. Elle figure désormais à nouveau parmi les quatre dernières, ce qui signifie qu'elle a encore une fois traversé toute la deuxième semaine du tournoi malgré les variations de forme, les différentes adversaires et la pression liée à la défense de ses points.
Un troisième titre consécutif reste l'objectif principal
La victoire contre Noskova a maintenu les chances de Sabalenka de devenir la première femme depuis Serena Williams à remporter trois titres consécutifs à l'US Open. Williams avait réussi cette série de 2012 à 2014. Après son quart de finale, Sabalenka a déclaré que la possibilité de décrocher un troisième titre consécutif comptait davantage pour elle que de conserver la première place mondiale. Le sujet est devenu encore plus d'actualité le 9 septembre, lorsque Elena Rybakina a battu Zheng Qinwen pour se qualifier en demi-finale et s'assurer de prendre la première place du classement WTA à partir du lundi 14 septembre.
Le changement au sommet du classement ne modifie ni le statut de Sabalenka en tant que tête de série numéro un de l'US Open actuel, ni son objectif immédiat dans la fin du tournoi. L'US Open officiel a annoncé que Rybakina deviendrait la 30e joueuse à atteindre la première place du classement WTA, tandis que Sabalenka continue à New York de tenter de conclure le tournoi avec un troisième titre consécutif. Après sa victoire contre Noskova, elle a souligné qu'elle utilisait l'expérience acquise lors des précédentes fins de tournois du Grand Chelem pour ignorer le bruit extérieur et se concentrer sur chaque match suivant. Cette approche sera particulièrement importante, car elle va affronter une adversaire qu'elle connaît bien et qui, ces dernières années, est devenue un obstacle régulier dans les phases finales des grands tournois.
Jessica Pegula de nouveau en demi-finale
La prochaine adversaire de Sabalenka sera Jessica Pegula, tête de série numéro trois, qui a battu Emma Navarro 3:6, 6:4, 6:3 dans un quart de finale entièrement américain. Selon le site officiel de l'US Open, Pegula s'est ainsi qualifiée pour la troisième année consécutive en demi-finale de son Grand Chelem national. Leur nouvelle confrontation revêt une importance supplémentaire en raison de leur histoire récente à New York. Sabalenka avait battu Pegula en finale de l'US Open 2024 sur le score de 7:5, 7:5, puis l'avait de nouveau dominée en demi-finale en 2025, lorsqu'elle avait renversé le match après avoir perdu le premier set pour s'imposer 4:6, 6:3, 6:4.
L'US Open indique que Pegula est menée 4:9 dans ses confrontations directes avec Sabalenka. Néanmoins, sa forme en 2026 laisse penser que la demi-finale ne sera pas simplement une prolongation du scénario des quarts sans nouveau test. Pegula a remporté cette saison les titres de Dubaï et de Charleston et a disputé plusieurs autres finales, tandis qu'à New York, face à Navarro, elle a montré sa capacité à revenir après la perte du premier set. Pour Sabalenka, il s'agit d'un nouveau match où elle devra associer la puissance de sa première frappe au contrôle émotionnel qui lui a permis, face à Noskova, de revenir d'une situation presque perdue. Selon le programme du tournoi, la demi-finale est prévue le 10 septembre à New York.
Noskova quitte New York après une saison de révélation
La défaite ne diminue en rien l'ampleur des progrès accomplis par Noskova en 2026. Après son triomphe à Wimbledon, la WTA a relevé qu'à 21 ans, elle était devenue la plus jeune championne de Wimbledon depuis Petra Kvitova en 2011. En finale, elle a battu sa compatriote Karolina Muchova 6:2, 5:7, 6:3 et remporté le premier titre du Grand Chelem de sa carrière. Avant Wimbledon, elle avait également gagné le tournoi sur gazon de Berlin, construisant ainsi l'une des périodes les plus réussies de la saison sur le WTA Tour. À New York, elle a atteint pour la première fois les quarts de finale de l'US Open et n'était qu'à quelques jeux d'une deuxième demi-finale de Grand Chelem dans la même saison face à la double tenante du titre.
L'US Open officiel a souligné après le match que Noskova avait intégré le Top 10 en 2026 et abordait la dernière partie de la saison comme une candidate à une qualification pour les WTA Finals. Sa prestation contre Sabalenka a également démontré qu'elle pouvait transposer sa réussite sur gazon aux courts en dur. Grâce à une combinaison de service puissant, de frappes à plat depuis la ligne de fond et d'une disposition croissante à modifier le rythme, la Tchèque est parvenue à perturber le jeu de la tête de série numéro un pendant presque tout le match. La fin de rencontre est revenue à l'adversaire la plus expérimentée, mais l'écart était minime et ne s'est décidé que dans le super tie-break du troisième set.
Pour Sabalenka, en revanche, la plus grande valeur de cette victoire ne réside peut-être pas seulement dans une nouvelle demi-finale, mais dans la manière dont elle y est parvenue. Après avoir dominé ses quatre premiers tours, elle a dû pour la première fois du tournoi trouver une solution lorsque son plan initial ne lui permettait plus de contrôler le jeu, lorsque son adversaire servait mieux et lorsque le tableau d'affichage indiquait 2:4 dans le set décisif. Ce sont précisément ce type de situations qui déterminent souvent les tournois du Grand Chelem dans leurs phases finales. Sabalenka en a surmonté une, a porté sa série de victoires à Flushing Meadows à 18 matchs et a conservé la possibilité de couronner cette série historique par un troisième titre consécutif.
Sources :
- WTA - compte rendu et statistiques du quart de finale Sabalenka - Noskova, déroulement du match et déclarations des joueuses (lien)
- US Open / USTA - compte rendu officiel de la qualification de Sabalenka pour une sixième demi-finale consécutive et du contexte historique de cette série (lien)
- WTA - compte rendu de la victoire à Wimbledon 2026 et contexte de la saison de Linda Noskova (lien)
- US Open / USTA - compte rendu de la victoire de Jessica Pegula contre Emma Navarro et présentation de la demi-finale contre Sabalenka (lien)
- US Open / USTA - confirmation qu'Elena Rybakina a assuré sa première place au classement WTA à partir du 14 septembre en se qualifiant pour les demi-finales (lien)